A medida que la IA prolifera y las cosas en Internet son más fáciles de manipular, existe más necesidad que nunca de garantizar que los datos y las marcas sean verificables, dijo Scott Dykstra, CTO y cofundador de Space and Time, en el podcast Chain Reaction de TechCrunch.

"No quiero ser demasiado criptográficamente religioso, pero lo vimos durante el colapso de FTX", dijo Dykstra.  “Teníamos una organización que confiaba en cierta marca, como si yo tuviera los ahorros de mi vida personal en FTX.  Confié en ellos como marca”.
Pero el ahora desaparecido intercambio de cifrado FTX estaba manipulando sus libros internamente y engañando a los inversores.  Dykstra considera que esto es similar a realizar una consulta a una base de datos para obtener registros financieros, pero manipularla dentro de su propia base de datos.
Y esto trasciende más allá de FTX y también llega a otras industrias.  "Existe un incentivo para que las instituciones financieras quieran manipular sus registros... así que lo vemos todo el tiempo y se vuelve más problemático", dijo Dykstra.
Pero ¿cuál es la mejor solución para esto?  Dykstra cree que la respuesta es a través de la verificación de datos y las pruebas de conocimiento cero (pruebas ZK), que son acciones criptográficas utilizadas para probar algo sobre una información, sin revelar los datos de origen en sí.
"Tiene mucho que ver con si existe un incentivo para que los malos actores quieran manipular las cosas", dijo Dykstra.  Siempre que haya un incentivo mayor, donde la gente quiera manipular datos, precios, libros, finanzas o más, se pueden utilizar pruebas ZK para verificar y recuperar los datos.
En un nivel alto, las pruebas ZK funcionan al tener dos partes, el probador y el verificador, que confirman que una afirmación es verdadera sin transmitir ninguna información más que si es correcta.  Por ejemplo, si quisiera saber si el puntaje crediticio de alguien es superior a 700, si existe uno, una prueba ZK (probador) puede confirmarlo al verificador, sin revelar el número exacto.
Space and Time pretende ser esa capa informática verificable para web3 mediante la indexación de datos tanto dentro como fuera de la cadena, pero Dykstra ve que se expandirá más allá de la industria y hacia otros.  Tal como está, la startup ha indexado las principales cadenas de bloques como Ethereum, Bitcoin, Polygon, Sui, Avalanche, Sei y Aptos y está agregando soporte para más cadenas para impulsar el futuro de la inteligencia artificial y la tecnología blockchain.
La preocupación más reciente de Dykstra es que los datos de IA no son realmente verificables.  "Me preocupa bastante que nunca podamos verificar de manera realmente eficiente que un LLM se ejecutó correctamente".
Hoy en día hay equipos que están trabajando para resolver ese problema mediante la creación de pruebas ZK para aprendizaje automático o modelos de lenguaje grandes (LLM), pero puede llevar años intentar crear eso, dijo Dykstra.  Esto significa que el operador del modelo puede alterar el sistema o el LLM para hacer cosas que sean problemáticas.
Es necesario que haya una “base de datos descentralizada, pero globalmente, siempre disponible” que pueda crearse a través de blockchains, dijo Dykstra.  "Todo el mundo necesita acceder a él, no puede ser un monopolio".
Por ejemplo, en un escenario hipotético, Dykstra dijo que OpenAI en sí no puede ser propietario de una base de datos de una revista para la cual los periodistas crean contenido.  Más bien, tiene que ser algo que sea propiedad de la comunidad y operado por la comunidad de una manera que esté fácilmente disponible y sin censura.  "Tiene que ser descentralizado, tendrá que estar en cadena, no hay forma de evitarlo", dijo Dykstra.
Esta historia se inspiró en un episodio del podcast Chain Reaction de TechCrunch.  Suscríbase a Chain Reaction en Apple Podcasts, Spotify o su plataforma pod favorita para escuchar más historias y consejos de los emprendedores que construyen las empresas más innovadoras de la actualidad.
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Muchas de las personas que crean web3 sienten que el ecosistema web tradicional se ha aprovechado de los usuarios y sus datos. Si bien beneficia a varias empresas, mineros de datos e incluso modelos de inteligencia artificial, algunos lo ven como una extralimitación.

Algunos de los problemas con la web que existen hoy en día, que algunas personas centradas en la web3 llaman Web 2.0, es que está centralizada, dijo Tegan Kline, CEO y cofundador de Edge & Node en el podcast Chain Reaction de TechCrunch.

«Un puñado de grandes empresas poseen y controlan todo lo que vemos en línea, son dueños de nuestros datos y nuestra huella digital y pueden quitarnos la plataforma y muchas quieren mantener nuestra atención y están monetizando esa atención», dijo Kline. «No es Internet lo que teníamos grandes esperanzas en los primeros días de la web».

Ella y otros están intentando cambiar eso a través de web3 y integraciones de IA. «Estamos tratando de hacer realidad esa Internet descentralizada y devolver el poder a los usuarios».

Edge & Node es una empresa enfocada en la creación y soporte de protocolos y aplicaciones descentralizadas (dApps). Es el equipo inicial que respalda The Graph, una red descentralizada que indexa, consulta y organiza datos. Se le ha llamado el “Google de web3” y tiene como objetivo organizar los datos abiertos de blockchain y convertirlos en un bien público.

Graph tiene «subgrafos», que son como API abiertas que atienden consultas. Entonces, cada vez que un usuario usa una aplicación creada en The Graph, los indexadores en segundo plano organizan los datos y entregan la información.

“La Web3 todavía se está construyendo, todavía estamos trabajando en la construcción de esta Internet descentralizada que sea resistente a la censura. Entonces, la innovación está ocurriendo hoy y creo que ahí es donde irá Internet, esta será la próxima evolución de Internet. Es una industria en crecimiento, en lugar de una que se contrae”.

