Las imágenes son terribles: Jonas Vingegaard, doble ganador del Tour de Francia, evacuado en camilla, con el cuello inmovilizado por un collarín y con asistencia respiratoria.

Momentos antes, jueves 4 de abril, se produjo una espectacular caída durante el 4^mi Etapa de la Vuelta al País Vasco. A 30 kilómetros de la meta, en Legutio, varios corredores se encontraron en el suelo, entre ellos Primoz Roglic, Remco Evenepoel y Jonas Vingegaard, tres favoritos señalados para la próxima edición de la Grande Boucle.

Vingegaard es el más gravemente afectado. “Fue una caída terrible, pero afortunadamente se encuentra estable y consciente. su equipo, Visma-Lease a Bike, aclaró un poco más tarde en la red social. Las pruebas hospitalarias revelaron que sufrió una fractura de clavícula y varias costillas. Sigue bajo vigilancia. »

En cuanto a Evenepoel y Roglic, si consiguieron levantarse no volverán a salir. Sus equipos, Soudal Quick-Step y Bora-Hansegrohe, respectivamente, anunciaron su abandono. El primero sufre una fractura en la clavícula y en el omóplato derecho. El segundo, en cambio, tranquilizó sobre su estado desde un coche Bora, levantando el pulgar a pesar de tener la cara arañada.

El australiano Jay Vine, que permaneció inmóvil en el suelo durante mucho tiempo, también fue atendido al costado de la carretera. Fue evacuado en ambulancia, consciente. “Sufre fracturas en la columna cervical y dos vértebras dorsales”, anunció el Dr. Adriano Rotunno, médico de su equipo de los EAU. Otros corredores también fueron trasladados al hospital.

Un paso que no contará para la general

Los organizadores neutralizaron la carrera para el pelotón, decidiendo posteriormente que los seis fugados lucharían por la victoria de una etapa, que no contará para la clasificación general -fue el sudafricano Louis Meintjes quien se impuso este jueves-. Antes del inicio de esta cuarta jornada, el maillot amarillo de líder de la general ya estaba sobre los hombros de Primoz Roglic.

El accidente se produjo en una curva cuesta abajo. Varios ciclistas patinaron hacia el arcén y chocaron contra bloques de piedra y un desagüe de hormigón.

Este otoño se suma a una serie de caídas dramáticas esta primavera en las carreras ciclistas. La semana pasada, Wout Van Aert pagó el precio en Across Flanders. El belga sufrió quemaduras en la espalda y, sobre todo, fracturas en la clavícula, las costillas y el esternón, que le impidieron tomar la salida del Tour de Flandes y la París-Roubaix (que se disputará el domingo), sus principales objetivos en la salida de la temporada.

El miércoles, Primoz Roglic y Juan Ayuso ya habían sufrido una caída relativamente violenta durante la Vuelta al País Vasco, pero retomaron la carrera.

Servicio de Deportes (con AFP)

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A quienes se lo preguntaban, Tadej Pogacar respondió tajante: no esperen verlo en las carreteras de la Vuelta a España, del 26 de agosto al 17 de septiembre. “Por una vez estaré en mi sofá”, dejó al esloveno al margen del campeonato mundial de ciclismo organizado dos semanas antes en Escocia. Si la pepita de la formación UAE Team Emirates ha optado por darse un pequeño respiro después de una temporada 2023 » largo «su gran rival Jonas Vingegaard, en cambio, ha añadido la Vuelta a su programa de verano. “Y, por supuesto, me gustaría ganarlo”afirmó el danés del Jumbo-Visma, que se ofreció, el 23 de julio, su segundo título en el Tour de Francia aplastando a la competencia.

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No fue suficiente para mover a Remco Evenepoel, maillot rojo saliente y en busca del paso de dos por las carreteras españolas. “¿Cómo reaccioné cuando escuché que iba a participar? Bien. ¿Por qué reaccionaría mal? », lanzó al belga del Soudal Quick-Step a RTBF el 28 de julio, un día antes de su victoria en la Clásica San Sebastián. Por el contrario, como adelantó el campeón del mundo de 2022, la presencia del doble ganador de la Grande Boucle traerá “aún más espectáculo” a una carrera que ya está anunciada «muy elevado».

Buena parte del gratinado del ciclismo se ha citado para este 78^mi edición de la prueba, que arranca con una contrarreloj por equipos de 14,6 kilómetros, el sábado en Barcelona (España): Geraint Thomas (Ineos-Grenadiers), maillot amarillo 2018 y habitual de los podios en las grandes vueltas; Enric Mas (Movistar), segundo en la Vuelta a España en 2018, 2021 y 2022; João Almeida (UAE Team Emirates), tercero en el Giro de Italia de este año; Juan Ayuso (UAE Team Emirates), tercero en la Vuelta el año pasado; y especialmente Primoz Roglic (Jumbo-Visma), triple ganador del bucle español (2019-2021), que añadió el Giro a su lista en mayo.

