Fernand Andrey es un hombre fuerte que ha trabajado duro toda su vida. Pero delante de su tractor parece casi pequeño: tiene 280 caballos de fuerza. Ford 828. Para entrar, Andrey sube por una pequeña escalera. “Consume poco diésel para sus prestaciones”, dice y arranca el motor. Su tractor grande rinde igual que dos o tres pequeños, dice Andrey en la cabina del conductor. «Tenemos que poder utilizar los plazos óptimos y obtener los beneficios». Esta central eléctrica ultramoderna tiene su precio: cuesta casi un cuarto de millón de francos. «Trabajo mucha tierra y necesito cierta fuerza de tracción y potencia», dice el agricultor de Friburgo mientras se dirige a sus campos.

El tractor es el símbolo de las protestas de los agricultores en toda Europa. También en Suiza los agricultores confían plenamente en los poderosos embajadores para llamar la atención sobre sus preocupaciones. Esto no es una coincidencia: para el agricultor, el tractor no es una máquina cualquiera: es una garantía de ingresos y un símbolo de estatus, todo al mismo tiempo.

Esto también muestra la importancia que tienen los tractores para los agricultores. estadísticas detalladas sobre vehículos agrícolas, que el gobierno federal dirige desde 1990. Lo primero que se nota es que, aunque cada vez hay menos explotaciones, el número de tractores va en aumento. A finales de 2023 había más de 147.000 en Suiza, más que nunca. Quedan sólo unas 48.000 explotaciones, lo que equivale a tres tractores por explotación. Esto plantea una pregunta explosiva y altamente política: ¿No les va tan mal financieramente a los agricultores suizos? ¿Y realmente todas las empresas necesitan tantos vehículos?

Fernand Andrey ya ha participado dos veces en las protestas de los agricultores. Su empresa conjunta, en la que participan seis familias de agricultores, cuenta con un total de ocho tractores. “Pero eso da una imagen completamente equivocada”, interviene inmediatamente. Cuatro de ellos son coches antiguos que conserva como hobby. Sólo las cuatro máquinas más modernas siguen en uso regular. Y no es una exageración: “No todos los tractores sirven para lo mismo. Para trabajos ligeros utilizamos un tractor pequeño o mediano. «Es más rentable», afirma, explicando la flota de la empresa.

Críticas a las protestas con “tractores subsidiados”

Suiza es un país de tractores. Para la liberal verde Kathrin Bertschy, el parque de vehículos de los agricultores es demasiado grande. «En comparación con los países vecinos, tenemos una densidad muy alta de tractores por hectárea», afirma el político agrícola. No todas las granjas necesitan una máquina. Está convencida de que compartir más tractores podría ahorrar costes. Desde su punto de vista, la industria es la principal beneficiaria del boom de los tractores. «Muchos agricultores gastan demasiado en su flota y se endeudan», afirma Bertschy. Un estudio del Consejo Federal publicado el viernes confirma que tiene razón: Según el informe sobre los ingresos agrícolas, en particular las pequeñas explotaciones a menudo invierten demasiado dinero en maquinaria y nuevas construcciones y sufren una elevada carga de deuda.

“Estamos alimentando esta sobremecanización con el dinero de los contribuyentes”, critica Bertschy. Para ellos, las manifestaciones impulsadas por caballos son, por tanto, difíciles de entender: “Para mí es una señal extraña que la gente haga viajes de protesta en máquinas ultramodernas y subvencionadas”.

Casi nadie conoce mejor que Jürg Vollmer las sensibilidades de los agricultores suizos. El redactor jefe de la revista agrícola “Die Grüne” quedó especialmente impresionado por sus tractores de alta tecnología. La acusación de que las máquinas están subvencionadas es una “suposición estúpida” y demuestra una falta de conocimientos especializados. Los pagos directos se pagarían por determinados servicios prestados por los agricultores y la compra de tractores no recibiría ayuda. Sin embargo, Vollmer también ve el peligro de que las protestas con máquinas modernas caigan en las gargantas equivocadas de la población en general. «Podría dar la impresión de que se está tirando dinero a los agricultores».

Lo que también advierte Vollmer: los agricultores suizos no compran tractores baratos. La mayoría de la gente confía en vehículos de especial calidad: “Pero eso tiene sentido. Son especialmente eficientes y están fabricados para durar”, afirma Vollmer. Pero los agricultores no sólo tienen cada vez más tractores. Conducen vehículos cada vez más potentes. Y sobre todo los mucho más grandes. Las estadísticas federales también lo demuestran de manera impresionante. Hace treinta años en Suiza sólo había 23 tractores con un peso total vehicular de más de diez toneladas. Desde entonces, esa cifra se ha disparado. En 2023 ya había más de 7.000 gigantes de este tipo registrados en Suiza (ver gráfico).

