La percepción pública de las operaciones psicológicas se agrió enormemente a mediados de la década de 1970, cuando se publicaron por primera vez los detalles del programa MK-ULTRA de la CIA, que detallaba un complot (más basado en la ciencia ficción que en la ciencia) para lavar el cerebro a sujetos que usaban drogas psicoactivas. Nuevas revelaciones de que Estados Unidos había proporcionado guías de guerra psicológica a los escuadrones de la muerte nicaragüenses no ayudarían a solucionar el problema de relaciones públicas.

Gran parte de la paranoia sobre las operaciones psicológicas surge de “malas interpretaciones sobre lo que es y de lo que es capaz”, dice Tracy, quien escribió uno de los libros definitivos sobre el tema.

Si bien puede haber ambiciones grandiosas de cambiar «corazones y mentes», dice Tracy, el efecto real de este trabajo es más modesto: «Realmente, lo que se busca hacer es afectar las decisiones de las personas sobre qué hacer y qué no hacer». hacer.»

En 1994, surgieron informes de una innovación particularmente musical del Pentágono: durante la Guerra del Golfo, el ejército estadounidense elevaría la moral tocando “Hit Me With Your Best Shot” de Pat Benatar al responder a los ataques con misiles SCUD iraquíes, por ejemplo.

Estas técnicas serían posteriormente adaptadas por la CIA para torturar a los presos capturados en la Guerra contra el Terrorismo, un programa que hoy en día se considera un completo fracaso.

¿Qué caracteriza a una buena operación psicológica?

“Cuál es más efectivo: Tokyo Rose, en un inglés encantador y claro, pero… muy basado en falsedades; ¿O Voice of America y Radio Free Europe? pregunta Christopher Paul, presidente del USMC, para obtener información en la Escuela de Postgrado Naval y científico social senior de RAND Corporation. Él responde a su propia pregunta: “También se puede ser eficaz y persuasivo con la verdad”.

En las últimas décadas, el Pentágono incluso ha intentado cambiar el nombre de estas operaciones con un nombre más mundano, pero más preciso: Operaciones de Apoyo a la Información Militar o MISO. El nombre no ha cuajado.

Paul ha pasado años estudiando la efectividad de las operaciones psicológicas y de información, particularmente los esfuerzos de propaganda nefastos y encubiertos. Los temores sobre cómo estas técnicas podrían usarse contra los estadounidenses son de larga data, señala, y son exactamente la razón por la que este trabajo está prohibido en el país.

«El Departamento de Defensa tiene capacidad de influencia», dice Paul. «Pero por estatuto, ley, costumbre, autorización y permiso: sólo se dirige a audiencias extranjeras seleccionadas». Radio Free Europe y Radio Liberty, por ejemplo, tienen expresamente prohibido transmitir a audiencias nacionales en Estados Unidos.

Tracy y Paul coinciden en que las operaciones psicológicas funcionan cuando son específicas, claras e, idealmente, honestas.

Paul señala el esfuerzo ruso por influir en las elecciones presidenciales de 2016. “¿Cambió los resultados electorales? No, hasta donde sabemos, no. ¿Causó o evitó conflictos? No, hasta donde sabemos, no”, dice Paul.

Fue igualmente ineficaz cuando el Pentágono lo intentó.

En 2022, las empresas de redes sociales identificaron una campaña para generar miedo, dirigida por el Pentágono, para utilizar cuentas ficticias de redes sociales para difundir propaganda dirigida a Teherán, Beijing y Moscú. El esfuerzo provocó una reacción violenta y condujo a una revisión a gran escala de estas operaciones. (Eso, aparentemente, no ha impedido que el Pentágono explore el posible uso de deepfakes).

Éste es uno de los temas que preocupa a los franceses: las chinches. Este viernes se celebró una reunión interministerial mientras cuatro escuelas permanecen cerradas a causa de estos pequeños bichos. Una ansiedad colectiva se ha extendido a Francia, a veces con importantes repercusiones psicológicas.

Choque cultural en las afueras. El sábado se reunirán dos minorías ruidosas en Oerlikon. Los opositores al aborto convocaron por la tarde una “Marcha por el Labe”, que movilizó a contramanifestantes de izquierda.

