El Ministro alemán de Economía y Protección del Clima, Robert Habeck, aspira a un mundo en el que una turbina eólica no sólo genere electricidad «verde», sino que también esté compuesta al menos en parte de acero «verde» y se apoye sobre una base de energía «verde». “cemento. Y el coche eléctrico no sólo debe contener CO₂-Conducir libremente, pero también estar fabricado con acero verde. El político del Partido Verde utilizó estos ejemplos para explicar lo que su ministerio había desarrollado el miércoles. Concepto de “mercados líderes verdes”.

Enfoque del lado de la demanda

Como es bien sabido, el gobierno del semáforo supone que el CO₂-La fijación de precios por sí sola no logrará la protección del clima, o al menos no con la suficiente rapidez. Por eso ya los está complementando con diversos programas de subvenciones por el lado de la oferta. El concepto de mercados líderes ahora pretende ser una adición adicional que aborda el lado de la demanda y tiene como objetivo fortalecer la demanda de dichos productos.

El punto de partida de la iniciativa son las definiciones de cuatro materias primas importantes: el acero, el cemento, respetuosos con el clima, y ​​los dos productos químicos básicos, el amoníaco y el etileno. Para ello se proponen valores umbral concretos y específicos del sector para la intensidad de emisiones de estas materias primas. Cada definición establece el objetivo final de una producción casi sin emisiones, por ejemplo “acero estructural casi nulo”, así como cuatro etapas A, B, C y D en el camino hacia ese objetivo.

Esto recuerda a las clases de eficiencia energética conocidas en frigoríficos o lámparas. Cuando se trata de acero o cemento, los consumidores y las empresas procesadoras difícilmente pueden saber qué tan alto es el CO₂-Las emisiones procedentes de la fabricación son.

A partir de estas definiciones se podrían desarrollar sistemas de marcado o etiquetas. Las iniciativas privadas podrían ser un primer paso importante, escribe el ministerio. Habeck también acogió con satisfacción el presentado recientemente por la Asociación del Acero Estándar de acero de bajas emisiones (MENOS). En el futuro, su objetivo es lograr definiciones uniformes en toda la UE.

La ley de adquisiciones como palanca

Para fortalecer la demanda de este tipo de productos basándose en las definiciones, el concepto menciona principalmente dos instrumentos. Por un lado, al adjudicar contratos para la construcción de carreteras, puentes o edificios, por ejemplo, el sector público podría estipular que una determinada proporción del cemento y el acero utilizados deben ser climáticamente neutros o respetuosos con el clima. Según Habeck, la posibilidad de tales requisitos debería crearse a nivel nacional en la próxima modificación de la ley de contratación pública.

Según el concepto, un segundo instrumento que, según Habeck, podría implementarse a nivel europeo serían requisitos vinculantes sobre la intensidad de emisiones de materias primas y productos, así como cuotas para materias primas respetuosas con el clima. Estas tendrían que comenzar con los envíos al mercado interior para poder aplicarse también al acero o al cemento importados. Según Habeck, uno de los fundamentos para ello sería: Directiva de diseño ecológico de la UE. Su ministerio quiere defender este concepto en la próxima Comisión de la UE después de las elecciones europeas.

Las industrias mencionadas son muy CO₂-intensivo. Procesos de producción más respetuosos con el clima, como la sustitución de los altos hornos de carbón coquizable por procesos basados ​​en hidrógeno. en la industria del acero o el CO₂-Declaración en el producción de cemento pero actualmente son incluso más caros que los métodos convencionales. Si el uso de dichos productos se exige mediante cuotas y regulaciones de adquisiciones, los usuarios y los contribuyentes tenderán inicialmente a tener que pagar más.

Sin embargo, si aumenta la demanda, se podría incrementar el potencial de reducción de costos, espera el Ministerio de Asuntos Económicos. Junto con el CO₂-La fijación de precios también podría ayudar a que los subsidios sean superfluos a mediano y largo plazo.

Puede contactar con el corresponsal comercial de Berlín, René Höltschi, en las plataformas X y LinkedIn consecuencias.

El año pasado, los investigadores secuenciaron por primera vez el genoma del famoso compositor Ludwig van Beethoven, basándose en mechones de cabello autenticados. El mismo equipo analizó dos de las cerraduras en busca de sustancias tóxicas y encontró niveles extremadamente altos de plomo, así como de arsénico y mercurio, según una carta reciente publicada en la revista Clinical Chemistry.

«Definitivamente demuestra que Beethoven estuvo expuesto a altas concentraciones de plomo», dijo al New York Times Paul Janetto, coautor y director del Departamento de Medicina y Patología de Laboratorio de la Clínica Mayo. “Estos son los valores más altos en cabello que he visto jamás. Recibimos muestras de todo el mundo y estos valores son un orden de magnitud más altos”. Dicho esto, los autores concluyeron que la exposición al plomo no fue suficiente para matar al compositor, aunque es muy probable que Beethoven sufriera efectos adversos para su salud a causa de ello.

Como se informó anteriormente, Beethoven estuvo plagado durante toda su vida de innumerables problemas de salud. El compositor comenzó a perder la audición entre los 20 y los 20 años, experimentando tinnitus y pérdida de frecuencias de tonos altos en particular. Afirmó que el ataque comenzó con un ataque en 1798 inducido por una pelea con un cantante. A mediados de los 40, estaba funcionalmente sordo y no podía realizar conciertos públicos, aunque todavía podía componer música.

