Cuando Pedro Martí fue nombrado fiscal federal extraordinario a principios de 2021, su tarea principal fue investigar una de las numerosas indiscreciones del Palacio Federal. Pero el caso supuestamente rutinario en torno al asunto de las criptomonedas pronto se convirtió en un asunto político altamente explosivo: las filtraciones de Corona.

En el marco de su investigación, Martí encontró correspondencia por correo electrónico entre Peter Lauener, antiguo jefe de comunicación del consejero federal Alain Berset, y Marc Walder, director general de la influyente empresa de medios Ringier. Los dos tuvieron un animado intercambio en medio de la crisis de Corona. La revelación de “Suiza de fin de semana” sacudió temporalmente la escena política bernesa a principios de 2023.

Pero pronto el viento cambió. El investigador especial Peter Marti, que alguna vez fue el duro juez principal de Zúrich, se vio de repente en el banquillo, al menos ante los medios de comunicación y ante los acusados.

Peter Lauener, el principal acusado en el caso de las filtraciones de Corona, también cambió la situación y presentó una denuncia penal contra Martí en el verano de 2022. Fue acusado nada menos que de violación del secreto oficial, abuso de poder, favoritismo, usurpación de cargo y actos criminales contra el sector secreto o privado.

Marc Walder tampoco se quedó de brazos cruzados: en la primavera de 2023, con un informe a la Fiscalía Federal, inició una segunda causa penal contra el investigador especial; además de la presunción en el cargo, ahora también se trataba de falsificación de documentos.

El papel de Marc Walder

Hasta hace poco había dos casos pendientes contra Martí. En ambos casos también participó el jefe de Ringier, Marc Walder. Porque fue él quien presentó la denuncia después de que un segundo investigador especial cerrara el proceso penal iniciado por Lauener.

El proceso penal iniciado personalmente por Walder fue abandonado a finales de febrero. Así lo informó el periódico Sonntags-Zeitung el pasado fin de semana. El NZZ también tiene a su disposición la orden de suspensión correspondiente de la Fiscalía Federal. Esto demuestra que Walder se quejó en su denuncia de que Martí había enviado dos cartas en papel membretado de un fiscal federal extraordinario después de haber dejado el cargo de fiscal especial.

Sin embargo, la Fiscalía Federal llegó a la conclusión de que se trataba sólo de trabajos de limpieza. Tampoco está claro qué ventaja ilegal se dice que Martí obtuvo de las cartas en cuestión. Esta orden de interrupción ahora es legalmente vinculante.

Por otro lado, el proceso iniciado por Lauener llegó a la Sala de Apelaciones del Tribunal Penal Federal después de que Walder impugnó el sobreseimiento del proceso. La decisión judicial jurídicamente vinculante se publicó el miércoles.

El tribunal se sorprende

La Sala de Recurso abordó principalmente la cuestión de si el jefe de Ringier, Walder, debería ser considerado parte perjudicada. Este es un requisito previo incluso para tener derecho a presentar una reclamación.

En la justificación escrita se afirma que llama la atención que Walder participe en un proceso penal basado en una denuncia penal de Lauener. Parece como si Walder hubiera aceptado las acusaciones de Lauener «sin hacer él mismo ninguna declaración sustancial», escribe el tribunal.

En cualquier caso, de los archivos no se desprende que Walder haya solicitado que se selle el tráfico de correo electrónico en disputa. Cualquier violación del precinto, como alega el jefe de Ringier en su denuncia, sólo se vería afectada indirectamente. Pero eso no es suficiente para alcanzar la condición de parte perjudicada. La jurisprudencia exige una preocupación directa por este aspecto, lo que no resulta evidente en el presente caso. Por lo tanto, el tribunal ni siquiera respondió a la denuncia de Walder.

La captura incidental como desencadenante

El desencadenante de toda la disputa legal fue una captura incidental o un descubrimiento accidental que encontró Peter Martí durante sus investigaciones sobre el asunto de las criptomonedas. En los correos electrónicos confiscados a Peter Lauener, tanto privados como comerciales, se encontró con un intenso contacto con el jefe de Ringier, Marc Walder. Existía la sospecha de que Walder había recibido sistemáticamente información anticipada del departamento de Alain Berset durante la crisis del coronavirus, lo que se reflejó en el informe de «Blick».

Sin embargo, hasta el día de hoy sigue siendo controvertido si la publicación de la correspondencia electrónica de Lauener fue legal. O si Martí tenía derecho a utilizar los correos electrónicos que le entregaron para futuras investigaciones. Aún están pendientes las aclaraciones correspondientes del Tribunal de Medidas Obligatorias de Berna.

Juzgado Penal Federal, sentencia BB.2023.125 de 11 de marzo de 2024.

El 1 de noviembre, una larga historia tuvo un final muy abrupto en el mundo de los medios rumanos. Empleados y lectores del periódico deportivo más importante del país se enteraron de que la edición impresa de «Gazeta Sporturilor» dejaría de publicarse con efecto inmediato. Al mismo tiempo, el renombrado coordinador editorial del periódico, que se publicaba desde 1924, fue relevado de sus funciones.

¿Demostración de fuerza o necesidad económica?

