Harry Belafonte, cantante de folk y activista por los derechos civiles, murió el martes de insuficiencia cardíaca congestiva en su casa de Manhattan a los 96 años. Belafonte no solo fue un cantante innovador, en un momento tan famoso en los EE. UU. como Elvis Presley, sino que usó su fama y dinero para apoyar los movimientos de derechos civiles en todo el sur. Así es como terminó corriendo desde el Ku Klux Klan a través de Mississippi en la oscuridad de la noche con el reconocido actor Sidney Poitier a su lado.

Belafonte es uno de esos hilos en el edredón estadounidense que fue tan transformador que su presencia se siente mucho después de que su tiempo como nombre familiar llegara a su fin. Incluso si no sabes exactamente quién es Belafonte, lo más probable es que reconozcas esta melodía:

¡Diablos, apuesto a que aprendiste a cantarla en el jardín de infantes! Apuesto a que todavía lo están enseñando a los niños de kindergarten este día. Esta sencilla canción se basa en la llamada y respuesta de los trabajadores portuarios en Jamaica y apareció en el tercer álbum de Belafonte. Calipso. En 1956 ese álbum se convirtió en el primer álbum de larga duración. de cualquier tipo a la música vender más de un millón de copias. Pasó 31 semanas en el número 1 de las listas de Billboard, el New York Times informes.

Belafonte rompió con la extrema blancura de la cultura estadounidense usando canciones que los negros cantaban en lugares como Jamaica, Trinidad y Tobago y casi sin ayuda provocó una explosión en el interés por la música caribeña. Fue un verdadero pionero tanto en la cultura como en los derechos civiles, y usó su fama y fortuna para proteger a las personas que presionan por el cambio. He aquí una breve lista de su trabajo, desde el Neoyorquino:

Belafonte se convertiría en una parte integral del movimiento de derechos civiles de los años sesenta, tanto como asesor y confidente de King’s como patrocinador financiero, ayudando a financiar campañas de registro de votantes, Freedom Rides, March on Washington for Jobs and Freedom, y más. Durante los siguientes cincuenta años, su activismo se extendería más allá de las preocupaciones domésticas: ha abogado por el alivio del hambre en África (fue uno de los organizadores de las sesiones de grabación de «We Are the World», en 1985), HIV/SIDA prevención y tratamiento, la abolición de las armas nucleares, la educación, el fin del apartheid y más. Más recientemente, se desempeñó como copresidente de la Marcha de Mujeres en Washington, celebrada el día después de la toma de posesión de Donald Trump.

El trabajo por los derechos civiles nunca es fácil, pero 1964 fue un año particularmente brutal. Justo un año antes, el secretario de campo de la NAACP, Medgar Evers, recibió un disparo de supremacistas blancos frente a su casa en Mississippi. Luego, tres trabajadores de derechos civiles, parte del movimiento Freedom Summer, fueron secuestrados en Filadelfia, Mississippi, brutalmente golpeados hasta la muerte y linchados, y dejados en tumbas poco profundas. Cuando el estado se negó a procesar a los responsables del crimen, los federales intervinieron y acusaron a siete hombres, miembros de la policía local y del Ku Klux Klan, de violaciones de los derechos civiles.

Esa era la atmósfera del sur en 1964 la noche en que Harry Belafonte le pidió a su viejo amigo y colega cultural Sidney Poitier que condujera a través de Mississippi con el maletín del médico lleno de $ 70,000 en efectivo, gran parte del dinero de Belafonte. El efectivo se destinaría a financiar la lucha por los derechos civiles en el sur profundo, si pudieran hacerlo llegar a los trabajadores de los derechos civiles antes de que el Klan los atrape. El Noticias de la mañana de Dallas describió el evento en detalle:

Los costos financieros de apoyar a los cientos de voluntarios del Consejo de Organizaciones Federadas repartidos por todo el estado pronto tensaron al Comité Coordinador Estudiantil No Violento hasta el punto de ruptura. En agosto, James Forman, líder de facto del SNCC, llamó a Belafonte para pedir ayuda. “Tenemos una crisis aquí abajo”, le dijeron. «Necesitamos ayuda.» Necesitaban $50,000, y los necesitaban de inmediato.

Belafonte personalmente donó gran parte del dinero, organizó una recaudación de fondos rápida y recaudó $70,000. El problema entonces se convirtió en cómo transportar tanto dinero al corazón de lo que era esencialmente territorio ocupado. El SNCC y otras organizaciones ya habían tenido problemas con los bancos controlados por los supremacistas blancos, y transferir esa cantidad de dinero a cualquier afroamericano equivalía a un suicidio.

Belafonte ideó un plan desesperado y contactó a Poitier, a quien llamó “su hermano”, y Poitier accedió a acompañarlo a Mississippi. Los dos hombres volaron de Newark a Jackson, donde fueron recibidos por Forman y Willie Blue, voluntario de SNCC, para entregar el dinero a Greenwood.

Como recuerda Belafonte en su autobiografía, Mi canción: una memoria de las artes, la raza y el desafío, “Nunca había visto una noche tan negra como esta”. De alguna manera, el Klan y otros grupos racistas se enteraron.

Con Poitier y Belafonte en el asiento trasero, Blue salió del pequeño aeropuerto conduciendo el automóvil anodino a 40 millas por hora con la esperanza de frustrar a los autos de la Patrulla de Caminos que ya estaban escondidos a lo largo de la ruta; cada patrulla tenía la intención de atraparlos a exceso de velocidad y llevar a los hombres a la estación donde arriesgado a una paliza o algo peor.

Casi de inmediato, su automóvil fue atacado por una camioneta con dos por cuatro montados en la parrilla. El camión se estrelló contra ellos repetidamente, tratando de sacar al pequeño automóvil de la carretera. El juego del gato y el ratón continuó durante varias millas. En el momento final, llegó una procesión de autos convocada apresuradamente con voluntarios del SNCC para formar un convoy de protección improvisado.

Era una escena de pesadilla, con Belafonte y Poitier sin saber si el próximo camión que se acercara a ellos apuntaría con una escopeta por la ventana del lado del pasajero. Se dispararon numerosos tiros contra los autos en la pequeña procesión, pero ninguno alcanzó el vehículo de Poitier y Belafonte.

La caravana sobrevivió al desafío y cuando Poitier y Belafonte, exhaustos y magullados, entraron al pequeño Elks Hall en Greenwood, los voluntarios los recibieron con gritos de alegría y canciones de libertad improvisadas.

Como escribió Belafonte, “Sidney y yo habíamos escuchado muchos aplausos en nuestro día, pero nunca nada parecido a esos vítores. Después de semanas de trabajo de campo solitario y aterrador, estos voluntarios estaban agotados y desesperados. Que dos de las estrellas negras más importantes del mundo entraran para mostrar su solidaridad con ellos significó mucho para ellos y para nosotros”. Siguieron más canciones de libertad.

El KKK, sin embargo, no estaba dispuesto a renunciar a su terrorismo de los dos hombres. Es como si estos chicos se perdieran lirios del campo ¿o algo?:

Por fin, Poitier y Belafonte se escabulleron a una casita cercana donde compartían una cama doble que habían metido debajo de una ventana. Unos pocos miembros armados del SNCC se posicionaron afuera. En cuestión de minutos, un convoy de vehículos inactivos, cada uno lleno de miembros del Ku Klux Klan, llenó las calles que rodean la casa y permaneció durante toda la noche.