Beethoven también tuvo dolencias gástricas crónicas de por vida, incluidos dolores abdominales persistentes y períodos prolongados de diarrea. En 1821, el compositor mostró signos de enfermedad hepática, marcados por el primero de dos graves ataques de ictericia. Estas cuestiones ciertamente afectaron su carrera y su estado emocional, hasta el punto de que Beethoven solicitó, a través de una carta dirigida a sus hermanos, que su médico favorito examinara su cuerpo después de su muerte para determinar la causa de todo su sufrimiento.

En diciembre de 1826, Beethoven estaba bastante enfermo y sufría un segundo ataque de ictericia e hinchazón de las extremidades, fiebre, hidropesía y dificultad para respirar. Su médico realizó varias operaciones para eliminar el exceso de líquido del abdomen del compositor. El 24 de marzo de 1827, supuestamente dijo a los visitantes: «Plaudite, amici, comoedia finita est» («Aplaudan, amigos, se acabó la comedia»). Dos días después murió. Según su buen amigo Anselm Hüttenbrenner, que estaba presente, un rayo y un fuerte trueno despertaron brevemente a Beethoven, quien «abrió los ojos, levantó la mano derecha y miró hacia arriba durante varios segundos con el puño cerrado… ni un solo suspiro, ni un latido más.»

Una autopsia identificó como causa probable de la muerte un daño hepático grave (evidencias de cirrosis) y una dilatación significativa del nervio auditivo. Pero, ¿qué causó ese daño hepático o su pérdida de audición (o sus molestias estomacales crónicas, en realidad)? Los detectives médicos han estado debatiendo las posibles causas durante casi dos siglos, basándose en las cartas, los diarios y las notas médicas del compositor como evidencia, así como en los informes sobre los restos óseos de cuando su cuerpo fue exhumado en 1863 y 1888. Pero no surgió ningún consenso general. .

Alfred Sulzer es un hombre feliz. Todavía puede ser feliz como un niño pequeño que recibe exactamente lo que tanto deseaba para su cumpleaños. A pesar de sus 75 años. Sonríe de oreja a oreja cuando habla de sus pequeños y de los personajes históricos en los que se basan.

Y esto lo hace a menudo cuando visitamos su campamento en Stein am Rhein. Durante la sesión con el fotógrafo, por ejemplo, pero también en esta escena:

Wilhelm I necesita descansar. El rey de Prusia ya tiene 73 años. Pero el monarca todavía no quiere perderse la batalla de Gravelotte en la guerra franco-prusiana en agosto de 1870. Está sentado sobre una tabla en una colina. Junto a él hay un caballo muerto.

Los dos soldados que lo rodean parecen estar preocupados por el bienestar físico del rey. El que está atrás está a punto de servirle al rey un plato con una comida pequeña. El otro puede gritar otro tema: “¡Un vaso de agua para Su Majestad!” Pero tal vez también temen por su vida. Y sobre la suya. Hay que imaginar que los franceses bombardean repetidamente la posición de Wilhelm en la colina.

Pero eso no es tan importante esta mañana de miércoles en Stein am Rhein. Algo más es mucho más importante: los árboles junto al cadáver se han caído. Es necesario soldar sus delicados troncos.

Sí, soldado.

Porque Wilhelm, el asiento improvisado para el rey, los dos soldados, el cadáver del caballo, los árboles al fondo: todas estas figuras y temas están hechos de hojalata. La escena, que mide aproximadamente 20 por 15 centímetros, fue proyectada hace más de 150 años. Para que los hijos de padres ricos en Alemania pudieran jugar con él y al mismo tiempo interiorizar uno de los mitos fundacionales del Imperio: Guillermo I, el general victorioso, no fue molestado por varias andanadas de los odiados franceses.

Alfred Sulzer dice: “Wilhelm se defendió repetidamente de esta representación. ¡Él, el rey de Prusia, nunca se sentaría junto a un caballo muerto! Pero para entonces ya era demasiado tarde. Un pintor inventó la escena y el cuadro se hizo increíblemente popular, incluso en forma de figura de hojalata”.

Tan emocionado como el primer día.

Ahí está de nuevo, esa alegría desenfrenada por la historia y sus anécdotas. El entusiasmo que simplemente no se desvanece, incluso después de décadas. Sin duda: Guillermo I y su séquito en Gravelotte: ese es el mundo de Sulzer. Sí, casi se podría decir: su vida.

Sulzer colecciona figuras de peltre desde niño. Descubrió sus primeras figuras de sus abuelos. Ambos tenían figuras de hojalata en casa, que a finales de los años cincuenta ya eran una reliquia de otra época. A Alfred, un descendiente de la familia industrial Winterthur, se le permitía jugar con él cuando los visitaba. Aunque su padre estaba en contra: demasiado hermoso, demasiado delicado, el niño definitivamente destruiría las figuras inmóviles.

Sulzer dice: «Tenía razón, aunque me hubiera gustado matarlo en ese momento».

Su padre tampoco quería que el pequeño Alfred tuviera sus propias figuras. Pero en algún momento esto ya no se pudo evitar. Los primeros súbditos de Sulzer cuando tenía diez años: un campamento británico en Abisinia, un pueblo y sus residentes en algún lugar del campo, los escombros en llamas de la fortaleza de Malakoff cerca de Sebastopol, que fue destruida por franceses y británicos en la Guerra de Crimea (1853-1856). ).

Para entonces todo había terminado para Sulzer. El niño que jugaba con figuras de hojalata se convirtió en un coleccionista que cuidaba de sus preciosos hombrecitos y quería tener cada vez más. Las viejas postales y sellos que el niño había coleccionado hasta ese momento eran cosa del pasado. Después de todo, cualquiera puede hacer filatelia.