El hecho de que los tractores sean cada vez más potentes y pesados ​​es algo muy político. Hace cinco años, la televisión suiza informó sobre las mejoras en los campos.. La asociación de agricultores respondió inmediatamente con una “corrección”. Los vehículos, que pesan varias toneladas, no encajan bien con la imagen cuidada con esmero de la acogedora agricultura suiza. Los tractores especialmente grandes sólo representan una pequeña proporción del parque, escribe la asociación. Han pasado cinco años desde entonces y el número de tractores especialmente grandes y potentes ha seguido aumentando.

Lo que parecen ser estadísticas secas tiene consecuencias tangibles dentro y fuera de los campos. Y hasta las montañas. Así lo demuestra una iniciativa en el cantón de Berna. El Consejero Nacional de la UDC, Thomas Knutti, pidió hoy, en calidad de Gran Consejero, que las carreteras alpinas se ensanchen y se asfalten cada vez más. “Con los tractores actuales, la mayoría de las carreteras alpinas son demasiado estrechas. “Eso es peligroso”, explica Knutti su propuesta, que fue aprobada por el parlamento cantonal. «Los tractores y las máquinas han aumentado considerablemente su tamaño», afirma.

Los tractores demasiado pesados ​​destruyen el suelo

“Este es un desarrollo altamente problemático. “Son auténticos tanques que deambulan por los campos”, afirma Marcel Liner de Pro Natura. Estos son un peligro para las zonas agrícolas. «La compactación del suelo es un problema enorme que aún no ha captado la atención pública y política». El equipo pesado pondría demasiado peso sobre el sensible subsuelo y, por tanto, perjudicaría la fertilidad del suelo. “Los suelos son la base de la agricultura y la base de nuestra nutrición”.

«La compactación del suelo es realmente un problema», afirma el periodista especializado Vollmer. Según Vollmer, muchos de los tractores de gran tamaño ni siquiera se utilizan en las delicadas tierras cultivables. Muchos son utilizados por empresas no agrícolas para la silvicultura, la construcción de carreteras o el transporte pesado. También está viendo un replanteamiento entre los agricultores. «El problema ha sido identificado. Los tractores vuelven a ser más pequeños y ligeros”. Pero no habrá vuelta atrás a los buenos viejos tiempos. «El rendimiento que se requiere hoy en día no se puede lograr con un tractor Hürlimann de los años 80».

De hecho, un tractor hoy en día es mucho más que un simple tractor. Su motor tiene que impulsar maquinaria agrícola cada vez más grande y compleja. Esto requiere mucha potencia, pero no sólo eso: un tractor moderno es una plataforma de alta tecnología con interfaces digitales a través de las cuales puede controlar máquinas muy complejas. Guiado por GPS, recorre los campos con precisión centimétrica y puede aplicar fertilizantes o pesticidas con precisión milimétrica mediante sensores de última generación.

El granjero Fernand Andrey vuelve a sacar del campo su potente máquina. Dice que su tractor ejerce poca presión sobre el suelo gracias a sus neumáticos extra anchos y que utiliza métodos de cultivo especialmente cuidadosos. En su tienda agrícola hay café y una larga conversación sobre las protestas de los agricultores. Andrey está convencido de que la ola afectará también de lleno a la Suiza alemana. “Todo se está volviendo más caro y nuestros ingresos están cayendo. Estamos en un punto en el que ya no podemos ir más lejos». Lo que preocupa especialmente a los agricultores es la creciente división entre lo urbano y lo rural. Él nota una alienación: «Muchos habitantes de las ciudades ya no entienden por qué necesitamos un tractor así».

Un artículo del «»

Los agricultores de toda Europa llevan semanas manifestándose contra la política agrícola. La ola de protestas se ha extendido ahora a Suiza. El epicentro de la resistencia rural es la Suiza francófona: en Echallens, en el cantón de Vaud, varios cientos de agricultores formaron el jueves un “SOS” en un campo con sus tractores. Pero la revuelta también está cobrando fuerza en la Suiza alemana: hubo manifestaciones con, a veces, varias decenas de tractores en Gossau (SG), Weiningen (ZH), Amriswil (TG) y Uffikon (LU).