El ganador del Tour de Francia, ¿el gran favorito?

Inevitablemente, sobre el papel, el Jumbo-Visma y su dúo Vingegaard-Roglic parecen espantapájaros. “Tienen los dos grandes favoritosresumió Remco Evenepoel en la radiotelevisión belga.. De todos modos, el ganador del Tour [de France] siempre será visto como el gran favorito. » Según palabras del director de actuación de la armada holandesa, Mathieu Heijboer, en el Revisar, “él es realista [que le Danois] alcanza el mismo nivel en la Vuelta [que sur la Grande Boucle] ».

Realista ciertamente, pero sin ninguna certeza, admite el ex corredor, que desarrolla: dada una preparación más corta, “hay un factor de riesgo mayor”. Su líder nunca ha duplicado hasta ahora las carreras de tres semanas y, en la historia del ciclismo, sólo tres hombres han ganado el Tour de Francia y la Vuelta en el mismo año: Jacques Anquetil en 1963 y Bernard Hinault en 1978, cuando el español El circuito se realizó en mayo, luego Christopher Froome en 2017 con el mismo horario que hoy.

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También queda por ver cómo se distribuirán los roles dentro de la armada holandesa, aunque oficialmente no se ha preestablecido ninguna jerarquía entre sus dos líderes. La última vez que compartieron el estatus de líder del Jumbo fue en 2022 en el Tour de Francia: mermado por una caída en las primeras etapas, Primoz Roglic había visto volar prematuramente sus esperanzas de amarillo y se transformó en un lugarteniente de lujo para el Dane, en particular durante la obra maestra del Granon, el 13 de julio, antes de perder el partido unos días después.

Este año, si Jonas Vingegaard, de 26 años, sobrevoló la Grande Boucle -por delante de Tadej Pogacar por más de 7 minutos en la clasificación general-, su hijo mayor, de 33 años, puede presumir de haber ganado todas las carreras en las que ha estado alineado desde entonces. la reanudación de su temporada – Tirreno-Adriático, Vuelta a Cataluña, Vuelta a Italia y Vuelta a Burgos, el 19 de agosto. Y si los dos hombres han anunciado que aparecerán en la salida de la Vuelta para ganar como equipo – y al mismo tiempo convertir su formación en la primera en ganar las tres grandes vueltas en la misma temporada – cada uno espera que Madrid se reúna bien con la camiseta roja.

Pero el camino hacia la capital española es largo, como también lo es la lista de sus adversarios, que secretamente esperan que lo que sobre el papel hace fuerte al Jumbo-Visma no resulte al final ser su debilidad.

Aude Lasjaunias

Pocas cosas fascinan más que las personas que logran proezas físicas excepcionales. Cuando los atletas son más rápidos en su disciplina que todos los anteriores, sacuden las certezas de muchos observadores. Se creía que los predecesores ya habían llegado a los límites de lo humanamente posible. O a veces se excedieron cuando ayudaron con sustancias ilegales. Y luego aparece alguien que vuelve a empujar el supuesto límite.

Es obvio buscar explicaciones para lo difícil de entender. Es lo mismo ahora, después de la segunda victoria absoluta de Jonas Vingegaard en el Tour de Francia. El danés superó a su supuesto rival Tadej Pogacar por 7:29 minutos. El siguiente, Adam Yates, ya lleva 10:56 minutos de retraso. La brecha entre el primero y el tercero fue más grande en 1997, entre Jan Ullrich y Marco Pantani.

Vingegaard y Pogacar no solo envejecían a sus actuales compañeros, sino también a legendarios protagonistas del Tour de Francia. En el Col du Tourmalet fueron 2:01 minutos más rápidos que los dopados Jan Ullrich y Lance Armstrong hace 20 años. El panorama fue similar en los otros pasos de los Alpes y los Pirineos, con récords cayendo día tras día.

Supuesta sensación biológica

Muchos observadores anhelan poder clasificar racionalmente lo sucedido. En consecuencia, un número se comparte con entusiasmo en Internet: 97. Se dice que este es el consumo máximo de oxígeno de Vingegaard cuando tenía solo 17 años. El reclamo se remonta a una declaración del padre de Vingegaard.

El valor se determina comparando la cantidad máxima de oxígeno que una persona puede absorber durante un esfuerzo extenuante en relación con su peso corporal. Un VO se aplica a hombres jóvenes sin entrenamiento₂máximo de 40 de lo normal, con atletas de resistencia que oscilan entre 60 y 80. El ex ganador del Tour de Francia, Egan Bernal, dijo una vez su VO₂max be 91: eso ya se consideraba sobresaliente.