The Graph lanzó una hoja de ruta para su “Nueva Era” en noviembre, para planificar cómo utilizaría su recaudación de 50 millones de dólares del año pasado.

Los objetivos incluían expandir sus servicios de datos para llegar a un mercado más grande, apoyar a los desarrolladores, mejorar el rendimiento de la red y crear herramientas para datos, en términos simples. También incluyó planes para ayudar a habilitar grandes modelos de lenguaje, o LLM, que son uno de los métodos más populares para crear programas de chat de IA, gracias a OpenAI, señaló Kline.

«Lo único que es realmente importante acerca de la IA es que se trata de datos», dijo Kline. «Hay un dicho que dice que quien gobierna los datos gobierna el mundo, por lo que es realmente importante que los datos no sean propiedad de ninguna empresa ni estén controlados por ella, especialmente en el espacio de la IA».

The Graph está trabajando para permitir a los usuarios tomar datos de su red y otras cadenas de bloques para entrenar IA con ese contenido. «Desde que iniciamos The Graph, los casos de uso y las necesidades de datos se han disparado», dijo Kline. «Hay tantas necesidades de datos diferentes y la red Graph estará allí para satisfacer todas esas necesidades de forma descentralizada para los emprendedores y constructores del ecosistema y los usuarios de sus aplicaciones y proyectos».

Y para la IA, es importante que estén capacitados de manera totalmente abierta, piensa Kline. «Y si nos fijamos incluso en las IA de código abierto actuales, son de código abierto en algunos aspectos, pero los datos con los que se entrenan no son de código abierto».

Tal como están las cosas hoy, la mayoría de la IA aún no está en el tren blockchain, por así decirlo. «Si vas a una conferencia tradicional sobre IA, no les importa», dijo Kline. «Creo que el espacio blockchain está un poco más interesado en la IA que la IA en el espacio blockchain».

Es necesario que haya un poco más de aceptación en la comunidad de IA, pero con el tiempo, Kline cree que la relación entre IA y blockchain evolucionará y cambiará. «Utilizando nuevos modelos de negocio y nuevas estructuras de incentivos que han surgido a través de tokens y economías de tokens e infraestructura descentralizada, ahí es donde las cosas se pondrán realmente interesantes para la IA».

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Aunque el volumen de ventas de NFT todavía está un 88% por debajo de los máximos históricos de 2022 (y un 38% en lo que va del año), Pallet Exchange está construyendo un nuevo tipo de mercado de NFT centrado en la retención de usuarios. Y lo está haciendo en una cadena de bloques menos conocida por el comercio de NFT: Sei.

Los cofundadores Kelvin Wang y Davy Li han convencido a los inversores de que todavía hay suficiente futuro en las NFT más allá de las tontas imágenes de perfil de redes sociales (PFP) como para haber recaudado 2,5 millones de dólares en una ronda de financiación privada con la participación de Spartan Group, Symbolic Capital, Cypher. Inversores ángeles y de capital de Coinbase, MoonPay y más, según se enteró TechCrunch en exclusiva.

Wang y Li son probablemente más conocidos por crear The Beacon, uno de los juegos web3 más populares en Arbitrum, una cadena de bloques de capa 2 construida sobre Ethereum. «Ese fue el impulso inicial, vimos el panorama de los juegos y pensamos que podíamos crear un juego mejor y tuvimos una visión de ello», dijo Li sobre por qué luego construyeron un mercado NFT.

Ven una gran promesa en el futuro de las NFT debido al comportamiento humano. «El atractivo fundamental de un usuario para comerciar y vender es de naturaleza muy humana», dijo Wang. «Lo hemos visto con objetos coleccionables, automóviles y juguetes».

Mientras desarrollaban The Beacon, vieron fricciones a nivel del mercado con la velocidad, el tiempo de transacción y la experiencia del usuario, por lo que decidieron construir un mercado que fuera más rápido y más fácil de usar, dijo Wang.

En criptografía, las plataformas suelen estar muy centradas en todo lo financiero.

«Es genial que se estén produciendo muchas innovaciones financieras, pero al mismo tiempo vimos que hay puntos débiles en la experiencia del usuario», dijo Li. “Es difícil para los principiantes lanzarse al juego y verse afectados por números y paneles. Imagínese arrojar a una persona principiante que nunca ha tocado acciones a la terminal de Bloomberg. Es así.»

Aún así, ganar dinero es un factor clave para los entusiastas de las criptomonedas (y muchos fracasan, por si sirve de algo).

Y los fundadores de Pallet dicen que reconocen que en el mercado bajista, como el más reciente, cuando es mucho más difícil ganar dinero, especialmente para un novato, los nuevos mercados como el suyo tendrán más dificultades para retener clientes. «Esa es la pieza con la que queríamos experimentar e innovar en mecanismos de liquidez y retención».

Por lo tanto, incluso en los casos en los que «el número no siempre aumenta», el mercado quiere que los usuarios sientan que están progresando y haciendo cosas significativas y divertidas con sus colecciones de NFT. Está utilizando tácticas de redes sociales, como mensajes dentro de la aplicación, que permiten a las personas interesadas en las mismas colecciones de NFT interactuar entre sí en su mercado.

«Imagínese en el momento en que compra un NFT, lo agregan a un chat grupal con otros titulares y hay un aspecto comunitario en ello», dijo Li. «Queremos implementar ciertos clanes donde los amigos puedan colaborar y estamos tratando de sacar una página de los juegos de operaciones en vivo que vemos y [create] un sistema mejorado en comparación con los puntos puros que utilizan muchos mercados” para gamificar la experiencia del mercado NFT.

Considerándolo todo, Pallet quiere ser una «buena experiencia comercial para las personas normales», dijo Wang. «Queremos crear una plataforma que aporte liquidez y personas criptográficas y usuarios habituales a través de la gamificación de las funciones sociales».

