El 11 de marzo, un gaseoso La startup anunció que había recaudado 67 millones de dólares con una valoración de 1.400 millones de dólares y alcanzó 263 millones de dólares en ventas en 2023. ¿Adivinó que esta startup es Liquid Death, una empresa de agua enlatada?

Liquid Death ha recaudado más de 267 millones de dólares en financiación de riesgo a pesar de pertenecer a una categoría que no interesa a muchos inversores. Las bebidas son una industria difícil para los capitalistas de riesgo porque requiere mucho capital; requiere habilidad para seleccionar empresas que se venderán bien en los estantes de las tiendas minoristas u otros métodos directos al consumidor; e inspira a los clientes habituales en lugar de solo una vez.

El director general de Science Ventures, Michael Jones, dijo a TechCrunch que su empresa no estaba interesada en participar activamente en el sector de las bebidas, pero respaldó a Liquid Death debido a su potencial para alterar a jugadores tradicionales como Pepsi y Coca-Cola.

«Estábamos en el mercado de empresas culturalmente relevantes con productos mejores para usted que redefinieron una categoría vieja y cansada», dijo Jones. Su equipo inversor consideraba que Liquid Death era “una marca súper disruptiva”.

Cortando la efervescencia

Algunas de las nuevas empresas de bebidas respaldadas por empresas esperan cambiar radicalmente la industria mediante la creación de nuevas categorías de bebidas. Esto es similar a lo que suelen hacer las empresas de tecnología, dijo Dan Buckstaff, director de marketing de la empresa minorista de datos Spins.

«Quizás pienses que no puedes incluir otra categoría aquí, pero en lugar de eso lo abordas de manera diferente», dijo Buckstaff. «Te inspiras en otros o tal vez hay una nueva tecnología que te permite hacerlo, o datos, que conducen a empresas que pueden generar cientos de millones en ARR».

Dijo que Liquid Death aprovechó el marketing y la ubicación de la cerveza en los estantes para encontrar el éxito no solo en los estantes de las tiendas de comestibles, sino también en eventos, bares y restaurantes, incluso en conferencias. (Liquid Death se negó a hacer comentarios). De hecho, mientras estuvo recientemente en la conferencia de bienes de consumo empaquetados Expo West, Buckstaff organizó una fiesta Liquid Death, y su habitación terminó pareciendo como si «tuvimos un verdadero atracón».

Realizó una encuesta informal entre las personas que asistieron y les preguntó con qué frecuencia pedían cerveza o vino solo para ser considerados sociables. La mitad de ellos dijo que sí. Eso le hizo darse cuenta del enorme mercado posible para empresas como Liquid Death, que tienen marcas y envases inspirados en el alcohol pero que son alternativas más saludables.

«Para esas personas, estas marcas sin alcohol están bien posicionadas para eso y existe un potencial enorme», dijo Buckstaff. “Y no sólo en un evento social, sino también en casa: gente descansando y tomando una cerveza. En cambio, ahora hay muchas alternativas para mejorar el estado de ánimo o relajarlos”.

Not Beer es una de las que recibe el visto bueno de estas primeras empresas. El fundador, Dillon Dandurand, está impulsando la nueva empresa, que fabrica una marca de agua con gas premium que se lanzará el 9 de abril. Dijo que su marca fue creada para los consumidores que optan por beber menos alcohol.

«La generación Z bebe menos que cualquiera de las generaciones anteriores», dijo. “Estas personas todavía quieren divertirse, pero se están dando cuenta de que no necesitan beber alcohol para divertirse o que no necesitan beber tanto alcohol para divertirse. De hecho, conseguir un buen colocón sin emborracharse probablemente sea más divertido”.

Sin embargo, enfrentarse al ruido puede ser difícil. Hay dos atributos que interesan a los consumidores, lo que presenta una oportunidad para diferenciar una marca de la competencia, según Dandurand: el sabor y la marca.

Con tantas opciones disponibles, las marcas tienen que vender por qué su bebida es mejor que otra similar en la categoría, y también vender por qué la bebida es mejor que otra categoría.

“Esa es una batalla dura”, dijo Dandurand.

