Esta mañana, Skyflow anunció que ha recaudado una extensión Serie B de 30 millones de dólares liderada por Khosla Ventures. El acuerdo es interesante en varios frentes, incluida la estructura de la ronda y cómo Skyflow se ha visto afectado por el crecimiento de la IA.

El nuevo capital se produce después de que Skyflow ampliara su negocio de privacidad de datos para respaldar nuevas tecnologías de inteligencia artificial el año pasado. En una entrevista con TechCrunch, el cofundador y director ejecutivo de Skyflow, Anshu Sharma, dijo que sus ofertas de software relacionadas con la inteligencia artificial se han convertido rápidamente en una parte importante de su negocio total.

La startup vio cómo sus ingresos por el uso relacionado con grandes modelos de lenguaje crecieron del 0% a alrededor del 30% más recientemente, lo que implica que la tasa de crecimiento de la compañía se vio aumentada por la necesidad del mercado de servicios de gestión de datos derivados de la voracidad de datos de los LLM.

El negocio de Skyflow comenzó como una API que almacenaba información de identificación personal (PII) en nombre de los clientes. La IA ha ampliado el tipo de datos que puede contener. En la era actual de acumulación de datos (Databricks y Snowflake no son nombres conocidos en la tecnología hoy en día por accidente) y el deseo de poner esos datos a trabajar utilizando modelos de inteligencia artificial, garantizando que solo los datos aprobados sean empleados por un LLM y la persona que los solicita, es No es una pequeña tarea de permisos y gobernanza.

Que la startup esté recaudando más capital ahora no es una gran sorpresa. Después de recaudar una Serie B de $ 45 millones en 2021, la compañía le dijo a TechCrunch que desplegó una parte de ese capital para desarrollar su huella regional y respaldar mejor las reglas de residencia de datos que son piezas de regulación cada vez más importantes que las empresas deben cumplir. (En su última publicación de noticias, Skyflow dijo que amplió su apoyo a China y las reglas de datos particulares de ese mercado). Unos años más adelante nunca es un momento extraño para recaudar más capital, pero el hecho de que la ronda fuera más pequeña, y en forma de extensión, sí nos llamó la atención.

Cuando se le preguntó por qué Skyflow llama a la ronda una extensión en lugar de Serie C cuando se planteó con una valoración ligeramente diferente, Sharma dijo que a su empresa y a sus clientes realmente no les importa cómo se llama una ronda. «El dinero es dinero para nosotros», dijo. Lo que más importa, en sus palabras, es que su empresa experimentó “muy baja dilución y [was] capaz de reunir capital para crecer aún más rápido”. Me parece bien.

Sin embargo, hay algo más en el nombre redondo que merece la pena. Sharma dijo que, al hablar con capitalistas de riesgo en esta última ronda, aprendió que los inversores en las últimas etapas están reduciendo su inversión, mientras que los inversores a los que puso bajo la etiqueta de «crecimiento temprano» eran más activos. Entonces, al llamar a la ronda una extensión de Serie B, podría afinar mejor su proceso de recaudación de fondos. Sharma también enfatizó que Khosla Ventures ha realizado una serie de inversiones en inteligencia artificial, lo que ha hecho que la empresa sea consciente de la importancia de la privacidad y seguridad de los datos dentro del uso corporativo de LLM.

En una declaración enlatada, Vinod Khosla dijo que como «la necesidad de una infraestructura de confianza y privacidad es clave para proteger los datos confidenciales», crear una herramienta para garantizar que los datos no se filtren en ningún contexto es «vital para todas las empresas». De ahí el acuerdo con Skyflow.

En términos más amplios de crecimiento, Skyflow duplicó su tamaño el año pasado, ampliando sus ingresos en un 110%. Sharma se negó a ser específico sobre a qué tipo de ingresos estaba vinculada esa cifra, ya sean ingresos recurrentes anuales o ingresos finales o similares. Pero sí dijo que la empresa se encuentra ahora en el ámbito de los ingresos de millones de dos dígitos.

Esta ronda de Skyflow encaja perfectamente en varias tendencias que hemos observado recientemente. Las empresas emergentes que surgieron en el pico de la espuma de riesgo de 2021 ahora buscan rondas de seguimiento de capital más modestas. El crecimiento explosivo de la IA está creando negocios saludables para las empresas de infraestructura y soporte de LLM. Y, finalmente, a las empresas que ofrecen sus herramientas a través de una API les sigue yendo bastante bien, incluso si los precios basados ​​en el uso han sufrido algunos golpes en los últimos años.