Pero cuando se trata de las cadenas de bloques más grandes en el espacio NFT, Ethereum, Bitcoin y Solana lideran el grupo con más de $1.3 mil millones en volumen de ventas durante los últimos 30 días, según datos de CryptoSlam. Entonces, ¿por qué construir un mercado en una cadena de bloques con menos tracción?

Bueno, la cadena de bloques de capa 1 de Sei es extremadamente rápida con 12,500 transacciones por segundo y tiene tarifas de gas bajas, también conocidas como costos de transacción. Y el equipo cree que hay oportunidades en su territorio menos autorizado.

“Lo vimos como un paralelo con los primeros días de Solana. Hicimos una apuesta apalancada: esta será la cadena del futuro porque permite algo que Solana no pudo hacer: acceder al mercado de liquidez EVM de forma natural”, dijo Wang.

Además, los creadores de la cadena de bloques Sei están trabajando para atraer a los desarrolladores basados ​​en Ethereum Virtual Machine (EVM) mediante la creación de una tecnología llamada The Parallel Stack, algo que espera hacer que Ethereum sea más rápido y menos costoso.

El trabajo de Sei en EVM ha convencido a Pallet de que los señores supremos de Sei “harán crecer el pastel aquí”, dice Wang.

Apostar por Sei, sus aspectos sociales y su amigable interfaz de usuario ha dado sus frutos hasta el momento. Pallet es uno de los mercados NFT de más rápido crecimiento por volumen en todas las cadenas de bloques.

Pallet se lanzó en septiembre y experimentó un «auge» en diciembre, dijo Wang. Fue entonces cuando Seiyans, una colección de NFT basada en Sei impulsada por la cultura de los memes, capituló la nueva cadena de bloques y el nuevo mercado ante la comidilla del mundo de las criptomonedas. Los NFT de Seiyans se pueden comprar y vender en Pallet.

Hoy en día, tiene alrededor del 99% de la participación de mercado de NFT en Sei y ha realizado más de $20 millones en volumen de operaciones en lo que va del año, con más de 2 millones de usuarios visitando su plataforma el año pasado y tiene entre 40.000 y 50.000 usuarios diarios, dijo Wang. Su modelo de ingresos incluye cobrar una tarifa del 2% sobre las transacciones, lo que eleva su tasa de ejecución anual a 2 millones de dólares o más, dijo Wang. «Es un gran comienzo para nosotros».

En las últimas semanas, Wang dice que ha habido un interés creciente en los NFT artísticos, coleccionables que no son retrocesos al fenómeno PFP de Bored Apes, aunque los PFP también tienen sus fanáticos. En el futuro, Pallet planea trabajar con grandes socios en el mercado del arte y crear un mercado separado para esos creadores. «No queremos poner a un artista individual con un montón de PFP, queremos crear experiencias únicas para ambos», dijo Wang.

Sorare no cerrará completamente su oficina de Nueva York, pero trasladará más empleados a París

Deportes de fantasía habilitados para Web3 La plataforma Sorare despidió a 22 empleados en su oficina de Nueva York en febrero. La medida se produce cuando la startup quiere que ciertos equipos se concentren en la sede de la compañía en París para mejorar la comunicación y la eficiencia, dijo a TechCrunch una fuente familiarizada con el asunto.

«Mientras planificamos nuestra próxima etapa de crecimiento, Sorare ha tomado la decisión de centralizar algunas de nuestras funciones en nuestra sede de París», dijo a TechCrunch Nicolas Julia, cofundador y director ejecutivo de Sorare, por correo electrónico. «Esto afecta principalmente a nuestro equipo de desarrollo de productos, ya que creemos que reunir a ese equipo en el mismo espacio en París les permitirá colaborar de manera más efectiva mientras continúan creando productos de primera clase en nuestras ofertas de fútbol, ​​béisbol y baloncesto».

A otros 11 empleados de la oficina de Nueva York se les pidió que se trasladaran a París, dijo una fuente familiarizada con el asunto. La empresa cubrirá la mayoría de estos puestos despedidos en París, según Julia, con planes de contratar más de 20 puestos en los próximos seis meses.

Sorare no cerrará su oficina de Nueva York. Según Julia, mantendrá allí a ciertos equipos, como los que trabajan con clientes estadounidenses o en sus asociaciones de marca estadounidense con ligas como la MLB y la NBA. Las asociaciones de Sorare con estas ligas deportivas están fijadas desde hace varios años, añadió una fuente.

Si bien una fuente familiarizada con el asunto dijo que estos despidos no fueron motivados financieramente, la fuente agregó que, como muchas otras empresas web3, el horizonte temporal de cuánto tiempo le tomará a Sorare alcanzar sus objetivos de crecimiento es más largo de lo que pensaba originalmente. Los usuarios de Sorare pueden comprar y vender tarjetas NFT de otros jugadores en sus plataformas, aunque Sorare gana dinero principalmente emitiendo y vendiendo nuevas tarjetas. Sorare registró un volumen de transacciones de usuarios de 200 millones de dólares en 2023, dijo una fuente familiarizada con la situación. La empresa se negó a decir si era rentable o qué pista le quedaba.

Sorare no ha recaudado capital desde su ronda Serie B de 680 millones de dólares en 2021, que valoró a la empresa en 4 mil millones de dólares. Según las plataformas de datos secundarias, Sorare no ha despertado mucho interés por parte de los inversores allí. Para ser justos, la disminución del interés no es estrictamente un problema para Sorare: las empresas web3 han perdido en gran medida el favor de los inversores. Las startups de la categoría recaudaron 7 mil millones de dólares en 2023, según datos de Crunchbase, una caída del 74% con respecto a los 26 mil millones de dólares de 2022. A modo de contexto, la financiación de riesgo general cayó un 38% en el mismo período.

Las empresas Web3 centradas en los juegos han tenido dificultades para encontrar una tracción significativa. El mes pasado, los capitalistas de riesgo centrados en los videojuegos dijeron a TechCrunch que el mercado de juegos web3 resultó ser significativamente más pequeño de lo que algunos inversores esperaban. Esto se ha vuelto evidente.

