Google se está asociando con HP para llevar su Proyecto Starline a los consumidores empresariales. La compañía comenzó a hacer demostraciones de este servicio en 2021 y la primera versión involucró una cabina de video chat en 3D con una proyección de la persona con la que estás hablando. Nos marchamos comentando lo realista que parecía todo y que la otra persona parecía estar en la habitación contigo.

Sin embargo, esta tecnología no es exactamente la misma que probamos hace un par de años. Desde entonces, Google ha racionalizado y simplificado bastante el sistema. Ya no hay cabina de video chat, ya que todo se ha trasladado a un sistema que cuenta con un televisor grande y cámaras. Esto se reduce, pero hace que sea mucho más fácil de implementar.

Con ese fin, Google y HP integrarán Project Starline con aplicaciones de videoconferencia comunes como Google Meet y Zoom. No hay información sobre cuánto les costará a las empresas registrarse para utilizar esta tecnología, ni detalles sobre la configuración inicial. Google dice a finales de este año que la comercialización real comenzará en 2025.

HP lo llama una “experiencia de colaboración inmersiva” y ciertamente parece ser una mejor solución de telepresencia que la pequeña pantalla de un teléfono inteligente. Sin embargo, al final del día, es sólo una gran exhibición. La tecnología actualizada del Proyecto Starline no incluye nada parecido a una proyección holográfica.

He sido un trabajador remoto durante casi siete años. Por mucho que agradezco no tener que soportar el estresante galimatías de viajar a una ciudad oficina de un hogar en los suburbios, hay momentos en que me siento profundamente solo. Me gusta rebotar historias de mis editores y ver sus reacciones faciales para comprender cómo perciben mis ideas. También soy un hablador expresivo y, a veces, no puedo emocionarme completamente a través de mensajes de texto o doschat de vídeo tridimensional. Desearía tener algo como Project Starline de Google para ayudarme a conectarme con compañeros de trabajo aunque trabajemos en costas opuestas.

Me gusta la premisa detrás del Proyecto Starline, un proyecto sin anteojos. vídeo 3D cabina de conferencias que utiliza una combinación de tecnologías para lograr el efecto, incluidas cámaras de profundidad, modelado 3D asistido por IA y una pantalla de campo de luz. Google originalmente lo presentó en el punto álgido de la pandemia. Pero esta semana, durante es Google I/O anual conferencia de desarrolladoresla empresa anunció un actualización del prototipo Starline que facilitará la implementación dentro de las empresas dispuestas a adoptar la tecnología. Todavía está en proceso y tiene más problemas para resolver. que soluciones como la Fantasma de Logitechpero ahora es mucho más pequeño. Obtuve una breve demostración de mientras visita I/O en personay aunque no podía tomar fotos ni grabar videos, imaginé que mi vida de trabajo desde casa sería mucho más fácil con acceso a algo como esto.

A pesar de las extrañas vibraciones del valle que sentí en los primeros segundos de la demostración, me di cuenta de que lo que me gustaba del Proyecto Starline era que me animaba a participar. A diferencia de un chat de cámara web, donde apenas miro a la lente para fingir contacto visual y mirar fijamente a la pantalla, Starline me hizo olvidarme de las cámaras para poder concentrarme por completo en la persona que estaba frente a mí: Andrew Nartker, líder del equipo del Proyecto Starline. Es la misma conciencia que tengo cuando interactúo con la gente de persona a persona.

Estudié la proyección de Nartker mientras me hablaba a través de su presentación. Pude ver los bordes a su alrededor formándose en tiempo real mientras la IA juntaba su imagen a partir de los tres módulos de cámara montados en la pantalla de Starline. Me recordó un poco a esa escena en Aniquilación (perdón, alerta de spoiler), donde se ve a Natalie Portman convertirse en lo que parece ser la representación viva del intento de aprendizaje automático para reconstruir la semejanza de un cuerpo humano. no fue tan horrible como en la pelicula, pero estaba presente lo suficiente como para vislumbrar la computadora haciendo su trabajo si miraba de cerca. Extrañamente, esto me ayudó a relajarme durante nuestra demostración y eliminó parte de la ansiedad que proviene de hablar con una persona de la vida real, pero su kilometraje puede variar.