Dada la rapidez con la que el trabajo de privacidad de datos relacionado con la IA se ha convertido en una fuente de ingresos clave para Skyflow, su crecimiento nos brindará una ventana a la rapidez con la que se expande la demanda empresarial de LLM y cuánto dinero se puede ganar vendiendo picos y palas digitales en esto. La última fiebre del oro del software.

Skyflow, una privacidad de datos startup, anunció el viernes que ha ampliado la cantidad de mercados en los que ofrece soporte de residencia de datos para empresas que necesitan mantener cierta información dentro de fronteras definidas. En el mercado actual, es probable que no pueda mantener los datos de los clientes de la UE en, por ejemplo, América del Sur y viceversa, por lo que las empresas deben tener cuidado de mantener cierta información en casa en el mercado de donde se obtuvo.

Skyflow comenzó como una herramienta para ayudar a las empresas a almacenar información de identificación personal, o PII, de manera segura. Su API ayuda a las empresas a «manejar todos los problemas difíciles de privacidad, encriptación y datos relacionados con el almacenamiento de PII y otras formas de datos potencialmente radiactivos para sus clientes», escribimos la última vez que cubrimos a la empresa.

La startup, que recientemente cerró una Serie B de $ 45 millones a fines de 2021, ahora puede admitir los requisitos de residencia de datos en Japón, India, Indonesia y Bahrein. El trabajo, CEO de Skyflow anshu sharma explicó a TechCrunch+, permitirá a las empresas de software ofrecer sus servicios en más mercados, más rápidamente, mientras cumplen con los requisitos normativos locales sobre dónde residen los datos y el almacenamiento seguro de la información personal del usuario.

Sharma argumentó que las capacidades de almacenamiento de datos regionales recientemente ampliadas de su empresa proporcionarán formas de ayudar a otras empresas a evitar la complejidad de poner en marcha sus propios marcos de seguridad y almacenamiento de datos simplemente para lanzarlos en nuevos mercados.

El trabajo de Skyflow para apoyar a más regiones no fue barato. Sharma dijo que el trabajo tenía un «costo fijo alto», que Skyflow podía pagar porque «recaudó mucho dinero», lo que le permitió «asumir la infraestructura y los costos operativos» para sus clientes. (Aparte, esto es para lo que sirve el capital de riesgo: construir antes de los ingresos con la esperanza de obtener una participación de mercado descomunal).

Dado que todas las empresas de tecnología, ya sean nuevas o importantes, quieren acumular cada pizca de crecimiento posible en el lento mercado actual, puede ver por qué Skyflow espera un retorno de su inversión. Si las compañías de software continúan presionando para llegar a nuevos mercados para vender sus servicios, tendrán que manejar una serie de regulaciones y reglas de datos por su cuenta. O pueden trabajar con Skyflow o uno de sus competidores (EverVault, Protegrity, entre otros) para ayudar a cumplir con los requisitos locales.

Hasta ahora, Skyflow ha encontrado una notable adopción internacional. Sharma le dijo a TechCrunch+ que Skyflow realiza más del 40% de su negocio actual con clientes no estadounidenses. El CEO se apresuró a señalar, al consultar los archivos S-1 durante nuestra llamada, que algunas empresas de software conocidas tenían una parte baja de dos dígitos de sus ingresos de los mercados internacionales cuando se hicieron públicos. Será curioso ver si un mayor apoyo regional empuja esa cifra por encima del 50% en el tiempo; nos pondremos en contacto con la puesta en marcha en unos trimestres.

¿Dónde entra la IA generativa en esto?

Skyflow inicialmente se centró en ofrecer su servicio a las verticales de tecnología financiera y atención médica. Sin embargo, recientemente creó una versión de su servicio de almacenamiento de datos para admitir servicios de inteligencia artificial generativa, por lo que cuando tuvimos a Sharma al teléfono para hablar sobre la residencia de datos, también hicimos algunas preguntas sobre la demanda del mercado de servicios de software relacionados con LLM.

Primero, queríamos saber si la startup creó la herramienta gracias a la demanda conocida o antes de la necesidad anticipada. Según Sharma, su puesta en marcha comenzó a recibir llamadas de clientes hace unos meses sobre la IA generativa y cómo esas empresas necesitan mantener no solo la PII, sino también los datos confidenciales internos, lejos de los LLM. Dijo que la demanda proviene tanto del uso de abajo hacia arriba de las herramientas de IA generativa como de la curiosidad a nivel ejecutivo. Dicho de otra manera, tanto los drones corporativos como los semidioses corporativos quieren usar IA generativa, pero no quieren meterse en problemas con el tipo de fugas de datos que ya hemos visto en el mercado.