Está claro que la cultura de los memes se ha filtrado extrañamente en el mundo real durante la última década y, vaya, todavía enfrentamos sus consecuencias hoy. ¿Cómo pasó la cultura del trolling saludable como Rickrolled a la espiral catastrófica que llevó a la insurrección del 6 de enero? El último documental de Netflix, La red antisocial: memes para el caosve a los codirectores Giorgio Angelini y Arthur Jones de Se siente bien hombre—el documental de Pepe the Frog— dibuja la línea de tiempo e intenta señalar el momento(s) en el que los Agentes Smith de extrema derecha tomaron el control de Matrix y se infiltraron en nuestra vida diaria. Sin embargo, su enfoque parece demasiado melancólico hacia los primeros días de la cultura de los memes en Internet, lo que impide que el documento encuentre algún significado real.

Basándose en la narrativa del proyecto anterior centrado en memes del equipo, Memes para el caos juega como una secuela espiritual, o un complemento, ya que rastrea la tesis hasta 4chan mientras usa pesadas gafas de nostalgia. Los entrevistados millennials de Talking Head pintan instantáneamente el retrato de los primeros días de Internet con detalles de sus inofensivos planes adolescentes, desde uno que cobra una cuenta de AOL hasta la tarjeta de débito de sus padres para poder usar Internet, pero luego cancela la suscripción una hora antes de llegar a casa. , a una niña que fue castigada durante una semana (risas, privilegio blanco) después de ser sorprendida buscando «sex.com» en la computadora de sus padres. Fuera de los lugares donde navegaban por la web, fue 4chan el que se convirtió en un hogar virtual lejos del hogar para muchos jóvenes millennials.

Para la generación criada con iPads y que nunca tuvo que soportar la era de los módems de acceso telefónico, 4chan, desarrollado por Christopher’ Moot’ Poole, jugó un papel fundamental. Originalmente pensado como una versión occidentalizada del sitio japonés 2chan, una plataforma para que los entusiastas del anime discutieran diversos temas de forma anónima, 4chan pronto se convirtió en el modelo de la cultura de los memes, generando numerosas tendencias en Internet y movimientos activistas.

Incluso para un crítico que pasa mucho tiempo en línea, yo desconocía muchos de estos movimientos y tendencias. Un ejemplo fue cómo los usuarios «atacaron» el juego de navegador Habbo Hotel porque se sintieron ofendidos porque los moderadores prohibían a los usuarios usar avatares de piel oscura. Fue un movimiento que tenía buenas intenciones en la lucha contra el racismo que finalmente se convirtió en un punto muerto moral una vez que esos mismos usuarios hicieron que sus avatares negros bloquearan piscinas digitales y formaran una esvástica con el mensaje «la piscina está cerrada debido a [AIDS].” Posiblemente era el sentido del humor más imaginable de mediados de la década de 2000; la gente era progresista y ofensiva al mismo tiempo, y un hacker, Kirtaner, comentó: «Sí, sé que éramos niños tontos». Sin embargo, ese era el caso en los primeros días de 4chan, cuando las bromas y las incursiones iban desde divertidas hasta estúpidas, pasando por inofensivas, vergonzosas y anticuadas.

Soy Malenia, Espada de Miquella. Seis palabras que cualquier jugador de Elden Ring ha grabado en su corteza frontal a estas alturas; como un jefe de Sekiro que tropezó accidentalmente con Elden Ring, esta pelea fue tan obscenamente difícil que generó todo un género de héroes que usan marihuana. Bueno, ahora puedes luchar contra ella en D&D.

Este bloque de estadísticas fue creado por Dan Dillon (gracias, Dicebreaker), un ex diseñador de D&D que quedó atrapado en la histórica ola de despidos de Hasbro a fines del año pasado. Antes de eso, estuvo cocinando monstruos, encuentros y aventuras con la compañía durante cuatro años, por lo que esta no es una cerveza casera endeble que se rompe al inspeccionarla. El currículum del hombre habla por sí solo.

Internet sigue estando un poco más fragmentado y menos accesible cada semana. En los últimos siete días, Reddit terminó su purga de clientes de terceros, Twitter requirió cuentas para ver tweets (temporalmente o no) y Google News comenzó a extraer artículos de noticias de sus resultados canadienses.

Ahora hay uno más para agregar: Gfycat, un lugar donde los usuarios subieron, crearon y distribuyeron GIF de todo tipo, cerrará a partir del 1 de septiembre, según un mensaje en su página de inicio.

Se les pide a los usuarios del servicio propiedad de Snap que «guarden o eliminen su contenido de Gfycat». «Después del 1 de septiembre de 2023, todo el contenido y los datos de Gfycat se eliminarán de gfycat.com».

Gfycat surgió como un servicio durante un período en el que, como Imgur, era más fácil de usar que cualquier herramienta nativa proporcionada por sitios de contenido como Facebook o Reddit. Como dijo el director ejecutivo y cofundador Richard Rabbat a TechCrunch en 2016, después de recaudar 10 millones de dólares de los inversores, los GIF eran «difíciles de hacer, lentos para cargar, y cuando los compartías, la calidad no era muy buena». Gfycat creó videos Webm vinculados y en bucle que, aunque estaban comprimidos, conservaban una calidad HD. Eran más fáciles de compartir que los archivos en formato GIF reales y ofrecían una API para que otros sitios la aprovecharan.

«Veo a Gfycat como la plataforma definitiva para todo el contenido de formato corto, de la misma manera que YouTube es la plataforma para videos más largos y Twitter es la plataforma para noticias basadas en texto y debates en los medios», dijo a TechCrunch la financiadora de VC Ernestine Fu en 2016, hace mucho tiempo. antes de que TikTok, los cortos de YouTube y la propiedad de Twitter de Elon Musk llegaran a suceder.

Las señales de problemas en Gfycat aparecieron en mayo cuando un certificado vencido provocó tiempos de inactividad en cascada e inaccesibilidad por hasta cinco días.

Al igual que con Imgur y otros servicios que se han mantenido durante mucho tiempo, Gfycat en sí no será un sitio de destino que muchos usuarios extrañarán cuando desaparezca. Pero los videos de formato corto, los GIF de reacción y otro contenido que aloja se convertirán en un contexto roto para muchos hilos de foros y discusiones en línea, incluidos, por supuesto, Reddit y Twitter, que actualmente tienen problemas de archivo.

Gfycat no ha aparecido mucho en las noticias desde su lanzamiento, más allá de su interrupción. Pero tuvo una sorprendente aparición como invitado en la compra y venta de Giphy de Meta en 2022. La Autoridad de Mercados y Competencia (CMA) del Reino Unido, la misma que intenta frenar la adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft, estaba preocupada de que Meta/ La combinación de Giphy dominaría el mercado de GIF, tal como existe, y eliminaría el acceso de los competidores de Meta.

En una apelación, un tribunal del Reino Unido dictaminó que la CMA no había considerado que la empresa matriz de Snapchat, Snap, había adquirido Gfycat en 2017 después de no poder comprar Giphy por menos de la mitad de los 315 millones de dólares que ofrecía Meta.

Como parte de sus argumentos ante la CMA, Giphy esencialmente restó importancia a la economía GIF. Los GIF habían «pasado de moda como forma de contenido, y los usuarios más jóvenes en particular describían los obsequios como ‘para boomers’ y ‘vergonzosos'», dijo Giphy a la CMA (PDF). Aparentemente, no es un mal momento para salir del juego GIF.