UN VO₂máximo de 97 sería una sensación biológica. Incluso cuando era joven, se dice que Vingegaard poseía habilidades físicas que lo diferenciaban de la gran mayoría de la humanidad, incluso de otros ciclistas de élite. Muchos estarían tranquilos si esto fuera cierto: sus logros serían entonces más fáciles de explicar.

El único problema es: el número probablemente sea incorrecto. El VO más alto₂El máximo jamás medido para un piloto del equipo Jumbo-Visma de Vingegaard es un poco menos de 90. Esto fue anunciado por el director deportivo Merijn Zeeman a pedido. Vingegaard debe haber pasado pruebas a una edad temprana que hicieron que los expertos se sentaran y tomaran nota. Pero su talento no se puede descomponer en un solo número.

Sobre todo porque de ninguna manera se destacó en las categorías juveniles. En el verano de 2018, Vingegaard todavía trabajaba varias horas al día en una fábrica de pescado. En la carrera junior Tour de l’Avenir, que Pogacar ganó ese año, solo terminó en el puesto 67. Sin embargo, Jumbo-Visma le ofreció al danés un contrato profesional. Los responsables vieron algo en él, qué es exactamente lo que sigue siendo un misterio.

Las actuaciones excepcionales de Vingegaard en el Tour de Francia también están fileteadas en Internet. Lo más llamativo fue su actuación superior en la contrarreloj de Passy a Combloux. Dominó el ascenso final de 6,1 kilómetros y 6,8 por ciento de inclinación en 13:31 minutos. Lo bueno que es esto en una escala histórica se puede determinar con un cálculo simple: vatios por kilogramo de peso corporal.

El experto Gabriel Strozyk probó suerte con una estimación que se compartió ampliamente en Twitter: se dice que Vingegaard logró 7,6 w/kg en el camino a Combloux. Ese sería un logro que posiblemente nunca haya sido igualado remotamente en una montaña de esta longitud. Strozyk luego corrigió la cifra a 7,38 W/kg. Lo cual aún sería inusual, pero ya un poco más comprensible.

Es posible que se haya invertido mucha sangre en las estimaciones. Pero solo se puede adivinar cuántos vatios pedaleó Vingegaard en realidad, siempre que se desconozca qué tan aerodinámicamente estaba pedaleando. Jumbo-Visma también mantiene en secreto el valor de CdA, que proporcionaría información al respecto. Lo cierto es que el equipo trabajó meticulosamente para minimizar la resistencia del viento. Incluso la parte inferior de los pedales había sido optimizada.

Después de la contrarreloj, Vingegaard dijo que a veces apenas podía creer lo que veía en su vatímetro en la sección media plana. Quería detenerse allí, pero usó 380 vatios en lugar de los 360 planeados. Esa es una diferencia significativa, pero el número absoluto no es espectacular. Para algunos ciclistas profesionales, el umbral en el que el lactato se puede descomponer es mucho más de 400 vatios.

El equipo de Vingegaard Jumbo-Visma ofrece transparencia parcial en Netflix

Quedan preguntas. A menudo también por personas que simplemente están fascinadas cuando se traspasan los límites. Richard Plugge, el jefe del equipo Jumbo-Visma, quiere contrarrestar esto con al menos una transparencia parcial. Conoce la imagen mixta del ciclismo. «Nos ayuda cuando abrimos nuestras puertas», dice el holandés.

También este año, Jumbo-Visma participó en un documental del Tour de Francia de Netflix. El holandés lo hizo, aunque Plugge siente que los productores lo trataron injustamente en la primera temporada sobre el Tour 2022. Allí se sugirieron tensiones entre Vingegaard y su ayudante Wout van Aert porque siempre perseguía sus propios objetivos.

Una declaración correspondiente de van Aert se puede ver una vez, seguida de una mirada enojada de Vingegaard. Según Plugge, las escenas eran de días diferentes. «Los dos se llevan bien», dice. Los comentarios del director deportivo Grischa Niermann también fueron sacados de contexto.

Sin embargo, Jumbo-Visma permitió filmar nuevamente en el autobús del equipo, en contraste con el Equipe UAE de Pogacar. Netflix solo pondrá a disposición escenas de películas que haya producido. «La decisión de nuestro competidor es decepcionante», dice Plugge. “Todos los otros grandes equipos están ahí. Una oportunidad perdida de mostrarle al mundo que estamos abiertos».

“Ir en bicicleta muy rápido no es un delito”

¿Podemos confiar en que el hombre de la camiseta amarilla dice la verdad cuando dice que está limpio? Irónicamente, Michael Rasmussen aborda esta cuestión en un artículo para el periódico «Ekstra Bladet». Rasmussen una vez fue expulsado del Tour de Francia 2007 como líder general por mentir sobre su paradero. Anteriormente había afirmado ser inocente durante días. Rasmussen luego admitió años de dopaje sistemático.

Es culpa de ex ciclistas como Rasmussen que algunos observadores aún no crean en la generación actual de profesionales. Vingegaard también es cuestionado, incluso cuando insiste en que no se lleva nada que no le daría a su hija.

