«¡Sí papá! » Al cruzar la meta del descenso en Wengen (Suiza) en la Copa del Mundo de esquí alpino, el jueves 11 de enero, Cyprien Sarrazin no puede ocultar su sonrisa. El esquiador de Dévoluy (Altos Alpes) finalizó segundo en la prueba, a 58 centésimas de Marco Odermatt. Partiendo con el dorsal 11 a la espalda, el francés partió al mismo ritmo que el suizo, logrando ambos tiempos idénticos en el primer tramo de la pista. Precisamente en la parte baja del Lauberhorn, uno de los descensos más difíciles del planeta, los suizos marcaron la diferencia. Completa el podio el noruego Aleksander Aamodt Kilde, a 81 centésimas del ganador.

El último podio francés en Wengen se remonta a 1998, con el segundo puesto de Jean-Luc Crétier. El descenso de Wengen también quedará como un buen recuerdo para Alexis Pinturault. El francés, padre desde hace unos días (el nacimiento de su hija le hizo abandonar el slalom gigante en Adelboden el 6 de enero), acabó noveno, el mejor resultado de su carrera en la especialidad, a 1»43 de Marco Odermatt.

Cyprien Sarrazin ya ha demostrado que puede alcanzar alturas. El 28 de diciembre de 2023 ganó el descenso en Bormio (Italia), por delante de Marco Odermatt, poniendo así fin a ocho años sin una victoria francesa en esta especialidad. Este jueves subió por segunda vez consecutiva al podio de un Mundial de descenso. Ahora le pisa los talones al suizo en la carrera por el pequeño globo de cristal, premio que se concede al final de la temporada en cada disciplina.

Marco Odermatt finalmente vence

“Es una victoria para mí haber hecho esta carrera y haber confirmado que he producido un esquí casi similar al Bormio.disfrutó el esquiador francés tras la carrera. No fue la carrera perfecta como la que hice en Bormio, hoy es Marco [Odermatt] quién lo hizo. »

Porque el descenso de Wengen supone la primera victoria en descenso para el hombre que actualmente es el líder de este deporte. El “Roger Federer” del esquí alpino había conseguido hasta el momento once podios, incluidos ocho segundos puestos, en la disciplina. El doble campeón del mundo en 2023, en descenso y slalom gigante masculino, realizó una actuación de primer nivel para destacar entre todos sus oponentes del día.

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El suizo de 26 años consiguió su sexta victoria esta temporada, en todas las disciplinas. Se encuentra entre los esquiadores con más éxitos en la Copa del Mundo (30), cuatro menos que el atleta en activo más exitoso: Alexis Pinturault. Los dos hombres se enfrentarán el viernes en la pista de Wengen para disputar el Super-G. La competición permanece en Suiza unos días más, con un nuevo descenso el 13 de enero y el slalom al día siguiente.

Thomas De Launay

Cyprien Sarrazin intocable, Alexis Pinturault heridos: el campo francés vivió una montaña rusa de emociones el viernes en el super-G de Wengen, en Suiza, entre una primera victoria en diez años en la disciplina y la preocupante caída de su mayor campeón de la última década. “Esta victoria es para Alexis, para su familia”, reaccionó Sarrazin después de haber conseguido su segundo éxito del invierno y el tercero de su carrera en el Mundial, apenas dos semanas después de ganar el descenso italiano en Bormio.

La venganza de Cyprien Sarrazin

El segundo jueves del primer descenso disputado en la misma pista del Lauberhorn, detrás del No. 1 del mundo Marco Odermatt, el francés de 29 años se vengó del genio suizo por el mismo margen, 58/100. «La belle, c’est demain», a plaisanté le Gapençais, soit le jour de la seconde descente courue samedi sur le parcours intégral de 4,5 km, le plus long du circuit mondial, avec la fatigue des deux courses précédentes pesant sur los organismos.

Comenzando con el dorsal 3, Sarrazin completó una vuelta impresionantemente atrevida hasta rozar las redes, eliminando la carrera antes de que sus rivales partieran. “Ohlala el francés… Dios mío, ¿qué has hecho Cyprien?”, exclamó el comentarista de Wengen, abandonando temporalmente al suizo-alemán, entre los aplausos de la multitud. Al igual que el jueves, el noruego Aleksander Aamodt Kilde, número 2 del mundo las dos últimas temporadas e imperial el año pasado en Wengen, completa el podio a 1 segundo, todavía cansado por un virus.