Mythical Games, una startup de juegos web3, recaudó casi 300 millones de dólares en capital de riesgo antes de realizar tres rondas de despidos. Dapper Labs, otra startup de la categoría, también ha realizado numerosas rondas de despidos.

Esto no quiere decir que Sorare correrá la misma suerte. La compañía tiene una comunidad activa de casi 13.000 personas en Reddit que publican regularmente sobre juegos de fantasía y una comunidad de medios de terceros dedicados a estas competiciones. Con suerte, incluso si el invierno de web3 continúa, la reorganización de Sorare será suficiente.

En medio de la especulación y la volatilidad en el mundo de las criptomonedas, similar a un casino, sigue existiendo un subconjunto de personas que defienden el potencial de blockchain para descentralizar diversos aspectos de las actividades humanas por un bien mayor. El fundador de Taiko, Daniel Wang, es uno de estos fundadores idealistas.

Wang, un emprendedor en serie, inicialmente quería llevar la descentralización a las plataformas sociales. Él cree que las redes descentralizadas como las cadenas de bloques ayudan a resistir la censura a través del almacenamiento distribuido de datos y la moderación de contenido basada en la comunidad.

«Espero que la próxima generación pueda crecer siendo libre y capaz de decir cualquier cosa en Internet», me dijo en noviembre en una conferencia de desarrolladores de Ethereum. «No habrá progreso si no hay libertad para criticar».

Wang quería crear la aplicación descentralizada en Ethereum. La cadena de bloques cocreada por Vitalik Buterin ha atraído una avalancha de desarrolladores que utilizan «contratos inteligentes», o líneas de código informático que ejecutan automáticamente términos predeterminados, para permitir aplicaciones criptográficas más allá del simple almacenamiento de valor.

Sin embargo, después de una extensa investigación, Wang se dio cuenta de que ninguna de las soluciones de «Capa 2» de Ethereum, que están diseñadas principalmente para escalar transacciones en la red, estaba verdaderamente descentralizada.

«Es problemático crear aplicaciones descentralizadas en cadenas de bloques centralizadas», me dijo en una entrevista de seguimiento por correo electrónico.

La capacidad actual de Ethereum de procesar alrededor de 15 transacciones por segundo lo hace poco práctico para muchas aplicaciones. Como resultado, los «acumulados» han surgido como una solución de Capa 2 al descargar las transacciones de Ethereum a cadenas secundarias y posteriormente registrarlas en la cadena principal en lotes, lo que reduce la congestión de la red y las tarifas de transacción.

El problema con la mayoría de los paquetes acumulativos, según Wang, es que logran escalabilidad a costa de la descentralización, lo que socava el espíritu de web3. Convencido de que faltaba la capa de infraestructura para aplicaciones sociales verdaderamente descentralizadas, decidió llenar el vacío, lo que llevó a la creación de Taiko en marzo de 2022.

En los últimos dos años, los rollups han surgido como una tesis de inversión popular en web3, y Taiko se montó en la ola. La startup de dos años ha recaudado hasta ahora 37 millones de dólares en tres rondas de financiación. Su ronda Serie A, que acaba de cerrar con 15 millones de dólares en financiación, fue liderada por Lightspeed Faction, Hashed, Generative Ventures y Token Bay Capital.

Si bien se negó a revelar su valoración exacta, Taiko confirmó con TechCrunch que alcanzó el estado de unicornio.

Otros inversores que participaron en la nueva ronda incluyen Wintermute Ventures, Presto Labs, Flow Traders, Amber Group, OKX Ventures, GSR, WW Ventures y más. No es raro ver una larga lista de inversores que se unen a una sola ronda en el naciente espacio criptográfico, donde las relaciones adecuadas pueden hacer o deshacer el éxito de uno.

Ciertas inversiones en esta ronda siguen sujetas a la aprobación regulatoria, dijo un portavoz de Taiko.

Entre los inversores anteriores de la compañía se incluyen firmas de capital de riesgo más establecidas que fueron las primeras en apostar en la escena web3 de Asia, como HongShan (anteriormente Sequoia Capital China), BAI Capital y GGV Capital.

La financiación se destinará a la preparación del lanzamiento de la red principal de Taiko. La compañía anunció recientemente una asignación de 30 millones de dólares en subvenciones a desarrolladores, y su última red de prueba, que entró en funcionamiento el mes pasado, ha acumulado más de 1,1 millones de direcciones de billetera y más de 13 millones de transacciones totales hasta la fecha. (Las direcciones de billetera proporcionan una estimación aproximada de la actividad del usuario en los servicios web3, aunque, al igual que en web2, una persona puede poseer varias billeteras y las cuentas de bot siguen siendo un problema frecuente).

“Nos esforzamos por ser como Ethereum, donde nadie es dueño de la red. Nuestro objetivo es ser un bien público”, dijo Wang, comparando la estructura corporativa de Taiko con la de Ethereum. La mayoría de los proyectos criptográficos operan un brazo de desarrollo sin fines de lucro para fomentar la construcción de comunidades y la gobernanza descentralizada, y una entidad comercial para contratar personas y recaudar capital de riesgo.

Una red social verdaderamente descentralizada

Para Wang, Taiko proporciona un componente fundamental para una red social que sea verdaderamente propiedad de los usuarios. Muchas redes sociales existentes que pretenden ser descentralizadas a menudo no cumplen esa promesa, argumentó.

“Por ejemplo, Lens y Farcaster funcionan con una infraestructura que puede descentralizarse aún más (en comparación con [ones] paquete acumulativo basado), y Damus se ejecuta en múltiples servidores centralizados en lugar de una infraestructura completamente descentralizada”, dijo.

La aplicación social descentralizada ideal, a pesar de sus mayores desafíos técnicos, podría permitir: “1. Propiedad y control sobre su contenido; 2. Privacidad y seguridad de los datos; 3. Resistencia a la censura… y por tanto, libertad de expresión”.

