Polestar, la empresa de vehículos eléctricos filial de Volvo, ha fabricado un teléfono inteligente. Como era de esperar, se llama Polestar Phone y solo está disponible en China. Ha habido muchos teléfonos inteligentes de marcas de automóviles (a menudo es Lamborghini), pero generalmente se trata de acuerdos de licencia que la compañía automotriz ignora. Sin embargo, Polestar parece estar orgulloso de este teléfono, lo que lo hace un poco más complicado que el habitual acuerdo de licencia de marca de automóvil. Basta con mirar el nuevo cajón de navegación en el sitio polestar.cn, que tiene cuatro elementos principales: «Polestar 2», «Polestar 3», «Polestar 4» y ahora «Polestar Phone».

¿Por qué una marca especializada de vehículos eléctricos fabricaría un teléfono? Quizás todo ese trabajo en el sistema operativo Android Automotive hizo que los ingenieros de Polestar se entusiasmaran mucho con el desarrollo de dispositivos Android. El sitio web, mediante traducción automática, promete que el teléfono fue «diseñado conjuntamente por el equipo de diseño global de Polestar y el equipo de Xingji Meizu en Gotemburgo, Suecia, y está decorado con detalles en oro sueco que simbolizan el alto rendimiento». «Decorado» es probablemente la mejor manera de describir las contribuciones de Polestar a este teléfono, ya que parece ser un Meizu 21 Pro estándar con algo de marca Polestar. Lo hace mirar hermoso, con un diseño rectangular minimalista y sensato y un frente de pantalla completa, pero lo mismo puede decirse del teléfono Meizu en el que se basa.

Entonces, ¿cómo se relaciona exactamente el teléfono Polestar con un automóvil Polestar? Bueno, ambos ejecutan Android y tienen sistemas de energía totalmente eléctricos. El teléfono tiene un levemente batería más pequeña que la del vehículo eléctrico, con solo 5.050 mAh (eso es algo así como 18 Wh) en comparación con la batería de 100 kWh de algo como un Polestar 4. El automóvil también supera al teléfono en el tamaño de la pantalla, con un teléfono con una frecuencia de bolsillo de 120 Hz 6.79 -pulgadas, pantalla OLED de 3192 × 1368 y los Polestars tienen pantallas de tableta grandes.

Sin embargo, una comparación de especificaciones no es un resultado total para los autos. Lo triste del estado del mercado de infoentretenimiento para automóviles es que la computadora de este teléfono de ~$1,000 (7,388 yuanes) es dramáticamente más rápida que la que alimenta cualquiera de los sistemas de infoentretenimiento en los vehículos de Polestar de $50,000 a $75,000. El teléfono Polestar se envía con un Snapdragon 8 Gen 3 con 16 GB de RAM y 1 TB de almacenamiento. Se trata de un SoC móvil emblemático de 2023 construido sobre un proceso de 4 nm. Todos los autos Polestar en la consola para desarrolladores de Google Play (que enumera todos los dispositivos Android del mundo) están construidos alrededor de un SoC Intel Atom A3960. Esta es una CPU de escritorio x86 de 14 nm absolutamente antigua y de gama baja lanzada alrededor de 2016. Este chip era malo hace ocho años cuando salió, pero todavía se envía hoy. Todos los autos tienen 4 GB u 8 GB de RAM, y el Polestar 2 que vi tenía 128 GB de almacenamiento, todas ventajas claras para la hoja de especificaciones del teléfono.

El Polestar Phone y el Polestar Car (específicamente, el Polestar 4) se comunicarán entre sí. Polestar promete que algún día el teléfono admitirá la funcionalidad de llave digital del automóvil de Android, pero no en el lanzamiento. La «IU Polestar» del teléfono Polestar promete un «diseño rico de iconos de aplicaciones [that] es consistente con el sistema operativo Polestar en el automóvil». Algo llamado «Polestar Link» aparentemente le permite ver varias páginas de la pantalla de inicio del teléfono en la pantalla de la tableta grande del automóvil, y parece que tal vez las aplicaciones floten entre los dos dispositivos. Es difícil conocer demasiados detalles porque 1) simplemente no se han publicado tantos detalles todavía, y 2) todos los detalles que existen están en chino.

Existe la posibilidad de que este teléfono se venda fuera de China. Al igual que los automóviles, está en Google Play Dev Console y, dado que no existe Google Play en China, el registro del teléfono en Google sugiere un plan de ventas internacionales.

Imagen de listado de Polestar

NUEVA YORK—El miércoles, Polestar lanzó formalmente su próximo vehículo eléctrico en el mercado norteamericano en el Salón Internacional del Automóvil de Nueva York. Hasta ahora, la gama de Polestar ha sido un poco limitada: estaba el Polestar 1, un GT híbrido enchufable atractivo, aunque un poco excéntrico, que dejó de producirse después de solo 1.500 ejemplares. Y está el sedán Polestar 2, ahora disponible como una variante de tracción trasera más eficiente y divertida. Pero la marca ha carecido del estilo de carrocería más popular, el SUV, hasta ahora.