Un lugar confirmado entre los favoritos de la velocidad

Subiendo cuatro puestos hasta la tercera posición en la clasificación provisional superG, después de convertirse el jueves en el número 2 del mundo en descenso, Sarrazin confirma su lugar entre los favoritos de la velocidad, junto a Odermatt y Kilde, que viene del gigante y sólo compite en su segunda temporada como descendidor. «Es genial ser parte de este trío, lo acepto. Tengo que aprender este nuevo estatus, pero es realmente bueno», se regocijó.

En la clasificación general, el francés sube hasta la cuarta plaza, mientras que Marco Odermatt sigue líder por delante del austriaco Marco Schwarz – que tuvo que poner fin a su temporada a finales de diciembre tras una grave lesión en la rodilla – y Aleksander Aamodt Kilde. Sin embargo, la celebración de los Bleus se vio arruinada por la impresionante caída de Alexis Pinturault. Dorsal nº 7 y autor de una buena vuelta hasta el momento, el poseedor del gran globo terráqueo 2021 se cayó tras un salto y fue evacuado en helicóptero, tras una larga interrupción de la prueba.

La apuesta de Alexis Pinturault

A sus 32 años, el hombre que, antes de Sarrazin, fue el último ganador francés en superG – en Lenzerheide, Suiza, en marzo de 2014 – «padece de rodilla y muñeca izquierdas», indicó la Federación Francesa de Esquí. «Fue evacuado a Interlaken para ser examinado», la ciudad del centro de Suiza más cercana al valle de Wengen, y «no perdió el conocimiento», continuó la misma fuente.

Pinturault, el mejor palmarés en activo del circuito masculino con 34 victorias en la Copa del Mundo, había iniciado esta temporada un giro hacia la velocidad para el final de su carrera, abandonando el slalom para descubrir el descenso. Padre desde el sábado de un pequeño Olimpo, el jueves logró su primer Top 10 en descenso, consiguiendo un bonito noveno puesto al descubrir el Lauberhorn, y esperaba con impaciencia las siguientes carreras en este legendario circuito analizando las «pequeñas cosas». mejorar.

«Nunca es fácil ver a un amigo sufrir un accidente», dijo Odermatt, que empezó tres dorsales después de Pinturault. «Antes de partir me dije: ‘Esquía bien, pero no lo arriesgues todo’. Los días en Wengen son largos, es duro. Espero estar preparado para el sábado».

(sda) Una semana después de su primera victoria en la Copa del Mundo en el descenso de Bormio, Cyprien Sarrazin rompió la falange de Marco Odermatt y Aleksander Kilde en Super-G. El francés de 29 años logró la victoria en Wengen, por delante de los dos dominadores de la velocidad; 58 centésimas por delante de Odermatt, un segundo por delante de Kilde.

Sarrazin, que el jueves ya era segundo en el descenso acortado, hizo una carrera en la nieve con la salida número 3 que ni siquiera los mejores pudieron contrarrestar. En segundo lugar, Odermatt perdió exactamente lo mismo que el día anterior contra Sarrazin. Justin Murisier, séptimo y segundo mejor suizo en Super-G por segunda vez consecutiva, afirmó con razón: “Hoy Sarrazin estuvo imbatible”.

Odermatt tuvo que admitir una vez más la derrota después de tres victorias en tres disciplinas diferentes y cinco victorias en los últimos seis Super-G. El piloto de Nidwalden amplió su racha de podios en esta disciplina a doce carreras e igualó así el récord de Hermann Maier, que data de 2001 a 2004. Los últimos 21 Super-G dieron como resultado nada menos que 18 podios para Odermatt.

La carrera fue amarga para Alexis Pinturault, que se convirtió en padre por primera vez en Epifanía. El francés de 32 años perdió el equilibrio mientras saltaba sobre el Silberhorn y posiblemente se lesionó gravemente una rodilla al caer. El ganador absoluto del Mundial de 2021 tuvo que ser transportado en helicóptero.

