Yasmina Kattou, editado por Alexandre Dalifard
06:19, 17 de enero de 2023

La subvariante XBB.1.5 de Omicron, predominante en Estados Unidos, es la subvariante más transmisible de Covid-19 y amenaza con convertirse en la cepa dominante en Europa. Por ahora, la experiencia americana demuestra que esta variante no es más peligrosa, pero su alta contagiosidad podría tener consecuencias dramáticas.

En medio de una ola invernal de COVID-19 en los EE. UU., la última subvariante omicron del coronavirus, XBB.1.5, ha acaparado los titulares debido a su rápido aumento, lo que genera temores de otro pico imponente de la enfermedad. Pero el centro de atención está revelando más preguntas que respuestas en los primeros días de la subvariante, que ha sido ominosamente descrita como una de las subvariantes de omicron más inmunoevasivas hasta la fecha.

La semana pasada, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. redujeron silenciosamente las estimaciones de su prevalencia. Como informaron Ars y otros medios, los CDC estimaron previamente que XBB.1.5 representó el 40,5 por ciento de los casos de COVID-19 en todo el país en la semana que finalizó el 31 de diciembre, con la prevalencia más alta en el noreste. Pero el viernes pasado, la agencia actualizó las estimaciones con una acumulación de datos de secuenciación durante las vacaciones, lo que indicó que XBB.1.5 representó el 18 por ciento de los casos en todo el país esa semana, no el 40,5 por ciento. Actualmente, los CDC estiman que XBB.1.5 representó el 27,6 % de los casos en todo el país en la semana que finalizó el 7 de enero. Pero el intervalo de predicción del 95 % es amplio, y abarca del 14 % al 46,5 %.

La estimación actualizada todavía indica que la variante, detectada por primera vez en Nueva York en octubre, está en aumento. Pero la incertidumbre arroja una llave en las estimaciones de su ventaja de transmisión sobre otras subvariantes de omicron. BQ.1.1 sigue siendo la subvariante omicron más frecuente y representa aproximadamente el 34 por ciento de los casos en los EE. UU.

El miércoles, la Organización Mundial de la Salud publicó una evaluación de riesgo rápida para XBB.1.5 y concluyó que «puede contribuir a aumentar la incidencia de casos» en todo el mundo, pero que la confianza general de la agencia en esa evaluación es «baja». La OMS señaló que «a la fecha de publicación, los datos disponibles están disponibles solo de un país [the US]y por lo tanto la confianza en una evaluación global es baja».

Además, la agencia descubrió que no hay datos sobre la cuestión de la gravedad de la enfermedad de las infecciones XBB.1.5. Sin embargo, la agencia anotó que «XBB.1.5 no tiene ninguna mutación conocida que esté asociada con un cambio potencial en la gravedad».

Consideró que su nivel de confianza era «moderado» en la evaluación de que XBB.1.5 se encuentra entre las subvariantes de omicron más inmunoevasivas hasta el momento. Los primeros trabajos de laboratorio que utilizan virus seudotipados para evaluar las respuestas de anticuerpos neutralizantes sugieren que XBB.1.5 es tan inmunoevasiva como XBB.1, que es la subvariante omicron con el mayor escape inmunológico hasta la fecha.

Incertidumbre

En general, no está claro cómo se desarrollará XBB.1.5 en los EE. UU. o en todo el mundo. Como informó Ars la semana pasada, algunas áreas de los EE. UU. que están experimentando aumentos en las hospitalizaciones después de las vacaciones también están experimentando una alta propagación de XBB.1.5, pero no en todas.

XBB.1.5 ha aparecido en numerosos países fuera de los EE. UU., y el Reino Unido tiene el siguiente nivel más alto de detecciones. También se ha detectado en niveles muy bajos en Austria, Bélgica, Chequia, Dinamarca, Francia, Alemania, Islandia, Irlanda, Italia, Países Bajos, Portugal, Rumania, Eslovenia, España y Suecia, según el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades. (ECDC) informó a principios de esta semana.

El ECDC se hizo eco de la evaluación de la OMS y señaló un trabajo reciente que sugiere que XBB.1.5 no parece ser más inmune-evasivo que su subvariante anterior XBB.1, que es un híbrido de dos sublinajes BA.2. Pero XBB.1.5 puede ser mejor para unirse al receptor humano ACE2, la puerta de entrada del virus a las células humanas. Esto «podría indicar que la ventaja de XBB.1.5 en comparación con XBB.1 podría deberse a un aumento en la transmisibilidad intrínseca», especuló el ECDC.