¿Quién más está apareciendo?

El agua no es la única categoría que atrae a nuevas empresas y capital de riesgo, a menudo de inversionistas ángeles famosos. Las bebidas que contienen vitaminas, minerales, suplementos y productos botánicos también son un área en auge.

Por ejemplo, empresas como Odyssey, que recaudó 6 millones de dólares en capital de riesgo en febrero de un grupo inversor que incluye a Richard Laver de Rocket Beverage Group. La compañía está infundiendo en sus bebidas melena de león y hongos cordyceps, conocidos por su claridad cognitiva y sus mayores efectos energéticos.

Otras nuevas empresas de bebidas que atraen dólares de capital de riesgo incluyen nuevas empresas de refrescos, mejores para usted, como Olipop (respaldada por Finn Capital Partners, Melitas Ventures y ángeles famosos como Camila Cabello) y Poppi, respaldada por Electric Feel Ventures, socios y ángeles de Rocana Ventures. Cada uno recaudó más de 50 millones de dólares en financiación de riesgo. La alternativa saludable a la limonada Lemon Perfect ha recaudado más de 70 millones de dólares en efectivo de una larga lista de empresas de capital de riesgo, atletas y celebridades como Beyoncé.

Poppi, que cuenta con CAVU Consumer Partners y un grupo de inversores famosos, como Russell Westbrook de Chainsmokers, Olivia Munn y Nicole Scherzinger, ha captado alrededor del 19% de la cuota de mercado de bebidas desde su lanzamiento hace unos cuatro años. Forbes informa que es 1,5 veces mayor que la de Coca-Cola. También ascendió hasta convertirse en la undécima marca de bebidas de más rápido crecimiento en el último mes, superando a marcas como Monster Energy, Gatorade y Liquid Death.

La marca está teniendo éxito gracias al «marketing estratégico para convertirse en parte de la cultura, con seguidores activos y leales» y «llenando un vacío en la industria al brindar una opción deliciosa y mejor para usted», dijo el director ejecutivo de Poppi, Chris Hall, a TechCrunch a través de correo electrónico.

Los capitalistas de riesgo están persiguiendo algunos de los retornos más taquilleros de esta categoría. Coca-Cola compró BodyArmor, agua de coco con vitamina y patrocinada por celebridades, por 5.600 millones de dólares en 2021. BodyArmor había recaudado 36 millones de dólares en capital de riesgo. En 2016, Bai, fabricante de bebidas con antioxidantes, vendió a Dr Pepper Snapple Group por 1.700 millones de dólares después de recaudar poco más de 10 millones de dólares en capital de riesgo. También se realizan acuerdos más pequeños. En abril de 2023, NextFoods compró la bebida de cereza ácida Cheribundi por una suma no revelada después de una ronda de inversión de 15 millones de dólares en 2020 liderada por Emil Capital Partners, informó Food Dive.

Si bien estas nuevas empresas son excelentes objetivos de adquisición porque las empresas heredadas a menudo prefieren comprar en lugar de desarrollar nuevos productos propios, a algunas les puede ir bien en el mercado público, dijo Alex Malamatinas, fundador y socio gerente de Melitas Ventures, centrada en alimentos y bebidas.

“Obviamente, lo que está sucediendo en la tecnología y la inteligencia artificial es asombroso. [but] al final del día, todo el mundo necesita comer y beber todos los días, son mercados muy grandes con TAM importantes”, dijo Malamatinas. «A pesar de todo lo que ha estado sucediendo, la acción con mejor desempeño es la de bebidas Monster, no una acción tecnológica».

Eso es un poco hipérbole. Monster ha subido aproximadamente un 16% en los últimos 12 meses con una respetable capitalización de mercado de 63.000 millones de dólares, mientras que las empresas más valiosas del mundo son Microsoft, Apple y Nvidia, cada una con un valor de varios billones. Pero el punto de que su capitalización de mercado es mayor que la de muchas empresas de tecnología es válido. Por ejemplo, sólo 7 de cada 100 empresas del Índice de Nubes de Bessemer son más valiosas.