Uno de los mayores desafíos que enfrentan las aplicaciones sociales descentralizadas es la calidad y seguridad del contenido. Mientras que las redes sociales web2 seleccionan contenido para atraer usuarios, las contrapartes descentralizadas pueden terminar con contenido de baja calidad o incluso ofensivo sin la presencia de un curador.

Debería haber una capa intermediaria, o un «retransmisor», que se sitúe entre el contenido descentralizado y los usuarios, sugirió Wang. Luego, cada retransmisor puede filtrar contenido que refleje las “perspectivas únicas” de la red social descentralizada subyacente, atrayendo así diversas bases de usuarios. «Todavía estamos esperando que este enfoque se implemente efectivamente», dijo.

Pero, ¿cómo incentiva la aplicación a los usuarios a crear contenido atractivo? Esto plantea otro desafío.

«Para una red social web2, el objetivo a menudo radica en acumular una gran base de usuarios para generar ingresos publicitarios, lo que potencialmente podría llevar a que la empresa salga a bolsa», sugirió Wang. “Sin embargo, en el dominio web3, si el equipo no tiene propiedad, resulta crucial incorporar incentivos simbólicos dentro del sistema. Esta necesidad a veces puede desviar la atención del desarrollo de un producto realmente útil hacia la priorización de la generación de beneficios”.

«Estamos a diez años de la adopción masiva de las criptomonedas, pero cada tecnología se basa en un logro tecnológico existente», añadió.

Cada vez es más difícil discernir qué plataformas y personas tienen buenas intenciones en línea, especialmente a medida que aumentan el contenido automatizado y los perfiles anónimos. Algunas empresas Web 2.0 como Uber, Amazon y Airbnb ofrecen sistemas de calificación para empresas e individuos, pero ese tipo de sistemas son pocos y espaciados en el mundo web3.

Pero Karma3 Labs espera cambiar eso con 4,5 millones de dólares en capital fresco respaldando su protocolo de reputación descentralizado OpenRank. Este es el primer aumento de capital del protocolo, dijo en exclusiva a TechCrunch Sahil Dewan, fundador y director ejecutivo de Karma3 Labs.

La ronda estuvo liderada por Galaxy e IDEO CoLab Ventures. Los inversores adicionales incluyen Spartan, SevenX, HashKey, Flybridge, Delta Fund, Draper Dragon y Compa Capital. El capital se utilizará para aumentar la adopción de OpenRank y ayudar a lanzar la versión inicial del protocolo a los desarrolladores.

«Estamos realmente obsesionados con resolver los problemas de confianza y seguridad de las criptomonedas», dijo Dewan. “Después del último [crypto] mercado alcista, ocurrió la manía de DeFi y NFT, y mucha gente entró en el mundo de las criptomonedas, pero mucha gente fue estafada”.

No existe un sistema de reputación en el mundo descentralizado de web3, por lo que es difícil determinar en qué entidades e individuos confiar y de quienes depender, dijo Dewan.

Desde los inicios de Internet, ha habido entornos de igual a igual que permiten a empresas e individuos publicar y comprar cosas. Pero estas empresas tienen una ventaja: «Pueden tomar el valor de los usuarios, definir las reglas de lo que es correcto o no, y quedarse con los datos», dijo Dewan. «No se trata de un bien público, sino de relaciones transaccionales entre partes centralizadas y usuarios».

La descentralización de las calificaciones y los sistemas de reputación es importante porque evita que una sola entidad sea propietaria de las calificaciones de reputación y pueda manipularlas o alterarlas, dijo Dewan. OpenRank tiene como objetivo ayudar a los desarrolladores y protocolos web3 a lanzar aplicaciones, comunidades y mercados para consumidores con clasificaciones y recomendaciones abiertas, sin la necesidad de que una entidad centralizada las administre. «Queríamos crear un protocolo y un sistema generalizado, no como una fuente de confianza, sino para que cualquiera pudiera venir y construir sistemas de reputación», dijo Dewan.

Esto podría crear una base para las interacciones entre pares y la apropiación comunitaria de las calificaciones en línea.

El protocolo OpenRank permite a cualquier desarrollador utilizar sus “Gráficos de reputación” para calificaciones, clasificaciones o recomendaciones para aplicaciones o comunidades. Esto significa que los desarrolladores, las aplicaciones de consumo y los mercados pueden integrar clasificaciones y recomendaciones específicas, al mismo tiempo que aprovechan las clasificaciones y reputaciones de otros ecosistemas y comunidades para construir una base propia.

Para empezar, OpenRank está trabajando con Metamask Snaps; proporcionar API de clasificación y recomendación para Lens y Farcaster; y ayudar con fuentes de descubrimiento en cadena para aplicaciones de consumo, billeteras criptográficas y votación y gobernanza basadas en la reputación, dijo Dewan.

«Pueden publicarlo internamente o usarlo detrás de escena para impulsar la búsqueda y las recomendaciones; depende de los desarrolladores», dijo Dewan. “No les vamos a decir qué número adjuntar. Queremos crear un sistema de clasificación que pueda usarse para cualquier utilidad que quieran brindar a los usuarios finales”.

El protocolo también planea implementar “mecanismos de resistencia” para evitar que los malos actores o estafadores intenten engañar al sistema mediante operaciones de lavado o compartiendo enlaces maliciosos.

Las calificaciones también ayudan a reducir el costo de buscar y descubrir lo que está en la cadena o en el ecosistema criptográfico, señaló Dewan. “Si no tienes nada calificado, no sabrás qué comprar ni en qué confiar. La participación del usuario no ocurrirá de la misma manera que vemos en web2 si no hay una clasificación”.