El punto central de la crítica es el precio de la leche. Los enojados agricultores creen que esto no es suficiente para llegar a fin de mes. Se quejan del aumento de los costes de producción que están haciendo desaparecer sus márgenes, de controles más estrictos y de una burocracia excesiva que está imposibilitando operaciones rentables.

La presión sobre la organización de la industria láctea (BOM), que el viernes debía fijar el precio objetivo de la leche para el próximo trimestre, era aún mayor. Los agricultores habían pedido por adelantado entre 4 y 5 céntimos adicionales. Y esto a pesar de que el precio de la leche es más alto que nunca en los últimos dieciséis años. Los productores recibieron en 2023 71,7 céntimos por kilogramo de leche, un 20 por ciento más que hace cinco años. ¿Los veinte representantes de la industria láctea, entre ellos los productores de leche, así como los representantes de los procesadores y minoristas de leche, se rendirían ante las protestas y se dejarían chantajear?

El BOM ha decidido ahora que el precio de la leche de vaca aumentará 3 céntimos, pero sólo durante el tercer y cuarto trimestre. Según la organización, se trata de un compromiso: los representantes de los agricultores en la reunión exigieron un aumento inmediato de los precios de 4 céntimos. Sin embargo, rechazaron su solicitud. Al mismo tiempo, el BOM pide al gobierno federal que aumente el subsidio para la elaboración de queso en 3 céntimos por kilogramo de leche «para mejorar la tensa situación económica de los productores de leche».

El viernes por la tarde, el director general de BOM, Stefan Kohler, explicó que los agricultores habían ganado mucho con la decisión de hoy. Sin embargo, la industria láctea corre un riesgo considerable con el aumento de precios. Los procesadores de leche orientados a la exportación corren el riesgo de quedarse aún más atrás en la competencia con los competidores de la UE.

Recientemente ha aumentado la diferencia entre los precios en Suiza y los de la UE. Los procesadores suizos pagan 32 céntimos más por la leche que las empresas de la UE. «Para la industria exportadora es difícil afrontar semejante diferencia de precios», afirma Kohler. Por tanto, las empresas tienen cada vez más dificultades para vender sus productos lácteos en Europa. Esto no sólo afecta a los fabricantes de queso y alimentos para bebés, sino también a la industria del chocolate.

La industria transformadora también siente la diferencia de precios en el país: el queso local en Suiza compite directamente con el queso importado. Si el precio de la leche aumenta, se debilita la posición de mercado de los fabricantes suizos de mozzarella frente a sus competidores italianos, por ejemplo. Si ya no pueden vender su queso, los productores de leche que abastecen a los fabricantes también se sienten afectados.

A diferencia del resto del mundo, en Suiza los agricultores tienen voz y voto en la fijación del precio objetivo de la leche: de los veinte miembros de la junta directiva del BOM, diez proceden de organizaciones agrícolas. No cabe duda de que los grandes procesadores como Emmi y los grandes distribuidores Coop y Migros deciden ellos mismos los precios.

Arnaud Rochat, una de las principales figuras de la revuelta de los tractores, todavía no ve motivos para detener las protestas tras la decisión del BOM. «La subida de precios anunciada es un buen comienzo, pero no suficiente. Queríamos 5 céntimos”, explica el agricultor de Vaud. Los agricultores seguirán luchando para que aumente el precio de la leche. También quieren mantener la presión sobre los políticos y los grandes distribuidores. Rochat quiere abstenerse por el momento de realizar bloqueos de carreteras y acciones similares. «Pero el juego aún no ha terminado».

Aunque casi nadie se atreve a decirlo abiertamente en el ambiente cargado de tensión actual: según estimaciones de los expertos del sector, el importante aumento del precio de la leche en los últimos años ha provocado que alrededor de dos tercios de las explotaciones lecheras obtengan mayores ingresos que en 2015. Esto se aplica menos a las granjas con producción intensiva de leche, que requieren un alto uso de pienso concentrado. Sufren el aumento de los precios de los piensos. Por otra parte, en el caso de las explotaciones que obtienen la mayor parte de su alimento de los pastos, es probable que se produzca una tendencia al alza.

Los ingresos aumentaron un 30 por ciento

En general, la situación en la agricultura no es tan miserable como le gusta presentar al lobby agrícola por razones obvias. Uno nuevo permite esta conclusión. informe sobre los ingresos de las familias campesinas, que –coincidencia o no– fue aprobada el viernes por el Consejo Federal. Lo primero que llama la atención al leer este trabajo de 99 páginas es la rigurosa meticulosidad con la que la burocracia agrícola suiza cuida a los agricultores, también desde el punto de vista financiero. Sus presupuestos se registran, miden y evalúan hasta el último detalle.