Rasmussen ha revisado extensamente su comportamiento en ese momento. Hoy aparece como un experto con argumentos diferenciados. En las salas de prensa del Tour de Francia, ahora se sienta colegialmente junto a los periodistas que alguna vez lo persiguieron. Parece una justa retribución que el danés tenga algo en común con ellos hoy: él tampoco tiene una respuesta definitiva a la pregunta de si todo va bien. Él también sólo puede especular.

La conclusión del ex drogadicto Rasmussen es que hay que seguir abordando el asunto con un saludable escepticismo. Sin embargo, se debe confiar en Vingegaard hasta que haya una razón en contrario. «Ir en bicicleta muy rápido no es un delito».

Hace un año, Jonas Vingegaard se perdió la fiesta de su vida. el acaba de tener el Tour de Francia por primera vez ganado. Pero salió de la embajada danesa en París después de la barbacoa de medianoche. “Estaba cansado y pensé que tal vez sería mejor irme a casa”, dijo Vingegaard cuando visitó a su colega profesional Geraint Thomas en su podcast en enero.

Thomas había triunfado en el Tour de Francia cuatro años antes y no ha podido repetir el éxito desde entonces. El británico respondió: «Eso es razonable. Tal vez eso es lo que debería haber hecho en ese entonces».

Quien gane la carrera de bicicletas más grande del mundo tiene que ser capaz de lidiar con el hecho de que la locura estalla a su alrededor. Incluso Vingegaard no se salvó. Lo llevaron de regreso a casa en un jet privado, flanqueado a ambos lados por aviones militares, y cuando aterrizó condujo en un descapotable a través de una fila de personas que calculó en diez kilómetros.

Vingegaard no se dejó abrumar por la euforia colectiva. Aparecía tan raramente en carreras y eventos sociales que fue criticado por ello. Pronto se centró en el próximo Tour de Francia. Incluso mantuvo su bajo peso corporal en el invierno. «Fue un descanso relajante de la temporada», dijo Vingegaard. Thomas solo podía maravillarse con todo esto. Su vida se divide en dos fases, dijo: antes de la victoria y después.

Su introversión ayudó a Vingegaard

Ahora Vingegaard ha repetido su éxito en Francia. Llevar la ventaja hasta el final en la etapa final en París el domingo es solo una cuestión de forma. Su introversión lo ayudó a competir en plena forma nuevamente. Un estilo de vida profesional en el deporte de primera clase no es un único punto de venta. Pero el equipo Jumbo-Visma de Vingegaard lleva al extremo el intento de optimizar todas las áreas. Algo como esto puede ser tolerado mejor por aquellos que son bastante perfeccionistas y que encuentran poco esfuerzo para reducir los contactos sociales.

El danés completó un campo de entrenamiento en altitud tras otro en 2023: en febrero en el Pico del Teide en Tenerife, en mayo en Sierra Nevada y en junio en Tignes. En el medio, compitió en carreras que sirvieron únicamente para mejorar su forma. Su estructura era diametralmente diferente a la de su rival Tadej Pogacar, quien inicialmente se abstuvo de crear una base sólida en altura a principios de año y, en cambio, luchó por las victorias con toda su energía en los Classiques. Vingegaard se centró en el Tour de Francia durante todo el año.

Ya en diciembre, los conductores y supervisores de Jumbo-Visma elaboraron planes concretos para las etapas clave. Eso dijo el jefe del equipo, Richard Plugge, a la NZZ en una conversación que tuvo lugar el lunes, el segundo día libre.

Los días en los que Jumbo-Visma tiene grandes planes ocasionalmente se pueden adivinar de antemano, porque el equipo holandés sigue insinuando. En 2022, no fue una sorpresa que Vingegaard y sus compañeros de equipo pasaran a la ofensiva en los Alpes en el Col de Granon. Y en 2023 Plugge dijo 24 horas antes de la lucha contrarreloj: «La contrarreloj será muy decisiva».

Vingegaard tomó repentinamente una decisión preliminar en el circuito de 22,4 kilómetros por 1:38 minutos por delante de Pogacar. Era obvio a simple vista que había estudiado el curso intensamente. El danés se acercó más a las líneas ideales en las curvas que el esloveno. Y siguió pedaleando en pasajes descendentes donde otros rodaban.

Vingegaard parecía muy concentrado, casi agresivo. Pogacar fue más cauteloso en lugares complicados. El danés pasó la mayor parte del día de descanso anterior en su habitación de hotel, mientras que el esloveno se divirtió junto a la piscina y se atrevió a dar una voltereta hacia atrás. Sus supervisores de redes sociales acompañaron la actuación con música, «Splish Splash» de Bobby Darin. Como si Pogacar estuviera de vacaciones.