«Obviamente hemos estado esperando mucho este año para poder acelerar realmente ahora. Así que los dos autos que vienen son SUV. [which] «Para nosotros es clave entrar realmente en la dimensión que queremos ser», afirmó Thomas Ingenlath, director ejecutivo de Polestar. «Hemos invertido mucho en la marca. Hemos invertido mucho para estar en 25 países. Por supuesto que ahora necesitamos ese tipo de escala, un mínimo de una empresa de tres coches para justificar todo eso», afirmó.

La última incorporación se llama Polestar 4, que se ubica de manera un tanto confusa entre el sedán Polestar 2 más pequeño y el Polestar 3 más grande y caro, el otro SUV que se une a la gama este año. Tiene un claro parecido familiar con sus hermanos, con un estilo frontal similar al del Polestar 3 y una parte trasera fastback que recuerda al Polestar 2. La decisión de deshacerse del parabrisas trasero sin duda será controvertida; en cambio, el Polestar 4 usa un Espejo basado en cámara que proporciona una visión de ángulo más amplio de las cosas detrás del automóvil que un espejo pasivo normal.

El Polestar 4 más barato tendrá un precio inicial de 54.900 dólares para la variante monomotor de largo alcance. Tiene un motor eléctrico de 272 hp (203 kW) que impulsa las ruedas traseras, impulsado por una batería de 102 kWh que puede cargarse rápidamente con CC hasta 200 kW y debería tener un alcance EPA de más de 300 millas (482 km). Parece relativamente bien equipado, incluido control de crucero adaptativo, cámaras de estacionamiento de 360 ​​​​grados y una bomba de calor, todo incluido como equipo estándar.

Agregar un segundo motor eleva el precio a $62,900, pero el Pilot Pack, que agrega mantenimiento de carril y un modo de conducción parcialmente automatizado más capaz, viene de serie con esta versión de motor dual de largo alcance. El segundo motor aumenta la potencia total a 544 hp (406 kW), pero luego el alcance se reduce a aproximadamente 270 millas (434 km).

Hay otros tres paquetes de opciones disponibles. El Pro Pack de $2,000 agrega rines más grandes de 21 pulgadas, cinturones de seguridad negros con una franja dorada en el medio y cubiertas doradas para los vástagos de las válvulas. El Plus Pack agrega $5,500 al precio del auto base, pero incluye una pantalla frontal, espejos con atenuación automática, asientos con más ajuste eléctrico, control de clima de tres zonas y un mejor sistema de audio.

Finalmente, está el Performance Pack de $4,500, que solo está disponible en el Polestar 4 de doble motor. Esto le brinda rines más grandes de 22 pulgadas, llantas de verano, mejores frenos, un chasis afinado y cinturones de seguridad y tapas de válvulas de color dorado. Marque todos los paquetes de opciones y su Polestar 4 costará $72,900 (más una tarifa de destino de $1,400), que es $500 menos que el precio inicial del Polestar 3.

Polestar dice que comenzará a recibir pedidos del Polestar 4 a fines de abril y que las entregas están previstas para el último trimestre de 2024.

Polestar está casi listo para comenzar a vender su próximo vehículo eléctrico aquí en Estados Unidos. El SUV Polestar 3 finalmente entró en producción y el fabricante de automóviles dice que las entregas a los clientes estadounidenses deberían comenzar en el segundo trimestre de este año. Eso es un poco retrasado: en octubre de 2022, nos dijeron que el Polestar 3 saldría a la venta aquí a fines de 2023.

Solo hay un tren motriz en el lanzamiento, el motor dual de largo alcance Polestar 3, que comienza en $73,400. Esto ofrece 489 hp (365 kW) y 620 lb-ft (840 Nm), lo que debería darle al vehículo eléctrico una autonomía de aproximadamente 315 millas (507 km) con su batería de 111 kWh. Y Polestar está fabricando el equipo estándar Pilot Pack, que incluye una pantalla frontal y algunos sistemas avanzados de asistencia al conductor.

También estará el Polestar 3 con el Plus Pack, por 78.900 dólares. Esto agrega diferentes rines de 21 pulgadas, un interior mejorado con tela «MicroTech» o lana que cubre los asientos, asientos traseros con calefacción para combinar con los asientos delanteros con calefacción y un sistema de sonido Bowers and Wilkins mejorado con 25 parlantes y un subwoofer.

Para aquellos que quieran un poco más de rendimiento de su Polestar 3, también está el Performance Pack. Combinado con el Paquete Piloto, costará $79,400. Esto agrega ruedas más grandes de 22 pulgadas, pero también aumenta la potencia del tren motriz a 517 hp (386 kW) y 671 lb-ft (910 Nm), lo que reduce el tiempo de 0 a 60 mph de 5 segundos a 4,6 segundos. Polestar también modifica la suspensión para un mejor manejo y agrega detalles «Swedish Gold» al automóvil, incluidos los cinturones de seguridad.

Finalmente, para el cliente que «tengo que tenerlo todo», puede combinar los paquetes Pilot, Plus y Performance, aunque a un costo de $84,900. Sin embargo, si especifica el Performance Pack, su alcance se verá afectado: las ruedas más grandes y la mayor potencia significan que solo podrá recorrer 279 millas (450 km) con una sola carga. Todos los Polestar 3 pueden cargarse rápidamente en CC hasta 250 kW.