Estas clasificaciones pueden ser relativas y específicas para diferentes personas. Lo que puede aparecer en las recomendaciones de una persona puede no llegar a otras, según sus intereses e interacciones pasadas. «Hoy en día no puedes desafiar lo que te muestran Google o Amazon», dijo Dewan. «Pero los desarrolladores externos tienen un mercado para crear nuevos sistemas de clasificación, y eso es una fuerza orientadora que nos ayuda a elegir y mostrar el mayor valor para los usuarios».

A corto plazo, la startup planea continuar trabajando con sus socios de lanzamiento y abrir OpenRank para ayudar a las personas a encontrar, comprar y votar por lo que confían en la cadena. Su próximo objetivo es abrir el protocolo a cualquier desarrollador externo que quiera implementar un sistema de clasificación y reputación.

«Con el tiempo queremos un modelo de autoservicio para OpenRank, de modo que cualquier desarrollador pueda crear sus propias clasificaciones sin permiso y sin tener que trabajar duro en datos e informática», dijo Dewan.

Las nuevas empresas de Web3 se enfrentan a una enorme disminución de la financiación: a principios del año pasado, estimé que la financiación de Web3 caería un 73%. En realidad, la financiación del segundo trimestre de 2023 parecía aún peor: una disminución total del 76% con respecto a las cifras del año anterior, según Crunchbase. En el primer semestre de 2023, las empresas web3 recaudaron alrededor de 4.000 millones de dólares (minúsculo en comparación con los casi 16.000 millones de dólares invertidos en el primer semestre de 2022), y las inversiones continuaron disminuyendo hasta finales de año.

La mayoría de las startups se han visto desafiadas por el tibio mercado de recaudación de fondos, siendo la IA el único punto positivo. Está claro que los inversores dudan en financiar negocios basados ​​en criptomonedas y blockchain en este momento.

¿Por qué? Los últimos años han sido un mercado oso grizzly para web3. El fiasco de FTX arrojó una larga sombra en las Bahamas sobre la confiabilidad de las contrapartes. Apenas unos meses antes, el ecosistema sufrió las debacles de las Tres Flechas y la Luna, que destruyeron miles de millones de valor de la noche a la mañana.

Una serie de acciones regulatorias contra algunos de los nombres más importantes de la categoría han subrayado el riesgo regulatorio. Los desarrolladores activos en web3 han caído, a la par de la disminución tanto de los usuarios como del volumen general de transacciones en los intercambios.

Pero web3 es más que este ciclo de auge y caída, y estos cielos oscuros enmascaran el considerable potencial de las bases de datos descentralizadas. Web3 introdujo una forma novedosa de crear software, una arquitectura que será cada vez más importante a medida que los gobiernos promulguen nuevos regímenes regulatorios de datos.

Los estados de EE. UU., los países europeos y los estados asiáticos tienen cada uno sus propias reglas sobre la gestión de datos. Con una regulación adicional y una complejidad inevitable, las bases de datos de web3 permiten el judo técnico. En lugar de que las empresas administren datos para los usuarios, los usuarios administrarán sus propios datos y los productos de software los usarán sólo con el permiso de los usuarios.

No veremos que las empresas Web 2.0 evolucionen hacia empresas web3. En cambio, las empresas web3 se convertirán en empresas Web 2.0, vendiendo su novedosa infraestructura a compradores de software clásico.

Raíces comunes para cerrar la brecha GTM

A mediados de la década de 2010, prácticamente todas las empresas evolucionaron de la Web 1.0 a la Web 2.0. Las empresas Web 2.0 realmente no se van a transformar en plataformas descentralizadas. Pero para sobrevivir, las nuevas empresas web3 necesitan aprender a comercializar y vender como sus hermanos centralizados. El mercado de software web3 es demasiado pequeño hoy en día: menos de 60 empresas generaron más de 5 millones de dólares en ingresos en cadena en 2022.

Es útil recordar que la tecnología central subyacente a web3 no es tan diferente de los sistemas distribuidos existentes. Un ejemplo es el algoritmo de consenso en balsa que fue pionero en Stanford en 2014 y que hoy en día utilizan muchas bases de datos distribuidas. Raft mantiene bases de datos en diferentes regiones en sincronicidad. Raft es una evolución de otro algoritmo de consenso que se ha utilizado en criptomonedas.

La computación multipartita, una tecnología central de blockchain, también es un ingrediente importante en los sistemas distribuidos Web 2.0. Es un ingrediente esencial en las salas limpias de datos, tecnologías que permitieron a dos empresas compartir conjuntos de datos manteniendo la privacidad de los datos de los usuarios subyacentes.

Los matices de cada tecnología en particular no son importantes. El punto más amplio es que las tecnologías de infraestructura Web 2.0 distribuida y Web3 descentralizada tienen raíces comunes y, por lo tanto, más de lo que podríamos pensar para cerrar la brecha de comercialización (GTM).

Cómo las startups web3 pueden empezar de nuevo

Para sobrevivir, las nuevas empresas web3 deben expandir su base de compradores a mercados completamente nuevos que muestren una mayor disposición a gastar, invertir e innovar. Las nuevas empresas Web3 encontrarán oportunidades en el mercado de infraestructura y software en la nube, que constituye el 40% de los 1,5 billones de dólares del gasto mundial en TI.

¿Pero cómo pueden hacerlo?

1. Utilice un lenguaje reconocible. Un componente clave de esta evolución simplemente implica volver a un lenguaje que los compradores comprendan; por ejemplo, la transición de “billeteras, cadenas de bloques y tokens” a “cuentas, bases de datos y créditos”. Algunos inversores se han sentido desanimados por la aparente complejidad de web3, alimentando la idea de que sus casos de uso no están claros. El lenguaje sencillo es un primer paso.
2. Promocione la propuesta de valor y céntrese en lo mejor de ambos mundos. Las nuevas empresas Web3 deben vender a compradores de Web 2.0 promoviendo propuestas de valor clásicas que atraigan a los compradores: mayor crecimiento de ingresos a menor costo. Como inversor, busco evidencia de que las empresas puedan satisfacer estas necesidades más básicas de los compradores, especialmente en el mercado actual.
3. Aproveche las ventajas únicas de la descentralización para lograr lo mejor de ambos mundos. El software descentralizado puede mejorar el rendimiento, brindar mayores garantías de seguridad y cumplimiento, y brindar una experiencia de usuario superior, al mismo tiempo que respeta mejor la regulación de privacidad de datos.