Además de la actitud, los dos rivales, que antes estaban prácticamente igualados, se separaron por delicadeza técnica. Según Plugge, Jumbo-Visma tiene bicicletas de contrarreloj que pesan menos de ocho kilos. Una mirada a los pedales ilustra hasta qué punto se ha perfeccionado su aerodinámica: la parte inferior tiene forma de pelotas de golf, lo que rompe mejor el viento y reduce las turbulencias.

También había un coche de apoyo detrás de Vingegaard, cuyo techo estaba repleto de ruedas de repuesto. Incluso en el caso de una serie de averías, el danés nunca podría haberlas necesitado todas. Pero el muro de bicicletas redujo aún más su resistencia al viento.

El equipo UAE de Pogacar también prueba el material en el túnel de viento. Sin embargo, según los expertos, las bicicletas de contrarreloj utilizadas por Colnago siguen siendo significativamente más pesadas que las bicicletas de carretera. Eso debería haber persuadido al esloveno de cambiar de bicicleta antes de la subida final, en contraste con Vingegaard. Lo que le costó tiempo porque tuvo que acelerar desde parado.

Se batieron récords históricos

Todo esto explica en parte, pero no del todo, la enorme diferencia entre Vingegaard y Pogacar en la contrarreloj. Quedan preguntas. Se duda de logros excepcionales, lo cual es inevitable dada la historia del ciclismo.

Sobre todo porque los dos competidores lucharon anteriormente a un nivel históricamente alto. En las ascensiones finales de las etapas de montaña batieron récords casi todos los días. Eran más rápidos que los pilotos de fases de dopaje generalizado. En el Col du Tourmalet, Vingegaard y Pogacar superaron el récord de 30 años de Tony Rominger. En el avión Col de Joux solo perdieron el tiempo de Marco Pantani porque estuvieron acosándose durante un tiempo. Vingegaard también fue más rápido que todos los ciclistas anteriores a él en el Col de Marie-Blanque y el Col de la Loze.

El danés dijo que no solo comprende el escepticismo existente, sino que incluso lo agradece. Ayuda a evitar que ciertas cosas se repitan. Aseguró que sus actuaciones se dieron sin sustancias ilegales: «No me llevo nada que no le daría a mi hija».

El jefe de su equipo, Plugge, fue aún más específico. Algunos ciclistas de Jumbo-Visma usaban cetonas, dijo. Este es un suplemento legal pero controvertido. Vingegaard, por otro lado, rechaza las cetonas. «Ni siquiera le gusta tomar paracetamol».

Incluso con Jumbo-Visma, la transparencia tiene sus límites

Eso no hace que las preocupaciones desaparezcan. La forma más eficaz de disipar estos sería publicar los valores de potencia, porque los números permitirían a los profesionales evaluar el rendimiento con mayor precisión. Pero la transparencia de Jumbo-Visma no llega tan lejos. Plugge simplemente descartó las suposiciones en términos generales de que Vingegaard estaba en una condición casi inexplicablemente buena. Según el director del equipo, es tan bueno como el año pasado.

Por otro lado, Pogacar inicialmente fue mucho mejor en 2023 que en 2022. «Dio un gran paso», dijo Plugge. «Eso nos sorprendió». Pero Vingegaard aguantó los embates del esloveno. También porque había trabajado específicamente en su explosividad: cuando Pogacar aceleraba rápidamente poco antes de los hitos, el danés siempre era capaz de limitar el daño.

Vingegaard se dio un lujo el año pasado: llevó a su esposa e hija en un viaje de un mes alrededor del mundo desde las Maldivas vía Singapur hasta Japón. Se merecía algo similar en 2023 tras su segunda victoria en el Tour de Francia, que fue aún más contundente que la primera.

La derrota ya se había hecho patente el martes. Pero el miércoles, en la última etapa alpina del Tour de Francia, Tadej Pogacar recibió un duro golpe. En el Col de Saisies, la primera de cuatro subidas, se cayó. Debido a que Pogacar conducía sin gafas de sol, todos podían ver cómo estaba. El esloveno parecía agotado y vacío desde el principio.

Pogacar es considerado el mejor ciclista del mundo, el dos veces ganador absoluto del Tour de Francia también gana carreras como el Tour de Flandes, que requieren fuerzas completamente diferentes a las del Tour de Francia. Pero en la tercera semana del Tour de Francia de este año no tiene ninguna posibilidad contra Jonas Vingegaard.

Ya a más de ocho kilómetros del Col de la Loze, el punto más alto de la gira de este año, Pogacar ya no pudo seguir el ritmo del grupo de cabeza. En los minutos que siguieron, todo lo que pudo hacer fue limitar el daño. «Me voy, estoy muerto», gritó a sus directores deportivos por la radio del equipo mientras luchaba hacia la meta.