El Polestar 3 será elegible para el crédito fiscal por vehículos limpios de $7,500 si se alquila, pero incluso una vez que comience la producción en Carolina del Sur a finales de este año (a diferencia de Chengdu en China), es poco probable que califique para el crédito si se compra directamente.

Últimamente ha habido preocupaciones sobre la financiación de Polestar: a principios de febrero, Volvo reveló que planeaba entregar sus acciones, que representan el 48 por ciento de Polestar, a la empresa matriz Geely. Sin embargo, a finales de febrero, Polestar había obtenido 950 millones de dólares de un consorcio de bancos.

La empresa sueca de automóviles eléctricos Polestar está recortando su fuerza laboral en un 15 por ciento a nivel mundial. Se espera que unos 450 empleados sean despedidos debido a las “condiciones difíciles del mercado”. La noticia llega a pesar del aumento del seis por ciento en las entregas mundiales de automóviles en comparación con 2022, según su reciente informe fiscal global del cuarto trimestre.

Sin embargo, la compañía advirtió que reduciría su plantilla en mayo de 2023, aproximadamente al mismo tiempo que anunció que sus objetivos de producción estaban decepcionantes entre 10.000 y 20.000 coches con respecto a su objetivo inicial. Polestar defendió sus decisiones y explicó que estaba «intensificando su enfoque» en reducir costos para hacer el negocio más eficiente.

A pesar de los retrasos en los envíos el año pasado, la línea Polestar 2 2024 se está fortaleciendo con un conjunto de nuevas actualizaciones, que incluyen mayor kilometraje y carga más rápida. Sin embargo, la compañía se enfrenta al problema de que los compradores podrían desanimarse por su precio de casi 50.000 dólares cuando pueden obtener modelos más nuevos producidos por rivales como Tesla por más de 10.000 dólares menos.

Los recortes de empleo en el sector de vehículos eléctricos se han convertido en algo común, con rivales como el anuncio de Lucid Motors de recortar el 18 por ciento de su fuerza laboral el año pasado y Rivian recortando el seis por ciento. Estas tendencias podrían deberse al hecho de que los problemas de la cadena de suministro son un gran problema en la industria de los vehículos eléctricos, junto con la vacilación de los compradores a la hora de invertir en coches eléctricos.

El director ejecutivo de Polestar, Thomas Ingenlath, no podría estar más feliz con la integración de Google integrado, el producto de marca que integra aplicaciones y servicios de Google directamente en los vehículos eléctricos de la empresa. Pero no espere que el fabricante de vehículos eléctricos abandone Android Auto o Apple CarPlay como resultado.

Al margen de CES 2024, Ingenlath se comprometió a seguir con Android Auto y Apple CarPlay, el middleware que permite a los conductores proyectar su teléfono inteligente en la pantalla de información y entretenimiento del automóvil. Fue un paso más allá y cuestionó a los fabricantes de automóviles que sí lo habían hecho. GM, por ejemplo, decidió no fabricar el nuevo 2024 Chevy Blazer EV compatible con Android Auto o Apple CarPlay.

«Sigue siendo demasiado importante para nuestros clientes tener la opción», dijo Ingenlath durante una entrevista en CES 2024. Más tarde añadió que, en su opinión, eliminar la opción no es la forma correcta de tratar a los clientes.

“Nuestra prioridad es muy clara; Tenemos un sistema realmente fantástico junto con Google”, afirmó. Si bien Ingenlath admitió que Google integrado brinda la mejor experiencia, preguntó «¿por qué intentaríamos educar dogmáticamente a nuestros clientes?»

Polestar ha sido un campeón de Google integrado. Sin embargo, su voluntad de mantener Android Auto y Apple CarPlay es notable porque ilustra la complejidad de apaciguar a los clientes incluso si pudiera eclipsar la tecnología nativa del vehículo.

El producto llamado «Google integrado» funciona con el sistema operativo Android Automotive de la empresa de tecnología e integra los servicios automotrices de Google directamente en el vehículo. El sistema operativo Android Automotive sigue el modelo de su sistema operativo móvil de código abierto que se ejecuta en Linux. En lugar de utilizar teléfonos inteligentes, Google lo modificó para que los fabricantes de automóviles pudieran usarlo en sus automóviles. Volvo y Polestar estuvieron entre los primeros fabricantes de automóviles en presentar el sistema operativo Android Automotive de Google con Google integrado cuando se lanzó en 2019. Como resultado, el Polestar 2 y algunos Volvo Cars suelen ser los primeros vehículos en obtener nuevas aplicaciones, incluidas YouTube, Amazon. Vídeo Prime y nuevas funciones.

Mientras tanto, Android Auto y Apple CarPlay son una interfaz secundaria que se encuentra encima de un sistema operativo. Android Auto y Apple CarPlay son aplicaciones que se ejecutan en el teléfono del usuario y se comunican de forma inalámbrica con el sistema de información y entretenimiento del vehículo. Y han sido particularmente críticos para los fabricantes de automóviles que no han logrado ofrecer las mismas características y funciones que los consumidores tienen en sus teléfonos.