(sda) Marco Odermatt lleva casi un año proclamándose campeón del mundo de descenso. Ahora, después de once podios, finalmente ha triunfado en la principal disciplina de la Copa del Mundo. Odermatt simplemente vivió una carrera de ensueño en el Lauberhorn, comparable a la que tuvo hace casi un año en el Campeonato del Mundo en Courchevel, donde se coronó campeón del mundo de descenso. El joven de 26 años de Nidwalden recorrió a la perfección todos los lugares clave, como Minschkante, Brüggli y Ziel-S. Logró el mejor tiempo en cuatro de los cinco sectores.

Los austriacos en Wengen decepcionaron por una vez

Odermatt aventaja en casi seis décimas a su primer perseguidor, el francés Cyprien Sarrazin. Aleksander Kilde quedó tercero (0,81 segundos atrás). El noruego ganador del año pasado, que se encontraba en mal estado de salud, tomó la delantera con el número 6, pero poco después se vio claramente superado por Odermatt.

Fue una decepción para los austriacos, que a menudo son corredores fuertes en el Lauberhorn y que todavía esperan su primer puesto entre los tres primeros incluso después de la cuarta bajada de la temporada. El mejor del equipo fue el veterano Otmar Striedinger, que acabó octavo.

Sus compañeros de equipo Justin Murisier (10.º), Niels Hintermann (11.º) y Alexis Monney (12.º) se situaron a aproximadamente un segundo y medio de Odermatt. Stefan Rogentin, tercero en el primer entrenamiento del martes, decepcionó, a casi 2,2 segundos.

La salida en la ruta original sigue el sábado.

La carrera se disputó por un recorrido acortado con salida justo encima del Hundschopf. El segundo descenso tendrá lugar el sábado, esta vez desde el inicio original, lo que significa que el tiempo de viaje será de unos dos minutos y medio, unos 45 segundos más que el jueves.

El intenso programa de carreras en Wengen continúa el viernes con la Super-G (comienzo a las 12:30 horas).

El humor negro es quizás lo mejor en una situación tan loca. «Las condiciones son maravillosas para los corredores aficionados», dijo el director de carrera femenina de la FIS, Peter Gerdol, tras la cancelación del Super-G en St. Moritz.

Mientras que el año pasado cintas blancas serpenteaban entre paisajes verdes, este año todo parecía un paisaje de cuento de hadas. En la zona de salida de St. Moritz había 40 centímetros de nieve fresca. Trabajamos en las pistas toda la noche hasta el domingo, pero fue en vano. Al final hubo otro rechazo. Como el mismo día de los hombres que completaron un slalom en Val d’Isère.

De las 18 carreras previstas para la Copa del Mundo, sólo 8 se han celebrado en lo que va de temporada; dos para hombres, seis para mujeres. Hans Flatscher, director alpino de Swiss Ski, dice: «No había experimentado nada parecido en los últimos veinte años».

La asociación mundial FIS tampoco pudo responder a la pregunta de si el Mundial ya había tenido que digerir tantas cancelaciones y cuándo. A diferencia del año pasado, la falta de nieve no fue un problema en ninguna parte: hubo demasiada nieve o demasiado viento.

Se busca una solución para el Super-G femenino en St. Moritz, fuera de Suiza

La FIS se enfrenta ahora a la delicada tarea de decidir qué carreras reprogramar y cuáles no. Por parte de las mujeres está claro que los dos descensos desde Zermatt han sido cancelados. Sin embargo, se busca una solución para el Super-G de St. Moritz. En caso de cancelación, el país anfitrión tiene primero la oportunidad de sugerir una fecha alternativa, pero en este caso esto no ocurre. Ya hay dos descensos y una Super-G en el calendario del segundo fin de semana de carreras femeninas suizas que se celebrará a mediados de febrero en Crans-Montana. «Cuatro carreras de velocidad no son posibles», afirma Flatscher.

Por otro lado, Suiza podría entrar en juego con una carrera de reemplazo para los hombres: en Wengen se está examinando si una de las cuatro carreras de descenso canceladas podría reprogramarse el jueves antes del programa normal de carreras. Durante las negociaciones también es importante aclarar qué significaría esto para el OK en el Lauberhorn: ¿Quién cubrirá el dinero del premio adicional? ¿Todo saldría bien con la logística involucrada? Habría experiencia: en enero de 2022, Wengen se hizo cargo de un Super-G procedente de Bormio.