El cambio estructural en la industria de los medios de comunicación está avanzando en todas partes. También en Rumanía el futuro está en los negocios digitales. Tampoco es inusual que la reestructuración vaya acompañada de cambios de personal. Sin embargo, los disturbios en “Gazeta” causan revuelo en el sexto país más grande de la UE y sus efectos llegan hasta Suiza. El periódico deportivo pertenece a Ringier.

Los expertos del sector alegan que la empresa está dispuesta a sacrificar principios periodísticos en busca de nuevas fuentes de ingresos. La decisión del 1 de noviembre fue una demostración de poder contra los críticos internos de este curso. Ringier lo niega y señala limitaciones económicas como la caída de la circulación y los altos precios del papel.

Industria de apuestas influyente

Es indiscutible que la bendición de la casa va mal desde hace mucho tiempo. A principios de octubre, el editor jefe Catalin Tepelin dejó el periódico. El periodista explicó entonces que tuvo que marcharse porque se negó a que la dirección aprobara artículos sobre clientes publicitarios, especialmente del sector de las apuestas. También se le pidió que mencionara de manera destacada en los informes a los patrocinadores de eventos deportivos. Más de 90 periodistas de los medios Ringier de Rumanía expresaron públicamente su solidaridad con Tepelin.

Las apuestas deportivas son un gran negocio en los Balcanes. Según Ringier, “Gazeta” genera el cinco por ciento de sus ingresos publicitarios de clientes del sector. En la vecina Bulgaria existen incluso conexiones directas con la industria de las apuestas.

“Gazeta” pertenece a Ringier Sports Media Group (RSMG), filial del negocio deportivo. El empresario búlgaro Stiljan Schishkov posee una participación del 49 por ciento en RSMG. La publicación en línea de Shishkov, sportal.bg, que también pertenece al RSMG, es miembro de la organización de lobby Asociación Búlgara de Juego, una constelación que plantea interrogantes.

Según el antiguo redactor jefe Tepelin, los representantes de la dirección calificaron de anticuada la insistencia en separar el contenido comercial y editorial. Incluso el jefe de gobierno rumano habló: Marcel Ciolacu dijo que si la industria de las apuestas podía derribar a un periodista, se había superado un límite.

Robin Lingg, director ejecutivo de RSMG y miembro de la familia Ringier, niega las acusaciones. El motivo de la decisión de personal radica en problemas con la implementación de la estrategia digital, afirma en una entrevista. La dirección nunca pidió opinar sobre el contenido. Simplemente pidieron información verbal anticipada sobre cuándo se publicarán artículos que podrían dar lugar a disputas legales.

La disputa se expande

Puede resultar sorprendente que el destino de un periódico deportivo sea tan conmovedor. En Rumanía, la Gazeta Sporturilor no sólo es conocida en el mundo del deporte. Durante mucho tiempo fue uno de los pocos periódicos del país con un potente departamento de investigación. El escándalo que rodea a los desinfectantes diluidos en SLa Gazeta reveló que el incendio en la discoteca Colectiv de Bucarest provocó graves infecciones entre las víctimas.

Además, la disputa entre periodistas y dirección ha afectado ahora a otro título de Ringier. A principios de diciembre también se anunció una reestructuración de gran alcance para “Libertatea”. Después de que en cinco años la circulación impresa se desplomara en un 66 por ciento, el diario debe abrir el camino hacia el futuro digital. “Libertate” fue el sitio web de noticias más leído en el país este año.

Tres periodistas de alto nivel fueron despedidos. Todo el mundo se había pronunciado claramente contra los acontecimientos en Gazeta. Se eliminarán hasta 20 puestos más. El editor jefe Dan Duca también anunció recientemente que dejaría el periódico. Considera errónea la estrategia de Ringier y teme «una domesticación del contenido». escribe Duca en Facebook.

Las cuestiones mediáticas reciben gran atención en el sudeste de Europa

“El desmantelamiento de este equipo editorial sería una catástrofe para nuestro panorama periodístico”, afirma Cristina Lupu del Centro de Periodismo Independiente de Bucarest. Esto es especialmente cierto antes del año superelectoral de 2024, con cuatro votaciones. En los últimos años, “Libertatea” ha pasado de ser un tabloide a convertirse en una de las voces más importantes del público rumano.

Según Lupu, la mayoría de los medios rumanos están bajo una fuerte influencia política. Los partidos gastaron más de 20 millones de euros el año pasado para colocar sus mensajes. Lo que patrocinan y lo que es contenido editorial a menudo no se muestra. «Libertatea es uno de los últimos medios de comunicación que hace periodismo real… hasta ahora».

El estado del panorama de la prensa es un tema que preocupa a personas de todo el sudeste de Europa. El difícil acceso a información independiente obstaculiza la movilización contra la corrupción generalizada y otros abusos. En las recientes elecciones en Serbia El predominio de los medios de comunicación que apoyaban al gobierno fue el tema más importante de la campaña electoral.

Ringier es uno de los pocos jugadores independientes

Ringier es un actor importante en la región. El hecho de que su empresa impida el periodismo independiente es una acusación insostenible, afirma Robin Lingg. «Miremos a Hungría, donde RTL y nosotros somos las únicas empresas de medios con actividad internacional, o a Eslovaquia». El periodista Jan Kuciak, cuyo asesinato en 2018 probablemente esté relacionado con su investigación sobre la conexión entre los políticos y el crimen organizado, trabajaba para el portal de noticias de Ringier, aktuality.sk.

