Incluso en la edad de oro del horror de autor intelectual, el terror feminista verdaderamente cortante todavía está esperando su momento de «Salir». Eso no es por falta de intentos: los thrillers de venganza por violación estaban de moda antes de que el tibio feminismo pop de “Promising Young Woman” los convirtiera en un elemento básico del subgénero.

Si bien la provocadora de terror feminista Jennifer Reeder («Knives and Skin») tiene gustos mucho más siniestros y mucho menos convencionales, su último invento estrafalario es un revoltijo de ideas ambicioso pero desigual. Una parte de terror surrealista sobre la mayoría de edad, una parte de thriller para atrapar a un depredador, “Perpetrator” sufre de una actuación principal novata y un guión que intenta hacer demasiado. Es una adición ambiciosa al género de terror feminista con sangre y agallas de sobra, pero no cambia las reglas del juego.

“Perpetrator” sigue a la luchadora adolescente Jonny (Kiah McKirnan), una loba solitaria que usa el dinero que ganó en un robo para ayudar a su distante padre soltero a pagar el alquiler. El padre de Jonny es la primera pista de que algo anda mal en esta casi distopía: cuando se mira en el espejo, ve que su rostro se transforma en el de otras personas. En una llamada telefónica críptica a un confidente de confianza, él ruega un respiro para «recomponerse», y pronto Jonny será enviado a vivir con su severa tía abuela Hildie (Alicia Silverstone).

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Con un aspecto más parecido a una madrastra malvada que a una tía abuela, Silverstone es una delicia acerada como la dama misteriosa exigente y de lengua afilada. Sin esfuerzo elegante en su mansión estéril, Hildie es la guardiana de un secreto familiar que podría explicar las hemorragias nasales aleatorias de Jonny y las visiones borrosas en el espejo. Silverstone ofrece sus líneas en un staccato hiperestilizado, la enunciación cómica evoca una mezcla de un espíritu de otro mundo o una tía sin hijos al estilo WASP. Es emocionante ver su regreso a la actuación en algo más que un comercial retrospectivo de «Clueless», y mucho menos dando un giro audaz en una película de terror feminista independiente.

©AMC/cortesía Colección Everett

Pero hay más de lo que parece en este eterno pueblo fantasma, que ha sido aterrorizado por una serie de adolescentes desaparecidas. Como el niño nuevo en su escuela tony, Jonny es un paria. y una curiosidad social, atrayendo la atención tanto de las chicas populares como de la amigable solitaria Elektra (Ireon Roach). Obsesionado con el peligro que acecha en cada esquina, el director Burke (Christopher Burke), demasiado entusiasta, realiza aterradores simulacros de tirador activo. Reeder hace una sátira divertida de la protección de las niñas que se aferran a las perlas, hilando la película con un sentido del humor absurdo, como cuando las niñas se preocupan por el castigo que recibirán por ser asesinadas.

Cuando Hildie le da de comer a Jonny un pastel empapado de sangre por su cumpleaños número 18, comienza a percibir y sentir experiencias y emociones que le provocan visiones aterradoras. Imperturbable por sus hemorragias nasales, está menos paralizada por la sangre que Hildie, quien no puede evitar empujar un dedo bien cuidado en cada chorro rojo que ve. Finalmente, Hildie revela su poder familiar oculto, una especie de hiperempatía que causa un dolor profundo pero también otorga ciertas habilidades. Cuando Jonny se da cuenta de que ha estado sintiendo a las chicas desaparecidas, que ahora incluyen a muchas de sus populares compañeras de clase, se encarga de encontrar al secuestrador y llevarlo ante la justicia.

Un desvío hacia un tierno romance con Elektra, aunque dulce, se siente tremendamente fuera de lugar, especialmente dada la falta de desarrollo del personaje. Las escenas extravagantes de la escuela secundaria son un terreno fértil para el tipo de inquietante autodescubrimiento que Jonny está experimentando, pero la austeridad mesurada de la casa de Hildie se siente como un mundo completamente diferente. También está el misterio de la madre de Jonny para desenredar, su padre ausente y la amenaza del secuestrador. Aunque es valiente y fácil de ver, McKirnan lucha por conectarse emocionalmente con el personaje, renunciando a la profundidad para lograr una eliminación genial. Solo Silverstone, que transmite una sabiduría eterna detrás de los ojos, es capaz de mejorar y traducir los elevados objetivos del guión de Reeder.