Los fabricantes de automóviles han estado luchando por lograr el llamado “vehículo definido por software” y han utilizado en gran medida Android Auto y Apple CarPlay como medida provisional. Como algunos de sus esfuerzos internos han fracasado, son más los que están adoptando el enfoque de Polestar y adoptando Google integrado en lugar de intentar crear su propio software. Los modelos Nissan, Ford y Lincoln equipados con Google integrado también se lanzarán este año y se espera que Porsche lo lance en el futuro.

Ingenlath parece convencido de que a medida que Google mejora y continúa agregando aplicaciones y servicios, los consumidores abandonarán Android Auto o Apple CarPlay por sí solos. Y las actualizaciones siguen llegando. En CES 2024, por ejemplo, Polestar anunció que el navegador Chrome comenzaría a implementarse en Polestar 2 en versión beta, lo que permitiría a los conductores navegar por Internet a través de la pantalla central del vehículo mientras están estacionados. Ingenlath insinuó más mejoras en el futuro, incluida una navegación más precisa en Google Maps que llega al carril específico, así como funciones personalizadas diseñadas para los clientes de Polestar.

Hay muchas cosas que me gustan de los vehículos eléctricos. Son silenciosos, confiables y aproximadamente dos veces más eficientes que el híbrido más frugal, sin mencionar todo ese asunto del «par instantáneo». Pero no se puede negar que los vehículos con motores de combustión interna tienen una gran ventaja a la hora de recorrer distancias que requieren más energía de la que se utiliza al inicio. Sin embargo, una empresa de baterías llamada StoreDot puede tener una solución: una celda de carga extremadamente rápida que podría agregar 160 kilómetros (100 millas) de autonomía en sólo cinco minutos. Y su pack se probará en un Polestar 5.

Más de un siglo nos ha condicionado a pensar que repostar un coche debería llevar sólo unos minutos, por lo que los 30 a 60 minutos que tardan la mayoría de los vehículos eléctricos en cargarse rápidamente parecen ofensivos para muchos automovilistas. Y eso suponiendo que los cargadores funcionen perfectamente, algo que, lamentablemente, está lejos de ser una suposición segura en los Estados Unidos del siglo XXI.

En este momento, la solución de la mayoría de los fabricantes de automóviles a este problema es lanzarle iones de litio, construyendo vehículos eléctricos con capacidades de almacenamiento de batería tan grandes que una camioneta no aerodinámica podría recorrer más de 400 millas entre enchufes. Por supuesto, este enfoque plantea problemas.

Las baterías grandes son extremadamente costosas y representan el sobreprecio de un vehículo eléctrico en comparación con un automóvil de propulsión convencional. También son pesados: agregue un paquete de 200 kWh a una camioneta y es casi seguro que ingresará a la clasificación de Clase 3 de servicio mediano.

Y, por supuesto, una batería más grande tarda más en recargarse que una con menos capacidad, suponiendo que ambas estén conectadas a un cargador rápido igualmente potente.

El enfoque de StoreDot parece sacrificar la densidad de energía para una carga mucho más rápida, en parte controlando la temperatura de la batería mientras se carga. La empresa utiliza ánodos de silicio y hace que los componentes de sus celdas de bolsa sean más delgados que las celdas más comunes, lo que también ayuda a rechazar el calor durante la carga.

Evidentemente, a Polestar le gustó lo que vio en StoreDot: en 2022, invirtió en la puesta en marcha de la batería, pero ahora está yendo más allá. Las dos compañías probarán un paquete de baterías StoreDot en un prototipo de sedán Polestar 5 el próximo año.

«Este es un gran paso para StoreDot y un fuerte respaldo de que nuestra tecnología innovadora se está preparando para la producción en masa», afirmó Doron Myersdorf, director ejecutivo de StoreDot. «Estamos muy contentos y orgullosos de que Polestar pretenda ser la primera empresa automovilística en mostrar nuestras celdas de batería de carga extremadamente rápida en un prototipo manejable a gran escala».

«StoreDot fue nuestra primera inversión financiera en otra empresa y hemos estado colaborando con ellos para aplicar su tecnología avanzada en automóviles Polestar de prueba de concepto», dijo el director ejecutivo de Polestar, Thomas Ingenlath. «Las baterías pioneras de carga extremadamente rápida de StoreDot, combinadas con nuestro próximo tren motriz eléctrico de primera línea, pueden revolucionar la experiencia de propiedad de los propietarios de vehículos eléctricos con la capacidad de recargar en minutos».

Polestar mostró esta semana su visión para el futuro: nueva tecnología y vehículos de próxima generación que la compañía sueca de vehículos eléctricos, propiedad de Geely Holdings de China, espera que impulsen las ventas y estimulen una era de crecimiento.

El evento inaugural del Día de la Estrella Polar en Los Ángeles, diseñado para convencer a inversionistas y periodistas sobre su potencial para un futuro rentable, contrastó marcadamente con su presente. Justo un día antes, la compañía revisó sus perspectivas, recortó sus objetivos de entrega para 2023, anunció una nueva inversión de Volvo y Geely y le dijo al mercado que todavía necesitará otros 1.300 millones de dólares en financiación externa en deuda y capital hasta que se rompan los flujos de efectivo. Incluso en 2025.