Belafonte dijo que los dos hombres bromearon con buen humor sobre quién debería tener la parte de afuera de la cama, la más alejada de la ventana. “No, me quedo con el exterior”, dijo Poitier. Si te disparan, tendré que trepar por tu culo muerto para llegar a la puerta.

Ambos hombres saldrían vivos de Mississippi y más dedicados que nunca a la causa de los derechos civiles. Los dos seguirían siendo amigos cercanos hasta la muerte de Poitier en 2022. El mundo es un lugar mejor porque Belafonte estuvo en él. La música es mejor y la gente es un poco más libre. Creo que ese es el mejor legado que alguien puede dejar después de 96 años en la Tierra.

Los Game Awards 2022 terminaron con el anuncio de Crime Boss: Rockay City, un nuevo juego de disparos en primera persona de INGAME STUDIOS y 505 Games.

Actualmente programado para llegar a PC (a través de Epic Games Store) el 28 de marzo y consolas a finales de este año, Crime Boss: Rockay City está ambientado en el llamado sórdido vientre de una versión ficticia de Miami de los 90. Los jugadores asumirán el papel de Travis Baker, interpretado por Michael Madsen, mientras intenta apoderarse del inframundo criminal de la ciudad titular de Rockay.

El juego presenta un elenco repleto de estrellas de héroes de acción y personalidades de los 90 como Chuck Norris, Danny Glover, Kim Basinger, Michael Rooker, Danny Trejo, Vanilla Ice y Damion Poitier. Este último actor, conocido por haber hecho un cameo como Thanos al final de la primera película de los Vengadores antes de que Josh Brolin lo reemplazara en el papel, también está trabajando en Crime Boss: Rockay City como escritor. Wccftech recientemente tuvo la oportunidad de hablar con él sobre su doble trabajo en el juego; desplácese a continuación para encontrar la transcripción completa editada.

¿Puede hablarme de su participación en este proyecto? ¿Cómo ocurrió?

El equipo creativo me invitó a ser parte del juego, tanto como actor como escritor.

¿Cuánto tiempo llevas trabajando en Crime Boss: Rockay City?

Diría que desde hace un par de años.

Sé que anteriormente participaste en otros juegos, como PAYDAY 2. ¿Puedes hablar sobre las diferencias que encontraste al trabajar en Crime Boss: Rockay City?

Sobre esto, también estoy escribiendo. Entonces, pasar de ser solo un actor a ser alguien que realmente está ayudando a crear la narrativa y las historias de fondo de los personajes y llenar algunos de los espacios en blanco y, ya sabes, tener una influencia en cómo se presenta mi personaje. Es una experiencia muy, muy diferente.

¿Puedes hablar sobre los detalles de tu trabajo como guionista para Crime Boss: Rockay City? Es decir, ¿en qué tipo de área te enfocaste? ¿Es la trama principal o tal vez ciertos personajes?

La mayoría de los míos han sido personajes. Ya sabes, idear diferentes narrativas e historias de fondo y cosas así, llenar los espacios en blanco y darles su sabor.

Ha habido un poco de trabajo en las introducciones para algunas de las diferentes misiones y cosas así, pero principalmente, han sido personajes y diálogos, así que historias de fondo y cosas de esa naturaleza y varios detalles.

¿Escribiste tu propio personaje, Nasara, o se lo dejaste a otros escritores?

Bueno, hemos sido todos nosotros trabajando juntos. Hay ciertos aspectos del personaje que necesitan para el juego y hay ciertos aspectos que me gustaría realizar, así que en algunos aspectos, fui yo presentando algo para ver si les gustaba y si funcionaría o no. estamos tratando de hacer. En otros aspectos, decían: ‘Está bien, necesitamos a alguien que pueda hacer esto’ y descubrí cómo destilar eso en un personaje que pudieran utilizar.

¿Cómo describirías a tu personaje en Crime Boss: Rockay City? ¿Que tipo de persona es el?

Tiene un pasado un poco misterioso. Sin revelar demasiado, tiene una forma muy, muy específica de él. Está ayudando a Travis Baker y su intento de asumir el cargo de jefe criminal de Rockay City, por lo que está utilizando todas sus conexiones y las diferentes cosas que sabe sobre el inframundo criminal y Rockay City específicamente para ayudar a reunir a este equipo para poner a Travis Baker en la cabeza de la manada.

¿Hay alguna misión específica con él?

Sí, todos estos personajes tienen sus propias líneas de búsqueda. Todos tienen vidas diferentes y cosas diferentes que les suceden que influyen en el juego de diferentes maneras.

¿Ya jugaste el juego terminado?

Todavía están trabajando en ello. Jugué algunas construcciones anteriores.

¿Eres un jugador habitual?

Era más un jugador antes de empezar a trabajar en juegos. Ahora no tengo tiempo para jugar, ¡tengo que hacer las cosas!

Si tuvieras que comparar Crime Boss: Rockay City con otro juego popular, ¿cuál sería?

Es esta evolución de todo lo que vino antes, por lo que realmente no hay comparación cuando comienzas a ver los diferentes aspectos que tenemos. Es virtualmente imposible hacer el mismo juego dos veces. Es decir, nunca jugarás este juego de la misma manera dos veces porque los diferentes personajes en el fondo se mueven de diferentes maneras y toman sus propias decisiones. Todo lo que se presente será diferente en cada partida.

En términos de experiencia de juego, no hay nada igual que yo sepa.

¿Cómo está estructurado el juego?

Es un juego día a día, por lo que cada día se le presentan cosas diferentes al jugador. El tiempo es un factor ya que tienes una cierta cantidad de días para estar en posición de tomar el control de la ciudad.

¿Hay un ciclo dinámico de día y noche en Crime Boss: Rockay City?

No, no lo hay.

¿También trabajaste en el multijugador cooperativo?

Personalmente, no trabajé mucho en eso porque, como dije, estaba haciendo diálogos y narrativa para los personajes, así que no tengo tanta experiencia con eso.

Me imagino que también trabajaste junto a los otros actores famosos que aparecen en Crime Boss: Rockay City, como Michael Madsen, Danny Glover, Kim Basinger y el resto.

Sí, estuve en bastantes sesiones. A veces leemos escenas juntos y yo estaba leyendo contra ellos. A veces escuchaban grabaciones, y otras veces, solo los escuchaba y les daba notas diferentes cuando correspondía. Entonces, dependiendo de la situación, tenía diferentes niveles de información.

Supongo que tenías más experiencia en el medio de los juegos, aunque es el primer juego para algunos de los otros.

Estoy seguro de que había un par que no lo había hecho antes. Pero en términos del nivel de participación, la mayoría de ellos no estaban tan involucrados con otros juegos como lo han estado en este juego, especialmente cuando consideras que estamos usando su semejanza, estamos usando algunos aspectos de los personajes que ellos He actuado en películas o programas de televisión en el pasado. Entonces, el nivel de involucramiento con esto, con todas esas personalidades diferentes, ha sido más alto en promedio de lo que habían experimentado en el pasado.

Dado que también has trabajado en películas y televisión, ¿en qué se diferencia desde el punto de vista de la actuación estar en un juego y estar en una producción de acción en vivo?

