Roadwarden verá expandirse su mundo a finales de este año, con el lanzamiento de Windy Meadow.

Windy Meadow es la próxima contraparte oficial del juego de rol basado en texto Roadwarden de Moral Anxiety Studio.

Contará con una «multitud de personajes hechos a mano» junto con una aldea «ricamente detallada» dentro de un entorno de fantasía, y seguirá tres historias entrelazadas, las de Vena, Fabel y Ludicia, mientras «navegan por grandes elecciones de vida con respecto a su futuro». «. Puedes ver un pequeño avance de Windy Meadow a continuación:

«¿La talentosa cazadora Vena abandonará el pueblo armonioso pero inofensivo y dejará atrás a su familia en busca de riquezas con un gremio de comerciantes? ¿Puede Fabel finalmente abrazar sus talentos, deshacerse de los grilletes figurativos de su difícil pasado mientras persigue su sueño de convertirse en un bardo famoso? ¿Y la forastera y herbolaria Ludicia se hará cargo de su vida amorosa, eligiendo no casarse con un hombre al que no ama realmente a riesgo de llevar un futuro solitario», pregunta el comunicado de prensa de Windy Meadow, mientras promete una «historia inmersiva» en que cada elección importa.

Si está interesado en tener un pequeño giro con Windy Meadows antes de su lanzamiento completo en PC (algo para lo que aún no tenemos una fecha exacta), puede probar una demostración temprana en Itch.io ahora.

Mientras tanto, una demostración oficial de Steam llegará más adelante en abril.

En cuanto al predecesor de Windy Meadow, Roadwarden, en Eurogamer nos gustó mucho cuando se lanzó el año pasado. De hecho, Edwin le dio un Esencial raro, llamándolo «una de las mejores fantasías históricas que jugarás».

Vigilante de caminos es un juego sombrío. Llegas a una península dura y hostil a instancias de tus pagadores, el gremio de mercaderes de una gran ciudad, y tienes solo 40 días (más o menos, dependiendo del nivel de dificultad que elijas) para evaluar hasta qué punto puede beneficiar su inversión. Sigues los pasos del anterior vigilante de caminos, Asterion, quien, según sugieren las pistas, puede haberse vuelto nativo.

Hasta ahora, la de Joseph Conrad Corazón de la oscuridad — una fuente persistente de inspiración para todo, desde Apocalipsis ahora a Grito lejano 2. Y por una buena razón: Conrad tenía un dominio magistral de la prosa para pintar escenas de una belleza cautivadora y un horror inquietante. Podría decirse que los paralelos son más fuertes en Vigilante de caminosdado que es esencialmente una novela interactiva realzada por algunos efectos de sonido, música y pixel art evocadores.

En efecto, la calidad de Vigilante de caminosLa prosa de ‘s es su característica más llamativa. El mundo, al menos a primera vista, no se extiende mucho más allá de los tropos de fantasía tradicionales. Goblins, arpías, grifos, dragonitos y muchas otras bestias míticas por excelencia vagan por la naturaleza. Los aldeanos desaliñados y los druidas austeros defienden el conocimiento local y los principios de sus religiones. Los muertos vivientes deambulan por la niebla y los bandidos ejercen su nefasto oficio en los bosques. Pero estos tropos son elevados por un elegante estilo de prosa que presta atención a los detalles, la caracterización y la construcción del mundo sin sentirse detallado o demasiado laborioso.

Solo más tarde, a medida que conoces la península, te das cuenta de que las cosas son un poco más complejas de lo que sugieren las impresiones iniciales. Muchas opciones de diálogo, retratadas como tus recuerdos del pasado, te permiten definir entornos muy diferentes para la ciudad de la que vienes: una especie de creación retrospectiva de hojas de personajes de RPG a través del recuerdo.

En otros lugares, por falta de medios, o por el afán de conservar los escasos medios que se ganan, se duerme en el suelo, se lava en los ríos, se come sobras y se repara y se lava la ropa sólo cuando es absolutamente necesario. Acepta un trabajo arriesgado por un salario bajo; Vigilar las carreteras es la oportunidad perfecta para enviar mensajes y mercancías, así como para explorar, sobre todo cuando tus pagadores no han proporcionado suficientes recursos para tu expedición.

Sus arreglos de vida austeros y contratos difíciles pueden acercarlo a los habitantes de la región, revelando matices de la política local, las tradiciones y la geografía. Un pueblo distante, por ejemplo, es conocido por la mayoría de los lugareños, pero rara vez se habla de él, por lo que se requiere una acumulación de conocimiento local para hacer las preguntas correctas que revelen su existencia y ubicación.