¿Pero coleccionar figuras de hojalata?

Sólo unos pocos quieren y pueden hacerlo, sobre todo porque los conocedores como Sulzer pagan hasta varios miles de francos por algunos grupos de figuras.

Sumérgete en la historia mundial

Sulzer dice: «Nunca me sentí extraño por eso, ni por un segundo». Simplemente está muy interesado en la historia. “Gracias a mis figuras de hojalata conozco el siglo XIX por dentro y por fuera.” No necesitó mucho más que eso para sumergirse en épocas pasadas: figuras de hojalata y «El gran Ploetz», una obra clásica sobre la historia mundial, que también recibió como regalo cuando tenía diez años.

Pero la historia mundial es sangrienta, especialmente la del siglo XIX. Las monarquías luchan por la supremacía en Europa, los pueblos oprimidos se levantan. Las personas se convierten en carne de cañón, acribilladas por la infantería, la caballería, la artillería o a mano, como el soldado turco que es decapitado por un montenegrino en una de las innumerables guerras de los Balcanes y presentado como trofeo. Representaciones similares también se pueden encontrar en las cajas de cartón de Alfred Sulzer.

¿Sirven las figuras de peltre para glorificar la guerra, la violencia y el poder del más fuerte? ¿Qué pasa con los miles y miles que fueron enviados a la muerte por sus reyes, emperadores y sultanes, pero también por políticos electos? ¿Se glorifican aquí las peores cualidades de la gente, de modo que ya no se puede reconocer la tragedia humana detrás de estas matanzas?

Alfred Sulzer responde con un dicho que se escucha a menudo en los círculos coleccionistas: «Los muertos animan el campo de batalla». Una sonrisa de satisfacción vuelve a aparecer en su rostro.

Luego se pone serio. Nunca le interesó la estrategia y táctica de los generales ni el curso de las batallas históricas. Tampoco por las sutilezas de uniformar los ejércitos en formato mini, a lo que muchos fabricantes no prestaron demasiada atención. «Son figuras de juguete para niños; entonces los fabricantes no pensaban en los coleccionistas ni en los historiadores».

Y no, no le interesa jugar a la guerra. Quería poder asignar sus figuras a su época y a las fundiciones que las crearon.

El muerto desnudo en la nieve.

La colección de Sulzer. es único. Al igual que su experiencia en el campo. En más de sesenta años ha adquirido más de 140.000 estatuillas. Incluso tenían su propio museo en el centro del casco antiguo de Zúrich: desde mediados de los años 80, Sulzer, entonces secretario general del grupo Sulzer, diseñó las exposiciones del museo de figuras de hojalata en la Haus Zum Blauen Himmel, en la calle Obere Zäunen en Oberdorf. Posteriormente también fue elegido presidente del museo.

Era un lugar especial. Con frescos del siglo XVI en las paredes, una estufa de azulejos clasicista en un rincón y cientos de soldaditos de plomo atacándose unos a otros con bayonetas caladas. O retrocedió lentamente, marcado por la derrota, el hambre y el frío.

Hubo detalles por descubrir que nunca olvidarás. En una de estas vitrinas, un hombre desnudo yacía muerto en la nieve; sus compañeros le habían quitado toda la ropa porque tenía mucho frío. La escena mostraba la retirada de la «Grande Armée» de Napoleón tras la fallida campaña contra Rusia en noviembre de 1812.

Ha sido un largo tiempo.

El museo de figuras de hojalata de Zúrich también existe desde hace mucho tiempo. Los soldados de Sulzer se han tenido que conformar desde hace años con locales menos presentables. Están almacenados en miles de cajas de cartón grises, en armarios grises que se encuentran en una habitación monótona de un edificio gris en el distrito industrial de Stein am Rhein.

El Museo Estatal no quiso: ahora la colección de Sulzer se traslada a Núremberg

La colección de Sulzer debería haber encontrado un nuevo hogar en el cantón de Schaffhausen: en su propio museo del juguete. Ya se había firmado el contrato con la Fundación Windler local. Pero de repente la fundación no quiso tener nada que ver con el proyecto. Sulzer presentó una demanda. Al fin y al cabo, ya había alquilado el trastero y había trasladado sus figuras de hojalata a Stein am Rhein.

La disputa legal se prolongó hasta que el cobrador aceptó un acuerdo. Sulzer invirtió la suma que le fue concedida en inventariar, digitalizar y mantener su enorme inventario. Una tarea gigantesca que comenzó en 2008 y aún no ha concluido.

El futuro de la colección de Sulzer fue incierto durante mucho tiempo. El Museo Estatal de Zurich no mostró ningún interés por sus figuras. Sulzer y su pequeño equipo operaron a ciegas. ¿Vale la pena el esfuerzo si tantos hombres y pocas mujeres terminan en cajas de cartón y en alguna base de datos para siempre?

Pero luego la historia dio un giro para mejor. Un colega coleccionista de Sulzer se puso en contacto con el Museo Nacional Alemán de Núremberg, el museo de historia cultural más grande de la región de habla alemana. Se reanudaron las negociaciones y se volvió a firmar un contrato. Pero esta vez los socios de Sulzer cumplieron su palabra: el museo se hará cargo de sus figuras de peltre y les dedicará una exposición a partir del 9 de mayo. Una pequeña parte de la colección ya se encuentra en su nuevo destino.

El título del espectáculo: Micromundos.

