Un River Gallo emocionado y emocionado agradeció a una sala llena y animada por asistir al estreno de Ponyboi. El actor intersexual protagonizó una película que es a la vez un thriller policial y una exploración del género y la identidad. Gallo no es binario y usa pronombres ellos/ellos.

Gallo también escribió el guión basado en una obra de teatro que habían desarrollado en la Universidad de Nueva York. Dirigió Estaban Arango.

A lo largo del día de San Valentín en una zona sórdida de Nueva Jersey, un joven trabajador sexual intersexual debe huir de unos mafiosos después de que un negocio de drogas fracasa, lo que le obliga a afrontar su pasado. Gallo es el corazón del crudo drama criminal que también es una exploración de la masculinidad, la feminidad y las jerarquías críticas que existen tanto dentro como fuera del mundo queer. Ser intersexual es médico/anatómico: cuando una persona generalmente parece ser de un sexo pero tiene la anatomía dominante del otro. O bien, una persona nace entre los sexos masculino y femenino típicos. Las personas intersexuales como Ponyboi confunden a todos.

“Me hizo pensar en las diferentes formas en que el patriarcado afecta a todas las personas, incluso dentro de la comunidad queer, donde uno pensaría que estarías en un espacio seguro. Pero es generalizado”, dijo Gallo.

Una sesión de preguntas y respuestas elogió una escena en particular, una en la que un Ponyboi cada vez más desesperado y la dueña de un club trans interpretada por Indya Moore tienen un intercambio brusco antes de calmarse y conversar sobre lo difícil que es encontrar un verdadero yo.

“Indy y yo trabajamos juntos en ese diálogo y elaboramos esa escena hasta el punto en que, sí, también fue algo muy especial para mí”, dijo Gallo. “Honestamente, puedo decir con confianza que esta es la primera vez que una escena entre una persona intersexual y tal vez una persona trans que interroga, y una mujer trans, hablan entre sí sobre las diferencias y similitudes de sus experiencias. Esta es la primera vez que esto sucede en el cine”.

«Creo que como persona queer, intersexual y no binaria, realmente necesito ir más allá de los tipos de historias y los matices que estamos explorando en la narración».

Gallo calificó el estreno en el Library Theatre como “probablemente el momento feliz de mi vida en este momento” y dijo que comenzó “por el deseo de querer expresar las diferentes formas en las que me sentí como un extraño en mi vida” con “identidades que se cruzan”. – ser intersexual, ser latino, ser de Nueva Jersey”.

El Festival de Cine de Sundance se enorgullece de ser un lugar de innovación y descubrimiento, y la celebración del 40º aniversario de este año tiene una entrada que bien podría cumplir ambos requisitos: “Ponyboi”, una road movie que mezcla géneros protagonizada por el escritor y estrella River Gallo.

Gallo interpreta al Ponyboi titular, una trabajadora sexual intersexual que se esfuerza por sobrevivir en Nueva Jersey. Pasa sus días con su mejor amiga embarazada, Angel (Victoria Pedretti), trabajando en una lavandería de un centro comercial; sus noches con su amante secreto y aspirante a proxeneta, el padre del bebé de Angel, Vinnie (Dylan O’Brien). Como suele suceder en la autopista, las cosas van mal cuando una metanfetamina contaminada y un mafioso muerto hacen que el frágil mundo de Ponyboi se convierta en un caos, obligándolo a enfrentarse a sus demonios.

Gallo es escritor y protagonista del proyecto. Una artista de pedigrí que surgió en la USC y los laboratorios de Sundance, es intersexual y se identifica como no binaria y trans femenina usando pronombres ellos/ellas. Además de entretejer elementos de crimen, acción y comedia descarnada, la película ofrece una mirada poco común a la experiencia intersexual. Gallo dice que fueron criados como un niño «normal», pero a los 12 años, sus padres revelaron que nacieron con una condición llamada Anochria, donde los testículos están ausentes al nacer. Sin el consentimiento de Gallo, se sometieron a una cirugía estética y un tratamiento con testosterona para presentarse como un hombre cisgénero.

Después de haber pasado años ocultando su verdadera identidad, Gallo aporta toda la fuerza de su historia a “Ponyboi”, que aviva una conversación importante y sin precedentes sobre un espectro de masculinidad y feminidad aceptables y la presión para que ciertas personas queer se asimilen. Antes del estreno mundial del sábado, Variedad Nos reunimos con Gallo para conversar sobre su inminente momento de ruptura.