La editorial también ha invertido en calidad en Rumanía incorporando a periodistas de renombre. En el asunto de las instrucciones del director general de Ringier, Marc Walder, a sus propios medios para que apoyaran las políticas pandémicas de sus gobiernos, los editores jefe de «Gazeta» y «Libertatea» se dirigieron a sus lectores en un artículo conjunto. Nunca habrían recibido tal orden, afirmó. Éste tampoco es el trabajo del periodismo.

«No practicamos la censura», dice Lingg. «Necesitamos personas que apoyen nuestra estrategia para el futuro». Sin embargo, admitió que la concentración y el momento de los acontecimientos en Rumanía fueron desafortunados. Esto podría haber dado lugar a una falsa impresión. Unos meses antes del escándalo en Gazeta, el antiguo director general en Rumanía ya había dejado la empresa.

Credibilidad destruida

La indignación en el panorama mediático rumano probablemente sea tan grande porque Ringier, como empresa extranjera, defiende la independencia que desde hace mucho tiempo falta en otros medios.

“Entiendo que en la era digital, es necesario realizar ajustes para que un editor tenga éxito comercial”, afirma el experto en medios Lupu. «Pero si la credibilidad se destruye en el proceso, no puede ser sostenible».

El presidente federal, Alain Berset, sabía que su colega más cercano estaba en contacto regular con el director general del grupo Ringier. Así se afirma en el informe de la Comisión de Auditoría Empresarial (GPK), publicado el viernes por la noche. En consecuencia, las llamadas filtraciones de Corona provocaron una pérdida de confianza en el Consejo Federal y acompañaron todo el año presidencial y de despedida de Berset.

A finales de enero, los GPK de ambos ayuntamientos decidieron investigar las indiscreciones en torno a la gestión del Covid-19 del Consejo Federal. Durante la pandemia se notó que, entre otras cosas, “Blick” siempre estaba muy temprano y muy bien informado. Una investigación de los periódicos CH Media confirmó esta impresión a principios de año. En varios artículos hicieron públicas partes de la correspondencia habitual entre Peter Lauener, ex jefe de comunicación e íntimo de Berset, y el director general de Ringier, Marc Walder.

Bajo fuertes presiones, el nuevo Presidente Federal aseguró a sus colegas del Consejo Federal que no sabía nada de ninguna indiscreción. El GPK investigó en primer lugar si esto es cierto. Sobre todo porque en el estado federal de Berna nadie (todavía) cree en ello. Porque no hubo coincidencia entre Berset y Lauener. El dúo era conocido por no dejar nada al azar. Y si Berset no se hubiera dado cuenta de las noticias sospechosamente precisas de los medios sobre sus propios informes en el período previo a las reuniones del Consejo Federal, eso significaría, a la inversa, que no tiene el control de su negocio.

Pero ocurre lo mismo: al final el GPK no pudo aportar pruebas definitivas de que Berset estuviera al tanto de las indiscreciones o que incluso fuera el autor de las indiscreciones. El informe publicado el viernes es un resumen político y ético acordado por el GPK en nombre del Parlamento. Según se informa, sólo Hans Stöckli, del grupo de trabajo responsable, se opuso a la versión presentada ahora.

El saliente Consejo de Estados del SP de Biel se habría pronunciado a favor de rehabilitar a su compañero de partido y restaurar su reputación. Sin éxito. Los representantes del SP en el GPK ya intentaron en enero detener las investigaciones por razones obvias. A ningún partido del Consejo Federal le gusta ver a su propio magistrado flaquear en un año electoral. La decisión de Berset de poner su cargo a disposición de la próxima legislatura probablemente no sea una coincidencia. Tampoco lo fue el momento de su anuncio.

Después de que Berset anunciara su dimisión en junio, antes de la fase candente de la campaña electoral, ya no era un objetivo digno para la burguesía. Después de doce años en el gobierno estatal, el Consejo Federal, consciente del poder, no sólo perdió amigos, sino también enemigos. Durante la visita de estado del presidente francés Emmanuel Macron esta semana, Berset se transformó temporalmente en un extra. Los últimos días de Berset en el cargo resultan difíciles para alguien que estaba acostumbrado a desempeñar el papel principal, ya sea como villano o como héroe.

corrió./vof. La editorial suiza Ringier informó a sus empleados a principios de semana que algunos formatos de Blick-TV se suspenderían. Ringer lo confirma al NZZ. Los periódicos CH Media informaron por primera vez sobre esto.

No debería haber más transmisiones fijas diarias. Éstos eran el corazón de Blick-TV cuando se lanzó el canal hace más de tres años. Pero el éxito fue aparentemente manejable. El programa se emitirá por última vez el viernes.

Ringier niega que Blick-TV haya fracasado. En cambio, la empresa utilizará sus recursos de forma constante «donde nuestros usuarios lo valoren», escribe la empresa. Quieren “seguir aprovechando nuestras fortalezas como emisora ​​suiza de noticias de última hora y seguir invirtiendo en formatos exitosos en el futuro”. En el futuro quieren centrarse en los puntos focales de eventos y seguir ofreciendo, entre otras cosas, vídeos bajo demanda.

No está claro en este momento si habrá recortes de empleos. Están en proceso de reorganizar la redacción. «Está en la naturaleza de las cosas que habrá cambios», dice el comunicado. Los detalles se comunicarían si hubiera claridad.