Sulzer dice: «Para mí esto es una liberación». A pesar de toda la alegría, los años de responsabilidad sobre más de 140.000 figuras de estaño se han convertido en una carga. Y no, no tiene miedo de caer en un agujero si el campo se disuelve y todo es transportado a Nuremberg. Allí sus personajes están en buenas manos.

Uno de los ayudantes de Sulzer es maestro grabador de profesión. El hombre se encarga, entre otras cosas, de soldar. En algún momento de nuestra visita, Sulzer le dice: “¿Ya no te queda nada que arreglar? Esto es horrible. Mira hacia allá, tengo muchas cosas rotas allí”.

Allí también se puede sentir: Sulzer está en su elemento, un hombre feliz. Él y sus colegas no se quedarán sin trabajo en su colección en el corto plazo.

Figuras de hojalata de Microworlds: la colección Alfred R. Sulzer. Museo Nacional Germánico, Nuremberg. 9 de mayo de 2024 al 26 de enero de 2025.

En algún momento alrededor del año 660 d.C., las monedas de plata reemplazaron al oro como forma de moneda dominante en el noroeste de Europa. Pero ¿cuál fue la fuente de toda esa plata? Según un artículo reciente publicado en la revista Antiquity, la plata de las primeras monedas posromanas de este período procedía de placas de plata bizantinas, mientras que la plata de las monedas posteriores probablemente procedía de minas ubicadas en Melle, Aquitania.

«Este fue un descubrimiento tan emocionante», dijo el coautor Rory Naismith, historiador medieval de la Universidad de Cambridge. «Hace una década propuse orígenes bizantinos, pero no pude probarlo. Ahora tenemos la primera confirmación arqueométrica de que la plata bizantina fue la fuente dominante detrás del gran aumento de la acuñación y el comercio en el siglo VII en torno al Mar del Norte”.

Hay una serie de herramientas de alta tecnología que se pueden utilizar para aprender más sobre las monedas históricas. Por ejemplo, Michael Wiescher, físico nuclear de la Universidad de Notre Dame, ha combinado el escalado XRF con el mapeo PIXE de denarios romanos para probar la calidad de la moneda y aprender más sobre las técnicas de producción. Trabajando con sus estudiantes universitarios, también utilizó la espectroscopía electrónica para medir el contenido de plata de cada moneda y aprender cómo se distribuían las impurezas.

El denario de plata romano fue la moneda principal del Imperio Romano entre el 200 a. C. y el 300 d. C. Durante el reinado de Nerón, se requería que las monedas tuvieran un 92,5 por ciento de plata para proteger la moneda contra la inflación y la devaluación. Pero el análisis de las monedas del 250 al 350 EC mostró porcentajes decrecientes de plata porque las casas de moneda romanas degradaron gradualmente el denario para aumentar sus ganancias. En el año 295 d.C., el contenido de plata era sólo alrededor del 5 por ciento. El análisis de Wiescher reveló que la mayoría de las monedas están compuestas de plata y cobre y que las impurezas de azufre y hierro provocaron corrosión en algunas de ellas.

El mismo truco de sustituir parte de la plata de las monedas por cobre volvió a aparecer miles de años después en las colonias españolas de América Latina. Wiescher analizó 91 riales de plata fechados entre los siglos XVI y XVIII, procedentes de México y Potosí, Bolivia.

Entre 1645 y 1648, el contenido de plata cayó del 92,5 por ciento a sólo entre el 70 y el 80 por ciento; el resto era una mezcla de cobre. Cuando esto se descubrió en el siglo XVII, el mercado de la plata en España se desplomó y las monedas se devaluaron, con efectos devastadores en la economía colonial española. Parte de esa plata de España y México finalmente llegó a las primeras colonias americanas. La Boston Mint utilizó plata española entre 1653 y 1686 para acuñar monedas, añadiendo una vez más un poco de cobre o hierro para aumentar sus beneficios.

En 2022, los científicos utilizaron una variedad de métodos basados ​​en la física (microscopía óptica clásica, imágenes ultravioleta, microscopía electrónica de barrido y espectroscopia infrarroja por transformada de Fourier en modo de reflexión) para analizar un alijo de monedas romanas que se descubrió en Transilvania en 1713. Varias perforaciones el retrato de un emperador romano llamado Sponsian y, por lo tanto, se pensó que eran falsificaciones, ya que no hay registros históricos de un emperador romano con ese nombre.

El análisis de 2022 sugirió que las monedas probablemente eran genuinas, especulando que Sponsian pudo haber sido un oscuro comandante militar romano en la provincia romana de Dacia, un puesto de avanzada minero de oro aislado que se superpone con la actual Rumania. Dados sus recursos mineros, Dacia podría haber acuñado sus propias monedas con la imagen de Sponsian, lo que habría ayudado a cimentar su autoridad y mantener la estabilidad económica y el orden social hasta que la zona fuera finalmente evacuada entre 271 y 275 d.C.

Seis productos diferentes de canela molida vendidos en minoristas, incluidos Save A Lot, Dollar Tree y Family Dollar, contienen niveles elevados de plomo y deben retirarse del mercado y desecharse de inmediato, anunció el miércoles la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU.

Las marcas son La Fiesta, Marcum, MK, Swad, Supreme Tradition y El Chilar, y los productos se venden en botellas plásticas de especias o en bolsas en varios minoristas. La FDA se ha puesto en contacto con los fabricantes para instarlos a realizar retiros voluntarios, aunque no ha podido comunicarse con una de las empresas, MTCI, que distribuye la canela de la marca MK.