En general, Project Starline es realmente genial, pero aún no está listo a pesar de estar reducido (y hecho para trabajar con cámaras regulares). Aunque la idea de que una computadora represente tu imagen en tiempo real podría asustar a la gentees mejor imaginar una eventual versión final de esto como una versión 3D más atractiva de la cámara web que ya usa. Pienso en cómo mi socio de podcasting y yo desarrollamos una relación cercana a lo largo de los años porque usábamos Google Meet y cómo esto podría ayudar a que nuestras sesiones de grabación se sientan como si estuviéramos juntos en la misma habitación. Le pregunté a Nartker si es posible usar Starline en esta capacidad dentro de las limitaciones de ancho de banda de la era actual. Me aseguró que Google tenía comprimido lo suficiente que no es una tecnología exigente—en I/Ofuncionó en una red Wi-Fi donde el resto de nosotros luchamos para iniciar sesión con nuestros teléfonos inteligentes y computadoras portátiles.

Project Starline se está probando en los lugares de trabajo de Salesforce, WeWork y T-Mobile. Todavía es una tecnología centrada en la empresa en este momento. Pero la idea de que esto llegue a mi hogar en el futuro me emociona, aunque solo sea porque significa que puedo engañar a mi cerebro para que tenga una interacción humana real sin tener que salir de casa. El introvertido en mí está extremadamente complacido. El siguiente paso es convencer a los jefes de que este es el futuro del trabajo: la capacidad de proporcionar acceso remoto completo a los empleados mientras les permite la libertad de moverse por su cuenta.

Como mínimo, convertir a Starline de una cabina de dos vías a una pared promete un adaptable futuro, pero la pregunta sigue siendo si la tecnología de estilo holograma valdrá la espera y el costo adicional, o si las personas simplemente estarán contentas con las pantallas grandes y los trucos de la cámara que hacen que sea más fácil mantener el contacto visual..

no tengo cualquier imagen de mi experiencia en Project Starline. Google tenía una política estricta de «sin fotos, sin videos». No hay colegas, tampoco. Solo yo en una sala de reuniones oscura en los terrenos del Anfiteatro Shoreline en Mountain View. Entras y te sientas frente a una mesa. Frente a ti hay lo que parece un gran televisor de pantalla plana.

Un labio debajo de la pantalla se extiende en un arco, encerrado en un altavoz. Hay tres módulos de cámara en los bordes de la pantalla: en la parte superior y flanqueando ambos lados. Se parecen un poco a Kinects en el sentido en que lo parecen todas las cámaras estereoscópicas modernas.

La sesión demasiado breve de siete minutos es efectivamente una entrevista. Una figura suave y borrosa entra en el marco y se sienta, mientras el enfoque de la imagen se hace más nítido. Parece ser tanto una configuración de privacidad como una oportunidad para que el sistema calibre su sujeto. Una de las diferencias clave entre este prototipo de Project Starline y el que Google mostró a fines del año pasado es una reducción dramática en el hardware.

El equipo redujo la cantidad de cámaras de «varias» a unas pocas y disminuyó drásticamente el tamaño general del sistema de algo parecido a una de esas cabinas de comedor. El truco aquí es desarrollar un modelo 3D en tiempo real de una persona con muchos menos ángulos de cámara. Ahí es donde intervienen AI y ML, llenando los vacíos en los datos, no del todo diferente de la forma en que Pixel aproxima los fondos con herramientas como Magic Erase, aunque con un renderizado tridimensional.

Después de que aparece el sujeto de mi entrevista, un miembro del equipo del Proyecto Starline, los ojos y el cerebro tardan un poco en adaptarse. Es un holograma convincente, especial para uno que se procesa en tiempo real, con aproximadamente el mismo tipo de retraso que experimentaría en una simple llamada bidimensional de Zoom.

Notarás algo un poco… apagado. Los humanos tienden a ser los más difíciles. Hemos evolucionado durante milenios para identificar la más mínima desviación de la norma. Descarto el término «espasmos» para describir el movimiento sutil en partes de la piel del sujeto. Él, más exactamente, los llama «artefactos». Estos son pequeños casos en los que el sistema no resolvió del todo, probablemente debido a las limitaciones en los datos que recopilan los sensores integrados. Esto incluye partes con una ausencia de información visual, que parecen como si el artista se hubiera quedado sin pintura.