La empresa no quiere comunicar cuánto dinero ha invertido hasta ahora Ringier en Blick TV. En cambio, se señala que cada día se ven alrededor de un millón de vídeos.

El ancho nunca ha sido un problema para Ringier. Ahora el imperio de periódicos y revistas de la editorial suiza crecerá aún más. Como anunció el miércoles Marc Walder, coeditor de Ringier, en una conferencia de prensa de corta duración en Zúrich, Ringier adquirirá todas las acciones de Axel Springer Schweiz AG (Rasch). En concreto, esto significa que Ringier será ahora el único propietario de 20 títulos de revistas y periódicos.

Los títulos de Rasch se fusionarán con los del grupo Blick y se comercializarán bajo el nombre de Ringier Medien Schweiz. El imperio mediático se extiende ahora desde “Landliebe” hasta “Glückspost”, desde “Blick” hasta la revista de negocios “Bilanz”. Los departamentos editoriales seguirán siendo independientes y no hay planes para reducir la dotación de personal en el área periodística. Las sinergias surgen cuando las dos editoriales se fusionan.

Ringier ya posee una participación del 65 por ciento en la empresa conjunta con Axel Springer. El precio de venta no se revela. Axel Springer lleva mucho tiempo persiguiendo el objetivo de convertirse en una empresa de medios exclusivamente digitales y, por ello, está vendiendo sus títulos impresos.

El alcance de Blick debería aumentar significativamente

Desde el punto de vista de la política de medios, la acción no significa sólo una concentración de medios que aún debe ser aprobada por la Comisión de Competencia. El objetivo principal de la unificación de los 20 títulos suizos es fortalecer la edición online de “Blick”. Desde hace algún tiempo, el periódico se aleja de los tabloides clásicos y se acerca a noticias fácilmente digeribles. Al poder aprovechar las mejores historias de publicaciones como “Bilanz”, “Handelszeitung”, “Observer” o “Cash.ch”, el equipo editorial puede aumentar significativamente el atractivo y el alcance de “Blick.ch”.

La presencia online de títulos como “Observer” o “Bilanz” ha sido hasta ahora bastante modesta. En Blick.ch reciben 40 veces más atención que en sus propios sitios web. Según Walder, los lectores impresos y en línea combinados suman una audiencia de 4,6 millones de usuarios. Esto alcanzará al 70 por ciento de la población.

Ringier está planificando el Super “Blick” y se dirige a competidores como Tamedia, que también trabajan con modelos de alcance. De esta manera, Ringier acelera aún más la transformación del “Blick” iniciada hace algún tiempo. Quieren alejarse del bulevar y convertirse en el portal de alcance más importante de Suiza. Algunos artículos de “Blick.ch” ya han superado la barrera de pago. La oferta básica sigue siendo gratuita, pero los lectores tienen que pagar por textos con un poco más de profundidad o beneficios adicionales.

¿Y qué pasa con el asunto del correo electrónico?

Ladina Heimgartner, hasta ahora directora general del grupo Blick, será la jefa de la recién creada unidad Ringier Medien Schweiz, con 1.000 empleados. Alexander Theobald, el anterior director general de Ringier Axel Springer Suiza, asumirá en el futuro la responsabilidad de importantes proyectos de construcción en la planta de impresión de Zofingen y en la sede de Ringier en Zúrich.

La personalidad de Heimgartner es interesante. También porque esto significa que Marc Walder ya no gestionará directamente el negocio suizo en el futuro. En el futuro dirigirá la unidad Ringier Media International. ¿Querían limitar la influencia de Walder en la información periodística en Suiza? A Ringier le dices que te despidas. En cualquier caso, cuando se le preguntó si Ringier reaccionaba ante la problemática proximidad de Walder al ministro de Sanidad, Alain Berset, durante la pandemia, el jefe de comunicación respondió rápidamente con un «buen intento».

Un subcomité de la Comisión de Auditoría Nacional y del Consejo de Estados se ocupa actualmente del llamado asunto del correo electrónico, un animado intercambio de ideas y aportaciones sobre las medidas sanitarias previstas entre Walder y Berset. Los resultados deberían conocerse antes de las elecciones.

Un tribunal especial de la ciudad eslovaca de Pezinok absolvió al empresario Marian Kocner de haber ordenado los asesinatos del periodista de investigación Jan Kuciak y su prometida Martina Kusnirova. El juez vio pruebas insuficientes de que actuó como autor intelectual.

Alena Zsuzsova, retratada por el fiscal como cómplice de Kocner, fue condenada a 25 años de prisión por organizar los asesinatos. «Ella organizó deliberadamente la comisión de un delito particularmente grave», dice la jueza presidente Ruzena Sabova. Además, había preparado ataques contra dos fiscales que no se llevaron a cabo.

Un shock para Eslovaquia

El asesinato de Kuciak y su prometida el 21 de febrero de 2018 sacudió a Eslovaquia. Los dos fueron literalmente ejecutados en su casa. Rápidamente surgió la sospecha de que el asesinato estaba relacionado con la investigación del joven de 27 años. sobre los vínculos corruptos entre la política, los oligarcas y la ‘Ndrangheta estaba de pie.