Caminar esa línea entre la realidad financiera de la empresa y las aspiraciones de sus productos puso aún más atención en el evento en sí.

«El Día de Polestar tiene, por supuesto, un gran significado para nosotros al retratar y resaltar esta mezcla de innovación que se está reuniendo aquí», dijo el director ejecutivo de Polestar, Thomas Ingenlath, a TechCrunch en una entrevista durante el evento.

Y fue una mezcla: la compañía mostró su línea futura completa, incluidos el Polestar 3, 4, 5, el Polestar Precept, el Polestar Electric Roadster Concept y el Polestar Synergy. También hizo un puñado de anuncios que, al menos nominalmente, reunieron su visión para el futuro y ofrecieron a inversores y periodistas viajes en los próximos Polestar 3 y Polestar 4.

El enfoque en los próximos modelos, la carga extremadamente rápida, la integración de sensores de conducción automatizada, la futura tecnología de conexión del vehículo a la red y los anuncios sobre fabricación sugieren que Polestar está adoptando un enfoque de crecimiento que incluye todo lo anterior, incluso cuando enfrenta vientos en contra.

Los vientos en contra son considerables. La adopción de vehículos eléctricos se ha desacelerado, especialmente en el mercado de lujo. La industria de los vehículos eléctricos se ha visto aún más paralizada por las altas tasas de interés, las presiones arancelarias para llevar la producción a Estados Unidos, la incertidumbre económica en China y dos guerras en todo el mundo.

Polestar, un pequeño fabricante de vehículos eléctricos de alto rendimiento y lujo, se encuentra en una posición más difícil, incluso con inversores de gran escala como Volvo y Geely. La empresa sólo tiene un modelo, el Polestar 2, en el mercado estadounidense.

Con una reciente revisión a la baja de las ventas globales para 2023, todas las miradas están puestas en Polestar 3 y Polestar 4.

Apostar por Polestar 3 y Polestar 4

«Cuando hablamos de lo que le sucederá a esta empresa en los próximos 18 meses», dijo Ingenlath, «estos productos están saliendo al mercado y, al mismo tiempo, nos sentamos y nos aseguramos de que en 2025 lo estemos». , una empresa rentable cuyo flujo de caja no genera pérdidas”.

Está previsto que el Polestar 3 comience a entregarse en EE. UU. a principios de 2024 y el Polestar 4 entre en producción pronto, con entregas en 2025.

Ingenlath dice que la compañía cuenta con Polestar 3 y Polestar 4 para alcanzar sus objetivos de equilibrio para 2025.

“Polestar 3 y 4 son facilitadores clave; son el núcleo del negocio”, dijo, subrayando el enfoque de la empresa en el precio sobre el volumen.

Primeros viajes: Polestar 3 y Polestar 4

La compañía ofreció a los asistentes la oportunidad de viajar en versiones previas al desarrollo de sus próximos Polestar 3 y Polestar 4 en viajes cortos de 10 minutos por el aeropuerto de Santa Mónica en un tráfico intermitente.

El Polestar 3 es el más “lujoso” y más grande de los dos vehículos, con una línea de techo similar a la de un SUV, amplio espacio en el asiento trasero y una cabina totalmente digital. También es el primer vehículo que la empresa construye sobre una plataforma completamente nueva. Desde el asiento trasero, el Polestar 3 es silencioso, cavernoso y cómodo, con mucho espacio para las piernas y la cabeza. Viene con suspensión neumática que se presta a suficiente sensación en la carretera para sentirse conectado, sin pesadez, lo que lo hace ágil y liviano.

Hay una única pantalla de información y entretenimiento vertical en el centro del tablero y una pantalla de información del conductor adjunta a la columna del volante. Mientras controlas la mayoría de las funciones del vehículo (como el modo de un pedal y diferentes modos de conducción), a través de la pantalla principal de información y entretenimiento, los controles de los faros y los limpiaparabrisas están en la palanca y al alcance de la mano.

El Polestar 4 es el SUV cupé de la línea con una línea de techo inclinada; lo creas o no, no tiene ventana trasera. Esa omisión poco tradicional permitió a los diseñadores dar a los pasajeros traseros más espacio para la cabeza y las piernas, según la compañía. El Polestar 4 tiene una distancia entre ejes ligeramente más corta que el 3, pero desde la perspectiva del pasajero trasero, no se siente claustrofóbico, incluso sin la ventana trasera.

En el Polestar 4, el espejo retrovisor digital del conductor. El techo corredizo se extiende justo detrás de la coronilla de las cabezas de los pasajeros traseros para que no parezca un ataúd, aunque no hay vidrio detrás de los asientos. La iluminación ambiental del interior casi hace que la falta de luneta trasera pase desapercibida.

El Polestar 4 también tiene una gran pantalla central de información y entretenimiento, pero está orientada horizontalmente, en lugar de verticalmente, y la pantalla de información del conductor está montada en el tablero, en lugar de en la columna de dirección. No hay HUD en el Polestar 4 y, a diferencia del 3, viene con suspensión de resortes de acero. Esa configuración hace que se sienta más duro en caminos con baches y traduce ondulaciones y sensación de movimiento pesado para los pasajeros en los asientos traseros.