Si todo eso suena familiar, puede deberse a algo más que los paralelismos con Corazón de la oscuridad. Con frecuencia, Vigilante de caminos se siente como una versión particularmente dura, especialmente purista de la El Brujo serie de novelas. En los libros, como en los juegos y la serie de televisión, Witcher Geralt tiene amigos, amantes y políticos en los que puede confiar, pero más allá de eso, se encuentra a sí mismo abusado de forma rutinaria, mal pagado, herido, cansado, sucio y, en última instancia, solo y condenado al ostracismo. de la mayoría de las comunidades. No busque más allá del final de la serie en la dama del lagoque no estropearé aquí, pero que subraya el tema de las novelas de la crueldad indiscriminada y sin ceremonias provocada por la xenofobia.

Estos elementos están presentes en las interpretaciones de CD Projekt Red y Netflix, pero se minimizan en comparación con los libros. Al final de el brujo 3la expansión sangre y vino, es posible establecerse a una vida tranquila y relativamente próspera en un país templado y fértil. (Este final hace eco de algunas de las cosas que dice Ciri al final de la dama del lagopero es un epílogo inusualmente optimista de una serie completamente cínica).

A diferencia de, Vigilante de caminos nunca rehuye sus elecciones consistentemente ambiguas y sus sombríos resultados. En mi juego, por ejemplo, salvé una ciudad de una plaga mortal e hice que las rutas comerciales del este fueran más seguras para viajar, pero aun así logré terminar mis días solo, sin amor y sin la influencia en el gremio de comerciantes que había elegido. ser el objetivo de mi vida al comienzo del juego. De hecho, algunas intrigas deficientes dentro del gremio llevaron a mi muerte prematura.

Si Vigilante de caminos se las arregla para sentirse más como El Brujo que El Brujo juegos o televisión, entonces es el conjunto de habilidades mediocres del vigilante lo que más claramente diferencia el tono del juego. Geralt puede ser un solitario, pero es un superhumano genéticamente modificado excepcionalmente hábil para matar monstruos. El roadwarden, por el contrario, no es nada especial. Mis trampas para peces fallaban con frecuencia, mis controles de combate a menudo rodaban en mi contra, mis intentos de persuadir me golpeaban casi hasta la muerte, e incluso mi supuesta educación no me ayudó a entender el idioma antiguo de una tribu aislada.

Una divertida pieza de diálogo opcional con un niño local intenta descifrar el significado de «guardián de caminos», pero nunca logra nada parecido a un análisis preciso. Lo cual está bien, ya que el vigilante no es especialmente bueno en nada: un auditor glorificado que a menudo se distingue solo por su caballo, algo raro en la península.

Y, sin embargo, a pesar de su inquebrantable desolación, hay una comodidad poco probable para Vigilante de caminos. A medida que explora la península, el mapa toma la forma de un circuito cerrado con el que se familiariza durante sus 40 días de juego. Su trabajo significa que lo atraviesa una y otra vez, por lo que se convierte en una segunda naturaleza elegir dónde buscar alimento y pescar de manera segura, dónde pasar la noche y qué tan lejos empujarlo antes de tener que encontrar refugio antes del crepúsculo mortal. Sin embargo, a medida que aprendes a conocer y comprender la región, ese bucle también adquiere nuevos significados. Los puntos de referencia adquieren importancia, los lugares misteriosos revelan sus secretos, aparecen atajos y, en última instancia, surgen nuevas rutas como ramificaciones de ese bucle central.

Es un patrón de exploración gradual e incremental con el que creo que muchos de nosotros estamos familiarizados desde nuestra infancia, al visitar y volver a visitar parques, casas familiares, destinos de vacaciones recurrentes o cualquier otra cosa. Cuando yo era pequeño, por ejemplo, mis abuelos tenían una dacha (un tipo de parcela de tierra) fuera de la ciudad. Solía ​​pasar los veranos allí, a menudo montando en bicicleta por un circuito que me llevaba a través del pequeño pueblo donde se encontraba la dacha, a través de un campo hacia un bosque, por una carretera principal hacia otro pueblo, más allá de un lago y de regreso a la dacha. Recuerdo cuando esa ruta parecía amenazante, intransitable sin un adulto o al menos un amigo para compartir la aventura.