Además de los posibles lugares, fechas y diversos intereses, como la televisión y los anunciantes del Mundial, la pregunta principal es cuántas de las carreras canceladas se quieren reemplazar. Y para los hombres hay una gran incógnita a este respecto: el próximo jueves se celebrará una de las carreras de descenso de Zermatt en Val Gardena, lo que significa que en cinco días se disputarán cinco carreras en Tirol del Sur. Incluyendo el entrenamiento de descenso, para un todoterreno como Marco Odermatt serían seis o siete días seguidos de trabajo: un enorme esfuerzo para el cuerpo. Odermatt quiere decidir día a día si será titular.

El director de carreras masculinas, Markus Waldner, dice: “Ahora tenemos que mantener la calma. Todavía tenemos suficientes carreras”.

Hans Flatscher señala: «No tiene sentido eliminar a las grandes estrellas que son más importantes para el atractivo del Mundial». Si la seguridad de los pilotos ya no está garantizada, la FIS no tiene nada que ver, también lo sabe Markus Waldner, director de carrera masculino. Dice: “Ahora tenemos que mantener la calma. Todavía tenemos suficientes carreras”.

Ponerse al día con el slalom cancelado en Val d’Isère no es una opción, de todos modos la disciplina está bien representada en el calendario. El slalom gigante de Sölden se celebrará en marzo en Aspen. Para el área de velocidad, Kvitfjell seguiría siendo una opción.

Y nuevamente un noruego fue más rápido, y nuevamente el mejor suizo terminó segundo. Alejandro Kilde había ganado el Super-G por delante de Stefan Rogentin y el descenso por delante de Marco Odermatt en las carreras de Lauberhorn antes del domingo Henrik Kristoffersen entró en acción y evitó dos cosas: la primera victoria suiza de slalom en Wengen desde 1987 (Joël Gaspoz). Y la primera victoria absoluta de Loïc Meillard en la Copa del Mundo.

Meillard había liderado tras la primera empopada, como en otras ocasiones en eslalon o eslalon gigante. Sin embargo, el valaisno de 26 años no hizo la segunda manga sin cometer errores, por lo que se alzó con esta única victoria, que consiguió hace tres años en una carrera paralela en Chamonix, en una disciplina que poco importa. importancia.

Un poco como Wendy Holdener

Meillard ya puede presumir de seis segundos y seis terceros lugares cada uno, pero cuanto más larga es la carrera, más preguntas desde el exterior y quizás también sus propios pensamientos giran en torno a la falta de una victoria de primera clase. El propio Meillard sabe a quién le recuerda a la gente ahora: a Wendy Holdener y sus años de lucha por la primera victoria de slalom, que consiguió a finales de noviembre, tras 15 segundos y terceros puestos cada uno. «Wendy lo demostró: sigue luchando, sigue trabajando», dijo Meillard el domingo.

Meillard no parece estar peleado, sino más bien feliz de haber recuperado su fuerza después de la insatisfactoria temporada pasada en general. Este invierno ya ha sumado cuatro podios, dos en eslalon, uno en eslalon gigante en Adelboden y uno en supergigante en Bormio, que fue su primero en una disciplina de velocidad.

El cambio del grupo de entrenamiento en torno a Marco Odermatt al grupo de slalom está dando sus frutos a Meillard. Como el único suizo que es uno de los mejores en slalom y slalom gigante, necesita un programa individual, con Julien Vuignier, un entrenador del grupo de slalom, lo cuida si es necesario.

Antes del inicio de la temporada, Meillard dijo que le dolía cambiar de equipo, que su antiguo grupo de entrenamiento era como una familia. Meillard vigiló los modales en la mesa, como dijo una vez: «Si alguien está constantemente en su teléfono celular mientras come, se lo quitaré». Pero cuanto más recurría el grupo al Super-G como disciplina secundaria, más difícil se volvía para Meillard obtener suficiente entrenamiento de slalom de alta calidad.