El anuncio se produce en medio de un brote a nivel nacional de intoxicación por plomo en niños pequeños relacionado con bolsas de puré de manzana con canela contaminadas con plomo y cromo. En ese caso, se cree que un molinillo de especias en Ecuador agregó intencionalmente niveles extremos de cromato de plomo a la canela importada de Sri Lanka, probablemente para mejorar su peso y/o apariencia. Luego, el fabricante de alimentos Austrofoods añadió canela, muy contaminada, sin realizar ninguna prueba, a bolsas de puré de manzana con canela comercializadas para niños pequeños en todo Estados Unidos. En la última actualización, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades identificaron 468 casos de envenenamiento por plomo que se han relacionado con las bolsitas de puré de manzana y canela. Los casos abarcan 44 estados y en su mayoría afectan a niños muy pequeños.

La alarmante contaminación impulsó a la FDA a realizar más muestreos de productos de canela, centrando una encuesta inicial en productos de tiendas minoristas de descuento, dijo la agencia. La FDA toma nota de que los niveles elevados de plomo encontrados en los seis productos anunciados esta semana son significativamente más bajos que los observados en la canela agregada a las bolsas de puré de manzana. Los seis productos contenían plomo en niveles que oscilaban entre 2,03 y 3,4 partes por millón (ppm), mientras que las muestras de canela añadidas al puré de manzana tenían niveles que oscilaban entre 2270 ppm y 5110 ppm en la canela.

La FDA informó anteriormente que 2,5 ppm es el límite que está considerando el organismo internacional de normalización, la Comisión del Codex Alimentarius, para las especias de corteza, entre las que se incluye la canela.

Por lo tanto, los seis productos recientemente identificados están alrededor o ligeramente por encima de ese umbral potencial y no plantean el mismo nivel de riesgo que las bolsas de puré de manzana. Pero la FDA advirtió que los niveles elevados en la canela molida podrían causar niveles elevados de plomo en la sangre después de un uso prolongado, que la agencia definió como de meses a años. Esto, a su vez, podría contribuir a efectos nocivos para la salud, particularmente en los niños que absorben el plomo más fácilmente que los adultos y aún están en desarrollo. El plomo es un potente metal neurotóxico que puede dañar el cerebro y el sistema nervioso, lo que en los niños pequeños puede provocar problemas de aprendizaje, comportamiento y desarrollo.

«Las acciones de hoy sirven como una señal para la industria de que es necesario hacer más para evitar que niveles elevados de contaminantes entren en nuestro suministro de alimentos», dijo en un comunicado Jim Jones, comisionado adjunto para alimentos humanos de la FDA. «Los productores, fabricantes, importadores y minoristas de alimentos comparten la responsabilidad de garantizar la seguridad de los alimentos que llegan a los estantes de las tiendas. Los niveles de plomo que encontramos en algunos productos de canela molida son demasiado altos y debemos esforzarnos más para proteger a los más vulnerables a los resultados negativos para la salud de la exposición a niveles elevados de plomo».

Un molinillo de especias llamado Carlos Aguilera de Ecuador es la fuente probable de canela contaminada que contiene niveles extremadamente altos de plomo y cromo, que llegó a las bolsas de manzana y canela de los niños pequeños estadounidenses, según un anuncio de la Administración de Alimentos y Medicamentos esta semana. .

Hasta la fecha, ha habido 413 casos de intoxicación en 43 estados de EE. UU., según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

La FDA dijo que funcionarios ecuatorianos de la Agencia Nacional de Regulación, Control y Vigilancia Sanitaria (ARCSA) identificaron a Aguilera como el procesador de canela e informaron a la FDA que su negocio ya no está operando. Aguilera recibió ramas de canela crudas procedentes de Sri Lanka que, según las pruebas de muestras crudas realizadas por ARCSA, no tenían contaminación por plomo a su llegada. Después de que Aguilera procesó la canela, una empresa llamada Negasmart la suministró a Austrofoods, el fabricante de las bolsitas de manzana y canela.

Según los documentos de inspección de la FDA obtenidos por CBS News, Austrofoods nunca probó su producto en busca de metales pesados ​​en ningún momento de la producción y en repetidas ocasiones no logró identificar la canela como un ingrediente crudo que necesitaba dichas pruebas. «[Y]»No tomó muestras ni probó la materia prima ni el producto terminado en busca de metales pesados», escribió la FDA en su informe de inspección. Las pruebas realizadas por la FDA identificaron inmediatamente altos niveles de plomo en el puré de manzana y canela terminado y en el polvo de canela molido que utiliza Austrofoods. El regulador también observó problemas con los procedimientos de pasteurización y saneamiento de Austrofood y notó equipos en malas condiciones que podrían haber permitido que piezas de metal se soltaran y entraran en los productos alimenticios.

Las bolsas de puré de manzana y canela de Austrofood se vendieron bajo tres marcas, todas las cuales han sido retiradas del mercado: bolsas de puré de manzana y canela de WanaBana, bolsas de puré de manzana con sabor a canela de la marca Schnucks y bolsas de puré de manzana con canela de la marca Weis.

La FDA informó que la investigación y los procedimientos legales de ARCSA aún están en curso para determinar la responsabilidad final de la contaminación. La FDA reconoció que tiene «autoridad limitada sobre los proveedores de ingredientes extranjeros que no envían productos directamente a los EE. UU. Esto se debe a que sus alimentos se someten a una mayor fabricación/procesamiento antes de su exportación. Por lo tanto, la FDA no puede tomar medidas directas con Negasmart o Carlos Aguilera». «.