Aún así, al igual que la OMS, el ECDC terminó con una evaluación equívoca del riesgo que plantea XBB.1.5. «Existe el riesgo de que esta variante pueda tener un efecto creciente en el número de casos de COVID-19 en la UE/EEE, pero no dentro del próximo mes, ya que la variante actualmente solo está presente en niveles muy bajos en la UE/EEE. ”, escribió la agencia. «Debido a las incertidumbres asociadas con la tasa de crecimiento de la variante, esta evaluación está asociada con un alto grado de incertidumbre».

En los EE. UU., las hospitalizaciones por COVID-19 aumentaron un 15 % en las últimas dos semanas, con un promedio de más de 46 600 por día, y las muertes aumentaron un 50 %, con un promedio diario de 580, según el seguimiento de datos de The New York Times.

Una nueva subvariante del coronavirus omicron denominada XBB.1.5 ahora representa aproximadamente el 40,5 por ciento de todos los casos de COVID-19 en EE. UU. en medio de una ola de invierno que está aumentando las hospitalizaciones, particularmente en lugares donde XBB.1.5 es más frecuente.

A nivel nacional, los nuevos casos informados rondan los 59,000 por día, lo que aún es relativamente bajo en comparación con las oleadas anteriores. Pero los datos de casos se han vuelto más confusos durante la pandemia de 3 años, con menos sitios de prueba disponibles ahora y los resultados de las pruebas comunes en el hogar no se informan. Además, el informe de datos generalmente se retrasa alrededor de las vacaciones de fin de año, lo que significa que los informes de casos pueden aumentar en los próximos días a medida que se acumulan los datos acumulados.

Las hospitalizaciones, sin embargo, están aumentando claramente, con un promedio de alrededor de 45 000 hospitalizados por día, según el seguimiento de datos de The New York Times. Las tasas nacionales de hospitalización ahora rivalizan con las del pico durante el verano pasado impulsadas por subvariantes de omicrones pasadas, según muestran los datos federales. Algunas de las áreas que experimentan grandes aumentos en las hospitalizaciones son aquellas en las que la nueva subvariante, XBB.1.5, es más frecuente. Por ejemplo, en el noreste (región federal de salud 1), XBB.1.5 tiene la proporción regional más alta, representando el 75 por ciento de los casos, y las hospitalizaciones han aumentado un 16 por ciento durante los siete días anteriores, el mayor aumento específico de la región, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Factores de onda

Esto no significa que XBB.1.5 esté causando una enfermedad más grave que las variantes anteriores. Hay una variedad de razones por las que las hospitalizaciones pueden estar aumentando a medida que despega una subvariante aún más transmisible. Eso incluye la disminución de la inmunidad y la absorción abismal del refuerzo bivalente, particularmente entre los adultos mayores, que son más vulnerables a enfermedades graves. Actualmente, solo el 15 por ciento de los estadounidenses de 5 años o más han recibido su vacuna bivalente, y solo el 37.5 por ciento de las personas de 65 años o más han recibido la vacuna. En diciembre, los CDC silenciosamente ampliaron el acceso a la vacuna bivalente a niños de 6 meses a 5 años, pero solo el 3 por ciento de esa población ha completado una serie primaria.

Mientras tanto, las personas viajan, se reúnen y pasan más tiempo en interiores en medio de las vacaciones y el clima frío, todo lo que puede aumentar la transmisión. Algunos lugares donde XBB.1.5 aún no ha despegado también están experimentando aumentos en las hospitalizaciones. Por ejemplo, en el sur (región de salud 4), XBB.1.5 solo representa alrededor del 19 por ciento de los casos, y BQ.1.1 aún representa el 41,5 por ciento. Las hospitalizaciones en la región han aumentado casi un 14 por ciento con respecto a los datos de la semana pasada.

XBB.1.5 tiene una clara ventaja de transmisión sobre otras subvariantes de omicron y se espera que continúe extendiéndose por todo el país. El virus es un sublinaje de omicron XBB, que es una combinación de dos sublinajes BA.2 que se fusionaron: BJ.1 (BA.2.10.1.1) y BA.2.75. XBB.1.5 tiene tres mutaciones notables adicionales en comparación con el XBB original.

Aunque las primeras investigaciones han sugerido que XBB.1.5 es incluso más inmune a la evasión que sus predecesores, los datos publicados a fines del mes pasado en el New England Journal of Medicine ofrecieron buenas noticias con respecto a la protección de la vacuna. Los datos indicaron que las personas que recibieron el refuerzo con la vacuna bivalente dirigida a BA.5 utilizada en los EE. UU. tuvieron una actividad de anticuerpos neutralizantes más fuerte contra XBB que aquellos que solo recibieron el refuerzo original.