Un trío formidable

Si quieres ganar en Stangenwald, debes superar a los noruegos, que han ganado ocho de los últimos nueve eslalons de la Copa del Mundo. Cuatro veces Kristoffersen, dos veces Atle Lie McGrath, dos veces Lucas Braathen, solo Daniel Yule rompió la serie poco antes de Navidad en Madonna di Campiglio.

Kristoffersen se esfuerza por corregir su imagen del perdedor ambicioso y malo. El hecho de que tenga un equipo privado a su alrededor, en el que Jörg Roten de Valais está trabajando como entrenador por segundo año, nunca será completamente aceptado en Noruega. Cuando se le preguntó a Lucas Braathen en una entrevista con los periódicos Tamedia hace un año si le gustaría tener a Kristoffersen en el equipo de la asociación, dijo: «Es complicado. Lo único que tenemos en común es que representamos a Noruega».

La densa niebla se traga la triste imagen. Una estrecha banda blanca serpentea a través de la pendiente verde. Es la tristemente célebre pista final del slalom gigante en Chuenisbärgli en Adelboden. Mientras que otras áreas de esquí tienen que cerrar debido a la falta de nieve, el Oberland bernés se prepara para dos fines de semana de carreras de la Copa del Mundo.

La Federación Internacional de Esquí (FIS) inspeccionó las condiciones de la nieve poco antes de la víspera de Año Nuevo y dio el visto bueno para las dos carreras en Adelboden y Wengen. Después de dos años turbulentos moldeados por Corona, finalmente debería volver a tener lugar una carrera normal.

Pero no mucho es normal en estos días. Tener desde año nuevo varios cantones registraron temperaturas récord, Enero nunca ha sido más cálido que ahora. El clima ha reemplazado a Corona como un tema constante de conversación, especialmente en las áreas de esquí.

Las suaves temperaturas aumentan la presión del tiempo

«La situación actual es un desafío y nos da más trabajo», dice Christian Haueter, «pero todavía estamos durmiendo bien». El director gerente de la Copa del Mundo de Adelboden se muestra optimista de que el sábado se pueda preparar una pista recorrible. Su confianza se basa en los muchos años de experiencia del equipo de pista y el pronóstico del tiempo actual. La suavidad primaveral sigue estando a la orden del día, pero el jueves a más tardar debería haber noches despejadas, «y eso es lo que necesitamos», dice Haueter.

Los organizadores de las legendarias carreras de Lauberhorn en Wengen, que tienen lugar del 13 al 15 de enero, también están confiados. «Ciertamente hay condiciones más ideales que las actuales, pero vamos por buen camino», dice el director de la carrera, Robert «Bob» Lehmann. A 2315 metros sobre el nivel del mar, el inicio de la carrera cuesta abajo más larga del mundo está en un área segura de nieve, a diferencia del final alrededor de 1000 metros más abajo.

El clima primaveral no pone en peligro la ejecución de las tres carreras -descenso, supergigante y slalom- pero genera más trabajo, dice Lehmann. “La alta humedad y las suaves temperaturas hacen que las laderas se suavicen hasta las profundidades”.

Normalmente, a los invitados a los deportes de invierno en la zona de esquí se les pide que esquíen en las pistas de carreras con frecuencia para que la superficie pueda compactarse. Así fue también durante las fiestas de este año, pero este martes las pistas permanecieron cerradas al público. “Ahora se anuncia el menor movimiento posible en la pista. Tenemos que conservar lo que tenemos”, dice Lehmann.

Sus deseos para los próximos días: temperaturas más bajas, sin lluvia y noches despejadas. Eso ayudaría a endurecer la pista de casi 4,5 kilómetros. Ya sea que se cumplan o no, el director de la carrera, Robert Lehmann, ha aprendido a aceptar el clima. «Viene como viene. Podemos quejarnos cuando termine».

Copa del mundo y deporte de masas: dos pares de zapatos

Esta confianza puede sorprender a los no profesionales dado que en muchas zonas de esquí por debajo de los 2000 metros los remontes y telesillas están inactivos. Pero las carreras al más alto nivel y el esquí amateur son dos cosas diferentes. Las pistas para los profesionales se parecen más a una capa de hielo que a la nieve enrollada de los deportes populares. «Las carreras de la Copa del Mundo se han llevado a cabo en nieve técnica durante años», dice Christian Haueter. Los preparativos comienzan varias semanas antes del lanzamiento. En este punto, las condiciones de esta temporada eran ideales, por lo que ahora tiene una base sólida.