Gran parte de su propio nivel de comodidad personal se reduce a adaptarse a esta nueva presentación de información digital. En términos generales, cuando la mayoría de nosotros hablamos con otra persona, no pasamos toda la conversación obsesionados con su forma corporal. Te enfocas en las palabras y, si estás en sintonía con esas cosas, las señales físicas sutiles que dejamos caer en el camino. Presumiblemente, cuanto más utilice el sistema, menos calibración necesitará su cerebro.

Citando una publicación de investigación de Google sobre la tecnología:

Nuestro sistema logra señales audiovisuales en 3D clave (estereopsis, paralaje de movimiento y audio espacializado) y permite la gama completa de señales de comunicación (contacto visual, gestos con las manos y lenguaje corporal), pero no requiere anteojos especiales ni micrófonos/auriculares corporales. . El sistema consta de una pantalla autoestereoscópica con seguimiento de la cabeza, subsistemas de renderizado y captura 3D de alta resolución, y transmisión de red utilizando flujos de video de profundidad y color comprimido. Otras contribuciones incluyen un novedoso algoritmo de fusión de geometría basado en imágenes, eliminación de la reverberación en el espacio libre y localización del hablante.

Efectivamente, Project Starline recopila información y la presenta de tal manera que crea la percepción de profundidad (estereopsis), utilizando las dos cámaras biológicas espaciadas en nuestros cráneos. Mientras tanto, el audio espacial cumple una función similar para el sonido, calibrando los altavoces para dar la impresión de que la voz del hablante sale de su boca virtual.

Google ha estado probando esta versión prototipo específica durante algún tiempo con WeWork, T-Mobile y Salesforce, presumiblemente el tipo de grandes clientes corporativos que estarían interesados ​​en tal cosa. La compañía dice que gran parte de los comentarios giran en torno a qué tan real es la experiencia en comparación con cosas como Google Meet, Zoom y Webex, plataformas que salvaron nuestro trasero colectivo durante la pandemia, pero aún tienen muchas limitaciones.

Es probable que haya escuchado a la gente quejarse, o se haya quejado usted mismo, sobre las cosas que perdimos cuando pasamos de la reunión en persona a la virtual. Es un sentimiento objetivamente verdadero. Obviamente, Project Starline sigue siendo en gran medida una experiencia virtual, pero probablemente pueda engañar a su cerebro para que crea lo contrario. Por el bien de una reunión en el lugar de trabajo, eso es francamente probablemente más que suficiente.

Aquí no hay cronograma ni precios. Google se refirió a él como un «proyecto de tecnología» durante nuestra reunión. Presumiblemente, el resultado ideal de todo el tiempo y el dinero gastados en un proyecto de este tipo es un producto vendible. El tamaño final y el precio probable seguramente estarán fuera del alcance de la mayoría de nosotros. Pude ver una versión más modular del sistema de cámara que se sujeta al costado de un televisor o una computadora funcionando bien.

Para la mayoría de las personas en la mayoría de las situaciones, es una exageración en su forma actual, pero es fácil ver cómo Google bien podría estar apuntando hacia el futuro de las teleconferencias. Ciertamente supera a tus jefes haciéndote tomar llamadas en un metaverso inacabado.

Para bien o para mal, las videollamadas se han convertido en una parte integral de nuestras vidas. Ya sea que esté chateando con un ser querido que está a océanos de distancia o colaborando con compañeros de equipo en diferentes zonas horarias, sentarse frente a una cámara web o sostener su teléfono es una realidad ineludible. Es por eso que muchas empresas han desarrollado productos destinados a hacer que las videollamadas se sientan más naturales, como la herramienta Broadcast de NVIDIA para que parezca que estás manteniendo contacto visual incluso si no lo estás y la telepresencia 3D experimental de Google o las cabinas holográficas. Pero Logitech está introduciendo algo que utiliza tecnología muy simple para hacer que los chats de video se parezcan más a la experiencia del mundo real. La compañía anunció Project Ghost en enero y recientemente nos invitó a ver una versión funcional en Nueva York.