Hay elementos de género satisfactorios, sin duda, «Perpetrator» no puede ser acusado de ir a lo seguro. La sangre adquiere una especie de elemento místico en la película, rara vez hay una escena sin un toque de ella. Aunque breve en saltos de miedo hasta su sangrienta conclusión, las imágenes en la escena final son ingeniosas y espeluznantes. El uso de elementos de terror de cuerpo ligero para reflejar el cuerpo cambiante de una adolescente funciona como una metáfora en teoría, pero en la práctica fracasa con el personaje opaco. La capacidad de Reeder para conjurar mundos torcidos a la vista que reflejan y se burlan de los miedos contemporáneos es igual de atrevida, pero necesitaba un enfoque más nítido.

Grado B-

“Perpetrator” se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Berlín de 2023. Actualmente está buscando distribución.

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Incluso en el mundo del terror nunca ha habido mucho amor por la tortura pornográfica y, con la posible excepción de las hermanas Soska de Canadá, pocas directoras se han inclinado por tratar de recuperarla. Jennifer Reeder Autor comienza con todos los tropos repugnantes del género: la secuencia de créditos salpicada de sangre literalmente parece la introducción de un episodio particularmente espeluznante de CSI—y por un tiempo parece que realmente va a ir allí. En cambio, resulta ser algo mucho más sorprendente y extraño, una película de terror corporal de la escuela secundaria para el género fluido. huesos y todo generación.

Al igual que con la película de Luca Guadagnino, las escenas iniciales despedirán a los pusilánimes, ya que una niña llamada Evelyn Tufts es drogada y secuestrada, y al despertar encuentra a un psicópata enmascarado haciendo algo indescriptiblemente médico y preocupantemente lo-fi. Su torturador le advierte que no se resista, recordándole que “esto está muy mal, pero siempre puede empeorar”. Pero antes de que se pueda determinar el destino de Evelyn, nuestra atención se centra en Jonny Baptiste (Kiah McKirnan), un ladronzuelo de 17 años que vive con su padre. Cuando las cosas se ponen demasiado difíciles para él, el anciano envía a Jonny a vivir con su misteriosa tía abuela Hildie, una criatura deliciosamente gótica que juega contra el tipo, pero no sin razón, de Alicia Silverstone.

Al quedarse con Hildie, Jonny se matricula en la escuela secundaria local, donde la enfermera loca por los ladridos la interroga y le pregunta, entre otras cosas, si es sexualmente activa. Jonny aprueba con una estrella dorada, pero la vida en la escuela abre una lata de gusanos completamente nueva: el director es un fanático de la seguridad que organiza masacres sangrientas, dando puntos de demérito a los estudiantes que se resisten a su mantra: “¡ESCAPE! ¡EVADIR! ¡COMPROMETER!» Aquí, la película se desliza hacia un modo camp más amplio y un poco menos atractivo que recuerda a Anna Biller. la bruja del amor a través de una serie de actuaciones de apoyo que, por decirlo amablemente, priorizan la exuberancia sobre la delicadeza.

De esa manera, es un viaje bastante inestable hasta la gran revelación; La sangre de Jonny parece tener vida propia y, como señal de lo que vendrá, el rostro de su padre parpadea y se transforma en el espejo del baño. Todo llega a un punto crítico en el cumpleaños número 18 de Jonny cuando la golosina casera especial de Hildie causa estragos en el hogar (y provoca el invaluable intercambio: «¡Me debes un inodoro nuevo!» «¿Qué había en ese pastel?»).

Sigue una exposición increíblemente enrevesada en la que Hildie revela que Jonny está dotado de una «empatía espectral profunda». ¿Le gustaría saber más? “Somos representantes”, dice Hildie. “Sustitutos. miméticos. Espejos. Giramos, fingimos, seguimos, doblamos, cambiamos, damos forma. Nos sintonizamos. En pocas palabras, esto significa que Jonny tiene un don especial para la empatía que puede usar para encontrar la legión de chicas desaparecidas, todas de la escuela de Jonny, que han desaparecido en las últimas semanas después de salir con un deportista local.

Esta revelación nos lleva de regreso a un territorio más familiar de acechar y tajar cuando Jonny se arriesga para sacar al asesino, pero en lugar de intensificarse, la película de Reeder parece disimular silenciosamente, presentando un personaje sorpresa que socava el gran desenmascaramiento ( suponiendo que aún no haya averiguado quién montó un «taller de desguace» para despojar a las niñas desaparecidas de sus partes del cuerpo).