La tecnología y la experiencia del viaje no fueron la parte sorprendente. En cambio, fue lo emocionados que estaban los clientes que se unieron a TechCrunch en los automóviles por los vehículos del futuro. Un cliente de Indiana nos dijo que tenía un Polestar 3 en orden y durante el viaje estaba tan emocionado por las funciones de la pantalla de información y entretenimiento que no podía quitarles las manos de encima.

Baterías del futuro, V2G y conducción automatizada

Polestar también aprovechó su evento inaugural para destacar las asociaciones tecnológicas con empresas como Luminar, Mobileye y StoreDot, una empresa de baterías en la que Polestar invirtió el año pasado.

La mayoría de estas asociaciones tecnológicas, como su relación con la empresa lidar Luminar, no son nuevas; Las empresas habían anunciado un acuerdo para trabajar juntas en febrero de este año y en agosto de 2023 se anunciaron planes para incorporar lidar junto con la tecnología Mobileye Chauffeur.

Al parecer, el objetivo no era hacer nuevos anuncios, sino mostrar qué capacidades podrían tener estos vehículos de próxima generación.

Por ejemplo, el Polestar 4 tendrá lidar, que admitirá un sistema avanzado de asistencia al conductor que proporcionará una conducción automatizada en las carreteras. Ese sistema, sin embargo, no está completamente preparado.

Durante la presentación, el director ejecutivo de Mobileye, Amnon Shashua, que no estuvo presente pero había grabado previamente sus declaraciones, mostró un vídeo de un Polestar 4 utilizando la tecnología de Mobileye para navegar por una rotonda. Si bien el vehículo pudo ingresar al tráfico, incorporarse y salir con éxito sin la intervención del conductor, no fue la ejecución más fluida. El vídeo mostraba al vehículo prototipo deteniéndose y arrancando al entrar en el tráfico de la rotonda, como lo haría un conductor inseguro. Durante sus comentarios grabados, Shashua dijo que el vídeo fue grabado la semana pasada.

Quizás una de las empresas más intrigantes destacadas en el evento fue StoreDot, una empresa de baterías con sede en Israel que fabrica baterías de tipo bolsa con lo que llama capacidades de carga extremadamente rápida o XFC.

Polestar invirtió por primera vez en StoreDot en mayo de 2022 y ahora pretende incorporar la tecnología de batería de ánodo de silicio denominada “0-100 en 5 minutos” en futuros vehículos eléctricos.

El director ejecutivo y cofundador de StoreDot, Doron Myersdorf, estuvo presente en el evento del jueves, demostrando un modelo a pequeña escala de la tecnología de batería XFC, cargando algunas celdas al 80% en poco menos de ocho minutos.

StoreDot ha desarrollado las celdas de la batería, mientras que Polestar, un «inversor y colaborador clave», ha trabajado junto con la empresa para desarrollar el chasis de la batería y el sistema de refrigeración líquida que mantiene las celdas de carga rápida por debajo de los 40 grados C, un punto crítico para una carga eficiente. . Myersdorf dijo que la tecnología había sido probada a través de 1000 ciclos de carga rápida y dijo que no hubo más degradación de la batería que la que se encontraría cuando se carga lentamente.

«La carga lenta y la carga rápida son lo mismo para esta tecnología», dijo Myersdorf, «por lo que básicamente se podría obtener una garantía de medio millón de millas» para la batería. También señaló que la batería no simplemente se agota después de 1000 cargas, sino que solo se cargará al 80%. Polestar y StoreDot dicen que harán una demostración del paquete de baterías desarrollado conjuntamente a escala real en un prototipo de Polestar 5 en algún momento de 2024.

Polestar también anunció planes de vehículo a red o V2G en Suecia y California. La compañía acordó ser parte de una coalición de distribuidores y proveedores de energía, proveedores de carga doméstica e investigadores universitarios para un proyecto piloto que aprovecha la tecnología V2G y una flota de Polestar 3 en Gotenberg, Suecia, y sus alrededores. En California, Polestar anunció que participará en un estudio previo para crear una hoja de ruta para la tecnología V2G en el estado. El proyecto en Suecia tendrá una duración de dos años, a partir de 2024, y el estudio previo en California comenzará en diciembre y tendrá una duración de un año.

Todavía es muy temprano para este tipo de tecnología y hay muchos obstáculos que superar, desde luchas legislativas hasta infraestructura. Sin embargo, si la tecnología V2G funciona como espera Polestar, haría utilizable la nueva Planta de Energía Virtual o VPP de Polestar. Polestar dijo que el sistema VPP basado en la nube permitiría a los propietarios de Polestar3 devolver energía a la red cuando su vehículo esté estacionado, ya sea en casa o en público.

El camino a seguir

A medida que la industria de los vehículos eléctricos continúa contrayéndose, los fabricantes de automóviles más pequeños como Polestar tendrán que actuar rápidamente para mantenerse a flote.

Ingenlath dice que está optimista sobre el futuro de Polestar.

«No deberíamos sorprendernos mucho por el mercado de vehículos eléctricos», dijo Ingenlath refiriéndose al debilitamiento de la demanda de vehículos eléctricos. «Quiero decir, lo crucial es ¿hasta qué punto está preparada como empresa para atravesar un valle así?». él continuó. «Definitivamente sobreviviremos».

