Possibility Space, el estudio fundado por el productor de State of Decay, Jeff Strain, habría cerrado, y Strain atribuyó el cierre a filtraciones confidenciales por parte de los empleados.

Strain, que cofundó ArenaNet, desarrollador de Guild Wars, antes de fundar Undead Labs, desarrollador de State of Decay, en 2009, anunció la formación de Possibility Space en octubre de 2021, describiéndolo como un «tipo de estudio de juegos moderno, donde estamos creando un juego alegre que es sido mi sueño durante muchos años.»

El anuncio también confirmó que Jane Ng, artista ambiental principal en Firewatch de Campo Santo, así como artista en Half-Life: Alyx, se había unido al estudio como directora visual, junto con personas como Liz England (ex diseñadora principal en Watch Dogs: Legion). y diseñador de Sunset Overdrive) y ex editor en jefe de Waypoint, Austin Walker.

Más allá de esos primeros indicios del «alegre» debut del desarrollador, desde entonces no se ha compartido más información sobre el proyecto. Y ahora, varios empleados del estudio han recurrido a las redes sociales para revelar que ellos (y todos sus compañeros de trabajo) han sido despedidos.

Strain aún no ha comentado públicamente sobre los informes del cierre de Possibility Space, pero un correo electrónico enviado al personal antes de su despido, compartido por la reportera senior de Polygon Nicole Carpenter, agrega un nuevo y extraño giro a los eventos. En el correo electrónico, Strain culpa del cierre del estudio a supuestas filtraciones de empleados sobre el «Proyecto Vonnegut» de Possibility Space.

«A finales de la semana pasada recibí una lista de temas de Ethan Gach, un reportero de Kotaku, con respecto a un artículo sobre el que está escribiendo. [Possibility Space parent compnay] Prytania Media», escribió Strain. «Me sorprendió ver información no pública sobre el Proyecto Vonnegut, la divulgación de nuestro socio editorial con detalles de nuestra relación comercial y financiera, y detalles de discusiones internas sobre pérdidas y ganancias y reuniones confidenciales de toda la empresa».

«Las filtraciones de esta naturaleza suelen ser maliciosas y se realizan mediante piratería informática externa, por lo que ver a miembros del equipo interno bajo un acuerdo de confidencialidad participar en esto fue impactante», continuó Strain. Luego afirmó que, después de revelar la violación de información con el socio editorial del estudio, «expresaron poca confianza en que estarían dispuestos a invertir los recursos adicionales necesarios para completar el juego, por lo que acordamos mutuamente cancelar Vonnegut».

«Como resultado de la cancelación de la relación editorial y después de una cuidadosa consideración», escribió Strain, «cierro Possibility Space. Hoy es su último día de empleo con Possibility Space y Prytania Media».

En particular, el cierre de Possibility Space se produce pocas semanas después de que el estudio hermano Crop Circle Games, también propiedad de Prytania Media de Strain, cerrara sus puertas. En ese momento, la directora ejecutiva de Prytania Media, Annie Delisi Strain (gracias GamesIndustry.biz), insistió en que el cierre era parte de «la exitosa realineación de los juegos y la dotación de personal en nuestros otros tres estudios». Sin embargo, dado que Possibility Space aparentemente ya no está, no está claro dónde quedan los dos estudios restantes de Prytania, Dawon Entertainment y Fang & Claw.

El cierre de Possibility Space marca el último capítulo de un año en el que ya se han producido importantes recortes de empleo y cierres de estudios en toda la industria de los juegos, y se cree que más de 15.000 personas han perdido sus empleos en los últimos 18 meses. Chris Dring, de GamesIndustry.biz, analizó recientemente más de cerca los despidos de Eurogamer y ofreció una idea de qué está sucediendo exactamente.

Possibility Space, un estudio de juegos independiente con empleados distribuidos por todo el mundo, fue cerrado abruptamente hoy por su CEO Jeff Strain, ex empleados revelado en Twitter. El estudio se lanzó en 2021 con el objetivo de crear un título AAA y también había contratado a notables de la industria como Austin Walker de Waypoint y la diseñadora de Ubisoft Liz England. Su cierre se produce tras el cierre de Crop Circle Games el mes pasado, otro estudio propiedad de Prytania Media de Strain, que cofundó con su esposa Annie Delisi Strain.

En un correo electrónico obtenido por La reportera de Polygon Nicole CarpenterStrain dijo que estaba «sorprendido» al saber que información confidencial sobre el título principal del estudio, cuyo nombre en código es Proyecto Vonnegut, fue compartida con el reportero de Kotaku, Ethan Gach. Strain afirma que un editor anónimo «expresó poca confianza» en seguir financiando el estudio, lo que llevó a un acuerdo mutuo para cancelar el título. Posteriormente, decidió cerrar el estudio por completo.