Es muy diferente. Hay teatro, hay cine y luego hay juegos. Con los juegos, una de las cosas es que puede haber múltiples aspectos de su rendimiento. Está el rendimiento físico si estás haciendo captura de movimiento, lo cual realicé, está la captura facial si estás grabando la cara por la semejanza, y luego está la captura de voz que obviamente es el corazón del videojuego donde esa es la base. porque todas tus actuaciones provienen de lo que haces con tu voz. Integrar los tres es un proceso muy interesante y diferente a cualquier otro tipo de medio que yo conozca.

También me imagino que es más difícil de realizar porque cuando estás en una película o en un plató de televisión, quizás sea más fácil para un actor sentirse inmerso en el personaje, ¿verdad?

Es más fácil y más difícil. Es más fácil porque tienes tantos aspectos diferentes con los que estás trabajando por separado en los que te enfocas. Cuando estás en un set, tiene que estar todo ahí. Con el rendimiento desglosado, si no te gusta algo que hiciste en un aspecto, puedes mejorarlo con otro aspecto. Entonces, si no me gusta cómo soné, podría hacer una cara que haga que el sonido tenga más sentido o hacer algún movimiento físico que cambie la forma en que se interpreta. Mientras que cuando estás haciendo una película, obtienes tomas y eso es todo, obtienes tres aspectos diferentes potencialmente para trabajar con el material.

¿Hay algo más que te gustaría agregar sobre tu experiencia mientras trabajabas en Crime Boss: Rockay City que no hayamos tocado todavía?

Estar en el equipo de desarrollo y en el equipo de rendimiento como experiencia ha sido increíble. Tengo una comprensión mucho mayor del medio, de lo que estamos tratando, de cómo funcionan las cosas, de lo que implica.

Sabía que los desarrolladores de juegos trabajaban. No tenía idea de lo duro que trabajaban. La gente no entiende la sangre, el sudor y las lágrimas que se necesitan para dar vida a un videojuego. Ha sido increíblemente enriquecedor para mí estar del otro lado. No soy un programador, por lo que ver más de los aspectos prácticos de la secuencia de comandos y el desarrollo y todas las diferentes partes de dar vida a estos juegos, realmente ha aumentado mi aprecio por los medios.

¿Te interesaría hacer más trabajo con videojuegos en el futuro?

Absolutamente. Es increíblemente gratificante.

Una última pregunta. Anteriormente, hablamos sobre tu participación en PAYDAY 2. Starbreeze ahora está trabajando en PAYDAY 3, así que tengo curiosidad por saber si te llamaron para trabajar en el próximo juego.

¡Soy Cadenas! Eso es todo lo que diré.

Muy bien, lo suficientemente justo. Gracias por tu tiempo.

Aaron Sorkin habló con Empire en 2014 sobre elegir el codiciado papel, que originalmente iba a ser un poco más limitado antes de que Martin Sheen subiera a bordo. De hecho, el programa no tenía un actor asignado oficialmente para interpretar al presidente Bartlet hasta que la producción estaba en marcha. Los creativos de la serie no pudieron llegar a un acuerdo con Poitier a tiempo, pero no fue por falta de intentos, explicó Sorkin:

«Se lo ofrecimos a Sidney Poitier, pero no pudimos iniciar el trato, era demasiado rico para nuestra sangre. Hubo una serie de otros actores, pero no quiero que parezca que con Martin nos conformamos con nuestra segunda opción; fue solo un feliz accidente que terminamos con nuestra primera opción sin saber que lo era.«

El primer actor afroamericano en ganar el Premio de la Academia al Mejor Actor, Sidney Poitier, estaba más que calificado para protagonizar «The West Wing». Siempre vio la actuación como una salida para su propio diálogo interno, y seguramente habría aportado esa sensibilidad al papel del presidente Bartlet. «The West Wing» nunca tuvo miedo de llegar al corazón de los problemas complicados, personales o sociales. Pero las cosas suceden por una razón, y ahora es difícil deshacerse del trabajo de Sheen como presidente Bartlet.

Si no está familiarizado con el trabajo de Poitier, un documental reciente llamado «Sidney» de Apple TV+ describió la increíble vida y los logros del actor. Mientras tanto, las siete temporadas de «The West Wing» están disponibles para transmitir en HBO Max.

Cuando Jonathan Majors era estudiante en la Escuela de Artes de la Universidad de Carolina del Norte, grabó en su pared una fotografía en blanco y negro fotocopiada del actor, director y activista ganador del Oscar Sidney Poitier.

“Eso es lo que pasa con Sidney, mucha gente lo conoce por todo su hermoso trabajo cinematográfico, pero este es un actor formado en teatro, así es como lo conocí”, dice Majors. Variedad del impacto que tuvo Poitier en su carrera. “Es por eso que estaba en mi dormitorio, porque no sabía nada sobre cine, solo sabía que este hombre interpretaba a Walter Lee. [Younger from ‘A Raisin in the Sun’] en Broadway: el Hamlet, el Rey Lear del canon afroamericano”.

Cuando Poitier murió en enero, a los 94 años, llegaron tributos de toda la industria y entre los saludos estuvo la presentación póstuma del Gotham Film and Media Institute del tributo Icon 2022, que Majors, como el miembro más joven de la Junta Directiva de Gotham, fue seleccionado para presentar a las hijas de Poitier, Anika, Sherri y Pamela Poitier.

“Hablamos mucho sobre apoyarnos en los hombros de nuestros antepasados ​​y nuestros predecesores. Es muy romántico, pero cuando realmente lo estás haciendo, es bastante humillante”, dice Majors, reflexionando sobre el momento. “Porque estoy parado allí, en los Premios Gotham, diciendo el nombre de este hombre sin ningún grado de separación. Eso fue genial para mí”.

En el escenario de Cipriani Wall Street en la ciudad de Nueva York, Majors citó «Guess Who’s Coming to Dinner» y le dijo a la multitud que la actuación de Poitier en esa película «me dio vida e impulso». Explicó: “Ese sentimiento activó al rebelde en mí y me empujó a mí y a mi arte a otro nivel. Fue mi iniciación en la vanguardia artística de la que usted, señor, fue y será por siempre el presidente de la junta”.

Luego, después de que las hijas de Poitier subieran al escenario para aceptar el premio en nombre de su padre, Majors les pidió que “¡esperen!”. Había una sorpresa más en la tienda.

El actor anunció la creación de la Iniciativa Sidney Poitier de Gotham, que describió como “un conjunto ambicioso de programas desarrollados en torno al espíritu que Sidney Poitier trajo al mundo al romper las barreras en la industria cinematográfica y en la mente de las audiencias. SPI tiene como objetivo expandir este legado para apoyar a la próxima generación de cineastas”.

Los pilares del programa se centran en la tutoría, las becas, la financiación de proyectos y el avance profesional, alineados en apoyo de los artistas negros y otros artistas marginados que siguen los pasos pioneros de Poitier. Mientras el público aplaudía y vitoreaba el anuncio, las hijas de Poitier se llenaron de orgullo. Gracias a un correo electrónico que Majors envió un par de meses antes, los Poitiers ya estaban al tanto de la organización en ciernes.

“Estaba nervioso por escribirlo, porque es su papá”, dice. “Conocía íntimamente su obra, pero no lo conocía personalmente. Sé algunas cosas sobre él solo por leer su biografía, y comienza con esas chicas. Fue delicado.

El objetivo no era “cortejarlos” o convencerlos de que se sumaran a la idea de Gotham de crear una iniciativa en nombre de Poitier, sino pedirles permiso y explicarles qué quería hacer con ella.