El video de Amazon Prime llegará a ciertos vehículos que están equipados con Google integrado, incluido el Polestar 2 totalmente eléctrico y, eventualmente, el Volvo EX90, el último ejemplo de servicios de transmisión de video que se abren camino en automóviles, camionetas y SUV. La disponibilidad de la nueva aplicación para automóviles, junto con varias otras funciones del equipo Android for Cars de Google, se anunció el miércoles en el Salón del Automóvil de Detroit.

Solo se puede acceder al video de Amazon Prime, que está disponible a través de la aplicación Google Play Store en Polestar 2 y otros modelos seleccionados, cuando el vehículo está estacionado. Esto tiene sentido para los propietarios de vehículos eléctricos, que podrían estar estacionados para cargar durante un período prolongado.

Los anuncios son el último ejemplo del continuo impulso de Google en el sector automotriz. Polestar, el fabricante sueco de vehículos eléctricos que cotiza en bolsa bajo el grupo Volvo Car y que es propiedad de Zhejiang Geely Holding Group Co. de China, suele ser la vanguardia de sus esfuerzos.

El producto llamado «Google integrado» funciona con el sistema operativo Android Automotive de la empresa de tecnología e integra los servicios automotrices de Google directamente en el vehículo. El sistema operativo Android Automotive sigue el modelo de su sistema operativo móvil de código abierto que se ejecuta en Linux. En lugar de utilizar teléfonos inteligentes, Google lo modificó para que los fabricantes de automóviles pudieran usarlo en sus automóviles.

Volvo y Polestar estuvieron entre los primeros fabricantes de automóviles en presentar el sistema operativo Android Automotive de Google con Google integrado cuando se lanzó en 2019. Como resultado, el Polestar 2 y algunos Volvo Cars suelen ser los primeros vehículos en obtener nuevas aplicaciones, incluido YouTube, que lanzado en los vehículos a principios de este año, y ahora Amazon Prime video.

La estrecha colaboración entre Polestar y Google para continuar desarrollando el sistema operativo Android Automotive ha sentado las bases para los modelos de próxima generación del fabricante de automóviles, incluidos Polestar 3 y Polestar 4, según la compañía. Se espera que estos próximos modelos tengan pantallas más grandes y más capacidades y, por supuesto, un montón de aplicaciones.

DENVER—La renovación de un automóvil en la mediana edad es, la mayoría de las veces, una cuestión principalmente cosmética: nuevos grupos de luces o una fascia delantera modificada, tal vez un nuevo interior. A decir verdad, los cambios de estilo en el modelo Polestar 2 del año 2024 son sutiles: es posible que notes nuevos diseños de ruedas y la parrilla delantera sucedánea ha sido reemplazada por un panel del color de la carrocería. En cambio, Polestar se concentró en modificar las partes que no se pueden ver, haciendo que el automóvil sea más eficiente y, en el caso de la versión más barata y de un solo motor, también mucho más divertido de conducir.

Cuando Polestar lanzó por primera vez el Polestar 2 en 2020, lo hizo con una versión de tracción total con dos motores, seguida de un modelo de un solo motor más asequible. Aunque la versión más cara y potente era más rápida, como suele ser el caso con los vehículos eléctricos, encontré que el coche supuestamente más económico era el indicado. Es esta versión a la que se le ha prestado más atención en la actualización, sobre todo por el hecho de que su único motor ahora impulsa las ruedas traseras, no las delanteras.

Polestar ha desarrollado un nuevo motor eléctrico que es significativamente más potente que el que reemplaza, con una potencia de 299 hp (220 kW) y 361 lb-ft (490 Nm). Eso es un aumento del 29 por ciento en potencia y un 48 por ciento más de torque que el modelo anterior de un solo motor.

Hay un nuevo inversor de carburo de silicio más eficiente para acompañar al nuevo motor, y el automóvil también recibe una nueva batería. Tiene una capacidad de 79 kWh (82 kWh brutos) y utiliza la misma química de batería que el paquete utilizado en el Polestar 2 de doble motor, pero ahora puede cargar hasta 205 kW en lugar de 155 kW. Y una batería más grande más un motor e inversor más eficientes significan más alcance: hasta 320 millas (515 km) en el ciclo de prueba de la EPA.

A $49,900, el Polestar 2 de un solo motor de 2024 cuesta un poco más que el modelo de tracción delantera del año pasado, pero Polestar ha recortado $2,000 del precio del paquete plus, que incluye un mejor sistema de sonido, un techo panorámico, una bomba de calor, y algunas mejoras en el acabado interior.

En las calles de Denver y en la autopista, sería difícil notar la diferencia entre conducir el automóvil del año pasado y el de este año. Sin embargo, aventúrate en las montañas y, mientras lo haces, presiona el ícono que relaja el control de estabilidad. Aquí se ve inmediatamente que ahora se trata más bien de un coche para conducir. Con menos peso en el eje delantero, la respuesta de la dirección mejora y hay potencia más que suficiente para provocar que las ruedas traseras se deslicen un poco al salir de una horquilla, si así lo decide.