La tensa situación se nota incluso antes de que comience la demostración. Un helicóptero sobrevuela Oerlikon y alrededor de la plaza del mercado hay furgonetas y policías con equipos de protección.

Los opositores al aborto se encuentran tras rejas protectoras para impedirles encontrarse con los contramanifestantes. Cualquiera que quiera ingresar al área será visto con ojo crítico por el personal de seguridad en la entrada. Dentro de la valla hay personas mayores y familias numerosas. La mayoría de ellos sostienen globos de colores, un grupo empuja un modelo de cochecito de bebé de gran tamaño frente a ellos. Al lado del escenario se encuentra la camioneta transmisora ​​de Radio Gloria (“en el camino con Dios”). La música pop cristiana resuena por toda la plaza.

Aún no hay mucho que ver de los oponentes. Dos mujeres jóvenes llevan bajo el brazo carteles de cartón con la inscripción “Mi cuerpo me pertenece”. Son controlados por dos agentes de policía en una calle lateral. Otro lleva una camiseta con un gato que muestra el dedo medio y las palabras: “Hago lo que quiero”.

Mientras tanto, en el escenario interior, Susanne Kummer, del Instituto de Antropología Médica y Bioética de Viena, advierte sobre las consecuencias psicológicas del aborto, que generalmente se mantienen en silencio. El objetivo del instituto es promover la visión cristiana de la humanidad en la medicina y la ética.

La plaza del mercado está tan bien protegida por la policía que los opositores a la marcha difícilmente pueden acercarse. En cambio, lanzaron fuertes petardos a lo lejos. Mientras tanto, un grupo con silbatos y chalecos amarillos fluorescentes intenta ahogar los discursos en el escenario. Finalmente los agentes de policía los rechazan. Aparte de estas acciones disruptivas, no hubo conflictos entre los opositores al aborto y los contramanifestantes, al menos hasta primeras horas de la tarde.

El Ayuntamiento impidió la marcha

Como en los dos últimos años, en Oerlikon tuvo lugar la manifestación de los cristianos que se oponen al aborto. Esto se produce después de que los organizadores se enfrentaran a una fuerte oposición de la ciudad en años anteriores. El departamento de seguridad de la concejal de los Verdes, Karin Rykart, negó repetidamente a los organizadores el permiso para realizar una marcha por el centro de la ciudad. Esto se justificó por motivos de seguridad, ya que la contramanifestación representaba un peligro desde la perspectiva de la ciudad. De hecho, hubo disturbios en la ciudad en 2019.

Sin embargo, la negativa de la ciudad no duró mucho. Tanto el gobernador como los tribunales desestimaron a Rykart y valoraron más la libertad de expresión que las preocupaciones de la ciudad. Desde que la “Marcha por Läbe” se trasladó a las afueras de la ciudad, las protestas se han vuelto algo menos vehementes.

Pero también este año los extremistas de izquierda habían convocado con antelación contramanifestaciones en diversos canales. El sitio web pertinente barikade.info afirmó que había buenas razones para resistirse a la “llamada Marcha por las Vidas”. Los organizadores de la marcha propagaron una imagen de género completamente reaccionaria, así como ideales racistas y étnicos. Los movimientos “provida” que rodean la “Marcha por Läbe” han ganado popularidad en muchos lugares de Europa en los últimos años y cuentan con redes enormemente influyentes detrás de ellos, tanto política como financieramente.

Los opositores al aborto fracasaron con sus iniciativas

Los opositores también señalan las restricciones al derecho al aborto en Polonia y Estados Unidos y lo ven como un presagio también para Suiza. Sin embargo, la comparación es errónea. La solución del plazo de hoy, según la cual el aborto puede realizarse legalmente en Suiza hasta la semana 12 de embarazo, goza de amplia aceptación. Hace 20 años fue aceptado por la población en las urnas con más del 70 por ciento de los votos a favor.

No hay evidencia de que esto sea diferente hoy. Los ataques, por el contrario, en los últimos años no han tenido ninguna posibilidad. Hace apenas un año y medio, los opositores al aborto lanzaron dos iniciativas que habrían reforzado el derecho al aborto. Los iniciadores ni siquiera lograron recoger las firmas necesarias.