En algunos textos, Kuciak también criticó dudosos negocios inmobiliarios del influyente empresario Marian Kocner, quien lo amenazó por ello. El fiscal evaluó esto como el móvil del asesinato. Kocner cumple una condena de 19 años de prisión desde 2020 por otras prácticas comerciales ilegales, específicamente la falsificación de pagarés. Alena Zsuzsova ha sido condenada a 21 años por el asesinato de un político.

Como resultado de la ejecución de Kuciak, un acto político de violencia que conmocionó a Eslovaquia, se formó un movimiento de masas en las calles. Los meses de manifestaciones llevaron a la renuncia de los principales jueces y la caída del gobierno postsocialista de larga data de Robert Fico, que se enredó en redes mafiosas a través de varios miembros.

Los dos asesinos contratados por Zsuzsova fueron condenados a 25 años de prisión en un juicio anterior. El autor intelectual y Kocner, por otro lado, fueron absueltos en septiembre de 2020. En ese momento, los tres magistrados del Tribunal Especial de Pezinok argumentaron que no había pruebas suficientes.

Kocner y Zsuzsova intercambiaron mensajes de chat detallados sobre el asesinato, y el rastreo de teléfonos celulares los vinculó a los dos con los asesinos. En opinión de los jueces, sin embargo, estos no fueron lo suficientemente claros en ese momento para probar la culpabilidad más allá de toda duda.

desconfianza en el poder judicial

Destacados políticos eslovacos, incluido el presidente, criticaron duramente el veredicto. El Tribunal Supremo lo anuló en junio de 2021 y lo devolvió a Pezinok para un nuevo juicio. El segundo juicio se lleva a cabo desde febrero de este año.

Los fiscales presentaron nuevas pruebas mientras ampliaban los cargos. Los imputados fueron acusados ​​de planear los asesinatos de tres fiscales. También salió a la luz una carta en la que uno de los asesinos de Kuciak acusaba al empresario de haber ordenado el atentado. Las autoridades también aseguraron una memoria USB con imágenes de vigilancia de Kuciak en Kocner.

Sin embargo, la sentencia no es definitiva. Las familias Kuciak y Kusnirova ya han anunciado su paso a la Corte Suprema. Por lo tanto, el triste destino de Jan Kuciak seguirá haciendo olas. Sin embargo, el asesinato ya ha cambiado a Eslovaquia hoy, aunque de manera diferente a lo que muchos activistas progresistas esperaban en 2018: la difícil investigación y las muchas maniobras políticas y legales poco transparentes en los últimos años no necesariamente han fortalecido el estado de derecho, sino más bien la desconfianza en las élites aún aumentaron.

Es probable que el hecho de que un coacusado haya sido condenado, pero el poderoso principal sospechoso haya sido absuelto, refuerce esta tendencia, incluso si un tribunal tiene que decidir a favor del acusado en caso de duda.

Un feo regreso

Con Igor Matovic, los temblores llevaron a un político extremadamente opaco a la oficina de jefe de gobierno, con la promesa de acabar con el establo de Augean de la corrupción. El estilo de liderazgo errático de Matovic le dio a su coalición heterogénea una vida corta. En diciembre de 2022, su sucesor y gobernador Eduard Heger también cayó en una moción de censura.

Un gobierno de expertos dirige ahora el negocio hasta las nuevas elecciones de otoño. Ante la alta inflación y la fuerte oposición interna a la venta de armas a Ucrania, las encuestas auguran el regreso de un populista tan conocido como desacreditado: Roberto Fico, el hombre cuya carrera fue truncada en 2018 por los Kuciak. escándalo.

Cuando Franz Anton Jelmoli hizo construir un palacio de cristal en Seidengasse, no lejos de la Bahnhofstrasse de Zúrich en 1899, construyó algo así como el Zurich, tal vez incluso Suiza, grandes almacenes por excelencia. El edificio esquelético con escaparates en cuatro pisos trajo un toque de París a la ciudad en el Limmat. Este nimbo aún se aferra al complejo de edificios más de 120 años después, aunque la vida interior se ha alejado de los clásicos grandes almacenes en los últimos años con el arrendamiento de tiendas de terceros.

Pero tan constante como el nombre Jelmoli se ha mantenido como un nombre familiar, los cambios de propiedad que la casa ha sufrido en segundo plano a lo largo del tiempo han sido igual de turbulentos.

No más regateo

El fundador de la empresa, Johann Peter Jelmoli, abuelo del ya mencionado Franz Anton, originalmente se llamaba Giovanni Pietro Guglielmoli. El italiano había germanizado su nombre cuando abrió una tienda textil en Zúrich para la familia Ciolina, de la que procedía su mujer.

Más tarde, dos cosas serían importantes para su éxito después de establecer su propio negocio en 1833: por un lado, confiaba en precios fijos, por lo que no había más regateo en la tienda. Por otro lado, abrió nuevos grupos de clientes con el negocio de pedidos por correo. Más tarde, el catálogo de Jelmoli representaría algo así como el universo impreso de bienes disponibles en los hogares suizos durante las próximas décadas.

Ringier lo agarra

Después de las guías telefónicas, la biblia del consumidor fue probablemente el mayor trabajo de impresión en Suiza y una lucrativa fuente de ingresos para la editorial Ringier. No es de extrañar que el editor Paul Ringier se lanzara cuando, con la mediación del Union Bank of Switzerland, se puso a la venta una participación mayoritaria en los grandes almacenes en 1940. Esto aseguró el gran pedido para su imprenta en Zofingen en los próximos años.

