Photoroom, la aplicación de edición de fotografías basada en inteligencia artificial de París que ha estado creciendo como una mala hierba dirigida a personas que hacen negocios en línea y al mismo tiempo atrayendo a muchos usuarios ocasionales, confirmó que cerró su última ronda de financiación: 43 millones de dólares a 500 millones de dólares. valoración, según el director ejecutivo y cofundador Matthieu Rouif, quien cofundó Photoroom con el director de tecnología Eliot Andres.

Fuimos los primeros en informar que la ronda estaba en proceso en enero. En ese momento, parecía que serían más de 50 millones de dólares; terminó un poco más bajo.

La financiación llega en un momento en el que la empresa sigue viendo una gran adopción en medio de un mercado bastante competitivo, con otros jugadores como Picsart, que ha recaudado casi 200 millones de dólares, y Pixelcut. Photoroom dijo que actualmente procesa unos 5 mil millones de imágenes al año y que su aplicación supera los 150 millones de descargas (también está disponible a través de una API y a través de una interfaz web).

Balderton Capital lideró la ronda con la participación del nuevo patrocinador Aglaé y del anterior patrocinador Y Combinator. No se revelan otros inversores, pero los patrocinadores anteriores incluyen a Kima Ventures, FJ Labs, Meta y varios ángeles como Yann LeCun, Zehan Wang (anteriormente de Magic Pony y Twitter), ejecutivos de Hugging Face y Disney+, y muchos más. Esta última ronda eleva el total recaudado por la empresa, fundada hace unos cuatro años, a 64 millones de dólares.

Photoroom planea utilizar los fondos para contratar más personas y continuar invirtiendo en I+D e infraestructura. En un momento en el que todavía vemos muchos despidos en la industria tecnológica, Photoroom tiene ahora alrededor de 50 empleados y quiere duplicar esa cifra para finales de este año.

Específicamente, a diferencia de muchas nuevas empresas en la creación de aplicaciones de inteligencia artificial, Photoroom se ha centrado en entrenar sus propios modelos desde cero: eso significa que la empresa necesita invertir en potencia informática y firmar acuerdos para los derechos de imagen de agencias y creadores. Aquí también entrará en juego la contratación: se busca más talento técnico para seguir mejorando la eficiencia y el funcionamiento de esos modelos. (Caso en cuestión: la compañía afirma que su arquitectura personalizada acelera la generación de imágenes para los usuarios hasta en un 40% en comparación con otras plataformas visuales de IA).

«El modelo básico es el siguiente paso para permitir a las empresas crear fotografías de productos sorprendentes sin la necesidad de ser un experto en ingeniería o fotografía», dijo Rouif en un comunicado. «Nuestro modelo ha sido capacitado para sobresalir en la fotografía de productos y puede adaptarse rápidamente a las necesidades y comentarios de los usuarios».

Además de sus modelos locales, la compañía continúa implementando una serie de características nuevas. El anuncio de financiación coincide con una nueva herramienta para la creación de fotografías de productos, Photoroom Instant Diffusion, cuyo objetivo es crear imágenes que parezcan diseñadas de manera consistente para un solo vendedor, independientemente de dónde y cómo fueron tomadas (esencialmente para que las imágenes de los productos parezcan reales). fueron producidos en un estudio profesional). Otras características que ofrece incluyen fondos generados por IA, expansiones de escenas, imágenes generadas por IA y una gran cantidad de herramientas de edición de imágenes. Para aquellos que trabajan con imágenes en masa, sus herramientas también pueden procesarlas automáticamente de una sola vez.

Esperamos hablar con Rouif en persona y, con suerte, con un inversor y actualizaremos esta publicación cuando podamos comunicarnos con ellos. (¡No nos contactaron con anticipación!)

«Balderton ha sido testigo del notable recorrido de Photoroom desde sus inicios y estamos continuamente impresionados por su capacidad para liderar y ejecutar su visión centrada en el usuario», dijo Bernard Liautaud, socio director de Balderton, en un comunicado. «Las capacidades de IA generativa de Photoroom no tienen paralelo y no tenemos ninguna duda de que seguirán liderando el camino en este panorama en rápida evolución».

La startup francesa PhotoRoom ha recaudado una ronda de financiación Serie A de 19 millones de dólares. La empresa desarrolla una popular aplicación de edición de fotos para vendedores de comercio electrónico y pequeñas empresas. En particular, lo ayuda a eliminar el fondo detrás de los objetos que está a punto de vender para que sus fotos se vean más profesionales.

Balderton Capital lidera la ronda de la Serie A con la participación de ángeles de Facebook, Hugging Face y Disney+. El inversor existente Adjacent también está invirtiendo más dinero en la empresa.

PhotoRoom no es la única aplicación que te ayuda a eliminar fondos de fotos. Otra aplicación popular en la categoría «Gráficos y diseño» en la App Store es Pixelcut. Las aplicaciones más genéricas, como Picsart, también tienen funciones de eliminación de fondo.

Pero PhotoRoom se ha centrado en un nicho en particular: las pequeñas empresas que revenden objetos en eBay, Poshmark o Depop. Con solo unos pocos toques, estos expertos del mercado pueden procesar un lote de fotos y crear imágenes listas para usar. Puede ayudarlos a ahorrar mucho tiempo y vender más productos.

Detrás de escena, PhotoRoom utiliza el aprendizaje profundo para identificar diferentes objetos y elementos en una foto. Una foto plana se convierte en una imagen de varias capas, lo que significa que los usuarios pueden eliminar el fondo de la foto, difuminarlo o reemplazarlo por algo completamente distinto. La misma tecnología se puede utilizar para retocar imágenes y eliminar objetos no deseados.

PhotoRoom tiene una gran biblioteca de plantillas de fondo y lo ayuda a exportar imágenes en diferentes formatos teniendo en cuenta las limitaciones de cada plataforma.

Y ha estado funcionando muy bien ya que la empresa logró atraer 40 millones de descargas en iOS y Android. Hay 7 millones de usuarios activos mensuales y cientos de miles de usuarios pagan una tarifa de suscripción para desbloquear todas las funciones de la aplicación. Actualmente cuesta $9.99 al mes o $69.99 al año.

A continuación, PhotoRoom quiere llevar IA generativa a su aplicación, comenzando con Stable Diffusion. Es por eso que está recaudando dinero ya que la empresa ha sido rentable con su equipo actual.

“Hasta ahora agarrábamos un objeto y borrábamos el fondo. Pero luego los usuarios han estado buscando un fondo para volver a colocar el objeto frente a una plantilla”, me dijo el cofundador y director ejecutivo Matthieu Rouif.

Con un mensaje de texto, PhotoRoom generará una foto de producto de marketing basada en su objeto. La función estará disponible en versión beta para algunos usuarios al principio. Se extenderá a todos los usuarios de forma progresiva.

“Al centrarse intensamente en las necesidades del usuario, Matthieu y Eliot han creado un producto que se destaca del resto. La importancia de la fotografía en línea es inmensa y PhotoRoom tiene tanto la tracción como la ambición de convertirse en líder del mercado”, dijo Bernard Liautaud, socio de Balderton Capital, en un comunicado.