De hecho, iré tan lejos como para decir que este podría ser el Polestar con mejor conducción hasta el momento, a pesar de la fuerte competencia del Polestar 2 BST Edition 270, más caro, o el Polestar 1, ahora retirado. cargando, estoy aún más convencido de que el Polestar 2 básico también es la elección del grupo.

El Polestar 2 de doble motor de $55,300 también tiene el nuevo motor trasero y el inversor en lugar del equipo anterior, lo que desvía la entrega de energía hacia atrás. La potencia y el par máximo son 421 hp (310 kW) y 546 lb-ft (740 Nm). El motor delantero ahora se puede desacoplar mientras se conduce para lograr una mayor eficiencia y, junto con la nueva unidad de tracción trasera, más eficiente, la autonomía ha aumentado de 16 millas (25 km) a 276 millas (444 km).

Pero los Polestar 2 de doble motor mantienen la misma batería de 75 kWh (78 kWh brutos) que hemos encontrado antes. Eso se cargará rápidamente a un máximo de 155 kW y significa que, en comparación con el automóvil con tracción trasera, la versión AWD tiene mucho menos de lo que a los clientes de vehículos eléctricos realmente parece importarles: la autonomía.

Opte por el paquete de rendimiento de $5,500 y la potencia máxima aumentará a 455 hp (335 kW), pero con la correspondiente pérdida de alcance debido a los neumáticos de verano, hasta 247 millas (397 km). A esto también se suman unos amortiguadores Öhlins DFV bastante inteligentes.

Desafortunadamente, no hicimos un circuito completo en ninguna de las variantes, por lo que es imposible comentar sobre la eficiencia energética en el mundo real considerando los cambios de elevación.

El Polestar 2 de doble motor sigue siendo un vehículo eléctrico competente para conducir, e incluso sin el paquete de rendimiento, es casi 1,5 segundos más rápido hasta las 60 mph que su hermano de un solo motor. El simple hecho de que tenga tracción total probablemente será suficiente para convencer a la mayoría de los compradores: Polestar dice que el 70 por ciento de sus clientes en Estados Unidos lo han hecho hasta ahora. Definitivamente notas la energía extra, pero la experiencia de conducción nunca es más que una seguridad suprema, sin importar si rechazas a la niñera electrónica o intentas provocarla de alguna otra manera.

No es que las personas que compran el más caro deban sentirse defraudadas, pero nuestro consejo es considerar seriamente el modelo de un solo motor: algunos buenos neumáticos para nieve deberían compensar la falta de tracción total en invierno.

Estrella Polar ha encontrado otro producto para ponerle su logo, y no es un coche eléctrico.

El fabricante de vehículos eléctricos de propiedad china y con sede en Suecia lanzará su propio teléfono inteligente en diciembre. El director ejecutivo de Polestar, Thomas Ingenlath, dijo a CNBC en el salón del automóvil IAA Mobility en Munich, Alemania, esta semana. El teléfono será producido por Xingji Meizu, una empresa de teléfonos inteligentes propiedad de la empresa matriz de Polestar, Geely.

No parece que esto vaya a ser un intento de desafiar a los principales fabricantes de teléfonos inteligentes de China, como Apple y Oppo. Más bien, esto se convertirá en una forma de resaltar todas las formas en que los autos repletos de tecnología de Polestar son básicamente computadoras sobre ruedas, dijo Ingenlath a la cadena.

«Cuando tienes la oportunidad de vincular estos dos mundos, sin ninguna frontera… entonces realmente puedes tener una transición perfecta», dijo a CNBC.

Un portavoz de la compañía no respondió de inmediato a las preguntas sobre el lanzamiento del teléfono o a qué países se dirigirá.

También tiene la marca de un intento de Geely de lanzar su filial de teléfonos inteligentes a un segmento de mercado superior al que ocupa actualmente. Polestar es un fabricante de vehículos eléctricos premium, por lo que existe una oportunidad para que Xingji Meizu, que fabrica principalmente teléfonos de nivel medio, venda sus productos a una clase más rica de consumidores.

Hay una pregunta sobre los sistemas operativos. Los coches eléctricos de Polestar vienen con nativos Software Android de Google, mientras que los de Xingji Meizu utilizan un sistema operativo llamado Flyme, que está basado en Android. CNBC afirma que Polestar fabricará automóviles que utilicen el software de Xingji Meizu, lo que podría ayudar a que la sincronización de su teléfono con su automóvil sea más fluida.

Si bien la mayoría de los fabricantes de automóviles se mantienen alejados de la fabricación de teléfonos inteligentes y prefieren permanecer en su propio carril (juego de palabras) y en sus propias y complejas cadenas de suministro, ha habido otros ejemplos de fabricantes de vehículos eléctricos en China que se sumergen en el mercado de teléfonos inteligentes. NIO, por ejemplo, lo ha dicho tiene la intención de lanzar su propio teléfono a finales de este mes.

Mientras tanto, Polestar tiene otros acuerdos de marca, incluida una asociación con la sueca Cake para producir un par de ciclomotores eléctricos. La empresa también está trabajando con la sueca Allebike en un Bicicleta de montaña no eléctrica de la marca Polestar. Y Ingenlath ha dicho quería que las próximas bicicletas eléctricas de la empresa fueran más que un simple «truco de marketing».