“Solo aspiraba a decir la verdad de la manera más clara y básica posible, para hacerles saber explícitamente que esto solo sucederá si ellos permiten que suceda”, agrega Majors. “Y si permitieran que sucediera, lo llevaría tan lejos como pudiera, personalmente”.

Una vez que Majors obtuvo el visto bueno de la familia Poitier, él y el fundador de The Black List, Franklin Leonard, se pusieron a trabajar para reclutar a otros destacados actores, cineastas, productores y ejecutivos negros a bordo.

«David [Oyelowo] probablemente fue la primera persona a la que acudí, y luego Kim Coleman [casting director for “Da 5 Bloods” and “Lovecraft Country”] era otra persona para intervenir, sin conversación”, recuerda Majors. “Gugu [Mbatha-Raw] también estaba en lo más alto de la lista”.

Hubo una ráfaga de mensajes de texto y correos electrónicos a ex coprotagonistas, como su familia de “Lovecraft Country”, Courtney B. Vance (y Angela Bassett, ambas exalumnas de la Escuela de Drama de Yale como Majors) y Jurnee Smollett o “The Harder They Otoño” estrella Idris Elba. Majors también llamó a sus compañeros de clase, incluidos Winston Duke, Yahya Abdul-Mateen II y Brian Tyree Henry; golpeó a los homies, como Taylor Russell y Thuso Mbedu; y persiguió a artistas que admira, como Colman Domingo, Billy Porter y Don Cheadle.

Juntos, Majors y Leonard reclutaron a un quién es quién de la industria para dedicar su tiempo y talento a la causa de crear un camino más fácil para la próxima generación de talento. También apoyan la iniciativa Lorrie Bartlett, Nicole Beharie, Halle Berry, Adriene Bowles, Stephanie Allain Bray, Nicole Brown, Emerson Davis, Danielle Deadwyler, Daveed Diggs, JD Dillard, Peter Dodd, Cynthia Erivo, DeVon Franklin, Kelvin Harrison, Jr. , Corey Hawkins, Aldis Hodge, Mike Jackson, Kasi Lemmons, Alana Mayo, Chelsea McKinnies, Nyambi Nyambi, Taylour Paige, Nate Parker, Jodie Turner Smith, Wynn Thomas, Jesse Williams y Jeffrey Wright.

La idea es que, al unirse, este grupo de veteranos de la industria pueda ayudar a erradicar la antigua pregunta de «¿Quién es el próximo Sidney Poitier?» Porque no se trata del éxito de uno, sino de todos, a la vez.

“SPI se trata de ayudarnos a impactar desde 100 ángulos diferentes para apoyar la industria, ayudar a hacer crecer la industria y ayudar a hacer crecer a los seres humanos que están haciendo el arte en esta industria”, dice Majors. “Y sí, nos enfocamos en la diáspora negra, en los artistas marginados que han sido penalizados en nuestra industria, aunque la industria está haciendo esfuerzos. ¿Cómo alistamos y apoyamos a más cineastas para que participen en esta conversación sobre la humanidad?

Y con el respaldo de Gotham, así como de Apple y Google, los planes avanzan a toda máquina.

“A través del apoyo financiero, el acceso a los responsables de la toma de decisiones de la industria y los recursos que ofrece The Gotham, esperamos que esta iniciativa permita a los artistas y ejecutivos seguir los pasos del Sr. Poitier asesorando y apoyando a los talentos que tienen historias únicas que contar y perspectivas que compartir. ”, dice Jeffrey Sharp, director ejecutivo de Gotham, en un comunicado.

Para tener en cuenta, el enfoque de la Iniciativa Sidney Poitier no es solo conseguir más talento en la puerta, sino capacitarlos para que permanezcan allí. La organización ya ha comenzado a llegar a instituciones de pregrado y posgrado (desde Yale hasta las HBCU del mundo) para crear rutas para visitas a universidades y desarrollar sus programas de tutoría, además de planificar talleres y seminarios en asociación con Gotham.

“Lo más importante es la educación”, dice Majors, por lo que él y SPI ya están en conversaciones sobre cómo apoyar la escuela y el objetivo de Poitier de comenzar en las Bahamas natales del ícono. “Esta es una organización de la granja a la mesa. El contacto mínimo que vas a tener es alguien de SPI Acercándonos, estamos con las botas sobre el terreno. Voy a estar allí en la habitación”.

Al ayudar a los artistas del mañana a navegar por algunos de los elementos más prácticos que nadie realmente explica, desde cómo leer una frase en una audición hasta qué ponerse para una reunión, el grupo espera que los que están detrás de ellos puedan evitar algunos de los baches y escollos que pueden descarrilar su crecimiento en el negocio.

“Necesitamos tenerlos listos. Listo para la industria. Listo para la batalla. Reunión lista”, dice Majors. “Con el fin de generar una colaboración real y hermosa que, en última instancia, eleve a toda nuestra industria en general: el Hollywood negro, el Hollywood blanco, el Hollywood convencional, el Hollywood independiente, todos nos elevamos”.

Si el cine es una democracia, ofrece, SPI puede ser el Congreso. O para presentar otra analogía, Majors menciona una escena del documental “Sidney” donde Poitier explica el choque cultural que sintió después de mudarse de las Bahamas, donde todos eran negros, a los EE. UU.

“Creo que lo más importante que podemos hacer es ayudarlos a mudarse de las islas”, dice Majors. “Estamos aquí en las etapas iniciales, para ayudarlos a transferirse a la industria, al continente y ayudarlos a traducir lo que está sucediendo y estar allí para que hagan las preguntas”.

Sin embargo, en una escala macro, la formación de este colectivo refleja el trabajo que hicieron Poitier y Harry Belafonte en su época, hablando sobre la injusticia del sistema de castas en Hollywood.

“Hay un impulso en Sidney, Harry, yo mismo y todas las personas que se unieron para sacudir la estructura de entretenimiento tal como ha sido, porque queda mucho camino por recorrer”, dice Majors. “Sidney y Harry bromearon entre ellos que si el mundo operara de la forma en que se supone que debe operar con diversidad, eligiendo personas de la vida real y contando historias de la vida real con sinceridad, habría 15 Sidney Poitiers y 12 Harry Belafontes. Esta misión es romper la idea de que solo puede haber uno”.

Y Majors entiende completamente que hay mucho en juego.

“La reputación es algo con lo que los artistas negros y los artistas marginados no pueden ser arrogantes, y Sidney fue todo menos arrogante con su nombre y su trabajo”, señala. “No creo que se haya propuesto dejar un legado tanto como se propuso causar una impresión. Era tan brillante que el legado fue un subproducto de su existencia. Ahora, impulsar el legado, construir humildemente sobre él, lo es todo”.

El Gotham Film & Media Institute rindió homenaje al difunto Sidney Poitier en la ceremonia de entrega de premios que tuvo lugar esta noche en el Cipriani Wall Street de Nueva York.

Deadline informó anteriormente que el Comité Asesor de los Premios Gotham planeó el tributo al impacto pionero del actor en Hollywood como el primer hombre negro en ganar un Oscar al Mejor Actor por 1964. lirios del campo. También tuvo una ilustre carrera como director y escenario con películas como Un cálido diciembre y Uptown sábado por la noche y protagonizó Lorraine Hansberry Una pasa al sol en Broadway en 1959, además de protagonizar la adaptación cinematográfica en 1961.