El eslalon gigante de Adelboden se canceló por última vez en 2016, cuando la lluvia y las altas temperaturas imposibilitaron su salida. En Wengen, no fue el clima lo que llevó a la cancelación a corto plazo de las carreras en 2021, sino un punto crítico de corona en el pueblo.

Incluso si la última palabra no se dirá hasta el sábado, Haueter considera que el riesgo de cancelación es bajo.

Adiós a Beat Feuz en Wengen

Toda la región debería estar feliz por eso: con un presupuesto de cinco y seis millones de francos respectivamente, las dos carreras de la Copa del Mundo en el Oberland bernés también son de importancia económica.

Normalmente, decenas de miles de aficionados visitan los clásicos en Chuenisbärgli y Lauberhorn. La euforia parece ininterrumpida. «Hasta ahora hemos experimentado ventas anticipadas muy sólidas», dice Christian Haueter de la Copa del Mundo de Esquí de Adelboden. Sin embargo, culpa menos al clima que al desempeño de los corredores de esquí suizos. «Hay posibilidades reales de que los suizos terminen en el podio o incluso ganen, y eso siempre funciona».

También en Wengen, los organizadores confían en que el esquiador alpino Beat Feuz en sus últimas carreras en el Lauberhorn encontrará «un telón de fondo digno».

(sda) Beat Feuz terminará su carrera el próximo mes. Según un comunicado de Swiss Ski, el Emmental disputará su última carrera el 21 de enero en Kitzbühel. «Tengo muchas ganas de poder disfrutar de nuevo de mis carreras favoritas en Wengen y Kitzbühel», dice Feuz. Ganó los dos clásicos tres veces cada uno.

Uno de los descensos realmente grandes.

Con Feuz, que cumplirá 36 años en febrero, uno de los grandes del sector de la velocidad se retira del protagonismo internacional. En su carrera, que estuvo marcada por innumerables problemas de salud, el hombre de Berna ganó todo lo que podía ganar.

Feuz coronó sus muchos éxitos con el oro olímpico en febrero pasado en Yanqing/Beijing. Hace casi seis años se proclamó campeón del mundo en St. Moritz, en cuatro ocasiones aseguró el pequeño globo de cristal por la victoria en la clasificación de la Copa del Mundo de descenso. En su palmarés actual suma 16 victorias en Copas del Mundo, 13 en descenso y 3 en supergigante.

Feuz aparentemente tiene la sensación de que ha llegado a sus límites en las últimas semanas. En el Comunicado dice: “Empujar tus límites y tomar riesgos ha sido mi pasión en las carreras de esquí durante años. Mis sentimientos eran a menudo la clave del éxito. Pero ahora mi sentimiento me dice que se han alcanzado los límites físicos.»

En seis carreras de velocidad de esta temporada, Feuz se ha colocado tres veces entre los 10 primeros hasta ahora. Su mejor resultado es el quinto lugar en el primer descenso de la temporada en Lake Louise.

Había riesgo de amputación de la parte inferior de la pierna.

La mala suerte con las lesiones comenzó hace 15 años en otoño, cuando Feuz sufrió una rotura del ligamento cruzado de la rodilla izquierda durante un entrenamiento de descenso en Zermatt. Los problemas en la rodilla izquierda acompañarían a Feuz durante toda su carrera. Mientras tanto, hubo incluso una amputación de la parte inferior de la pierna o un endurecimiento de la rodilla.

Si Feuz hubiera seguido el consejo del médico, su carrera habría terminado hace mucho tiempo. Pero él mismo no quería rendirse a su destino. Luchó por su existencia como corredor de esquí, soportó dificultades y dificultades y consideró cada pequeña mejora como una señal de su camino de regreso a las pistas.

Feuz debe el hecho de que encontró el camino de regreso a su inmenso talento. Sin su alto nivel de talento, nunca le hubiera sido posible unirse al círculo de los mejores.