Las pruebas realizadas por la FDA sugieren que la canela estaba contaminada con cromato de plomo, una sustancia de color amarillo vibrante que a menudo se usa para reforzar artificialmente la apariencia y el peso de una especia. Con frecuencia se ha encontrado que contamina la cúrcuma procedente de India y Bangladesh.

Los niños expuestos a los purés enfrentan efectos inciertos en la salud a largo plazo. Los efectos de la ingestión de cromo no están claros, y tampoco está claro qué forma de cromo ingirieron los niños de las bolsas. El plomo, por otro lado, es un potente metal neurotóxico que puede dañar el cerebro y el sistema nervioso. En los niños pequeños, los efectos de las exposiciones agudas podrían manifestarse como problemas de aprendizaje y de conducta, así como problemas de audición y del habla en los años venideros.

El año pasado, los CDC informaron que los niños expuestos habían mostrado niveles de plomo en sangre de hasta 29 microgramos por decilitro (μg/dL), más de ocho veces el umbral de 3,5 μg/dL que la agencia considera el límite para una exposición alta.

Puede ver la bolita a la que se refiere Stanley en el fondo del recipiente de su bebida. Sella esas capas juntas donde se encuentran en el fondo de la botella, en un proceso llamado soldadura de plomo. Técnicamente, el recipiente contiene plomo, pero está recubierto de acero inoxidable y nunca debe entrar en contacto con la bebida o la piel. Sin embargo, si se le cae la botella de agua o si se daña de algún otro modo y esta pieza de acero se suelta, existe la posibilidad de que el plomo quede expuesto a su piel.

El plomo es un metal tóxico de origen natural. La Organización Mundial de la Salud (OMS) cita que no existe un nivel seguro de exposición al plomo. «Una vez que el plomo ingresa al cuerpo, se distribuye a órganos como el cerebro, los riñones, el hígado y los huesos». Los niveles altos de exposición al plomo pueden ser fatales. Con niveles más bajos de exposición, lo que puede ocurrir con una cantidad microscópica, se produce envenenamiento por plomo. en adultos puede causar trastornos nerviosos, disminución de la función renal y problemas de fertilidad. En niños, puede causar retrasos en el desarrollo y convulsiones. La OMS dice que los niños son «particularmente vulnerables al envenenamiento por plomo porque absorben de cuatro a cinco veces más plomo ingerido que los adultos». .”

«El plomo está omnipresente en el medio ambiente, por lo que los bajos niveles de exposición diaria son una realidad», dice Jane Houlihan, directora nacional de ciencia y salud de Healthy Babies Bright Futures. “Las exposiciones y los riesgos aumentan día a día debido al plomo en los alimentos, el agua, el polvo doméstico y el suelo. Esto hace que sea aún más importante para las empresas mantener el plomo fuera de los productos de consumo. Los niños no necesitan otra fuente potencial de plomo en sus vidas”.

¿Qué usan otras marcas?

La soldadura con plomo es económica y fácil de usar y es una práctica común de una variedad de fabricantes. Sin embargo, hay métodos alternativos disponibles. Varias de las empresas de botellas de agua reutilizables con las que contactamos no utilizan plomo en su proceso de fabricación. Aquí está la lista:

• Owala (sin pista), que fabrica botellas populares como FreeSip y un vaso de plástico Stanley, dice que nunca ha utilizado plomo en su proceso de fabricación. “La producción de envases sellados al vacío utilizando soldadura sin plomo es más costosa y complicada. Sin embargo, desde el primer día nos comprometimos con Owala a utilizar soldadura sin plomo en nuestras botellas», afirma un portavoz de Owala.
• Hydro Flask (sin plomo desde 2013), otra empresa de botellas de agua famosa en Internet, dejó de utilizar soldadura de plomo hace más de 10 años. «A mediados de 2013, el proceso de producción de Hydro Flask estaba fuera de control porque la marca diseñó un sellador patentado, TempShield», dice un portavoz de Hydro Flask.
• Klean Kanteen (sin protagonista) también renuncia al plomo y utiliza en su lugar una perla de sílice no cristalina para crear sus botellas aisladas al vacío. «El proceso, que utiliza sílice en lugar de plomo, es el mismo excepto que se requiere mayor calor para fundir la sílice», dice Rich Haver, director de operaciones globales de la empresa. Si bien algunas formas de sílice pueden ser peligrosas si se inhalan partículas muy finas (la arena está hecha de sílice cristalina, por lo que es incluso más fina que eso), esto no se aplica al vidrio de sílice no cristalino. «La sílice en su forma no cristalina no tiene las mismas propiedades para la salud respiratoria que la sílice cristalina», dice Marty Cohen, profesor del Departamento de Ciencias de la Salud Ambiental y Ocupacional de la Universidad de Washington.
• MiiR (plomo usado) confirmó el uso de plomo en su proceso de fabricación con algunos de sus productos. Según su sitio web, “Este pellet contiene plomo para mejorar la eficiencia de fabricación, reducir el desperdicio y garantizar un sellado completo. Por estas razones y porque no hay exposición al plomo, MiiR utiliza este proceso con confianza”.
• LifeStraw (plomo usado) fabrica pajitas y botellas filtradas que eliminan bacterias, microplásticos y parásitos del agua. Por este motivo, nos gustó mucho la botella de agua filtrada de la serie Go. Eso la convierte en la empresa más sorprendente al confirmar que utiliza «un punto de soldadura de plomo como parte del proceso de sellado de fabricación».
• Otras marcas (desconocidas): Las siguientes empresas no han respondido a nuestras solicitudes de comentarios: yeti, Hinchar, hidrojarray Verdes Acero. (sig respondió pero aún no nos ha dado una respuesta. Actualizaremos esta historia cuando lo hagan).