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El ícono de la actuación falleció a principios de este año en su casa en Beverly Hills, California. Tenía 94 años. Los Premios Gotham encargaron al actor de Devotion, Jonathan Majors, que iniciara el gran tributo al Ícono de Gotham 2022 y entregó el premio a la familia Poitier que estaba presente.

“Su activismo cambia las películas y la forma en que nos vemos a nosotros mismos”, dijo Majors.

Antes de que las tres hijas de Poitier suban al escenario para recibir el premio, Majors recita el homenaje póstumo que escribió al actor después de su muerte.

“Activaste al rebelde en mí y llevaste mi arte a otro nivel. Fue mi iniciación en la vanguardia artística. De lo cual usted, señor, sería el presidente de la junta.

Acto seguido, el productor del documental de Apple TV sobre la vida de Poitier dio un sincero discurso sobre cómo el actor era su héroe.

“Mirar esa proyección, ver To Sir With Love, tuvo un impacto eterno en mí”, dijo. Menciona que cuando nació Portier, su madre visitó a un adivino local que le dijo: “Tu hijo viajará por el mundo con los reyes. Será famoso y llevará tu nombre a todos los rincones del mundo. Esos son sus comienzos y el resto es un viaje épico e inspirador”.

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Sus tres hijas Anika, Pamela y Sherri Poitier asistieron para recibir el premio Icon. “Nuestro padre tenía un amor profundo y apasionado por el cine independiente. Su impacto pionero abrió muchas puertas y seguirá abriendo puertas”.

Su discurso fue breve, dulce y seguido por un anuncio de Jonathan Majors que nadie escuchó.

«¡Esperar! No abandones el escenario todavía”, dice. “Estamos lanzando la iniciativa The Gotham Sidney Poitier. SPI tiene como objetivo expandir su legado a una nueva generación de cineastas. El programa abarca tutorías, financiación de proyectos y promoción profesional”.

No hay otra forma de honrar el trabajo de Poitier que un programa que ayudará a otros a lograr los mismos objetivos que una iniciativa en su honor.

El Gotham Film & Media Institute anunció que el difunto cineasta, activista y actor ganador del Premio de la Academia Sidney Poitier recibirá el Icon Tribute póstumamente durante la 32ª ceremonia anual de los Gotham Awards el lunes 28 de noviembre en Cipriani Wall Street en la ciudad de Nueva York.

El anuncio del Icon Tribute de este año sigue al lanzamiento de la película documental aclamada por la crítica «Sidney», que tuvo su estreno mundial durante una presentación de gala en el Festival Internacional de Cine de Toronto y se estrenó en Apple TV+ en septiembre. Desde entonces, el documental ha ganado el premio al mejor documental biográfico en los Critics Choice Documentary Awards.

El Comité Asesor de los Premios Gotham inició el Gotham Icon Tribute en 2021, con el objetivo de llamar la atención sobre la audacia, el arte y el impacto de un cineasta de una comunidad históricamente excluida cuyo trabajo no ha sido reconocido previamente por la organización. La dramaturga y cineasta Kathleen Collins recibió el tributo el año pasado.

Poitier’s Gotham Icon Tribute será presentado por el actor de «Devotion» Jonathan Majors, junto con el director de «Sidney» Reginald Hudlin y el productor Derik Murray, a los miembros de la familia Poitier.

“Punk Rock Vegan Movie” inaugurará el 29º Festival de Cine Slamdance

El 29° Festival de Cine Slamdance ha anunciado la película de la noche de apertura del festival, “Punk Rock Vegan Movie”, dirigida por Moby, y una nueva asociación con la Universidad de Utah para la primera presentación en persona del programa Unstoppable.

La película sigue la relación entre los mundos del punk rock y los derechos de los animales, con entrevistas a Ian Mackaye, HR, Dave Navarro, Ray Cappo, Steve Ignorant y Captain Sensible.

“’Punk Rock Vegan Movie’ se creó para arrojar luz sobre la sorprendente e inspiradora historia del punk rock y los derechos de los animales, pero también para recordarle a la gente la importancia y la urgencia desesperada de adoptar la ética y las acciones intransigentes del activista original del punk rock. ”, dijo Moby en un comunicado sobre su debut como director.

“Después de que haga su estreno mundial en Slamdance, es tuyo”, continuó el rockero, anunciando su plan para estrenar la película gratis. “Mi objetivo es regalar la película, ya que no puedo en buena conciencia tratar de sacar provecho de lo que es esencialmente un trabajo de amor y activismo”.

La programación del programa Imparable 2023 incluye largometrajes y cortometrajes de varios géneros de creadores con discapacidades visibles y no visibles, así como paneles de cineastas y preguntas y respuestas. El programa es gratuito y está abierto al público, del 23 al 25 de enero.

El Festival de Cine Slamdance 2023 se llevará a cabo en persona del 20 al 26 de enero y en línea en el canal Slamdance del 23 al 29 de enero.

Se anuncian los ganadores del premio documental Critics Choice

La Asociación de Critics Choice dio a conocer a los ganadores de la séptima edición anual de los Premios Documentales Critics Choice en un evento de gala en la ciudad de Nueva York el domingo 13 de noviembre. «Good Night Oppy» se llevó a casa cinco trofeos en total, incluido el premio más importante de la noche: Oro a Mejor Largometraje Documental.

Lea a continuación la lista completa de ganadores:

MEJOR LARGOMETRAJE DOCUMENTAL

Oro: “Buenas noches Oppy” (Amazon Studios)

Plata: “Fire of Love” (Documentales de National Geographic/Neon)

Bronce: “Navalny” (HBO Max/CNN Films/Warner Bros. Pictures)

MEJOR DIRECTOR

Ryan White – “Buenas noches Oppy” (Amazon Studios)

MEJOR PRIMERA PELÍCULA DOCUMENTAL

David Siev – “Bad Axe” (IFC Films)

MEJOR CINEMATOGRAFÍA

El equipo de fotografía – “Nuestros grandes parques nacionales” (Netflix)

MEJOR EDICIÓN

Brett Morgen – “Moonage Daydream” (Películas documentales de Neon/HBO)

MEJOR PUNTUACIÓN

Blake Neely – “Buenas noches Oppy” (Amazon Studios)

MEJOR NARRACIÓN

«Buenas noches Oppy» (Amazon Studios)

Escrita por Helen KearnsRyan White

Interpretada por Ángela Bassett

MEJOR DOCUMENTAL DE ARCHIVO

“Fire of Love” (Películas documentales de National Geographic/Neon)

MEJOR DOCUMENTAL HISTÓRICO

“Descendiente” (Netflix)

MEJOR DOCUMENTAL BIOGRÁFICO

«Sídney» (Apple TV+)

MEJOR DOCUMENTAL DE MÚSICA

“Los Beatles: Vuelve” (Disney+)

MEJOR DOCUMENTAL POLÍTICO

Navalny (HBO Max/CNN Films/Warner Bros. Pictures)

MEJOR DOCUMENTAL DE CIENCIA/NATURALEZA

«Buenas noches Oppy» (Amazon Studios)

MEJOR DOCUMENTAL DEPORTIVO (TIE)

“Ciudadano Ashe” (HBO Max/CNN Films)

“Bienvenido a Wrexham” (FX)

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“El oso molesto” (The New Yorker Studios)

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“Los Beatles: Vuelve” (Disney+)

MEJOR SERIE DOCUMENTAL EN CURSO

“30 por 30” (ESPN)

Patton Oswalt será el anfitrión de los premios MPSE Golden Reel

Motion Picture Sound Editors anunció que el actor, comediante y autor Patton Oswalt será el anfitrión de la 70.ª edición de los MPSE Golden Reel Awards. En honor a los logros destacados en la edición de sonido, los Golden Reel Awards se llevarán a cabo el domingo 26 de febrero en el Wilshire Ebell Theatre de Los Ángeles.