La premisa es sencilla. En lugar de perder el tiempo con hologramas o algoritmos que hacen que sus pupilas parezcan estar mirando una cámara, Logitech simplemente incorporó su sistema de videoconferencia Rally Plus existente en una cabina que se asoció con el fabricante de muebles Steelcase para crear. El resultado es una cabina que es como un asiento de clase ejecutiva más grande (pero no del todo de primera clase), con paredes de aproximadamente 5 pies y 10 pulgadas de alto. Listones de madera de color marrón claro se alinean en el exterior, a juego con los paneles del interior. A un lado se encuentra una pared hueca de casi dos pies de espesor, con una pantalla en su interior y un espejo debajo, colocado en un ángulo perpendicular. Frente al televisor hay un sofá rosa claro, una mesa auxiliar con un panel de control con pantalla táctil y algunas plantas verdes detrás.

Con sus colores cálidos, curvas suaves, sofá rosa y vegetación, el stand se sintió muy atractivo. Rápidamente me derrumbé en el sofá y me sorprendió un poco ver a una mujer mirándome. Parecía de tamaño natural y se sentía como si nuestros ojos se encontraran, a pesar de que estaba sentada en una cabina similar en Boston. Dado que la cámara está incrustada detrás de la pantalla, fue fácil para mí mirarla a la cara y, al otro lado de la llamada, parecería que la estaba mirando fijamente.

Aunque los ejecutivos de Logitech en la demostración me dijeron que la calidad del video estaba limitada a 1080p y que era más probable que se transmitiera a 720p o menos, inicialmente pensé que la mujer a la que estaba llamando estaba renderizada en 4K. Pero la claridad y el realismo que asumí como resultado de la alta resolución probablemente se debieron a que no estaba acostumbrado a hablar con alguien en una pantalla tan grande. Normalmente, atiendo mis llamadas en una computadora portátil de 13 pulgadas, e incluso cuando estoy en una sala de reuniones con las caras de mis colegas pegadas en un televisor de 40 pulgadas, no tengo la sensación de que estén justo en frente de a mí.

La única vez que sentí que había algo de distorsión fue cuando escuché comentarios de mi voz durante partes de la demostración. No podía decir dónde estaban incrustados los altavoces y los micrófonos en el espacio, así que no pude ajustar ni aprender a moverme para evitar los ecos. Pero en su mayor parte, la reunión transcurrió sin problemas, y cuando los ejecutivos de la compañía finalmente dejaron el espacio para que yo estuviera a solas con la persona que llamaba, pude relajarme. Aunque solo estaba mirando la parte superior del cuerpo de la persona, pude notar pequeños cambios en el lenguaje corporal como la postura. No es un reemplazo perfecto para una conversación del mundo real, pero posiblemente debido a que no estaba en mi computadora portátil, estaba mucho más concentrado de lo que normalmente estoy en las llamadas.

Gran parte de esa sensación de realismo y privacidad podría tener que ver con la configuración de la cabina. Detrás del sofá hay una pared negra, mientras que arriba de la caja de TV hay una luz horizontal con un efecto filtrado, y juntos hacen que la persona que llama se vea bien iluminada y enfocada. El hecho de que tanto yo como la persona con la que estoy hablando estemos mirando la parte superior de nuestro cuerpo y nuestras cabezas sin nada más en el fondo elimina cualquier distracción.

Por supuesto, podría lograr algo similar al invertir en un trípode, un fondo, una cámara dedicada y gastar mucho menos dinero, pero este producto no está diseñado para el consumidor promedio. Logitech dijo que recibió mucho interés de las empresas que querían ordenar las cabinas para sus espacios de oficina y que estaba considerando iterar el diseño para hacerlos más adecuados para diferentes escenarios.

Además de configuraciones más grandes para varias personas (el sofá actual está diseñado para una persona), Logitech dijo que también podría crear algo que la gente pueda comprar para uso doméstico. Pude ver que Ghost es increíblemente útil para llamadas con mi terapeuta, citas de telesalud o incluso simplemente como una estación de transmisión en vivo dedicada. Pero teniendo en cuenta que Logitech estima vender cada unidad por alrededor de $ 15,000 a $ 20,000 dependiendo del tamaño o estilo, esto es probablemente algo que solo puedo ver con envidia. Si tiene esa cantidad de dinero de sobra, la compañía dijo que estaría lista para venderlos en el otoño.

Google se está preparando para probar Project Starline en el mundo real, invitando a más de 100 socios empresariales a demostrar la tecnología de videollamadas holográficas.

