El sitio web estadounidense Omegle causó sensación en 2009. Los usuarios podrían conectarse con extraños de todo el mundo mediante un generador aleatorio. Unos segundos después pudieron charlar entre ellos. Cualquiera que quisiera podía dejar la cámara web encendida. Las contrapartes virtuales eran anónimas, a menudo hombres y desnudos, a veces hablaban inglés, a veces árabe, a veces nada en absoluto.

La semana pasada, Omegle interrumpió inesperadamente su servicio. El trasfondo fueron los juicios de Estados Unidos. Omegle está acusada de explotar la plataforma de video chat por parte de delincuentes pedófilos para atacar a menores y abusar sexualmente de ellos en línea.

Omegle fue particularmente popular en India y Estados Unidos. Y, por último, también con los usuarios de Tiktok: durante la pandemia, la Generación Z descubrió Omegle. Los usuarios de Tiktok comenzaron a compartir videos de Omegle. Por ejemplo, cómo gastan bromas a otros usuarios o encuentran el amor verdadero en Omegle. El hashtag de Tiktok #Omegle ahora tiene más de 11 mil millones de visitas. El sitio web de Omegle recibió 70 millones de visitantes mensuales en 2023.

Omegle apenas estaba regulado. Los usuarios podían chatear sin tener que revelar nada sobre ellos mismos a la plataforma. No tuvieron que registrarse para el video chat ni verificar su edad. Los pedocriminales se aprovecharon de esto.

Algunos casos de abusos llegaron a Suiza

Los casos de abuso sexual a menores se hicieron cada vez más públicos. Una mujer demandó al estado de Oregón en 2021 porque Omegle la había llevado a cometer abusos sexuales. Cuando tenía 11 años, conoció a un hombre en Omegle que abusó sexualmente de ella en línea durante tres años. Según informes de los medios, la joven exigió 22 millones de dólares por daños y perjuicios. Unos días después de que ambas partes llegaran a un acuerdo, Omegle fue cerrado.

Según la BBC, 50 casos judiciales contra delincuentes pedófilos están relacionados con Omegle. La Internet Watch Foundation (IWF) lleva años advirtiendo sobre los pedópatas que graban abusos sexuales en Omegle y los distribuyen online.

La Policía Federal (Fedpol) también está al tanto de los casos de abuso en Omegle. Una portavoz afirma que Fedpol ha remitido repetidamente casos de Omegle a la policía cantonal responsable en los últimos años. En estos casos había una conexión con Suiza. Fedpol no puede decir cuántos casos hay.

La pedocrimen en la web ha aumentado

El estadounidense Leif Brooks fundó Omegle cuando tenía 18 años. Escribió en su libro que él mismo experimentó abuso sexual. carta de despedida de omegle. De todos los lugares, se sentía seguro en Internet. «Si le digo ‘no’ a alguien en línea, esa persona no podrá atacarme a través de la pantalla».

Leif Brooks teme que Internet «del que se enamoró» desaparezca. En su lugar habría una “versión sofisticada de la televisión”. Después de los recientes “ataques” sólo vio una salida: cerrar Omegle.

Brooks se defiende de las críticas, que califica de “tiranía”. Omegle fue moderado por empleados y utilizó inteligencia artificial. También trabajaron con el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC).

En Estados Unidos, los proveedores de sitios web deben informar los casos de abuso infantil al NCMEC. Si existe una conexión con Suiza, la oficina envía los informes de actividad sospechosa a Fedpol. En 2022, Fedpol recibió casi 13.000 informes del NCMEC, más de 5.000 más que el año anterior. Desde la pandemia de Corona, los casos denunciados de pedocrimen en línea han aumentado.

Fedpol acoge con satisfacción que se tomen medidas en una plataforma para prevenir el abuso infantil, afirma una portavoz. Omegle era una plataforma que los pedópatas explotaban para su propio beneficio. Pero no el único. Los criminales están donde están los niños. Y eso ocurre cada vez más en el espacio digital: en Snapchat, Facebook, Instagram. Esto hace que la labor de prevención sea aún más importante.

Buenas noticias para cualquiera que esté harto de las llamadas de Zoom pero que también odie hablar con personas en la vida real: el Proyecto Starline de Google está cada vez más disponible.