“Al igual que otras artesanías por debajo de la línea, la edición de sonido no recibe los elogios y el reconocimiento que merece”, dijo Oswalt. “Los editores de sonido utilizan su creatividad para dar vida a mundos enteros. Es el sonido, más que cualquier otra cosa, lo que sumerge al espectador en la historia. Los editores de sonido son tan críticos para cualquier proyecto terminado que estoy feliz de celebrarlos en este histórico 70th Golden Reel Awards”.

Los próximos Golden Reel Awards serán la primera ceremonia en vivo en tres años. La ceremonia incluirá invitados sorpresa y funciones como la principal organización de sonido de la industria del entretenimiento celebra su 70º año en el reconocimiento de los logros creativos sobresalientes de quienes practican el oficio.

Cuando el director Reginald Hudlin terminó su primer documental «The Black Godfather», que describía a una de las figuras más influyentes del Black Hollywood a quien el público en general desconocía, no estaba seguro de poder encontrar un proyecto que superara la experiencia.

“Solo dije: ‘Bueno, supongo que pasará un tiempo antes de que encuentre un tema que pueda seguir a Clarence Avant’”, recordó el cineasta durante una entrevista telefónica reciente con IndieWire. «Y luego recibes una llamada que dice ‘Sidney Poitier’ y dices ‘Vaya, ahí lo tienes'».

Antes de que Hudlin dijera oficialmente que sí para dirigir «Sidney», su documental de Apple TV+ sobre la innovadora estrella de cine que fue el primer hombre negro en ganar el Oscar al Mejor Actor, y que obtuvo tres nominaciones a los Critics Choice Documentary Awards, incluyendo Mejor Película y Mejor Director: se conectó con la familia de Poitier a través de los productores de Network Entertainment. “Solo quería asegurarme de que pudiéramos contar toda su historia, y no hubo ningún tipo de ‘Oh, no vayas allí’, que no fue así”, explicó el director. “Así que dije, ‘Está bien, entonces realmente podemos contar la película como se debe contar’”.

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Aun así, el último elemento que necesitaba para hacerlo era la productora ejecutiva Oprah Winfrey. Toda la razón por la que el propio Poitier aparece en la película se debe al hecho de que la expresentadora del programa de entrevistas permitió que la película usara cualquier material que su red OWN había filmado del actor para su episodio de 2012 de «Oprah’s Master Class», material que equivalía a dos días de entrevistas con el icono.

“[Winfrey] pudo hacerlo porque era una experta en Sidney. Habló con Sidney todos los domingos durante años. Así que su conocimiento enciclopédico de su vida, grandes y pequeños incidentes, fue invaluable en el proceso”, dijo Hudlin. Aunque Poitier originalmente había hecho un trato con el magnate para transmitir su episodio solo una vez antes de archivarlo, él y la familia acordaron más tarde también permitir que Hudlin tuviera acceso a él para hacer «Sidney».

Al igual que su tema, la película trasciende la narrativa tradicional de Hollywood vista en muchos documentales biográficos recientes y se sumerge en la mayor influencia sociopolítica de Poitier. “El desafío con una persona como Sidney Poitier es que vivió mucho tiempo. Y cada año de su vida fue muy importante a partir de las circunstancias de su nacimiento, donde venció a la muerte”, dijo Hudlin. “Era un activista tanto dentro como fuera de la pantalla. Y cuando tomaba decisiones sobre películas, siempre había un aspecto político en esas decisiones. Este es un hombre que por sí solo asumió todos los estereotipos raciales tóxicos y corrosivos que Hollywood había creado casi desde el principio, desde ‘Birth of a Nation’ en adelante, y él solo está destrozando todas estas imágenes racistas con su inteligencia. , con su clase, con su valentía, con su brújula moral”.

AppleTV+

Una correlación particularmente conmovedora que hace la película es que las tres películas que hacen de Poitier la mayor atracción de taquilla de 1967 y 1968: «To Sir, with Love», «In the Heat of the Night» y «Guess Who’s Coming to Dinner». — fueron liberados dentro de los tres años transcurridos entre los asesinatos de Malcolm X y Martin Luther King Jr.

“Estas tres películas capturan perfectamente este punto de inflexión en la cultura popular, y él está haciendo movimientos que están justo donde está la cultura. Y finalmente, y esto le sucede a cualquiera, la cultura comienza a adelantarse a la línea de tiempo que se necesita para hacer una película. Para cuando sale ‘Guess Who’s Coming to Dinner’, ahora los postes de la portería se han movido, y hay un movimiento radical que ahora cuestiona dónde estaba todo el mundo hace tan solo unos años”, dijo Hudlin.

La coprotagonista de Poitier en la película, Katharine Houghton, incluso dice en «Sidney» que el actor le dijo en el set: «Sí, esta es probablemente mi última película», porque la cultura cambió, lo que significaba que Sidney estaba completamente consciente de lo que estaba sucediendo. . Estaba totalmente enchufado”, agregó el director.

“Cuando miramos hacia atrás históricamente, simplemente dices ‘Bueno, Sidney estaba haciendo exactamente lo que nosotros, como pueblo, necesitábamos que hiciera’. Fue el líder en la guerra a nivel de la cultura pop al hacer lo que estaba haciendo”, dijo Hudlin. Una vez que Poitier vio el alejamiento de los roles «respetables», explicó Hudlin, «supo muy bien: ‘Lo que estoy haciendo, ya no lo necesitamos'». Así que lo que hizo fue reinventarse. Él dice: ‘Si ya no tengo que ser eso, entonces puedo ser otra cosa’. Puedo convertirme en director. Puedo interpretar a un personaje cualquiera en lugar de tener que interpretar al personaje perfecto.’ Entonces, cuando ves ‘Uptown Saturday Night’, ese es un tipo libre de su obligación anterior, por lo que puede expandirse en una nueva dirección».

Imágenes de Jon Kopaloff/Getty

Aunque los logros de Poitier son una serie de primicias bien documentadas, «Sidney» los ubica en un contexto histórico para su audiencia más joven, mostrando lo difícil que era en ese momento alcanzar las alturas que alcanzó el ícono.

“Tienes que contar la historia para cada generación”, dijo Hudlin, citando su admiración por la capacidad de los Beatles para automitificarse lo suficiente como para que incluso los niños sepan quién es John Lennon. “Es por eso que quería hacer la película. Para que la próxima generación, mis hijos, sean incluso conscientes de que, ‘Este tipo, sin él, tu papá no existe’. Oprah Winfrey no existe. Barack Obama no existe. Y si estás interesado, deberías ver estas películas, porque son películas increíbles.’ Son increíbles cinematográficamente, pero también son partes importantes de la historia negra porque cambiaron la historia”.