El problema del plomo en la fabricación

Incluso si el vaso o la botella nunca se daña y usted nunca está expuesto al plomo, si se usa en el proceso de fabricación, los trabajadores todavía están cerca del material de alguna manera. El instituto de capacitación en soldadura EPTAC dice en su sitio web que la cantidad de plomo en las soldaduras probablemente no cause problemas de salud graves, pero aún existe un riesgo para los trabajadores expuestos al plomo durante el proceso.

«Cuando se utiliza plomo en la fabricación, existe un riesgo de exposición al plomo para los consumidores de esos productos, especialmente para los productos destinados al consumo de alimentos, como las bebidas», dice un representante de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. «También existe un riesgo potencial para la seguridad ocupacional de los trabajadores y, sin las salvaguardias adecuadas, podría ser un riesgo para las familias de los trabajadores debido a la exposición al plomo que se llevan a casa».

Si su botella o taza Stanley se daña, puede solicitar un reemplazo bajo la garantía de por vida de Stanley. Le preguntamos a Stanley si los clientes podían devolver vasos en buen estado o si la empresa planea cambiar su proceso de fabricación, pero solo nos indicó la misma página de información sobre el uso de plomo.

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La Agencia de Protección Ambiental (EPA) está ampliando su investigación sobre los riesgos potenciales que plantean los cables cubiertos de plomo instalados en todo el país por las principales empresas de telecomunicaciones, reveló The Wall Street Journal en un informe exclusivo el jueves.

Después de encontrar «más de 100 lecturas con plomo elevado cerca de los cables», la EPA envió cartas a AT&T y Verizon en diciembre, solicitando una reunión a finales de este mes, reveló el Journal. En la agenda, la EPA espera que las empresas compartan datos internos sobre sus propias pruebas de los cables, así como detalles de cualquier «informe técnico relacionado con las pruebas y muestreos de las empresas», informó el WSJ.

La investigación de la EPA fue impulsada por un informe del WSJ publicado en julio pasado, que alegaba que AT&T, Verizon y otras compañías estaban conscientes de que miles de kilómetros de cables podrían estar contaminando suelos en todo Estados Unidos, «donde los estadounidenses viven, trabajan y juegan», pero no No hay nada que intervenir a pesar de los muchos riesgos para la salud pública asociados con la exposición al plomo.

En ese informe, las pruebas mostraron que los cables de telecomunicaciones probablemente eran la fuente de suelos contaminados con plomo porque «la cantidad medida en el suelo fue mayor directamente debajo o al lado de los cables y cayó dentro de unos pocos pies». El WSJ también habló con residentes y ex empleados de telecomunicaciones en las áreas analizadas que habían contraído enfermedades comúnmente relacionadas con la exposición al plomo.

Inmediatamente, el informe del WSJ impulsó a los legisladores a exigir una respuesta de USTelecom (una asociación comercial de telecomunicaciones que representa a las empresas acusadas) y el senador Ed Markey (demócrata por Massachusetts) sugirió que los gigantes de las telecomunicaciones aparentemente estaban cometiendo «irresponsabilidad corporativa del peor tipo».

Desde entonces, la EPA ha seguido y desarrollado «sus propios datos de pruebas» en West Orange, Nueva Jersey, el suroeste de Pensilvania y Luisiana, los mismos lugares señalados por el WSJ. En todos los lugares, la EPA encontró que la contaminación por plomo excedía la «recomendación actual para los niveles de plomo que cree que son generalmente seguros en el suelo donde juegan los niños», 400 partes por millón, informó el WSJ. En West Orange, dos sitios de pruebas encontraron plomo «en 3300 partes por millón o más».

Según la EPA, las pruebas iniciales realizadas por un grupo de trabajo nacional llevaron a la conclusión de que ninguno de estos sitios representa un riesgo inmediato para la salud o requiere una respuesta de emergencia, pero ese hallazgo no detuvo la investigación. La EPA dijo al WSJ que aún necesita abordar preguntas sin respuesta para decidir «si se pueden requerir acciones adicionales para abordar los riesgos de los cables que contienen plomo».

«Si bien algunos lugares muestreados muestran concentraciones superiores a los niveles de detección para exposiciones a largo plazo, los datos existentes no son suficientes para determinar si el plomo de los cables representa una amenaza, o una amenaza potencial, para la salud humana o el medio ambiente», dijo la EPA en un comunicado de Reuters. informe.

Las empresas sostienen que la evidencia de sus propias pruebas ha demostrado que los cables de plomo no plantean riesgos para la salud pública que requieran remediación.

USTelecom, hablando en nombre de Verizon y otras compañías de telecomunicaciones, dijo al WSJ que «nuestra industria ha estado colaborando con la EPA y nuestras compañías esperan reunirse con la EPA para discutir los resultados de las pruebas de la agencia y la industria. Continuaremos siguiendo la ciencia , que no ha identificado que los cables de telecomunicaciones revestidos de plomo sean una de las principales causas de exposición al plomo o la causa de un problema de salud pública”.

AT&T dijo al WSJ que “continuará trabajando en colaboración con la EPA mientras lleva a cabo su revisión de los cables de telecomunicaciones revestidos de plomo. Esperamos tener la oportunidad de reunirnos con la EPA para discutir pruebas recientes y otras pruebas que contradicen las afirmaciones del Wall Street Journal”.

Un portavoz de la EPA, Nick Conger, dijo a Bloomberg que aún no hay una fecha fijada para la reunión.