Vingegaard volvió a ser el más fuerte el miércoles. Solo tres corredores de una escapada con el ganador de etapa Felix Gall terminaron por delante de él en Courchevel. La ventaja sobre Pogacar en la clasificación es ahora de 7:35 minutos. El danés dijo que aún quedaban etapas complicadas por delante. Pero ya podría beber una primera copa de champán el jueves de camino a Bourg-en-Bresse.

«De otro planeta»

El martes Vingegaard logró una actuación histórica en la contrarreloj. Distanció al supuestamente igualado Pogacar en esta división, que no estuvo nada mal en la carretera, por 1:38 minutos en apenas 22,4 kilómetros.

«En otro planeta» fue el titular del periódico «L’Equipe» el 14 de julio de 1999. Debajo había una foto de Lance Armstrong, quien dejó atrás a todos sus rivales en la 9ª etapa del Tour de Francia. Por la tarde estaba más de seis minutos por delante del segundo en la clasificación general.

24 años después, el 19 de julio de 2023, la publicación eligió casi el mismo titular en su portada: «De otro planeta». Esta vez mostró a Jonas Vingegaard, también con el maillot amarillo, conduciendo a la competencia al suelo en la etapa 16.

La última vez que hubo un mayor desfase en la contrarreloj fue en 1961

Si te lo tomas en serio, incluso podrías ver un aumento semántico. Los astronautas aterrizan en otro planeta. Los extraterrestres vienen de otro planeta. Se puede suponer que los editores de «L’Equipe» sabían lo que estaban haciendo: reprodujeron sutilmente las dudas expresadas más o menos directamente por muchos observadores.

Los estadísticos tuvieron que buscar durante mucho tiempo para encontrar una diferencia de clase comparable entre los mejores en una contrarreloj del Tour de Francia. Vingegaard tomó 4,38 segundos por kilómetro de Pogacar. La última vez que hubo una mayor brecha entre el primero y el segundo en la lucha contra el crono fue en 1961, cuando Jacques Anquetil se alejó de su compatriota francés Albert Bouvet en 5,33 segundos por kilómetro.

En este milenio nunca más volvió a ocurrir algo así. Las actuaciones en la parte superior parecían estar nivelándose. En ninguna gira de tres semanas, el primero ganó más de 2,5 segundos por kilómetro sobre el segundo en una contrarreloj. Ni siquiera Lance Armstrong. Tampoco Chris Froome, que fue un destacado contrarrelojista.

Tener dudas es perfectamente normal dado lo que pasó el martes. Hace unas semanas, Vingegaard perdió una contrarreloj contra su compatriota danés Mikkel Bjerg en el Tour de Dauphiné. Incluso los protagonistas ciclistas se esfuerzan poco por ocultar su asombro. Jeroen Swart, jefe de rendimiento en Pogacars y el equipo de Bjerg en los EAU, compartió en Twitter una ilustración del cerebro de un hombre explotando mientras mira al espectador con incredulidad. Fue una forma notable de felicitar al competidor.

Los cínicos como el exentrenador Antoine Vayer insinúan constantemente que el dopaje todavía ocurre en el ciclismo. Te lo pones demasiado fácil. Son más interesantes las valoraciones de expertos que tienden a emitir juicios diferenciados. Uno de ellos es el científico deportivo sudafricano Ross Tucker, quien escribió en Twitter que sería bueno saber más.: ¿Vingegaard tenía algo (legal) disponible de lo que otros no se beneficiaron? ¿Y solo en este día y no en todos los demás?

Cuatro muestras de sangre en 48 horas

Apenas hay una respuesta concreta a la pregunta. Equipe Jumbo-Visma de Vingegaard se esfuerza de manera creíble por la transparencia. Pero, por supuesto, los holandeses no revelan todo. Lo cierto es que Vingegaard estará muy vigilado en el Tour de Francia. Según sus supervisores, tomó cuatro muestras de sangre en las 48 horas previas al inicio de la etapa 17 solo, la última una hora antes del inicio.

Wout van Aert, tercero del día, perdió 7,63 segundos por kilómetro ante Vingegaard en la contrarreloj del martes. Esto es particularmente notable porque, en teoría, debería recibir el mismo apoyo que un compañero de equipo. «Soy el primero de la gente normal», dijo Van Aert al final. Incluso él, que muchas veces ha asombrado al mundo del ciclismo porque sobresale en contrarreloj, sprint y montaña, parecía perdido. El belga rió incrédulo, sacudió la cabeza y dijo: «Es imposible de entender». Fue una reacción espontánea, de decepción, pero para los cínicos pareció una confirmación.

Pogacar estaba aún más decepcionado el miércoles por la noche. Pero anunció que quería seguir luchando. Difícilmente alcanzará a Vingegaard. Pero ahora apunta a una victoria de etapa. Para sí mismo o para uno de sus ayudantes, que luchó contra la superioridad de Vingegaard hasta el final.

