El tratamiento médico de niños y jóvenes que no se sienten pertenecientes a su género biológico ha sido durante mucho tiempo objeto de acalorada controversia en el Reino Unido. Los tratamientos hormonales están permitidos a partir de los 16 años y los procedimientos quirúrgicos únicamente a partir de los 18 años. Sin embargo, hasta ahora era posible administrar bloqueadores de la pubertad, que inhiben la producción de hormonas sexuales y detienen la pubertad, a partir de los 12 años.

Esta semana el Servicio Nacional de Salud (NHS) de Inglaterra decidió dejar de recetar estos bloqueadores a menores hasta nuevo aviso. «Concluimos que no hay pruebas suficientes de seguridad y eficacia clínica para ofrecer estos tratamientos de forma rutinaria». Así explica la dirección del NHS la notable decisión. Al mismo tiempo, el servicio de salud pública quiere poner en marcha antes de finales de año un programa de investigación en el que se puedan administrar bloqueadores de la pubertad a pacientes jóvenes bajo supervisión científica.

Asunto de la clínica de género de Tavistock

Los bloqueadores de la pubertad se han utilizado anteriormente para tratar a niños y adolescentes que dudan de su identidad de género o a quienes se les ha diagnosticado incongruencia de género. El NHS describe la incongruencia de género como un «malestar» que experimentan las personas cuya identidad de género no coincide con su sexo biológico.

Los bloqueadores de la pubertad tenían como objetivo dar a los pacientes jóvenes más tiempo para explorar su identidad de género gracias al retraso de la pubertad. Los medicamentos también se usan en niños que experimentan la pubertad demasiado pronto. En Inglaterra, que tiene una población de 56,5 millones, menos de 100 personas están siendo tratadas actualmente con bloqueadores de la pubertad en el NHS. Cualquiera que ya esté recibiendo tratamiento debería poder continuarlo.

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El trasfondo de la decisión del NHS es este Asunto en torno a la controvertida clínica de género Tavistock en Londres. Definitivamente cerrará sus puertas en la primavera y será reemplazado por centros regionales donde los pacientes recibirán una atención más integral. Durante años, la dirección de la clínica había ignorado las críticas internas. Expresaron su preocupación por el hecho de que los niños y jóvenes que tal vez sólo experimentaban una incongruencia de género como fase se vieran empujados hacia una reasignación de género.

También advirtieron que el autismo en las niñas o las tendencias homosexuales podrían interpretarse incorrectamente como transexualidad. Los informes de antiguos pacientes se hicieron públicos.quien lamentó los tratamientos con bloqueadores de la pubertad y las posteriores intervenciones hormonales y quirúrgicas.

Falta de datos sobre los efectos a largo plazo

En 2022, un pediatra encargado de realizar un reconocimiento acusó de mala conducta a los responsables de la clínica. Lo que es especialmente grave es que, contrariamente a los estándares del NHS, Tavistock no recopiló datos fiables y no examinó cómo les fue a los pacientes a medio y largo plazo después de los tratamientos. Estas omisiones, así como los posibles efectos secundarios de los bloqueadores, por ejemplo en el cerebro, contribuyeron a la decisión del NHS.

Como era de esperar, las reacciones son mixtas. La organización benéfica trans Mermaids lamenta que los niños trans reciban ahora aún menos apoyo dentro del NHS. La organización crítica de género Sex Matters habla de una “corrección de rumbo monumental”. La ex primera ministra Liz Truss, que impulsó en la Cámara de los Comunes una prohibición legal de la medicina de género para menores, ha exigido que Gran Bretaña ahora también prohíba a las clínicas privadas recetar bloqueadores de la pubertad.

A más personas en Bury se les recetaron medicamentos contra la obesidad (Imagen: Radar)

Nuevas cifras revelan que a más personas en Bury se les recetaron medicamentos contra la obesidad el año pasado.

El fármaco prescrito es orlistat y estas cifras surgen después de que el Instituto Nacional para la Excelencia en Salud y Atención (NICE, por sus siglas en inglés) aprobara recientemente el uso de otro fármaco para perder peso, semaglutida, por parte del NHS de Inglaterra.

Orlistat es el principal fármaco para la pérdida de peso prescrito por el NHS y ha sido aprobado para su uso desde 2010.

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La tableta funciona evitando que alrededor de un tercio de la grasa de los alimentos sea absorbida por el cuerpo.

Los datos del servicio NHS OpenPrescribing muestran que los médicos de cabecera en la antigua área de NHS Bury CCG entregaron 293 recetas de orlistat a lo largo de 2022 a un costo total de £ 7,400 para el NHS.

Está por encima de los 161 del año anterior y de los niveles previos a la pandemia cuando se dieron 119 recetas en 2019.

En los últimos cinco años, hubo 2.260 recetas de orlistat en Bury, lo que le costó al servicio de salud alrededor de £45.390.

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La Obesity Health Alliance, que dio la bienvenida a la aprobación de la semaglutida, pero dijo que los medicamentos por sí solos no serán la respuesta a los niveles extremadamente altos de exceso de peso del Reino Unido.

Agregaron que se debe abordar la causa raíz de la obesidad, incluido el nivel de alimentos y bebidas no saludables que se comercializan y promueven.

En toda Inglaterra, los médicos de cabecera dieron unas 360.000 recetas de orlistat en 2022.

Fue un aumento con respecto a los tres años anteriores, pero inferior a la cifra de 370.000 de 2018.

En general, las recetas de medicamentos para bajar de peso le costaron al servicio de salud 9,8 millones de libras esterlinas el año pasado.

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La semaglutida, vendida bajo la marca Wegovy, estará disponible en el servicio de control de peso especializado del NHS y se recetará junto con una dieta baja en calorías y una mayor actividad física.

Helen Knight, directora de evaluación de medicamentos de NICE, dijo que el fármaco es una «opción bienvenida» para las personas que luchan por perder peso.

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Ella dijo: “No estará disponible para todos.

“Nuestro comité ha hecho recomendaciones específicas para garantizar que siga siendo rentable para el contribuyente, y solo se puede usar por un máximo de dos años”.

Solo los adultos que tengan al menos dos afecciones médicas relacionadas con el peso y un índice de masa corporal alto serán elegibles para las inyecciones.

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