Sin embargo, el trasfondo del cambio de propiedad no fue agradable. La oportunidad surgió porque los entonces propietarios judíos de Jelmoli, que a su vez habían tomado el control de manos de los descendientes del fundador de la empresa en 1919, querían deshacerse de sus acciones. Las familias Brunschvig, Wolf y Jacob temían que los nazis avanzaran hacia Suiza y, por lo tanto, buscaron un comprador para sus acciones, al igual que el competidor de Jelmoli, Julius Brann, quien también había vendido recientemente su empresa de grandes almacenes a Oscar Weber.

Como resultado, Jelmoli se expandió, se hizo cargo de las empresas de grandes almacenes Innovation y Grand Passage y abrió más sucursales en Suiza. Cuando la familia Ringier vendió su mayoría de Jelmoli 30 años después, el paquete de acciones pasó primero a Credit Suisse en 1970, de donde pasó a Union Trading Company (UTC) en 1977. La empresa comercial se remonta a la Misión de Basilea y originalmente estaba activa en África y el sur de la India.

Fust vende y vuelve a comprar

Bajo los auspicios de UTC, Jelmoli se hizo cargo de la agencia de viajes Imholz en 1989 y del minorista de productos electrónicos Fust en 1994. A cambio, su fundador Walter Fust se convirtió en el segundo mayor accionista de Jelmoli detrás de UTC. Un paso que debería dar sus frutos al emprendedor.

Porque cuando el negocio entró en crisis y Jelmoli tuvo que vender todos los grandes almacenes excepto la empresa matriz en Zúrich a mediados de la década de 1990, los bancos acreedores de UTC se pusieron nerviosos e instaron a la casa comercial de Basilea a vender la participación de Jelmoli. Walter Fust estaba en la cómoda posición de poner sobre la mesa los CHF 270 millones necesarios en efectivo para el 63 por ciento de UTC en Jelmoli. No solo volvió a comprar la empresa que acababa de vender a Jelmoli, sino que también se convirtió en propietario de Jelmoli y de una gran cartera de bienes raíces.

Pero poco después del cambio de milenio, Fust también buscaba la forma de retirarse y vendió gran parte de sus acciones al inversor alemán Georg von Opel, descendiente del fundador de la marca de automóviles del mismo nombre, y a sus empresas afiliadas. Ahora comenzó la utilización de los diversos activos de Jelmoli. Primero, la tienda de electrónica Fust fue vendida a Coop. Las cosas se complicaron y, a veces, entraron en conflicto después de eso. Una adquisición de la propiedad por parte de un consorcio israelí anunciada en 2007, poco antes del estallido de la crisis financiera, fracasó.

En 2009, Georg von Opel vendió su participación en Jelmoli a la empresa inmobiliaria Swiss Prime Site (SPS), que luego lanzó una oferta pública de adquisición. Los accionistas restantes, incluido Fust, que todavía tenía un paquete Jelmoli impresionante, solo estuvieron de acuerdo cuando SPS mejoró la oferta nuevamente. Con la operación, el grupo duplicó su cartera inmobiliaria de una sola vez. Como beneficio adicional, SPS también adquirió las actividades de los grandes almacenes Jelmoli. Cuando la empresa matriz de Zúrich cierre en 2024, finalmente será historia.

Los periodistas investigan, y también investigan a políticos y funcionarios gubernamentales. Los buenos contactos son útiles. El cuarto poder debe mirar de cerca. No puede ejercer su función de guardián si evita todo documento etiquetado como secreto o se adhiere a todo secreto de comisión, por injustificado que sea.

Por el contrario, los buenos contactos también son útiles para los especialistas en comunicación al servicio del gobierno y la administración. Cualquiera que mantenga una relación amistosa con los medios puede despertar interés en los temas, explicar los antecedentes y asegurarse de que su propio jefe sea presentado de forma positiva.

Hasta ahora, todo normal. Desde este punto de vista, cualquiera que analice la aparentemente muy buena relación entre el Departamento Federal del Interior y la empresa de medios Ringier podría llegar a la conclusión de que no todo es tan malo. El jefe de comunicaciones de Alain Berset, que está siendo investigado por violar el secreto oficial, aparentemente quiso apoyar a su jefe durante los difíciles años de la pandemia. Lo hizo con la ayuda de una editorial cuyo director ejecutivo quería apoyar la política federal de salud y medidas.

No está claro si Alain Berset sabía que su jefe de comunicaciones se aseguraba de que el director ejecutivo de Ringier, Marc Walder, supiera a menudo sobre las medidas previstas para combatir la pandemia ante el Consejo Federal. Tampoco está claro si Walder ordenó a los editores de Ringier que escribieran positivamente sobre la política de Berset. El caso es que lo que Walder aprendió de Lauener también se publicó en los periódicos de Ringier, siempre acompañado de mucha empatía por el Ministro del Interior.

Desde un punto de vista democrático, el asunto es, por tanto, más que cuestionable. Los poderes del parlamento han sido limitados durante la pandemia. Aunque Suiza fue el único país que sometió a votación su legislación Covid, en una situación extraordinaria, el poder cambia de la legislatura al ejecutivo, incluso en un sistema participativo. El ministro de Salud, Alain Berset, fue el hombre fuerte. Lideró la pandemia con la ayuda de un equipo de crisis, que estaba compuesto principalmente por expertos de su entorno. Aquí se debatieron medidas como los certificados Covid, la odiada regla de los cinco o el cierre de restaurantes. El parlamento y los votantes ya no tenían mucho que decir.