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Jonas Vingegaard hizo una aparición en la 16ª etapa del Tour de Francia de la que se hablará durante mucho tiempo. La única contrarreloj individual de la gira de tres semanas fue de solo 22,4 kilómetros, pero la distancia manejable fue suficiente para que el danés distanciara a su rival Tadej Pogacar por 1:38 minutos. Hizo que todos los demás pilotos parecieran juniors. El tercero del día, Wout van Aert, ya estaba a 2:51 minutos.

Vingegaard rara vez ha tenido un día mejor sobre la bicicleta

El duelo hasta ahora extremadamente reñido por la victoria general toma un giro repentino e inesperado. El segundo triunfo consecutivo del Tour de Francia de Vingegaard solo está en juego si se cae o colapsa en los próximos días. En la última etapa en los Alpes, que pasa por el Col de la Loze de 2300 metros de altura el miércoles, ahora puede actuar a la defensiva.

Al final, los periodistas le pidieron a Vingegaard que explicara su actuación. Obviamente fue difícil para él. Dijo que casi nunca ha tenido un mejor día en la bicicleta. En la parte media plana de la contrarreloj, a veces apenas podía creer lo que veía en su medidor de potencia.

Vingegaard quiso frenar un poco en la superficie de cara a la subida final de seis kilómetros, como precisó cuando se le preguntó, y pedalear unos 360 vatios. Pero según su propia declaración, logró unos 20 vatios más. Eso equivale a una gran diferencia en el rendimiento.

“Hoy le estás mostrando al mundo quién es el mejor”, le gritó por radio uno de sus directores deportivos en el equipo Jumbo-Visma. Vingegaard no recibió tiempos parciales de sus supervisores. Pero cuando vio el vehículo de apoyo de Pogacar unos metros más adelante, supo que estaba a punto de hacer historia.

Vingegaard estuvo a solo 22 segundos de atrapar y finalmente humillar al hombre que había comenzado dos minutos antes que él. En el Tour de Francia de 1997, el posterior ganador absoluto, Jan Ullrich, incluso superó a su rival Richard Virenque en la contrarreloj. El alemán había salido tres minutos por detrás del francés en St. Etienne. Por otro lado, la distancia en la que demostró su fuerza fue más del doble con 55 kilómetros.

Pogacar parecía perdido al final

Pogacar ganó el Tour de Francia en 2020 y 2021. Ahora podría perderlo por segundo año consecutivo. El esloveno también parecía impotente en la línea de meta. Su clara ventaja sobre todos los demás pilotos muestra que su desempeño no fue malo y, sin embargo, estuvo a años de ganar el día.

A diferencia de Vingegaard, Pogacar cambió su bicicleta de contrarreloj aerodinámica pero más pesada por una bicicleta de carretera antes de la subida final. En retrospectiva, describió la decisión como correcta. Y, sin embargo, su actuación trajo recuerdos de Primoz Roglic en el Tour de Francia 2020. Cuando el compatriota de Pogacar perdió la carrera en la decisiva contrarreloj cuesta arriba, parecía igualmente incrédulo mientras luchaba hacia la línea de meta con los ojos muy abiertos y también sin gafas de sol.

Las escenas eran similares. En ese momento, Roglic fue superado por Pogacar. Ahora algo similar le sucedió al entonces dominador con roles invertidos por parte del danés Vingegaard, de 26 años.

Bienvenidos a esta retransmisión en directo dedicada a la 15ᵉ etapa del Tour de Francia 2023, 110ᵉ edición de la Grande Boucle.

Qué ? La 15ª etapa del Tour de Francia, de 179 kilómetros entre Les Gets y Saint-Gervais. Segunda etapa alpina de esta Grande Boucle, con cinco pasos a realizar y meta en alto tras 7 kilómetros de ascensión.

O ? Por segundo día consecutivo, el pelotón recorrerá las carreteras de la Alta Saboya, no sin antes realizar un pequeño desvío de unos kilómetros por el norte de Saboya, tras cruzar el Col des Aravis.

Cuando ? La salida real se dará a las 13.20 horas y se espera que los corredores lleguen a la meta a las 18.17 horas si circulan a una velocidad media de 36 km/h.

¿En qué canales? Francia 2, Francia 3 y Eurosport 1.

¿Quién presenta el vivo? Denis Menetrier y Gabriel Richalot, desde las cumbres de Austerlitz, con Vincent Daheron y Aude Lasjaunias, por los caminos del Tour.

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El Covid-19, un invitado sorpresa que aún teme el Tour de Francia

Ventaja Tadej Pogacar, pero Jonas Vingegaard sigue en el maillot amarillo. Así finalizaba la 9ª etapa del Tour de Francia en el imponente paisaje volcánico del Puy de Dôme. Fue una continuación digna de los actos anteriores después de que la marea de batalla oscilara entre Pogacar y Vingegaard durante la primera semana del Tour.