Google presentó Starline en 2021 con el objetivo de hacer que las videollamadas sean menos extrañas e incómodas. Es esencialmente una cabina de videoconferencia muy complicada que utiliza cámaras, sensores de profundidad e imágenes tridimensionales para aproximarse a las conversaciones cara a cara entre dos participantes remotos. Un conjunto de cámaras incluso rastrea los movimientos oculares de ambos participantes y ajusta la vista del otro lado para permitir que las dos personas hagan contacto visual. Nuestro reportero lo probó y descubrió que hace un buen trabajo al crear la sensación de que la otra persona está sentada frente a usted, lo que hace que las interacciones resultantes se sientan muy realistas. Otros que lo han probado dicen lo mismo.

Vídeo: Google

Google ha estado probando la configuración internamente y ahora se está preparando para instalar cabinas de Starline en oficinas fuera de la empresa. Lo más probable es que todavía no puedas usar Starline, a menos que trabajes con una de las empresas con las que Google se ha asociado en los EE. UU. (Salesforce, T-Mobile y WeWork, por nombrar algunos). Tampoco está claro qué planea hacer Google con la tecnología. La compañía lo ha posicionado como una forma para que los familiares o compañeros de trabajo que viven lejos se conecten. Tener una interacción más real podría ayudar a los trabajadores remotos a tener conversaciones menos forzadas. Sí, estás atrapado en esa cabina de Starline, pero al menos no tienes que saltar con los auriculares puestos.

Estas son algunas de las noticias de esta semana de la mesa de Gear.

Posavasos para iPhone

En su evento de anuncio de iPhone en septiembre, Apple aprovechó varias oportunidades para asustar a cualquiera que se atreva a aventurarse fuera de su hogar. El verdadero objetivo de Apple era resaltar las funciones de respuesta de emergencia en sus nuevos iPhones y Apple Watch. Uno de ellos fue la detección de choques, que puede llamar automáticamente a los servicios de emergencia cuando el teléfono detecta que ha estado en una colisión automovilística. Apple dice que su hardware puede detectar los tipos de paradas repentinas e inversiones que pueden ocurrir en un accidente. Oh, pero ¿sabes dónde más podrían ocurrir esos movimientos? En una montaña rusa.

En los parques temáticos de los EE. UU., los usuarios de iPhone informaron que se subieron a montañas rusas con curvas y luego descubrieron que su teléfono había llamado a la policía. En algunos casos, los servicios de emergencia se han presentado en la escena por estas falsas alarmas. Los críticos han expresado su preocupación de que esto podría comprometer las líneas telefónicas y el personal de emergencia. Apple ha dicho que el problema no está muy extendido y que la tecnología mejorará con el tiempo.

Deseo a una estrella polar

La compañía automovilística sueca Polestar ha anunciado un nuevo vehículo eléctrico. El Polestar 3 es un SUV con tracción total. La compañía dice que la batería de 400 V alcanza hasta 300 millas con una carga. En el interior hay un tablero alimentado por una computadora Nvidia que proyecta información de conducción en el parabrisas como una pantalla de visualización frontal.

Comienza en $ 83,900, que es casi el doble del precio de debut del modelo anterior, el Polestar 2. No hay una fecha de lanzamiento oficial para el Polestar 3, pero la compañía dice que planea comenzar a vender los vehículos hacia el finales de 2023.

La Zona Zuck

Mark Zuckerberg ha apostado fuerte por el metaverso. Su empresa, Meta, ya ha inyectado miles de millones de dólares en el ámbito virtual, convencida de que algún día inevitablemente se convertirá en la corriente principal. La cosa es que esa apuesta tardará mucho en dar sus frutos. Mientras tanto, Meta acaba de anunciar un nuevo auricular VR de $ 1,500. La tecnología es genial, pero todavía no hay ninguna señal de que la sociedad en general esté ansiosa por ponerse una computadora facial y saltar al reino virtual. (No importa que los auriculares también usen cámaras internas para rastrear los movimientos oculares y las expresiones faciales del usuario, lo que generó preocupaciones sobre la privacidad, especialmente porque es Meta en el otro extremo.)

Esta semana en nuestro Laboratorio de gadgets podcast, el editor general de WIRED Steven Levy, autor del libro Facebook: la historia internase une al programa para hablar sobre las ambiciones de realidad virtual de Meta y cuándo, si es que sucede alguna vez, la realidad virtual finalmente podría despegar.

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