Hudlin recordó una conversación con John Boyega, preguntándole al actor de 30 años quién era Sidney Poitier para él: “Y él dijo: ‘Él es el primer Vengador’. No hay mejor línea que esa. Ese es el momento ‘Boom, suelta el micrófono’. Ese es un resumen perfecto de quién es Sidney Poitier”.

“Sidney” ahora se transmite en Apple TV+.

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Los veteranos de Hollywood Cheryl Boone Isaacs y Peter Murrieta son optimistas de que «mucho es posible» en el futuro a medida que Hollywood y la industria del entretenimiento en general se expanden al dar lugar a historias y perspectivas más diversas en todos los ámbitos.

Murrieta y Boone Isaacs hablaron el jueves en un evento para anunciar el reciente lanzamiento de la Nueva Escuela de Cine Americano Sidney Poitier de la Universidad Estatal de Arizona, un programa que se lanzó a principios de este año en el centro de Los Ángeles en el famoso antiguo edificio Los Angeles Herald Examiner en Broadway y las calles 11. . Boone Isaacs es el director fundador de la escuela de Poitier, mientras que Murrieta se desempeña como subdirectora y profesora de práctica. Los dos se unieron a varios miembros de la facultad para discutir cómo Hollywood puede hacer crecer su base de negocios y audiencia al avanzar en la inclusión y la representación durante un panel en el futuro de la educación cinematográfica.

Boone Isaacs y Murrieta enfatizaron la importancia de que la educación cinematográfica sea lo suficientemente práctica para preparar a los estudiantes para que comiencen a trabajar en trabajos de producción y puestos de nivel de entrada relacionados.

“Ya no es suficiente llevar a un estudiante de una escuela secundaria a un colegio comunitario para tratar de pasar la batuta a un título de cuatro años. Tienes que responder a la pregunta ¿cómo me va a ayudar esto a conseguir un trabajo? ¿Cómo va a ayudar esto? dijo Murrieta.

Antes de obtener reconocimiento como showrunner de series populares como “Wizards of Waverly Place” de Disney y “Mr. Iglesias”, Murrieta se abrió camino como escritor en numerosos programas de televisión. Consiguió su primera oportunidad para crear su propio programa, «Greetings From Tucson», para WB Network, ahora desaparecido, en 2002. El aire de la industria era diferente en ese momento, le dijo a la multitud.

La representación hispana estaba repentinamente en aumento en ese momento, recordó Murrieta. “Tucson” se inspiró en su vida al crecer en Arizona. Showtime tenía la serie dramática “Resurrection Boulevard”, mientras que George Lopez tenía una comedia de situación familiar en ABC. Por fin, parecía que el cambio estaba en el horizonte.

“Había un sentimiento real en 2002-2003 de ‘esto está por suceder’”, recordó Murrieta. “Hemos estado esperando, hemos estado reuniendo fuerzas y velocidad. Estamos a punto de hacerlo.

Sin embargo, el sentimiento duró poco, ya que los programas dejaron de emitirse rápidamente durante el año siguiente, todos excepto «George López», que se emitió durante seis temporadas hasta 2007.

“Eso fue todo por un tiempo. Luego pasó otra ola y luego se fue. Y en algún momento, se me ocurrió que si bien estamos atacando el negocio por representación de una manera, tiene que haber otra”, dijo Murrieta.

La falta de representación resultó en lo que los líderes escolares de Poitier describen como una “emergencia cultural”. Los profesores Alex Rivera y Christina Ibarra citaron un estudio reciente de Latino Donor Collaborative que muestra que los latinos representan menos del 4% de los showrunners de la industria. Para los directores, el número es inferior al 3%. Por el lado del cable, la representación latina es aún menor: casi 0% en todas las categorías.

El trabajo de Murrieta, que también incluye trabajar como escritora y productora en programas como “Cristela”, de corta duración, de ABC y el renacimiento de Netflix/Pop TV “One Day at a Time”. Más recientemente, está desarrollando un proyecto cercano a su linaje, «Blood & Gold: The Legend of Joaquin Murrieta», que coescribió, como parte de su contrato de primera opción con Universal Television. El deseo de Murrieta de dar acceso a otros cineastas a las mismas oportunidades de trampolín también es lo que lo inspiró a unirse al personal de ASU además de mantener una carrera ocupada como productor ejecutivo en demanda.

“Esta idea de que si no vamos a ser capaces de apoderarnos de Hollywood de esta otra manera, bueno, está bien. Luego iré a algún lado y simplemente crearé un ejército para seguir viniendo como cientos y cientos viniendo”, dijo Murrieta.

El plan de ASU primero comienza con la expansión de su plan de estudios para incluir lecciones en todos los aspectos de la realización de películas, incluida la música y el diseño, así como también otorgar acceso a más personas para obtener un título de cuatro años en cine. Además de construir una relación cercana con el Instituto Herberger para el Diseño y las Artes de ASU, así como con la escuela de música, a los estudiantes se les ofrecen varias vías más para el éxito.

“El cine tiene grandes compositores y grandes canciones, muchas de las cuales recordamos”, dijo Boone Isaacs, ex alto ejecutivo de Paramount Pictures y ex presidente de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas. “La mayoría de los jóvenes piensan, ‘Oh, me encanta la música. Me encantan los sonidos. Voy a entrar en el negocio de la música’, que es genial y maravilloso. Pero queremos educarlos en muchas carreras dentro del sonido”.

Además de expandir su gama de clases, Boone Isaacs compartió que la escuela está en comunicación con varios colegios comunitarios para crear un programa que permitirá a más graduados de colegios comunitarios la oportunidad de obtener una licenciatura.

“Todos sabemos que en la vida hay muchas curvas. Hay muchas situaciones que te hacen girar a la derecha cuando pensabas que ibas a ir a la izquierda. Nos gusta mostrar a nuestros estudiantes los profesionales de la industria que hablan sobre los obstáculos que atravesaron, los desafíos que enfrentaron”, dijo Boone Isaacs. “Pero al final del día, es la determinación, la pasión, el amor por lo que deseas hacer y aprender lo que te impulsa. Y [students] tener éxito, su propia definición de éxito, no la de otra persona”.

(En la foto superior: Cheryl Boone Isaacs)

El documental de Reginald Hudlin sobre Sidney Poitier debe considerarse el comienzo, no el final, de la evaluación de la carrera del prolífico actor. Sidneyque se estrenó en TIFF y se transmite en Apple TV+ a partir del 23 de septiembre, crea el tipo de retrato hagiográfico que el público ha llegado a aceptar, incluso desear, de figuras famosas.

Esta útil cartilla relata cronológicamente el legado de Poitier, desde su nacimiento en 1972 hasta su muerte en enero de 2022. Al principio, aprendemos que la vida del actor no estaba garantizada. Nació dos meses prematuro y muchas personas, incluida la partera de su madre, le pronosticaron una muerte inminente. La mañana siguiente al nacimiento de Poitier, su padre consiguió una caja de zapatos para enterrar al bebé. Pero la madre de Poitier poseía una fe duradera: visitó a un adivino que le dijo que no se preocupara por la supervivencia de su hijo. Poitier no solo viviría, sino que viajaría a diferentes rincones de la Tierra, sería rico y famoso y llevaría el apellido de su familia por todo el mundo.

La historia, que Poitier cuenta a mitad de la película, funciona como metáfora del legado del actor. Pasó su vida logrando lo imposible: se convirtió en actor, era comercialmente viable y fue la primera persona negra en ganar el Premio de la Academia al Mejor Actor. Su ascenso en Hollywood, una industria históricamente nacionalista, conservadora y racista, cumplió con creces las predicciones del adivino.