Este proyecto se realizó con una subvención de Sundance. ¿Viniste por los laboratorios hasta aquí?

Fui parte del Intensivo Trans Possibilities inaugural en 2021, específicamente para cineastas trans y no binarios. Me ayudaron, ciertamente dándome tutoría sobre mi guión y con una subvención. Fue agradable contar con la participación del Instituto Sundance desde la fase de desarrollo, especialmente como artista emergente. Te da la esperanza de que tu trabajo llegue a buen término.

¿Dónde empezó esta idea?

Esto comenzó como una obra de teatro durante mi programa universitario en la Universidad de Nueva York. Era una pieza de 10 minutos que evolucionó hasta convertirse en una obra de arte escénica de 40 minutos. El personaje no se llamaba Ponyboi en ese momento, pero se centraba en una trabajadora sexual queer de Nueva Jersey que estaba lidiando con su identidad. Era mucho más extraño, una estética más de John Waters. Estaba en un lugar donde el arte era la única forma de obtener una comprensión más profunda de mí mismo. Luego lo traduje a un cortometraje cuando fui a la USC. Era sólo una historia de la que todavía no podía deshacerme.

Llegué a un lugar donde quería hablar sobre mi historial médico y sobre ser intersexual. No era algo de lo que conocía las palabras. Además, nunca antes había habido películas narrativas intersexuales. Eso me sorprendió.

La lente que gira en torno a las identidades queer y trans en las películas independientes suele ser triste o desesperada. Pero haces un trabajo increíble al incorporar elementos de comedia y acción además de una lucha emocional más amplia. También me fascinó el papel de las hormonas en esta historia: qué tipo elige tomar el personaje y por qué. Las personas que lo rodean tienen motivos muy específicos sobre cómo quieren que se presente Ponyboi.

Gracias. Cuando me declaré intersexual y, más tarde, no binaria y trans femenina, me di cuenta de que eso tenía que ser parte del discurso de la película. Muchas historias queer se centran en la salida del armario o en la transición, y en el dolor que eso implica. Quería hacer algo más matizado y complejo. La conversación ha evolucionado. Hay una escena entre mi personaje y el de Indya Moore que me parece vital o medicinal para la cultura. Se trata de la diferencia entre ser intersexual y trans y las expectativas que la gente tiene de ambas comunidades.

La gente quiere que Ponyboi sea una cosa, y tal vez Ponyboi tenga la curiosa característica de ser una cosa singular. Lo que descubre es que tal vez esté bien estar en un estado de confusión e indecisión. Eso es natural y hermoso. Eso no es exclusivo del cine queer, es una historia universal. Ser más íntimo con la incertidumbre y el proceso de “convertirse” se vuelve realmente genial.

Indya es muy impactante con un papel muy breve. Tienes un elenco increíble para una película debutante: Dylan O’Brien, Victoria Pedretti y Murray Bartlett también. ¿Cómo subieron a bordo?

Murray había visto mi corto en 2019 en Tribeca, tenía un amigo [in the festival] al mismo tiempo. Me envió un mensaje poco después. Cuando mi director le propuso el papel que desempeña en «Ponyboi», estaba filmando «The Last of Us». Son salvajes las semillas que puedes plantar como estudiante de cine. Victoria se convirtió en una buena amiga mía porque ambas somos representadas en Management 360.

Dylan fue el último en subir a bordo. Enfrentamos muchos desafíos con ese rol. Teníamos que encontrar a alguien que no tuviera miedo del tema considerando la sensibilidad que sienten muchos actores al contar historias que involucran identidades o comunidades que no siempre están representadas. Hay miedo y temor en torno a eso. El personaje tenía que ser alguien que pudiera aportar ligereza, alegría y humor, y que también fuera legítimamente aterrador. Fui muy consciente cuando escribí ese papel, asegurándome de que fuera lo más humano posible y no solo bidimensional. Siento que Ponyboi y el personaje de Dylan, Vinnie, son ambos antihéroes. Eso es lo que me encanta de su dinámica.

Me caí de la silla durante la escena en la que empezó a rapear.