Pogacar inicialmente tenía ventajas en el País Vasco. El esloveno le quitó unos segundos a Vingegaard en las rampas empinadas de allí y dejó claro que su muñeca lesionada no le impidió atacar. En los Pirineos, Vingegaard devolvió el golpe, sacando más de un minuto a su rival en la etapa 5, Pogacar parecía vulnerable. Y Vingegaard, que puede ser tan despiadado cuando siente debilidad, quería asestarle un nocaut temprano a su predecesor como ganador del Tour.

Pogacar incluso se involucró en una final de sprint

El director deportivo de Vingegaard en Jumbo-Visma, Grischa Niermann, dijo antes de la sexta etapa: «Sabíamos que teníamos una buena oportunidad de quitarle mucho tiempo a Pogacar si volvía a tener un día tan malo». Así que el equipo empujó. Pogacar describió su estado de ánimo en el Tourmalet de manera casi fatalista: «Pensé que si pueden lograrlo, todo se repetirá y podremos hacer las maletas».

Los ayudantes de Vingegaard aplastaron al grupo de favoritos y el capitán del Jumbo Visma se alejó. Pero Pogacar logró pegarse a sus talones. Y después de sacudir brevemente su muñeca lesionada, dio un paso adelante y literalmente dejó a Vingegaard de pie en la última subida a Cauterets. Tras cruzar la línea de meta, cuando ya había recuperado el aliento, Pogacar bromeó: «¡Cuidado, Mark, que voy!». Porque su décima victoria de etapa en el Tour lo acercó una victoria más a los poseedores del récord Mark Cavendish y Eddy Merckx.

De hecho, si mantiene su promedio anterior de tres victorias de etapa por Tour de Francia, Pogacar algún día se aventurará en las regiones de Cavendish y Merckx. En cualquier caso, Pogacar estaba tan inspirado por su victoria que dos días después incluso apareció al frente de la final de sprint en Limoges. «No tengo las piernas de los velocistas, pero fue divertido», dijo.

El acceso al paisaje volcánico de Puy de Dôme está restringido: los conductores estudiaron los videos de antemano

La novena etapa del domingo se convirtió en el siguiente duelo privado con Vingegaard. El Puy de Dôme es una montaña ciclista histórica relativamente desconocida para la generación actual de ciclistas. En 1988 hubo el último ascenso anterior en la gira. Después de eso, se volvió demasiado grande para el Dôme, porque las estaciones de televisión y los siempre crecientes autobuses de los equipos necesitaban más espacio. Además, la impresionante cadena de volcanes fue incluida en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2018. Desde entonces, el acceso al Puy de Dôme está restringido.

Por lo tanto, la mayoría de los corredores solo conocían el ascenso a través de grabaciones de video. Vingegaard fue algo privilegiado. Fue uno de los pocos profesionales a los que se les permitió pedalear en la última gira del Dauphiné. «Es muy empinado. Esta etapa puede ser crucial”, fue su valoración.

Vingegaard también podría haber estado pensando en sí mismo. Parece ser un poco mejor en subidas largas y regulares que Pogacar. El esloveno parece tener ventaja con su musculatura en las rampas más cortas y en las subidas, donde los valores porcentuales fluctúan mucho. Pero el domingo Pogacar demostró que no está mal para el Puy de Dôme: demostró su clase y astucia en la montaña, que ya ha visto tropezar a grandes como Jacques Anquetil y Eddy Merckx.

Cierto, fue de nuevo Jumbo-Visma quien hizo el trabajo de ritmo principal en la primera parte de la subida. Pero cuando el último de los hombres de Vingegaard tuvo que dar un paso atrás exhausto, llegó el momento de Pogacar. Comenzó con unos 1400 metros para el final y solo Vingegaard pudo seguirlo. Pedaleando paso a paso, la distancia entre los dos se hizo más grande. Pogacar pareció apresurarse. Pero Vingegaard no fue vencido de ninguna manera y limitó la brecha en la clasificación del día a ocho segundos. Al hacerlo, se fue de Pogacar con solo la satisfacción de haber obtenido una pequeña victoria.

Pogacar dijo: «No fue tan empinado como todos dijeron antes».

Incluso si sus esperanzas no se cumplieron por completo, Pogacar puede estar orgulloso de haber convertido una vez más en una ventaja una buena actuación de sus oponentes. «Fue solo una pequeña victoria, pero agradable. Me gustó mucho. Y no fue tan empinado como todos dijeron antes».

Vingegaard, recibido por su esposa e hijo al final, al menos puede consolarse siendo el hombre con el golpe más duro. Una buena etiqueta suya fue suficiente para mantener a raya a Pogacar. Ahora depende de Vingegaard descubrir cómo hacer un mejor uso del trabajo preliminar de su equipo. Y Pogacar tiene que aprender a superar contundentemente a Vingegaard, aún faltan las grandes victorias contra el danés. Eso promete emoción.