Es una pena, porque, hasta entonces, Autor cuenta con el tipo de autoría enloquecida que podría convertirse en una gran película de medianoche, usando la música como un arma de asalto que vale la pena con una caída de aguja lynchiana justo al final. Los fanáticos del trabajo de Reeder (en particular cuchillos y piel) ya conocerán su estética adyacente a shlock, y no se sentirán defraudados por esto, pero sería bueno verla salir de esa zona de confort en algún momento y ofrecer algo un poco más ambicioso pero igual de estridente en su acercamiento delirante al empoderamiento femenino.

EXCLUSIVO: Fresco de repetir su seminal despistado papel para un anuncio de televisión durante el Super Bowl, Alicia Silverstone se dirige a Berlín este año con Autoruna mezcla de géneros con tintes de terror de la cineasta Jennifer Reeder.

Escrita y dirigida por Reeder, la película sigue a Jonny, una adolescente salvaje e impulsiva que vive precariamente en un pueblo donde las mujeres jóvenes continúan desapareciendo, y el poder que se ve obligada a desbloquear para sobrevivir.

La sinopsis completa dice: Jonny Baptiste es un adolescente imprudente enviado a vivir con su tía Hildie, de la que está separada. En su cumpleaños número 18, experimenta una metamorfosis radical: un hechizo familiar que la redefine llamado Forevering. Cuando varias adolescentes desaparecen en su nueva escuela, Jonny, míticamente salvaje, persigue al perpetrador.

La película se proyectará en la sección Panorama de Berlín.

Alicia Silverstone interpreta a Hildie en la foto. El reparto completo lo completa Kiah McKirnan (Yegua de Easttown), Christopher Lowell (El exorcismo de mi mejor amigo), Melanie Liburd (El ídolo) e Ireon Roach (El hombre de los dulces [2021]). Los productores son Gregory Chambet para WTFilms y Derek Bishé para Divide/Conquer.

Trevor Groth y Sarah Hong fueron productores ejecutivos de 30West (triangulo de tristeza), junto con Adam Hendricks y Greg Gilreath para Divide/Conquer, Dimitri Stephanides para WTFilms y Emily Gotto para Shudder.

Shudder ha adquirido la imagen para EE. UU., Canadá, Reino Unido, Irlanda, Australia y Nueva Zelanda. WTFilms está manejando las ventas de todos los territorios restantes y se lanzará en EFM.

Autor es el segundo largometraje de Reeder que se proyecta en la Berlinale después de su debut en 2019 cuchillos y pielque IFC Midnight estrenó en cines y marca su tercera colaboración con Shudder, después de Fin de la noche (2022), con Michael Shannon, y la antología de 2021 V/H/S/94.

Reeder también fue nombrado uno de los 20 próximos directores de Bong Joon Ho para la década de 2020.

“Perpetrator trata sobre una adolescente con capacidades profundas en un mundo donde la amistad femenina es la única estrategia de supervivencia”, dijo Reeder sobre la foto.

“Hacer tantas películas sobre las experiencias de niñas y mujeres me ha enseñado que estamos obsesionados con la juventud y la belleza, especialmente entre los adolescentes y, sin embargo, hemos construido una máquina cultural para aniquilarlos”.

Ella agregó: “Mi película trata sobre esta paradoja y ofrece una corrección de rumbo. Aunque presenta un tipo específico de ángulo estadounidense, se siente completamente apropiado para su estreno en el Festival de Cine de Berlín. En mis experiencias directas, las audiencias fuera de los EE. UU. tienen una gran capacidad para traducir los detalles de mi narración. A estas audiencias les espera un viaje salvaje con Perpetrator. Prepárense.”

Mira el clip completo arriba.

Durante los últimos 12 meses, el agente de ventas con sede en París WTFilms ha producido dos largometrajes: «Perpetrator», de Jennifer Reeder («Knives and Skin»), que se estrenará mundialmente en la sección Panorama del Festival de Cine de Berlín, y el thriller de Xavier Gens. “Farang”, que está cofinanciado y representado por Studiocanal.

“Perpetrator”, protagonizada por Kiah McKirnan (“Mare of Easttown”) y Alicia Silverstone, trata sobre una adolescente impulsiva que vive en un pueblo donde secuestran a mujeres jóvenes. Es producido por el topper de WTFilms, Gregory Chambet, y Derek Bishé para Divide/Conquer.