Él mismo lo escribió. Sólo tenía notas de marcador de posición en el guión. Él lo inventó y, en realidad, fue mucho mejor que cualquier cosa que yo pudiera hacer.

¿Ayudaste a Victoria con su increíble acento de Nueva Jersey?

Ella también es de Filadelfia, por lo que sabe lo que hace. Creció yendo a la costa de Jersey. También utilizamos el mismo entrenador de dialecto, así que ella realmente lo aportó. Su personaje Angel es otro en el que crees que conoces a esa chica. Es tonta pero al final te sorprende, se convierte en cierto modo en la heroína de la película.

¿Qué estás buscando hacer a continuación, creativamente?

Estoy escribiendo mi próximo largometraje que definitivamente quiero protagonizar, pero también estoy pensando en dirigir. Quiero usar todos esos sombreros. Tuve un director increíble en esto, pero fue muy difícil para mí liberar el control de ciertas cosas porque tenía una visión muy aguda en mente al escribir “Ponyboi”. Estoy listo para empezar a dirigir. Aparte de eso, también me gustaría volver a los escenarios. Empecé en el teatro. Broadway siempre fue mi mayor sueño, así que me gustaría actuar adecuadamente en el escenario.

Dylan O’Brien es un desastre sangriento en el próximo drama «Ponyboi».

Basado en el cortometraje del mismo nombre galardonado en 2019, “Ponyboi” está protagonizada por O’Brien, Victoria Pedretti e Indya Moore, con el guionista y director River Gallo al frente del largometraje.

La sinopsis oficial dice: Ponyboi es un fugitivo intersexual. Trabaja en una lavandería y se esfuerza como trabajador sexual. Pero después de un misterioso encuentro con un hombre de sus sueños, se entera de que tal vez sea digno de dejar atrás su sórdida vida en Nueva Jersey.

Las primeras fotos muestran a O’Brien cubierto de sangre, con Pedretti luciendo una barriga de embarazo falsa. El dúo trabajó previamente juntos en la serie de antología de 2020 «Amazing Stories».

Gallo codirigió el corto junto a Sadé Clacken Joseph, con Stephen Fry, Emma Thompson y Seven Graham como productores ejecutivos. “Ponyboi” se estrenó en el Festival de Cine de Tribeca de 2019.

El largometraje está dirigido por Esteban Arango (“Blast Beat”) con Ed Wu como director de fotografía.

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“Comenzó con mi relación apasionada pero complicada con mi estado natal, Nueva Jersey”, dijo Gallo a la revista Subvrt en 2020. “Nueva Jersey siempre ha sido mi mayor musa, ya que gran parte de mi trauma al crecer intersexual tiene sus raíces allí. La mayor parte de mi vida soñé con huir de Nueva Jersey y todos los recuerdos dolorosos que experimenté allí. A medida que fui creciendo y descubrí mi identidad intersexual, comencé a apreciar y estar agradecida por lo que me enseñaron esas experiencias”.

Gallo agregó: “Cultivé una reverencia por ese cielo de la carretera y toda la aflicción y la soledad que tuve sintiéndome como un extraño en mis años de adolescencia. Sin embargo, ser un inadaptado puede ser el mayor regalo de uno. Si sobrevives y aceptas tu lucha, te das cuenta de que siempre tuviste el poder de cambiar y obtener lo que quieres de la vida”.

O’Brien apareció recientemente en «Not Okay» junto a Zoey Deutch. El actor se encuentra en la postproducción del próximo thriller “Caddo” y la sátira política “Maximum Truth”, coescrita por Ike Barinholtz y el director de “The Mindy Project” David Stassen.

La coprotagonista de O’Brien en «Ponyboi», Pedretti, quien salió de la próxima serie «Saint X» a principios de este año, se refirió anteriormente a interpretar a un personaje queer para «The Haunting of Bly Manor» de Netflix en 2020. El alumno de «You» le dijo a NBC News que estudió la actuación de Timothée Chalamet en “Call Me By Your Name” en busca de inspiración.

“Cada personaje tiene una voz y tiene un problema y es privilegiado de alguna manera y oprimido de otra, y hay una conversación sobre cómo existen en el mundo”, dijo Pedretti. “No puedo sentir pasión por un proyecto a menos que sienta que está diciendo algo”.

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