Possibility Space no es el primer estudio al que se le han filtrado detalles del juego a la prensa, y no está claro por qué esa información fue lo suficientemente condenatoria como para perder la financiación del editor (y no lo olvides, esta es solo la versión de los eventos de Strain).

A principios de este mes, Annie Delisi Strain también emitió una carta igualmente desconcertante (a través de IGN) en la que culpaba del cierre de Crop Circle Game a la recesión económica, pero además reveló que le diagnosticaron esclerosis múltiple. Afirmó, sin pruebas, que Gach de Kotaku podría potencialmente publicar detalles de su salud sin consultarla: «Dejé mi cargo de CEO este invierno por una baja médica y aunque no conozco el contenido del artículo del Sr. Gach, no tengo ninguna garantía. «Que mis problemas de salud personal como una rara directora ejecutiva de la industria del juego no se tratarán en su artículo».

Possibility Space, el estudio de desarrollo de juegos fundado por el creador de State of Decay, Jeff Strain, aparentemente cerró, siguiendo los pasos de otro de los estudios de Strain, Crop Circle Games.

Esta noticia viene de múltiple empleados que publicaron hoy en Twitter/X indicando que han sido despedidos junto con todos sus compañeros de trabajo.

Possibility Space fue fundada en 2021 por Jeff Strain para trabajar en un juego AAA no anunciado bajo el sello Prytania Media. La propia Prytania Media fue fundada por Strain y su esposa, Annie Delisi Strain, en 2021 y en los años posteriores ha construido su sello con estudios como Crop Circle Games, Dawon Entertainment y Fang & Claw.

Sin embargo, el sello aparentemente ha estado en crisis en los últimos meses. Después de sufrir despidos en febrero, Crop Circle Games cerró por completo apenas tres años después de su creación. Mientras estábamos en la Cumbre DICE en febrero y en la Conferencia de Desarrolladores de Juegos en marzo, varios desarrolladores actuales y anteriores con conexiones con los estudios de Prytania Media se acercaron a mí para expresar miedo y luego enojo por cómo se había manejado la situación en Crop Circle. Los despidos iniciales fueron supuestamente repentinos y desordenados, con algunos empleados que fueron suspendidos y mantenidos en el apuro durante semanas para ser despedidos más tarde de todos modos.

La extraña y perturbadora saga continuó hace poco más de una semana, cuando la directora ejecutiva, Annie Strain, publicó una extensa carta en el sitio web de la empresa. En la carta, afirmaba que Prytania Media estaba atravesando «cambios difíciles pero absolutamente necesarios», incluido el cierre de Crop Circle, la «reducción significativa» de empleados no desarrolladores en toda Prytania y la «realineación exitosa» de los juegos y el personal en la otros tres estudios, incluido Possibility Space.

Strain continuó culpando a la crisis económica de la industria y a la incapacidad de encontrar financiación para las reducciones, afirmando que las actuales luchas financieras que han resultado en miles de despidos durante el último año y medio son «una alternancia y contracción permanente y sostenida de la industria que todos conocemos y amamos». También menciona repetidamente un artículo supuestamente en proceso en Kotaku sobre la situación de la compañía, acusando a la autora de revelar sus propios problemas de salud personales sin consultarla. Al momento de escribir este artículo, Kotaku no ha publicado el artículo en cuestión y el sitio web de Crop Circle con la carta publicada ya no está disponible.

Actualización a las 10:35 p.m. PT: La periodista de Polygon Nicole Carpenter obtuvo y compartió una copia de un correo electrónico enviado al personal de Possibility Space, en el que Jeff Strain culpa del cierre del estudio al artículo inédito de Kotaku antes mencionado y a la voluntad del personal de filtrar información confidencial a un periodista. Según el correo electrónico de Strain, el socio editorial del estudio expresó «poca confianza en que estarían dispuestos a invertir los recursos adicionales necesarios para completar el juego» y las dos compañías acordaron mutuamente cancelar el proyecto del estudio. Esto, a su vez, llevó a Strain a cerrar el estudio.

En un extraño mensaje de cierre del estudio y despido al personal, el propietario de Possibility Space, Jeff Strain, culpó del cierre del estudio a que los empleados filtraron información a la prensa. pic.twitter.com/d4OHrm3z2N

– Nicole Carpenter (@sweetpotatoes) 12 de abril de 2024

La historia original continúa: Dada la extraña secuencia de eventos, no está claro exactamente por qué Prytania Media en su conjunto aparentemente está colapsando, o si Dawon Entertainment y Fang & Claw resistirán la situación. IGN ha intentado comunicarse con la empresa matriz Prytania Media para hacer comentarios a través de múltiples vías, pero hasta ahora todos nuestros contactos recientes con la compañía nos informaron que los habían despedido o que ya no estaban en contacto.

Rebekah Valentine es reportera senior de IGN. ¿Tienes algún consejo sobre una historia? Envíelo a [email protected].