En diciembre, Shudder, el servicio de transmisión de terror/suspenso de AMC Networks, adquirió los derechos en EE. UU.

Reeder lo llama «oscuro pero femenino, un noir matizado, una versión grrrl poderosa del horror moderno». Chambet dice que hay un fuerte interés de la audiencia en las películas de terror femeninas, con protagonistas femeninas poderosas y destaca las actuaciones de Alicia Silverstone como la tía Hildie y Kiah McKirnan como el niño salvaje Jonny, que adquiere poderes para cambiar de forma cuando cumple 18 años.

“Desarrollamos y producimos ‘Perpetrator’ por completo en casa, y estamos muy emocionados por su estreno mundial en Berlín”, dice. «De ahora en adelante, nuestro objetivo es tener al menos una producción interna al año, que podemos vender nosotros mismos o que otra empresa venda».

WTFilms se ha trasladado a la producción para aprovechar su experiencia vertical, desde el desarrollo del guión hasta las ventas, pero sobre todo para garantizar el acceso a proyectos de calidad.

“Los streamers están desarrollando sus propios proyectos y trabajando cada vez más directamente con los productores y comprando menos a los agentes de ventas internacionales”, dice Chambet.

El acceso a títulos sólidos en inglés es otra razón clave para el cambio. “Siempre trato de tener una alineación equilibrada, que incluya títulos en inglés”, dice, citando el ejemplo de “American Carnage” de Diego Hallivis, protagonizada por Jenna Ortega. “El mercado ha cambiado tanto que actualmente es mucho más difícil para los agentes de ventas contratar películas en inglés. Definitivamente, esa es también la razón por la que la producción es importante para nosotros: para garantizar el acceso a títulos sólidos”.

“Farang”, ambientada en Tailandia, trata sobre un boxeador profesional ex convicto, cuyo pasado lo alcanza. La imagen es producida por Dimitri Stephanides de WTFilms y Vincent Roget de Same Player. Studiocanal ha vendido la imagen a Estados Unidos, Canadá, Australia, Japón y Europa.

Durante el Unifrance Rendez-Vous With French Cinema, WTFilms organizará el estreno en el mercado de cinco películas: el drama adolescente de Hugo Thomas “Juniors”, la segunda película de Romain Quirot “Apaches: Gang of Paris”, que se estrenará en Francia en febrero, Locarno “Stella in Love”, de Sylvie Verheyde, el western contemporáneo “White Paradise”, de Guillame Renusson, y el thriller de Jerôme Dassier “Let Her Kill You”, protagonizado por Asia Argento.

“Juniors” es una comedia adolescente sobre dos niños que inventan una enfermedad falsa para escapar de su aburrimiento, pero se meten en problemas. Chambet dice que la película está en la línea de la película de Riad Sattouf de 2009 «Les beaux gosses» («The French Kissers»), y agrega que es importante tener películas que atraigan a las audiencias más jóvenes, que han sido más rápidas en regresar a los cines, después de pandemia.

“White Paradise” acaba de ser lanzado en Francia por Ad Vitam. “Este es un ejemplo perfecto de un proyecto que atrae al público en la actualidad”, sugiere. “Es una producción de alta calidad, protagonizada por Zar Amir Ebrahimi, quien ganó el premio a la mejor actriz en Cannes. Al principio parece un drama francés tradicional: es una apasionante historia contemporánea sobre inmigrantes, que captura el Zeitgeist. Pero, sobre todo, es un thriller de acción y supervivencia con actores de primer nivel, lo que amplía su atractivo para el público más joven”.

WTFilms busca películas de género con directores innovadores y conceptos sólidos.

“Apaches” tendrá su estreno en el mercado en Unifrance Rendez-Vous. Es una película de venganza ambientada en el París de principios del siglo XX, cuando bandas rivales estaban causando estragos.

“El director realmente ha hecho una combinación perfecta entre una historia de época y un estilo moderno”, dice Chambet. «Tiene un toque muy moderno, en términos de música, luces de neón, ropa de calle, y gira en torno a una poderosa historia de venganza femenina».

También está muy complacido con «Stella in Love», que dice que presenta una «gran recreación de París en la década de 1980, la era épica de los clubes nocturnos parisinos».

Para reforzar el músculo de producción de la compañía, Chambet está negociando con otros agentes de ventas para manejar las ventas conjuntas de proyectos ambiciosos y dice que anunciará dos proyectos importantes en Cannes este año.