La Administración de Alimentos y Medicamentos ha descubierto un segundo contaminante metálico, el cromo, en las bolsas de puré de manzana con canela retiradas del mercado que contenían canela contaminada con niveles extremadamente altos de plomo. Los productos ya han envenenado a casi 300 niños pequeños en 37 estados.

Las implicaciones para la salud del contaminante adicional no están claras. No existe un antídoto para la exposición al cromo y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan cuidados de apoyo. Pero el hallazgo sí insinúa la posible motivación detrás de los trágicos envenenamientos.

En el anuncio de la FDA, la agencia señaló que «la proporción de plomo a cromo en la muestra de puré de manzana y canela es consistente con la del cromato de plomo (PbCrO4)». Se trata de un notorio adulterante de las especias que se utiliza para realzar artificialmente su color y peso.

El cromato de plomo es una sustancia de color amarillo vibrante que aparece con frecuencia en la cúrcuma procedente de India y Bangladesh. En un estudio de 2017 realizado por investigadores de salud pública de la Universidad de Boston, 16 de 32 productos de cúrcuma comprados en los mercados del área de Boston tenían niveles de plomo superiores al nivel de plomo permitido por la FDA para dulces (la FDA no tiene pautas para los niveles de plomo en las especias, específicamente). . Dos muestras, las únicas dos procedentes de Bangladesh, excedieron el nivel de plomo permitido en dos órdenes de magnitud. Los investigadores realizaron el estudio después de que una serie de casos de intoxicación por plomo en niños estadounidenses estuvieran relacionados con especias contaminadas, incluida la cúrcuma. Otros estudios también han identificado las especias como una fuente de exposición al plomo en niños estadounidenses.

El estudio de 2017 destacó la razón por la que el cromato de plomo se utiliza como adulterante. Un medio de comunicación de Bangladesh citó la explicación de un comerciante de cúrcuma: “Los comerciantes utilizan el color artificial [lead chromate] para ocultar las marcas de ataques de plagas y otras manchas en la cúrcuma cruda. Se utiliza durante la ebullición y el pulido para hacer que la especia luzca más brillante y atraer a grandes compradores, incluidas las empresas procesadoras de especias».

Las pruebas de la FDA no concluyen definitivamente que hubiera cromato de plomo en la canela contaminada, que procedía de una instalación de fabricación de Austrofoods en Ecuador y se utilizaba en las bolsas de puré de manzana retiradas del mercado. Pero sí refuerza la sospecha de la FDA de que los envenenamientos fueron el resultado de una «adulteración por motivos económicos», una categoría específica de fraude alimentario definida por la FDA.

Jim Jones, comisionado adjunto de alimentos humanos de la FDA, dijo a Politico en diciembre que la agencia creía entonces que la contaminación tenía una motivación económica. «Mi instinto es que no pensaron que este producto iba a terminar en un país con un proceso regulatorio sólido», dijo Jones. «Pensaron que iba a terminar en lugares que no tenían la capacidad de detectar algo como esto».

Efectos en la salud

Para los cientos de niños estadounidenses envenenados por las bolsitas de puré de manzana, el hallazgo de cromo añade aún más incertidumbre de pesadilla sobre los posibles efectos a largo plazo en la salud. El plomo es un potente metal neurotóxico que puede dañar el cerebro y el sistema nervioso. En los niños pequeños y en desarrollo, los efectos de las exposiciones agudas podrían manifestarse como problemas de aprendizaje y de conducta, así como problemas de audición y del habla en los años venideros.

Los efectos de la exposición al cromo son menos claros. El cromo es un metal natural y un oligoelemento esencial. Pero hay dos formas notables: el cromo III y el cromo VI, más tóxico. Las pruebas de la FDA no pudieron identificar qué forma de cromo estaba presente en las bolsas de puré de manzana con canela, pero el cromo VI, más tóxico, es el que está presente en el cromato de plomo. El cromo VI se considera un carcinógeno, y la inhalación crónica y prolongada y la exposición de la piel se asocian con enfermedades pulmonares crónicas y ulceraciones de la piel y las membranas mucosas, señalan los CDC. Pero los efectos de comiendo El cromo VI no se ha estudiado ni comprendido bien más allá de los efectos inmediatos e inespecíficos de una exposición aguda, que podrían incluir dolor abdominal, náuseas, vómitos, diarrea, anemia y disfunción renal y hepática.

Los CDC y la FDA señalan que es posible que incluso si el cromo VI contaminara las bolsas de puré de manzana, la acidez del puré de manzana y el estómago hayan convertido el cromo VI en cromo III.

La FDA recomienda que las familias de niños expuestos a las bolsas retiradas del mercado, especialmente aquellos con niveles elevados de plomo en sangre, informen a sus proveedores de atención médica sobre la posible exposición al cromo. Los CDC brindaron orientación clínica a los médicos sobre cómo realizar pruebas y cuidar a los niños expuestos.

Las bolsas de puré de manzana con canela retiradas del mercado incluyen bolsas de puré de manzana y canela de WanaBana (vendidas a nivel nacional y a través de múltiples minoristas, incluidos Amazon y Dollar Tree), bolsas de puré de manzana con sabor a canela de la marca Schnucks y paquetes variados (vendidos en las tiendas de comestibles Schnucks y Eatwell Markets), y Bolsas de puré de manzana con canela marca Weis (se venden en las tiendas de comestibles Weis).

Según las últimas cifras de los CDC, que, al momento de la publicación, se actualizaron por última vez el 29 de diciembre, se han identificado un total de 287 casos en 37 estados.