Los cierres de restaurantes por sí solos han llevado a varias quiebras y cierres de negocios a raíz de la pandemia. Ahora resulta que Walder Lauener anunció que esperaba que el escenario del cierre «no se disparara ahora». Esto plantea la pregunta: ¿el director ejecutivo de una gran empresa de medios tuvo algo que decir durante la pandemia? ¿Era quizás incluso más poderoso que los colegas del Consejo Federal de Berset, quienes aparentemente aprendieron mucho después de Walder?

Suiza superó la pandemia con más libertad que sus países vecinos. Según el entendimiento común, porque la separación de poderes funcionó a medias. El parlamento y las asociaciones no podrían haber hecho mucho más que escribir cartas y ejercer presión pública. Pero como nunca se rompió la discusión sobre el sentido o sinsentido de las medidas, el ejecutivo no pudo gobernar.

Solo la sospecha de que el estado de ánimo comprensivo durante la pandemia podría haber sido manipulado por una prensa federal es suficiente para socavar esta comprensión y confianza en el sistema. El asunto debe ser investigado. Hasta el rincón más oscuro.

El «Blick» y otros periódicos de Ringier a menudo fueron informados de manera notoria durante la pandemia. Cuando una delegación muy pequeña compuesta por jefes farmacéuticos y miembros de alto rango del Departamento Federal del Interior (EDI) acordó la primera entrega de vacunas a gran escala en noviembre de 2020, el titular «Blick» en la portada: «Suiza obtiene la vacuna!”

«Si te sirve, puedo organizar un intercambio con el Consejero Federal Berset hacia el final de la semana»

En círculos cercanos a la industria farmacéutica, el golpe de Blick ha sido tema de discusión durante más de dos años. La información, se dice allí unánimemente, no fue difundida por representantes de la industria. El diario recibió en concreto la explosiva información del entorno del ministro del Interior, Alain Berset.

Ahora, «Suiza en el fin de semana», la edición sabatina de los periódicos CH Media, ha encontrado pruebas de las supuestas indiscreciones. Ha seleccionado actas del interrogatorio y otros documentos. Poco después de la reunión con los jefes farmacéuticos, el jefe de comunicaciones del Consejero Federal Alain Berset, Peter Lauener, aparentemente envió un correo electrónico al CEO de Ringier, Marc Walder: «Alguna información es confidencial: probablemente deberíamos recibir los fondos para la vacuna. Estamos a punto de firmar un contrato con Pfizer, que desarrolló la vacuna supuestamente muy eficaz. Esto se suma a otras dos vacunas ya reservadas que se muestran prometedoras».

En el equipo editorial de “Blick”, los informados dieron en el clavo, y he aquí: el miércoles siguiente, después de su reunión semanal, el Consejo Federal anunció que aumentaría el préstamo para la adquisición de la vacuna Covid 19 en alrededor de 100 millones de Franconia, que Blick ya había mencionado en su artículo. El contrato con Pfizer y Biontech también fue posteriormente

La buena noticia sobre el tan esperado acuerdo de vacunas anunciado por Blick es solo uno de varios ejemplos de las estrechas relaciones entre los medios de comunicación de Ringier y el Departamento Federal del Interior. El 11 de marzo de 2021, «Blick» anunció que las reuniones privadas en interiores ahora eran posibles nuevamente con diez personas en lugar de cinco. El mismo día, el Consejo Federal tomó la decisión que ya había anunciado el diario.

Una vez más, Peter Lauener había informado directamente a Marc Walder que «decisiones importantes» estaban pendientes en la próxima reunión del Consejo Federal. «Si le sirve, puedo organizar un intercambio con el Consejero Federal Berset hacia el final de la semana». Otros correos electrónicos contienen comentarios como “confidencial como siempre” o “solo entre nosotros”.

Se amplía una investigación por presuntas violaciones del secreto oficial

Se conoció la conexión del corredor de mensajes directos entre la antecámara de Alain Berset en Inselgasse en Berna y la oficina de Marc Walder en el edificio Ringier en Seefeld de Zúrich, un seguimiento de otro procedimiento. La autoridad de control sobre la fiscalía federal había designado al fiscal especial Peter Marti en el llamado asunto de las criptomonedas. Martí luego investigó a varios empleados estatales en el Departamento Federal de Relaciones Exteriores y el Departamento Federal del Interior, incluido Peter Lauener.

En el curso de su investigación, el fiscal especial se topó con las indiscreciones que ahora se han hecho públicas y amplió sus investigaciones. Llamó a varias personas para interrogarlas, incluido el consejero federal Alain Berset y el director ejecutivo de Ringier, Marc Walder. El jefe de comunicaciones de Berset, Peter Lauener, fue interrogado e incluso detenido durante unos días. Ya no trabaja para el gobierno federal. La presunción de inocencia se aplica a todos los involucrados.

Según los protocolos de interrogatorio de los que dispone «Suiza el fin de semana», el contacto entre el departamento de interior de Alain Berset y la editorial de Marc Walder debió ser institucionalizado y estrecho. El CEO de Ringier dijo durante su entrevista que había estado en contacto con Lauener “quizás semanalmente” durante la pandemia.