WTFilms acordó previamente un acuerdo de venta conjunto con Wild Bunch en 2020 para la comedia «Mandibles» de Quentin Dupieux, que se vendió en varios territorios, incluidos EE. UU., Reino Unido, Alemania, Italia, España, Benelux, Escandinavia y Brasil.

“La gran ambición para este año es hacer menos películas pero más grandes y asumir mayores riesgos”, concluye Chambet. “Esa también es una de las tendencias clave del mercado. Desafortunadamente, las películas de bajo presupuesto son mucho más difíciles de vender en estos días”.

Shudder, el servicio de transmisión de terror, suspenso y contenido sobrenatural de AMC Networks, ha adquirido «Perpetrator» de Jennifer Reeder. La venta se produce cuando la película se estrenará mundialmente en el Festival Internacional de Cine de Berlín este febrero en la sección Panorama.

“Perpetrator” está protagonizada por Kiah McKirnan (“Mare of Easttown”), Christopher Lowell (“My Best Friend’s Exorcism”), Melanie Liburd (“The Idol”), Ireon Roach (“Candyman”) y Alicia Silverstone (“Clueless”). . Está producido por Gregory Chambet para WTFilms y Derek Bishé para Divide/Conquer.

Escrita y dirigida por Reeder, “Perpetrator” sigue a Jonny (McKirnan), una adolescente impulsiva que vive en un pueblo donde las mujeres jóvenes continúan desapareciendo, y gira en torno al poder que se ve obligada a desbloquear para sobrevivir. Los cineastas dicen que la película está «inspirada en la experiencia compartida de generaciones de mujeres», así como en una «exploración del caos juvenil».

«Perpetrator» es el segundo largometraje de Reeder que se proyecta en la Berlinale después de «Knives and Skin» de 2019, que IFC Midnight estrenó en cines. Marca su tercera colaboración con Shudder, precedida por «Night’s End», con Michael Shannon, y la entrada de antología aclamada por la crítica «V/H/S/94». Reeder fue nombrada una de los 20 próximos directores del cineasta de «Parasite» Bong Joon Ho para la década de 2020, y sus cortometrajes y largometrajes se han exhibido en festivales y museos de todo el mundo, incluidos Sundance, Berlín, SXSW, The Whitney Biennial y The Venice Biennale.

Sobre la adquisición, Shudder dijo: “Nuestra tercera colaboración con Jennifer es la más audaz y emocionante hasta el momento. ‘Perpetrator’ es una historia salvaje sobre la mayoría de edad, y estamos encantados de seguir apoyando a un director como ningún otro».

“Este es un momento significativo para las mujeres que trabajan en películas de género”, dijo Reeder. “Las mujeres son muy adecuadas para el horror en particular: tenemos una relación personal con el miedo desde una edad muy temprana y podemos sangrar durante días y no morir. Esta película en particular aborda el mito de la adolescente fuera de control: la niña salvaje. En esta historia, ella tiene agencia en su anarquía y abraza su naturaleza abyecta. ‘Perpetrator’ es oscuro pero femenino, un noir matizado, un Grrrl tomar el poder del terror moderno”.

“Cuando comenzamos a desarrollar la película, la idea era seguir los pasos de poderosas referencias femeninas de terror como ‘Cat People’, ‘Carrie’ y ‘Jennifer’s Body’”, dijo el cofundador de WTFilms, Gregory Chambet. “En ‘Perpetrator’, todo se combinó a la perfección: la voz única de Jennifer, una actuación revolucionaria de Kiah, un gran y sorprendente giro de Alicia, tomas inspiradoras de nuestro DP Sevdije Kastrati y mucho más. Reunimos un equipo de ensueño de socios con el sólido conocimiento de Divide/Conquer, que han trabajado en numerosas películas exitosas de Blumhouse y los talentos de empaque de 30West. Shudder es el hogar perfecto para nuestra atrevida, sangrienta y misteriosa historia adolescente y estamos ansiosos por compartir la película también con los distribuidores internacionales”.

Trevor Groth y Sarah Hong fueron los productores ejecutivos de la película para 30West, junto con Adam Hendricks y Greg Gilreath para Divide/Conquer, Dimitri Stephanides para WTFilms y Emily Gotto para Shudder.

WTFilms está manejando las ventas de «Perpetrator» para todos los territorios restantes y lanzará las ventas en EFM.

Reeder está representado por Gersh, Brillstein Entertainment Partners y Frankfurt Kurnit Klein & Selz.