Por ejemplo, más de 15 estados y el 71% de los países han promulgado o redactado leyes de privacidad de datos. A medida que crece el marasmo de regulaciones, los costos de cumplimiento aumentarán. Al mismo tiempo, Google desaprobará la cookie de terceros del mismo modo que Apple eliminó su identificador para anunciantes (IDFA), lo que dificultará la personalización.

Las tecnologías Blockchain tienen el poder de combinar los beneficios de la personalización con la privacidad de las criptomonedas, permitiendo a los usuarios custodiar y administrar sus propios datos y permitiendo a los editores personalizar sus sitios para los usuarios manteniendo su privacidad, una promesa que se puede demostrar a cualquier regulador.

Cifrar las preferencias en la cadena de bloques pública y permitir a los editores desbloquearlas selectivamente con el consentimiento del usuario replica la funcionalidad de las cookies de una manera que cumple con la regulación internacional.

Existen muchos otros casos de uso que aprovechan el poder de combinar Web 2.0 y web3 para satisfacer las demandas modernas de privacidad y personalización. Para que web3 cruce el abismo, estas son las áreas en las que debemos centrarnos.

Convertir la teoría en acción

Cuando fundé Theory, que invierte hasta 25 millones de dólares en empresas de software en etapa inicial que aprovechan las discontinuidades tecnológicas para generar ventajas de GTM, nuestro objetivo era centrarnos en parte en el poder de las bases de datos descentralizadas de web3.

Nuestro entusiasmo no ha disminuido, debido a la convergencia del software Web 2.0 y web3 que vemos hoy en el horizonte. Ya estamos viendo a las empresas web3 afrontar el momento, mirando al pasado para asegurar su futuro.

A finales de 2022, como muchos, hice algunas predicciones sobre lo que traería el 2023 al ecosistema de inversión en tecnología. Es decir, la Reserva Federal controlaría la inflación y el mercado de recaudación de fondos se descongelaría, pero en general, afirmar que 2023 sería el primer año de una era de “nueva normalidad” para los mercados y que el aprendizaje automático impregnaría la mayoría del software de flujo de trabajo que los operadores utilizan hoy en día. .

Un año después, estamos entrando en nuestro segundo año de economía pospandémica. El estado de la inversión de capital de riesgo y la tecnología luchan contra varios factores, algunos de los cuales se repiten en 2023 y otros son completamente nuevos, incluidos, entre otros, tasas de interés más altas, un mercado más desafiante que exige una mejor adecuación del producto al mercado y, por supuesto, la rápida Estado de evolución de la IA.

¿Terminaremos 2024 en el mismo mercado en el que comenzamos 2023? Al explorar la lenta primera mitad de 2023 y cómo la IA explotó en la segunda mitad, tengo varias predicciones sobre lo que podemos esperar ver en el próximo año.

El mercado de OPI permanece cerrado durante los primeros seis meses del año, pero algunas emisiones importantes a mediados de año lo reabren para otros, con siete OPI de software respaldadas por capital de riesgo completadas.
Se especuló ampliamente que la salida de Klaviyo abriría los mercados públicos y causaría un efecto dominó para otros, pero ese no fue el caso. El mercado de 2024 imitará el de 2023 en algunos aspectos, a medida que el entorno de tipos más altos y las tensiones geopolíticas sigan pesando sobre las valoraciones y aplazando las OPI, lo que dará como resultado un panorama tranquilo. A pesar de esto, es probable que haya algunas empresas atípicas que impulsen a otras, principalmente en software central, con empresas que demuestren una economía unitaria y un flujo de caja espectaculares.

Las fusiones y adquisiciones se recuperan a lo largo del año a medida que la anticipación o la realidad de un cambio de tipos las acelera por el temido aumento de las valoraciones. En los últimos dos años, en promedio, las fusiones y adquisiciones han totalizado alrededor de 49 mil millones de dólares. Aumentará a más de 60 mil millones de dólares, impulsado principalmente por adquisiciones de IA. El Private Equity se convierte en un comprador imprescindible de empresas que crecen entre un 10% y un 25%, tal y como lo hizo en 2023.
El valor de las adquisiciones de fusiones y adquisiciones se desplomó en el cuarto trimestre de 2022, rivalizando con la crisis de las puntocom y la crisis financiera mundial por su falta de actividad. Veremos un ligero cambio en el mercado y, posteriormente, una mayor actividad de fusiones y adquisiciones a medida que los mercados públicos de tecnología comiencen a demostrar fortaleza y las valoraciones vuelvan a subir. Las adquisiciones privadas totalizaron 50.200 millones de dólares en 2023, con Qualtrics y Coupa encabezando la lista.

La IA y los datos siguen dominando el panorama de la financiación.
Al igual que la tecnología móvil se convirtió en una parte de facto de cada startup, la IA ya no es una categoría sino el núcleo o componente de cada producto. Todavía es temprano con los LLM y hay mucho trabajo por hacer; sin embargo, los LLM ya han transformado completamente los datos de muchas maneras, y las innovaciones con datos seguirán impulsando la inversión de capital de riesgo. Del mismo modo, los dólares de riesgo seguirán canalizándose hacia nuevas empresas en el espacio. Los LLM han impulsado una mayor demanda de datos, provocaron un cambio completo de arquitectura dentro de las empresas y cambiaron la forma en que se manipulan los datos. A medida que la tecnología evolucione, seguiremos viendo un aumento en nuevos productos y equipos de datos.