A medida que crecía, la ruta parecía encogerse, volverse cómoda y familiar. Empecé a adentrarme en el bosque, más adentro del pueblo vecino, o por la carretera principal; la ruta creció y engendró retoños. Pero al final de cada verano, antes del frío otoñal y la lluvia, regresaba a la ciudad.

En este sentido, Vigilante de caminos también aprovecha sutilmente algunos de nuestros instintos primordiales y recuerdos más antiguos. Su sombrío sentido del lugar está anclado a un mapa y una mecánica de juego que evoca una nostálgica sensación de calidez: un contrapeso sutil y extrañamente adictivo a sus difíciles elecciones.

Comencé 2022 sugiriendo que cuestionáramos la importancia de ganar como actividad de «juego» y de transacciones económicas en general en los mundos de los videojuegos. Una forma de hacerlo es pensar en las muchas monedas diferentes que todos hemos abandonado en varios archivos guardados a lo largo de los años. Rupias en Zelda. Glimmer, fragmentos legendarios y polvo brillante en Destiny. Chapas de botella en Fallout.

Algunas de esas monedas tienen un colorido mundo de construcción adjunto; otros se conectan a simulaciones de mercado agradablemente volátiles. Pero, en retrospectiva, me parecen bastante intercambiables, porque el proceso de ganar dinero en la mayoría de los juegos es tan soso e intrascendente, que tiene poco impacto general en el mundo, incluso en juegos que te dan la opción de antecedentes económicos. Muchos juegos de rol para un solo jugador, especialmente, son solo fantasías consoladoras de autoenriquecimiento constante, incluso pasivo, donde la riqueza del jugador flota junto con todo lo demás, marcando el ritmo del progreso de una manera abstracta. Puede argumentar que esto es preocupante porque nos enseña a no pensar críticamente sobre la economía en general, pero la observación más simple es que es una oportunidad perdida para el drama: muchas grandes historias tratan sobre seguir el dinero.

Una de las razones por las que Roadwarden es mi juego del año es que me interesó en comprar e intercambiar de nuevo. En lugar de un proceso de adquisición genérica, trata el dinero y las transacciones como elementos vivos de las relaciones humanas, herramientas tanto para sobrevivir como para comprender su gloriosamente sucia y descontenta sociedad medieval. Es cierto que, en cierta medida, este es otro juego de rol construido en torno a la acumulación de monedas para gastar en recargas de salud y equipos sabrosos, pero todo es increíblemente específico.

Toma las monedas. Son discos de hueso de dragón afeitado, lo que pone el tema central de esta fantasía en la palma de tu mano: la existencia de la civilización a expensas de criaturas míticas del bosque que pueden invadir los asentamientos a menos que tú, el guardián de caminos, mantengas a ambos lados bajo control. Para empezar, los huesos son escasos y, como tales, se sienten como pertenencias con historias individuales, en lugar de un elemento genérico de HUD. Incluso si acumulas una gran pila, es posible que recuerdes cómo encontraste ciertas monedas: en una bolsa debajo de un puente o en el bolsillo de un cadáver con un nombre, seres queridos y deudas esperando a ser descubiertas.

Si bien puedes intercambiar muchos artículos por huesos, las monedas realmente no dictan el valor de tus posesiones, porque la economía de Roadwarden se basa en el trueque. Esto crea intimidad con otros personajes: para comerciar con ellos debes conocerlos. Algunos preferirían ser pagados con pescado y frutos del bosque. Otros se ocupan de la información: nombres para alimentar en estilo analizador mientras deambula por un pueblo, por ejemplo. No existe una división clara entre productos básicos y objetos de misión: el artefacto mágico irremplazable de una persona es la fuente de chatarra para el horno de otra persona. La fascinación del mundo se trata tanto de lidiar con esta pregunta constante de qué vale qué para quién como, por ejemplo, de mapear el desierto profundo. En resumen, el juego trata las transacciones mundanas como un medio de caracterización y exploración.

El éxito de Roadwarden aquí se debe al hecho de que es tanto un juego de rol como una aventura clásica de apuntar y hacer clic: es descendiente de un género en el que combinas objetos en formas particulares e imaginativas para resolver acertijos, en lugar de convertirlos en efectivo. El juego tiene muchas otras cualidades maravillosas: las peleas son eventos narrativos reales, en lugar de relleno; la magia se parece más a un destornillador que a una pistola; y luego está la forma cuidadosa en que piensa sobre el imperio. Pero lo que encuentro más admirable es que hace que el regateo en las tabernas sea tan apasionante y portentoso como matar a un grifo.

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