Nuevo ciclo de innovación para bebidas

Buckstaff también notó que la feria comercial más grande de la industria alimentaria, Expo West, estaba en auge con más expositores nuevos. «Esto me lleva a creer que tal vez hemos entrado en un nuevo ciclo de innovación», dijo.

Jeff Klineman, editor en jefe de la empresa de medios BevNET, orientada a alimentos y bebidas, ciertamente así lo cree. Las empresas emergentes de bebidas que se mantienen resistentes a pesar de un mercado de recaudación de fondos más difícil es una historia de «ricos y pobres», dijo Klineman a TechCrunch por correo electrónico.

«En los últimos dos años, los fondos han tenido más problemas para recaudar fondos, las estrategias han enfriado sus planes de adquisición y los préstamos han sido más estrictos», dijo Klineman. «Los fondos CPG se han estado implementando más lentamente mientras hay más competencia por las marcas que realmente están creciendo y obteniendo buenos resultados».

Sin embargo, las nuevas empresas de bebidas también están teniendo dificultades para recaudar fondos en el entorno de capital de riesgo táctil. Para aquellos que no han alcanzado el «punto ideal» de que los consumidores repitan sus compras, que no están viendo una expansión del canal o que están mostrando un camino hacia la rentabilidad, el mercado es un desafío, dijo Klineman.

Para los inversores, determinar qué marcas durarán y cuáles simplemente se convertirán en una moda pasajera es difícil, dijo Malamatinas. Citó la tendencia de las bebidas con CBD hace unos años, que estalló temporalmente pero que desde entonces ha estado mucho más tranquila. La empresa los evitó, dijo, probablemente afortunadamente, ya que las investigaciones sobre si las bebidas con dosis bajas de CBD funcionan son contradictorias.

“Habrá varios resultados importantes en los próximos años”, dijo Malamatinas. “Creo que la razón principal por la que la gente evita este espacio es que requiere cierto nivel de experiencia. Contamos con operadores experimentados. Existe un cierto nivel de conocimientos y habilidades para que estas empresas crezcan”.

Para los inversores dispuestos a dedicar tiempo y trabajo para encontrar esas marcas duraderas, es probable que la categoría produzca fuertes retornos. Funcionó con Bai. Olipop y Liquid Death parecen estar en camino. Ahora veamos quién es el siguiente.

Es difícil creer que no haya sucedido todavía, pero finalmente se está preparando una película de Coca-Cola contra Pepsi. Según Deadline, Sony Pictures ha pagado 1,5 millones de dólares para adquirir una propuesta llamada «Cola Wars» que cuenta la historia de los intentos de Pepsi de robar cuota de mercado al gigante de la industria, Coca-Cola.

La película narrará lo que se conoció como las «guerras de las colas» de la década de 1980, cuando Coca-Cola y Pepsi se disputaban la supremacía de los refrescos. La película incluirá eventos memorables como cuando a Michael Jackson se le prendió fuego el cabello mientras filmaba un comercial de Pepsi y cuando Coca-Cola intentó lanzar New Coke solo para sacarla del mercado rápidamente después de una gran reacción.

El guión de Cola Wars está siendo escrito por Jason Shuman y Ben Queen. Shuman es el cocreador y escritor de la serie Acapulco de Apple TV+. Queen escribió Cars 2 y Cars 3.

Ambos son amigos desde la adolescencia pero esta es la primera vez que trabajan juntos. Para que conste, Deadline señala que Shuman prefiere Pepsi y Queen disfruta de Coca-Cola.

En el mundo real, Coca-Cola es la marca de refrescos número uno en todo el mundo por ingresos, seguida de Pepsi en segundo lugar. Coca-Cola posee no sólo el icónico refresco Coca-Cola, sino también el agua Dasani, Sprite, Fanta y Powerade. Mientras tanto, Pepsi también es propietaria de Mountain Dew y Gatorade, entre muchas otras.

Aún es pronto, ya que Sony Pictures sólo compró el idea para una película. Como se mencionó, el guión aún se está escribiendo. Aún no hay información sobre el elenco, el director o la fecha de estreno de la película, y en Hollywood es común que las películas se anuncien y nunca se hagan.