Walder y Berset se conocen. Jugaron juntos al squash, Walder invitó a Berset a sus «Días digitales» y se tomó una foto con el Consejo Federal en el lanzamiento de una revista de entrevistas. Según el acta, Martí ve esto como «un retorno a la información positiva y la influencia del Consejo Federal en la prensa de Ringier».

Berset lo niega. Durante el interrogatorio, admitió que tenía una “buena relación con el señor Walder”, pero también lo puso en perspectiva: también tenía buenas relaciones con otras editoriales. Walder y él no son amigos. Con Ringier, sin embargo, tiene «varios contactos diferentes, por ejemplo Suiza Digital, que nos interesó mucho». Según «Switzerland on Sunday», Berset también mencionó que su departamento había trabajado con empresas de medios en la campaña de vacunación.

Cuando se le preguntó si negaba que Lauener le hubiera dado información confidencial a Marc Walder, Berset respondió: «No lo sé. Yo tampoco lo sé». Sin embargo, la pregunta principal para Peter Marti en este asunto es: «¿Cómo es que el acusado (Peter Lauener) envió repetidamente a Marc Walder información confidencial por correo electrónico, especialmente en el área de medidas Covid?»

Una respuesta está a la mano. Marc Walder vio a su editorial como responsable de la lucha contra el coronavirus. Envió temprano a sus empleados a la oficina central y apoyó la campaña de información del gobierno federal. Hace un año, el «Nebelspalter» anunció que Walder había recomendado a todos los periódicos de Ringier en Europa que apoyaran las medidas de la corona: en un video que luego circuló, se puede escuchar a Walder decir: «Me alegro si eso permanece en este círculo» . «Por mi iniciativa, dijimos en todos los países donde estamos activos: ‘Queremos apoyar al gobierno a través de nuestros informes en los medios para que todos podamos superar la crisis de manera segura'».

En una entrevista con la NZZ Walder aseguró a principios del año pasado «¡No estamos hablando después de la boca del gobierno!». En vista de la situación absolutamente extraordinaria en la que uno se encontraba en ese momento debido al virus, una empresa de medios debería poder orientarse hacia valores primordiales.

El hecho es: en un momento en que el electorado y el Parlamento tenían un poder limitado; En momentos en que el Consejo Federal estaba casi en condiciones de gobernar, el entorno del titular de la Secretaría de Salud, con la ayuda de una gran editorial, preparó el terreno para una aceptación comprensiva de las medidas de la pandemia. Certificados de Covid, cierres de restaurantes, regla de cinco, regla de distancia: con la ayuda de una editorial bien dispuesta hacia la política de Bersets, la actitud básica de la población se vio influenciada positivamente.

Ni el departamento de comunicaciones del Departamento Federal del Interior ni los fiscales especiales Peter Marti ni Peter Lauener respondieron a la solicitud de la NZZ el sábado. El jefe de comunicaciones de Ringier escribe que Ringier AG se enfrenta a una investigación contra un tercero como parte de la investigación de Peter Martis. Ni Ringer AG, subsidiarias, órganos ni empleados están acusados ​​en este proceso. Ringier AG está cooperando con las autoridades responsables, al tiempo que salvaguarda la protección de las fuentes. No se harían más comentarios debido al proceso en curso.

¿Hasta qué punto el asunto daña la reputación de los medios?

Una cosa es segura: el asunto se extenderá aún más. La independencia de los medios ha sido un tema recurrente a lo largo de la pandemia. Se ha demostrado científicamente que la información ampliamente benévola sobre las medidas políticas ha socavado la confianza del público en la independencia de los medios. En Suiza, la desconfianza no es tan pronunciada como en Alemania, donde, según una encuesta del Instituto Allensbach, un tercio de la población cree que vive en una democracia ficticia con los principales medios de comunicación manipulados por el Estado. Pero también en Suiza, la información sobre los estrechos vínculos entre el Ministro de Salud y una gran editorial probablemente dañe la confianza en los medios y la política.

La relación entre Alain Berset y los medios de Ringier sigue siendo estrecha. Un periodista de Ringier ha sucedido a Peter Lauener en el departamento de comunicaciones de EDI. El 6 de enero de 2023, Berset concedió una entrevista al «Schweizer Illustrierte» en la que habló sobre el gran lastre que él y su equipo están enfrentando durante la pandemia: Pregunta: «No fuiste el único que tomó la decisión durante esta vez ¿Por qué sentiste más la hostilidad?” Berset: «En marzo y abril de 2020, la pandemia desencadenó un shock que duró hasta el verano. Todos esperaban que terminara pronto. Pero cuando consideramos más cierres de instalaciones y restaurantes debido al aumento del número en el otoño, hubo grupos que querían contraatacar. Necesitaban a alguien a quien culpar. Yo hice sugerencias, el Consejo Federal tomó las decisiones. Desde que presenté esto en público, estaba en el foco.»

Berset no siempre es tan franco cuando habla con los periodistas. Después de la elección de Berset como nuevo presidente federal, un periódico suizo de habla francesa quiso hacerle preguntas críticas sobre el asunto Ringier. El jefe de comunicaciones de Berset intervino. Si se hace tal pregunta, no hay entrevista.