En primer lugar, el panorama general: en promedio, los ingresos agrícolas aumentaron de manera constante de 2015 a 2021, y en 2022 volvieron a caer por primera vez, un 1,3 por ciento. En toda la fase de 2015 a 2022, los ingresos aumentaron un 30 por ciento hasta 79.700 francos. Sin embargo, esta cifra por sí sola no es suficiente para responder a la pregunta de cómo les va económicamente a las familias de agricultores. El factor decisivo para su nivel de vida es su ingreso total, incluidos los ingresos de actividades no agrícolas, así como los subsidios o pensiones familiares.

Por supuesto, el gobierno federal también recoge esta cifra: los ingresos totales de un hogar agrícola medio aumentaron un 25 por ciento hasta 110.500 francos entre 2015 y 2022. Las diferencias entre regiones son enormes. Mientras que los agricultores de montaña tienen que sobrevivir con 90.700 francos, las empresas del valle disponen de una media de 130.000 francos.

¿Eso es mucho o poco? Según las estadísticas federales, los ingresos de las familias de agricultores han aumentado en los últimos años más que la media suiza. Sin embargo, según los datos comparativos disponibles, todavía están por debajo de la media. En 2020, esto representó 117.800 francos para todos los hogares. El retraso de los agricultores también aumenta por el hecho de que los hogares agrícolas son relativamente grandes, lo que significa que los ingresos tienen que ser suficientes para más personas.

Los agricultores inteligentes del valle ganan bien

A primera vista, se nota la pronunciada pendiente dentro de la agricultura. Las circunstancias financieras difieren según la ubicación topográfica, el tamaño de la empresa y la orientación. Las grandes explotaciones, especialmente en las regiones de los valles, generan ingresos considerables, lo que también es impresionante en comparación con el resto de la población.

Por ley, el gobierno federal debe “apuntar” a que los agricultores ganen salarios comparables a los de otros trabajadores. El salario comparativo regional que calcula ahora lo superan el 45 por ciento de los agricultores del valle. Su situación económica está por encima del promedio basándose únicamente en sus ingresos agrícolas. Estos agricultores exitosos también se pueden encontrar en regiones montañosas, pero aquí su proporción es significativamente menor (25 y 15 por ciento, respectivamente).

Por otro lado, la formación del directivo y, en particular, sus habilidades de gestión empresarial también juegan un papel crucial. Las cifras que figuran en el informe federal muestran una imagen clara: los agricultores que han completado una escuela técnica u otra educación superior obtienen un ingreso promedio de 75.000 francos por cada trabajador familiar de sus negocios. Se trata de 55.000 francos para las empresas cuyo jefe sólo haya completado una formación profesional. Son sólo 37.000 francos para los directivos de empresas sin una formación profesional completa.

Aquí es donde el Consejo Federal quiere empezar: si se sale con la suya, en el futuro las subvenciones estatales estarán más estrechamente vinculadas que antes a la formación y los cursos. En el mejor de los casos, incluso se podría eliminar la excepción al requisito de formación para las pequeñas empresas en las zonas montañosas. Sin embargo, el lobby agrícola en el parlamento tendrá una importante influencia.

Los agricultores entraron el jueves por la tarde en un campo en las afueras de Echallens con unos 400 tractores. La ciudad de Vaud, entre Lausana e Yverdon-les-Bains, se encuentra en medio del granero de la región del Lago Lemán. Los agricultores formaron un enorme “SOS” con sus vehículos. Luego encendieron los faros del tractor y tocaron la bocina.

La campaña estuvo dirigida por el agricultor de Vaud, Arnaud Rochat. Los agricultores querían aprovechar la acción para subrayar su exigencia de un mejor precio de la leche, afirmó el consejero nacional del SVP de Vaud y agricultor, Jacques Nicolet. El viernes, la asociación de la industria láctea negociará un nuevo precio de la leche.

Bajo precio de la leche, mucha burocracia

«Basta con el margen (de productos lácteos) en Migros del 67 por ciento», decía un cartel. Rochat, de 23 años, exigió que los precios cubran los costes de producción y ofrezcan a los jóvenes agricultores una perspectiva de futuro. Esto se aplica no sólo a la leche, sino a todos los productos agrícolas.