El ETF de bitcoin genera un resurgimiento del interés en la financiación web3. El invierno de las criptomonedas ha obligado a muchas empresas a convertirse en generadoras de ingresos y veremos los primeros tokens con dividendos de gran éxito (probablemente fuera de EE. UU.). También vemos que más empresas web3 basadas en ARR logran escalar.
El año pasado, predije que en 2023 se vería una resaca continua del alto nivel de actividad de 2022 en web3. Este año, veremos un resurgimiento tras los reveses de la industria a medida que los reguladores estadounidenses decidan seguir adelante con los ETF de bitcoin. Esto sacaría a la industria de la recuperación, marcaría un cambio significativo para web3 y consolidaría el espacio de los activos digitales como parte de las finanzas tradicionales.

Los acuerdos de capital riesgo en Estados Unidos caen de 275 mil millones de dólares en 2022 a 200 mil millones de dólares en 2023, y se mantienen en alrededor de 200 mil millones a 220 mil millones de dólares el próximo año. Las valoraciones se mantendrán relativamente estables, a excepción de las empresas de inteligencia artificial, que tendrán una prima de alrededor del 10-15% en el mercado.
Si bien los acuerdos de capital de riesgo cayeron drásticamente entre 2022 y 2023, en 2024 no se verá una caída tan pronunciada. La reasignación del LP a otras clases de activos continúa, todavía dolido por el precipitado colapso de las valoraciones en 2023 y la necesidad de liquidez.

El debate sobre la regulación de la IA se ha convertido en un tema crítico en Estados Unidos debido a la rápida regulación europea. Se convierte en una parte vital de la conversación electoral, particularmente a medida que los deepfakes y el contenido generado por máquinas siembran una creciente desconfianza en los medios.
La Ley de IA de la UE tendrá efectos indirectos en las empresas estadounidenses y en la conversación sobre IA en Estados Unidos en general a medida que la administración se apresure a desarrollar procesos y marcos operativos. La orden ejecutiva de Biden sobre IA será objeto de acalorados debates durante los debates de las elecciones presidenciales y probablemente servirá como punto de mayor división entre los partidos, ya que se pregunta hasta qué punto las empresas privadas pueden, o deben, ser reguladas.

La proporción de búsquedas basadas en IA se acerca al 40% de todas las búsquedas de los consumidores, ya que los patrones de comportamiento de los consumidores, especialmente en dispositivos móviles, impulsan la innovación en esta dirección.
La IA causó sensación este año por sus casos de uso en el lado del consumidor a través de chatbots, contenido personalizado, búsqueda habilitada por IA y más. Los patrones de comportamiento de los consumidores, específicamente en torno al comercio electrónico, seguirán impulsando el aumento de las búsquedas basadas en IA a medida que los consumidores aprovechen la tecnología para obtener experiencias más personalizadas.

Las empresas y las nuevas empresas, en particular, informan mejoras significativas en la productividad gracias a la IA, lo que reduce el crecimiento de su plantilla pero aumenta los ingresos tanto como se proyecta. El ARR por empleado aumenta un 10%, el doble del promedio de una década.
En 2013, los ingresos medios por empleado de estas empresas ascendieron a 200.000 dólares. Hoy en día, esa cifra es de 470.000 dólares para un grupo de empresas de infraestructura y software que cotizan con éxito en bolsa: una mejora del 135%. Si bien la mayoría de las empresas no aumentan linealmente los ingresos por empleado por año, la IA impulsará que este crecimiento se produzca de manera más constante y con mayor rigor a medida que la adopción y las aplicaciones de la IA impulsen la eficiencia dentro de las empresas.

Después Tras dos años trabajando con web3, los ingresos tecnológicos de Puma siguen siendo modestos, pero el fabricante de ropa deportiva pretende estar preparado para un futuro más amigable con las criptomonedas. «La Web3 supone un gran cambio en la forma en que la gente utiliza Internet», afirmó Dashkov. Estos cambios en la forma en que se utiliza Internet pueden generar cambios en el panorama para las marcas, algo de lo que Puma es más que consciente.

La empresa “perdió el tren” en las grandes olas del comercio electrónico y las redes sociales que ocurrieron en las últimas décadas, por lo que quiere ser una de las primeras en este espacio, explicó Dashkov. «No creemos que la forma en que existe el espacio hoy será lo que parece dentro de cuatro o cinco años, pero queremos estar preparados».

En febrero de 2022, Puma registró su primer dominio Ethereum Name Service (ENS), como Puma.eth. Los dominios ENS son populares entre los usuarios de Ethereum que desean tener direcciones accesibles, generalmente relacionadas con ellos mismos o con una marca, en lugar de copiar y pegar una cadena de letras y números generados aleatoriamente.

En junio de 2023, Puma lanzó Black Station y Black Station 2, a los que su sitio web se refiere como “área de juegos espacial experimental en 3D”, que son muchas palabras para describir básicamente un metaverso. Probé la página de entrada y encontré que era un poco lenta y confusa (descargo de responsabilidad: no soy un gran jugador, así que tal vez me estoy perdiendo el punto, pero imagino que no todos los fanáticos de Puma tampoco lo son). metaverso tiene como objetivo brindar a los consumidores una forma diferente de interactuar con la marca, dijo Dashkov.

Hace un año parecía que el ardor de Ubisoft por las NFT se estaba enfriando, pero ahora parece que el calor ha vuelto. El editor de Assassin’s Creed ha firmado una nueva asociación con la plataforma de juegos blockchain Immutable «para crear una nueva experiencia de juego que desbloqueará aún más el potencial de Web3».

La historia de Ubisoft con las NFT no ha sido especialmente buena. La retórica alcista y los esfuerzos a medias como los cascos numerados en Ghost Recon: Breakpoint no impresionaron a nadie, incluidos los empleados de Ubisoft, y en septiembre de 2022 la compañía pareció cambiar de rumbo, diciendo (no del todo convincentemente) que en realidad todo era solo para investigación. , y que «cuando tengamos algo que te brinde un beneficio real, te lo traeremos».