EXCLUSIVO: Sony ha dado un paso al frente con una oferta de 1,5 millones de dólares para desbloquear Guerras de cola, un argumento cinematográfico que cuenta la historia real del intento de Pepsi de desafiar el reinado de un siglo de Coca-Cola como la principal bebida de cola del mundo, lo que desató las inolvidables «Guerras de la Cola» de mediados de los años 1980. Este relato detrás de escena, desde el terrible percance de Michael Jackson hasta la debacle de la Nueva Coca-Cola, cuenta la historia definitiva del desvalido del contendiente al segundo lugar más emblemático de la historia que compite por el puesto número uno.

Encaja junto con películas sobre productos como la dirigida por Ben Affleck. Aire, sobre la batalla de Nike para ganar a Michael Jordan para una línea de calzado que transformó la empresa. Hubo ofertas rivales que se acumulaban con elementos adjuntos, pero Sony dio un paso al frente. Maia Eyre, la ejecutiva que supervisó el golpe Nadie mas que tupastoreará a éste.

El Guerras de cola El guión será escrito por Jason Shuman y Ben Queen. Shuman, cuya larga relación con Sony fue un factor importante aquí, es el cocreador y escritor del exitoso programa de Apple. Acapulcoque comienza su tercera temporada el 1 de mayo. Fue el productor ejecutivo de HBO Tiempo de ganary productor de la película independiente nominada al Oscar de 2022 a leslie.

Queen se encuentra actualmente adaptando la novela de fantasía de Naomi Novik El Dragón de Su Majestad como una serie de una hora para Fox. Recientemente adaptó la novela Una nota explicativa de Vita Sackville-West para Netflix. Fue el escritor de coches 2 y coches 3 para Pixar, así como el creador de NBC’s De la A a la Z y Impotente.

Los escritores se conocieron en un programa de verano de la Universidad de Nueva York cuando tenían 16 años y posteriormente se convirtieron en compañeros de cuarto de la universidad cuando ambos asistieron a la Escuela de Cine de la USC. Este es su primer proyecto juntos.

Por cierto, a Queen le gusta la Coca-Cola, mientras que Shuman prefiere la Pepsi.

Verve, que ha tenido una semana desafiante, la termina con uno de los acuerdos de lanzamiento más importantes en mucho tiempo, representando a todas las partes involucradas. Shuman está gestionado por Fourth Wall Management.

La chaqueta de cuero que usó Michael Jackson para filmar un anuncio de Pepsi hace casi 40 años se vendió en una subasta en Londres por 250.000 libras esterlinas (306.000 dólares).

Jackson usó la chaqueta para filmar un anuncio de Pepsi en 1984, poco después de su éxito récord con la Suspenso álbum. Los anuncios de Pepsi se hicieron famosos por un incidente en el que el cabello de Jackson se incendió durante el rodaje, dejándolo con graves quemaduras. Más tarde dijo que los analgésicos que tomaba para las lesiones fueron lo que desencadenó su dependencia de los medicamentos recetados.

La chaqueta fue uno de los más de 20 artículos, incluida una chaqueta originalmente usada por George Michael y un postizo perteneciente a Amy Winehouse, además de artículos relacionados con David Bowie, Oasis y The Beatles, que se vendieron en una subasta el viernes.

Otros artículos en la subasta incluyeron artículos vinculados a Elvis Presley, Queen y Johnny Marr, ex miembro de The Smiths. También había una guitarra Gibson que anteriormente perteneció a Angus Young de AC/DC y una máquina de discos Yellow Submarine Beatles de edición limitada.

La chaqueta de George Michael: vista en el vídeo que grabó con Aretha Franklin para el éxito Sabía que estabas esperando (por mí) – vendido por £93,750 ($115,000), mucho más que el precio guía más alto de £60,000.

Esta no es la primera venta de recuerdos pertenecientes a Jackson. Un sombrero de fieltro negro que usó justo antes de debutar con su distintivo baile moonwalk en 1983 se vendió en septiembre en una subasta en París por 77.640 euros (67.088 libras esterlinas).