Según el punto de vista de la consejera nacional Nicolet, los agricultores deberían recibir un 20 por ciento más por sus productos en tres años. En lo que respecta al precio de la leche, los agricultores hablan actualmente de aumentar sus pagos entre 2 y 5 céntimos por litro. Nicolet describió esto como insuficiente.

Pero los agricultores también se defienden de una burocracia que consideran excesiva. La trabajadora social Jessica Haf participó en la acción en Echallens en solidaridad con sus familiares, que son agricultores. Tendrían tanto papeleo que hacer que pasarían más tiempo en la oficina que en el campo.

El grupo Facebook “Révolte agricole Suisse”, creado por Rochat, inició esta semana una campaña con cartas a la Oficina Federal de Agricultura para mostrar su hastío con la burocracia. “¡Simplemente decimos que paren!”, dijo Rochat al periódico suizo francófono “Le Temps”. Los agricultores exigieron que se pusiera fin a las normas en constante cambio y a los numerosos controles agrícolas.

Las críticas de los agricultores suizos son similares a las de varios países de la UE, donde los agricultores han estado saliendo a las calles durante semanas. «Pero no queremos bloquear ninguna carretera», afirma un agricultor de Echallens.

La manifestación en Echallens fue vista como una continuación de la protesta en Kerzers, donde el sábado pasado se reunieron varios cientos de agricultores con sus tractores. El jueves también hubo manifestaciones en otras comunidades, en particular en la Suiza francófona, como en los cantones de Friburgo, Ginebra y Neuchâtel.

Ahora también los agricultores suizos salen a la calle: con 1.200 tractores estacionados, las mayores protestas hasta la fecha tuvieron lugar el viernes en los cantones de Berna y Friburgo. Sólo en el bastión vegetal de Kerzers llegaron más de 400 tractores. «Seguramente hemos tocado un punto sensible», afirma el organizador Urs Haslebacher. El agricultor siente un creciente descontento entre la base agrícola. “Cada semana mueren diez granjas. Esto no puede seguir así». Según el líder del movimiento de protesta en la región de Berna, muchas empresas están literalmente desangrándose.

A diferencia de otros países, las protestas de los agricultores en este país hasta ahora han sido extremadamente civilizadas. «Queremos despertar la simpatía por las preocupaciones de los agricultores», afirma Haslebacher. Esperaba que hubiera muchos menos participantes. El presidente de la asociación de agricultores suizos también se muestra asombrado: «Me sorprende la magnitud de la protesta», afirma el presidente Markus Ritter. Para Ritter, esto demuestra que muchos agricultores están muy preocupados. “Se están juntando muchas cosas. Esto lo sentimos en nuestro contacto diario”.

Según Ritter, la situación es especialmente agitada entre los jóvenes. «Son principalmente los agricultores más jóvenes los que están detrás de este nuevo movimiento». Se organizan principalmente a través de las redes sociales y son muy ágiles y rápidos de configurar. La protesta organizada digitalmente es un movimiento de base de la base campesina. La asociación de agricultores apoya las acciones siempre que estén aprobadas y no afecten a la población ni al tráfico: «No queremos imágenes como las que se ven en el extranjero», subraya Ritter.

La gran pregunta es cuánto crecerá el movimiento en Suiza. Los centros de protesta hasta ahora parecen ser la Suiza francesa y ahora el cantón de Berna. A diferencia de otros países, aquí la presión financiera sobre los agricultores es menor. Sin embargo, parece haber un gran descontento entre la base agrícola.

Un artículo del «»

Sandrine Prioul, editado por Ugo Pascolo / Créditos de las fotografías: ADRIEN NOWAK / HANS LUCAS / HANS LUCAS VIA AFP
9:22 am, 25 de enero de 2024modificado a

9:23 am, 25 de enero de 2024

Este jueves, como en muchas ciudades de Francia, los agricultores tienen previsto marchar para mostrar su enfado. Pero en las calles de Rennes pudieron encontrar aliados: los pescadores, también enojados, en particular por la prohibición de pescar durante un mes. ¿El comienzo de una convergencia de luchas?

Los agricultores alemanes pudieron respirar un poco más tranquilos. Después de muchos años débiles, recientemente pudieron lograr resultados significativamente mejores. Pero con el presupuesto de austeridad, el “semáforo” les asestó dos golpes a la vez: se cancelarán las subvenciones al diésel agrícola y en el futuro se cobrará un impuesto sobre los vehículos agrícolas. Esto enfureció a los agricultores. Este lunes se manifiestan en Berlín, aunque motorizadas.