Habiendo cobrado impulso la epidemia de Covid-19 desde finales de septiembre, los científicos han notado que una nueva subvariante de Omicron está ocupando cada vez más espacio entre las contaminaciones: BQ.1.1.

¿Es responsable del resurgimiento de la epidemia? Si bien el número de nuevos casos de Covid-19 ha aumentado desde finales de septiembre, para estabilizarse ahora en torno a los 56.000 contagios diarios (todavía lejos del pico de enero pasado que superó los 350.000 o incluso de julio con más de 125.000 casos diarios), el el lugar de la subvariante BQ.1.1 es cada vez más importante en Francia. ¿Qué sabemos de él?

BQ.1.1 es de la familia Omicron. Es una subvariante de la variante BA.5, la mayoría en Francia desde junio. Su participación entre las contaminaciones continúa aumentando (alrededor del 5% el 19 de septiembre, 10% el 26 de septiembre, casi el 20% a principios de octubre, según Cov-Spectrum). Por lo tanto, podría volverse dominante en las próximas semanas.

Su progresión se puede encontrar en otros países, como Reino Unido y Estados Unidos.

Dudas sobre los síntomas de vómitos o diarrea

En un primer momento, se expusieron síntomas asociados, en particular a través de las redes sociales. Se habló de diarrea, vómitos, dolores de estómago.

Rémi Salomon, nefrólogo y pediatra que fue el relevo, se ha retractado desde entonces, explicando que estas afirmaciones carecían de fiabilidad. Por tanto, serán necesarios más análisis para asegurar que estos trastornos se deben específicamente a BQ.1.1, o por el contrario descartar estas posibilidades (ya que se han observado problemas gástricos en algunos pacientes con Covid-19).

Me han dicho que las fuentes que indican la presencia de trastornos digestivos con esta variante no son confiables.

Por otro lado BQ1.1 llega bien a varios países y el trabajo experimental demostró que escapa más a nuestros anticuerpos.

Queda por ver qué tan grave. https://t.co/5MI34V4bVf

— Remi Salomón (@RemiSalomon) 11 de octubre de 2022

Demasiado pronto para juzgar su peligrosidad

En cambio, la subvariante parece más resistente. “El trabajo experimental muestra que escapa más a nuestros anticuerpos”, anunció Rémi Salomon. De hecho, sería menos fácil de detener por las barreras inmunitarias conferidas por una vacunación o una infección. En cuanto a su capacidad para desencadenar formas graves de Covid, los datos aún no son suficientes para decidir.

Desde principios de octubre, las poblaciones “de riesgo” (ancianos, inmunocomprometidos, etc.) están llamadas a recibir una nueva dosis de refuerzo anti-Covid. Están disponibles vacunas bivalentes, que luchan contra la cepa original del virus, pero también contra Omicron y sus subvariantes.

Invitado de la mañana del CNEWS, el infectólogo Benjamín Davido volvió sobre la epidemia de Covid y el surgimiento de la subvariante “Centauro”.

¿Podría la subvariante BA.2.75, también llamada “Centauro”, pronto ser mayoritaria? Así lo estimó el especialista en enfermedades infecciosas Benjamín Davido, con base en casos de variantes anteriores de Covid-19. Según él, esta subvariante tiene una “superioridad de contagiosidad”.

“Como con cada nueva variante que llega, no sabemos mucho”, explica, mientras advierte que la gente está minimizando esta séptima ola. Porque “todavía hay más de 100 muertos por día” por covid-19, recuerda Benjamín Davido.

“25.000 personas han muerto desde enero”

Pero lo que preocupa hoy a este médico es la llegada al territorio nacional de una nueva variante combinada con la disminución de la inmunidad de los franceses. “La mayoría de los franceses fueron vacunados a principios de año, por lo que podemos imaginar que la inmunidad en septiembre probablemente sea extremadamente baja”. Por lo tanto, existe un riesgo real de que esta nueva subvariante BA.2.75 circule en Francia y se vuelva dominante para Benjamin Davido.

Además, es probable que este último tenga la misma gravedad que BA.2. Para el infectólogo, es erróneo decir que “Omicron es una gripe, porque desde enero han muerto casi 25.000 personas (…) o el doble de gripe a pesar de las medidas de vacunación y vigilancia”.

“Tendremos, pues, que estar atentos al inicio del curso escolar con una nueva estrategia de vacunación”, insiste Benjamín Davido al aire esta mañana.