El programa de acceso anticipado de Google comienza esta semana con los socios Salesforce, WeWork, T-Mobile y Hackensack Meridian Health. Los prototipos del Proyecto Starline también se instalarán en oficinas de socios selectos antes de fin de año.

Presentada en la conferencia de desarrolladores del año pasado, la plataforma proyecta un modelo 3D de su cuerpo en tiempo real en un panel personalizado, creando la ilusión de una conversación cara a cara.

Starline usa cámaras de alta resolución y sensores de profundidad personalizados para capturar la forma de una persona para la videollamada. Las imágenes HD de la cámara luego se fusionan con la forma para crear un modelo 3D, que se comprime más de 100 veces para transmitir de manera eficiente a través de Internet.

«La tecnología funciona como una ventana mágica, donde los usuarios pueden hablar, gesticular y hacer contacto visual con otra persona, de tamaño real y en tres dimensiones», según Andrew Nartker.(Se abre en una nueva ventana), director de gestión de productos de Google. «Es posible gracias a importantes avances de investigación en aprendizaje automático, visión por computadora, audio espacial y sistemas de visualización de campo de luz».

Google instaló inicialmente la tecnología en un puñado de oficinas de Google y ha pasado miles de horas probándola.(Se abre en una nueva ventana). En teoría, Starline puede aumentar la presencia, la atención y la productividad de los empleados en comparación con las soluciones de chat de video tradicionales.

«La gente describió la experiencia como una interacción natural, expresando cuán conectados se sintieron con la otra persona sentada frente a ellos», dijo Nartker.

«Ya sea que esté presentando a un colega o simplemente sentado para una charla de café, queremos que la experiencia del Proyecto Starline se sienta natural, como si la persona estuviera sentada en la misma habitación que usted. En términos más generales, estamos ansiosos por permitir que las fuerzas de trabajo sentirse energizado y productivo al colaborar desde lejos».

No está claro cuánto cuesta construir una terminal Starline, o si las cabinas eventualmente estarán disponibles para usuarios no comerciales o residenciales.

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Si bien es cierto que muchas de las habilidades requeridas para lanzar una startup en etapa inicial también se aplican a las empresas de web3, «el camino para lograr el éxito en la industria de la cadena de bloques está pavimentado de manera diferente», escribe.

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¿Quieres cositas? Tengo cinco para ti:

Las elaboradas cabinas de chat de video de Google pronto existirán como algo más que un ejercicio de diseño inteligente. Ars Technica informa que la compañía comenzará a instalar prototipos del Proyecto Starline en algunas de las oficinas de sus socios corporativos para pruebas «regulares» a finales de este año. En otras palabras, Google verá cómo funcionan sus «ventanas mágicas» más allá de las demostraciones en el campus.

Los socios del programa incluyen Salesforce, T-Mobile y WeWork, entre otros. Las demostraciones internas han incluido más de 100 empresas repartidas en atención médica, medios y minoristas.

Project Starline es efectivamente una apuesta para crear un sistema de telepresencia de sensación natural. Cada participante se sienta en una cabina con una serie de cámaras y proyectores infrarrojos que crean una representación 3D realista, con captura de audio espacial que hace que parezca que la voz proviene de la boca de esa persona digital. Combinado con el seguimiento de la cabeza y una pantalla 8K de 65 pulgadas sin anteojos, el sistema hace que parezca que la otra persona está sentada frente a usted. En teoría, esto conduce a reuniones más sencillas que las que obtendría al mirar un monitor de computadora con una cámara web.

La pregunta, por supuesto, es si el programa de acceso temprano conducirá o no a instalaciones en la sala de juntas de su empleador o en la tienda local. Si bien Google no ha detallado el costo de un stand de Project Starline, la tecnología es intrínsecamente costosa y consume mucho espacio. Las empresas más pequeñas pueden tener problemas para justificar esto cuando las computadoras estándar pueden ser lo suficientemente buenas. El momento también es menos que ideal. Si bien el trabajo remoto e híbrido ha despegado, Starline está mejorando a medida que más personas se sienten cómodas volviendo a la interacción en persona. La audiencia de la tecnología no es tan grande como podría haber sido hace un año, y no contaríamos con que crezca.