Los primeros años de Poitier estuvieron marcados por el movimiento y el descubrimiento. Pasó los primeros quince años de su vida en las Bahamas, primero en Cat Island y luego en Nassau. Mudarse a la capital amplió la comprensión del mundo de Poitier: fue allí donde recuerda haber visto un automóvil por primera vez y aprendió cómo funcionan los reflejos en los espejos. Hudlin filma de cerca las entrevistas en las que Poitier habla de su educación, de modo que el rostro del actor casi siempre envuelve la pantalla. Este punto de vista replica la intimidad conjurada en las actuaciones de Poitier. Cuando pregunta «¿me oyes?» después de contar la historia del espejo, se siente como si nos estuviera hablando a nosotros, los espectadores, a nivel individual.

Es esta presencia la que hizo de Poitier un actor de éxito, aunque no empezó así. Después de 15 años en las Bahamas, Poitier se mudó a Miami. Antes de mudarse a los Estados Unidos, Poitier no consideró su apariencia. “Acabo de ver lo que vi”, dice en un momento. Pero pasar un tiempo en Florida cambió lo que vio y cómo lo procesó. Empezó a presenciar la relación violenta entre raza y poder.

Poitier finalmente se mudó a Harlem, donde tomó un trabajo como lavaplatos y aprendió a leer. Nunca había actuado antes, pero después de encontrarse con una llamada de audición en el Noticias de Ámsterdam, intentó su mano en él. La audición fue terrible, pero Poitier, a quien no se le dice que no, decidió mejorar. Compró una radio para poder perder su acento imitando la voz sedosa de Norman Brokenshire. Compró libros y tomó clases, luchando con las líneas mientras trabajaba en múltiples trabajos de servicio. Cuando obtuvo otra audición y reservó un papel, el teatro se convirtió en su terapia. “La actuación me ofreció un área donde podía ser exhibicionista, donde podía dar rienda suelta a algunas de mis frustraciones, donde podía verter parte de mi confusión y otros males en un personaje ficticio”, dice Poitier en el documento.

Para Poitier, actuar era un lugar de juego, una forma de habitar vidas que no estaban disponibles para él. Quizás por eso sus actuaciones eran tan eléctricas. Una vez Sidney va más allá del vertedero biográfico de la primera mitad, organiza la vida de Poitier a través de sus papeles. De Los desafiantes y lirios del campo a Adivina quién viene a cenar y Buck y el predicadorHudlin usa la filmografía de Poitier como plataforma de lanzamiento para hablar sobre el oficio, las amistades, las aventuras amorosas y el éxito del actor.

Hudlin no es ajeno a la reconstrucción de las vidas de los gigantes. Dirigió el documental de Netflix del 2019 sobre el ejecutivo musical y productor Clarence Avant, El padrino negro. En esa película, como en Sidney, Hudlin reúne un coro de familiares, amigos y admiradores del sujeto. Ordena sus testimonios para que encajen en un molde narrativo bastante convencional: una historia de superación y luego de éxito. Los aspectos más complicados de la vida de una persona se tratan como marginalia.

En Sidney, Hudlin entrevista a los hijos de Poitier, su ex esposa Juanita Hardy, su amigo Henry Belafonte y muchos otros. Sus historias anclan la película en lo personal. Las perspectivas de personajes como Denzel Washington, Morgan Freeman, Halle Berry y Spike Lee sitúan a Poitier dentro de un largo legado de actores negros. Escritores como el difunto Greg Tate y el historiador de Poitier, Aram Goudsouzian, agregan una capa necesaria de crítica cultural y contexto.

Pero ninguna voz suena más fuerte o con más pasión que la de Oprah Winfrey, quien también produjo el documental. Ella habla de la primera vez que se encontró con Poitier, cómo él moldeó su sentido de lo que era posible. Cuando habla de su primera interacción, en una fiesta de cumpleaños organizada para ella por Quincy Jones, su voz tiembla, insinuando las lágrimas por venir.

Hay momentos en Sidney que se sacuden el aire obediente de la canonización para llegar a un retrato más complejo de Poitier. En estas partes del documento, Hudlin aborda el asunto de Poitier con su Blues de París la coprotagonista Diahann Carroll; sus luchas por mantener su integridad; su doloroso divorcio de Hardy; y la tumultuosa amistad con Belafonte, con quien a menudo competía por papeles. El Poitier que emerge de estos atisbos es un hombre que asume las responsabilidades de la representación mientras trata de descifrar su propia vida; no son solo las partes más fuertes del documento, también se sienten como las más honestas.

El legado que rompió barreras de Sidney Poitier ahora está de vuelta en la pantalla grande.

El documental “Sidney”, dirigido por el nominado al Premio de la Academia Reginald Hudlin (“Marshall”), se centra en la carrera de Poitier como actor, cineasta y activista durante el Movimiento por los Derechos Civiles. Las entrevistas con Denzel Washington, Spike Lee, Halle Berry, Robert Redford, Lenny Kravitz y Barbra Streisand enmarcan la película, producida por Oprah Winfrey y Derik Murray en estrecha colaboración con la familia Poitier.

Harpo Productions de Winfrey y Network Entertainment producen la película original de Apple, que debutará el 23 de septiembre en AppleTV+ y en cines selectos. Jesse James Miller escribió el documental, con Terry Wood, Catherine Cyr, Brian Gersh, Paul Gertz, Reginald Hudlin, Joanna Shimkus Poitier, Anika Poitier y Barry Krost como productores ejecutivos.

Poitier dice en el tráiler: “Dejé las Bahamas con este sentido de mí mismo. Y desde el momento en que bajé del barco, Estados Unidos comenzó a decirme: ‘Tú no eres quien crees que eres’. Había un hábito en Hollywood de utilizar a los negros de las maneras más irrespetuosas. Dije: ‘No puedo tocar eso’”.

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Como Oprah también reflexiona en el tráiler, “Cuando creces en una comunidad donde todo lo que conoces es poderoso y bueno, y es negro, no existe el concepto de raza. Eso define a Sidney Poitier”.

Un titán icónico de Hollywood, Poitier comenzó en la década de 1940 como parte del American Negro Theatre de Harlem. Poitier hizo historia como uno de los primeros actores negros en aparecer junto a actores blancos en películas destacadas. Poitier se convirtió en el primer actor negro en ganar un Premio de la Academia al Mejor Actor por «Lilies of the Field» de 1963 y protagonizó «In the Heat of the Night» y «Guess Who’s Coming to Dinner?»

El difunto actor murió en enero de 2022 a los 94 años, con tributos de todo Hollywood.

Morgan Freeman escribió“Sidney fue mi inspiración, mi luz guía, mi amigo”.

El ex presidente Barack Obama tuiteó, “A través de sus papeles innovadores y su singular talento, Sidney Poitier personificó la dignidad y la gracia, revelando el poder de las películas para acercarnos más. También abrió las puertas a una generación de actores. Michelle y yo enviamos nuestro amor a su familia y legión de fans”.

Ahora, el poder de la legendaria vida y el legado de Poitier se captura en el próximo documental.

“Sidney” se estrena en cines seleccionados y en todo el mundo en Apple TV+ el 23 de septiembre.

Echa un vistazo al tráiler a continuación.

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