Lo que necesitas saber

• El presidente de Microsoft, Brad Smith, lidera la postura legal de Microsoft durante las batallas judiciales.
• Durante la adquisición de Activision por parte de Microsoft, el regulador del Reino Unido se mostró notoriamente terco a la hora de permitir que se llevara a cabo el acuerdo.
• En ese momento, Brad Smith dijo que algunas de las decisiones regulatorias del Reino Unido representaban los «días más oscuros» de Microsoft operando en el Reino Unido, y dijo que el Reino Unido estaba «cerrado al público».
• En una nueva entrevista, Brad Smith piensa ahora que el regulador del Reino Unido fue «justo».

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Las enormes batallas judiciales de Microsoft por Activision-Blizzard prácticamente dominaron las ondas de juegos el año pasado, mientras Microsoft luchaba con la Unión Europea, la FTC de los Estados Unidos y la CMA del Reino Unido por la aprobación regulatoria. La UE aprobó la adquisición y obtuvo límites legales para la provisión de juegos en la nube, mientras que el Reino Unido lo hizo después de obligar a Microsoft a otorgar licencias de derechos de juegos en la nube a Ubisoft para garantizar que se mantenga la competencia. La FTC de Estados Unidos, sin embargo, sigue luchando en los tribunales para que se anule la adquisición, después de no conseguir una orden judicial contra el cierre del acuerdo por parte de Microsoft durante el verano.

Con la gran mayoría de los reguladores globales aprobándolos o absteniéndose, Microsoft finalmente cerró su acuerdo por Activision-Blizzard el pasado mes de octubre. El acuerdo libera a los desarrolladores de juegos como Call of Duty y World of Warcraft del régimen de Bobby Kotick, y el ex director ejecutivo abandonó la empresa hace apenas un par de días. Los desarrolladores, tanto actuales como anteriores, contaron historias sobre el mandato de Kotick en Activision. incluyendo un recuento de cómo Kotick una vez amenazó con «hacer matar a un empleado» durante un arrebato que luego describiría como «hiperbólico». De hecho, la gran mayoría de los accionistas, desarrolladores e incluso clientes de Activision son optimistas sobre el futuro de la empresa bajo Microsoft, por lo que fue un poco desconcertante lo difícil que fue para Microsoft lograr que el acuerdo pasara por el organismo regulador del Reino Unido.

Después de 22 meses de negociaciones y obstáculos regulatorios, la venta de Activision Blizzard a Microsoft se completó esta mañana, cuando la CMA (el organismo regulador del Reino Unido) finalmente aceptó el acuerdo. Muchos están reaccionando a la noticia, y el sindicato Communications Workers Of America está particularmente satisfecho con lo que esto podría significar para el futuro de la fuerza laboral de Activision.

En junio de 2022, cinco meses después de que se anunciara originalmente la venta, la CWA y Microsoft anunciaron un «acuerdo de neutralidad laboral» que establecía que Microsoft permanecería neutral si la fuerza laboral de más de 10,000 empleados de Activision buscaba la sindicalización. Una vez completada la venta, la CWA espera que Microsoft mantenga ese acuerdo.

El presidente de CWA, Claude Cummings, calificó la finalización de la venta como «un nuevo día para los empleados de Activision», y el acuerdo preexistente sirvió como un factor importante para esa visión optimista.

«Hace más de dos años, los trabajadores de los estudios de Activision Blizzard captaron la atención del país mediante huelgas y otras protestas por la discriminación, el acoso sexual, la desigualdad salarial y otros problemas que enfrentaban en el trabajo», dijo Cummings en una declaración oficial de la CWA. «Sus esfuerzos por formar sindicatos se toparon con represalias ilegales e intentos de retrasar y bloquear las elecciones sindicales. Ahora estos trabajadores son libres de afiliarse a nuestro sindicato a través de un proceso justo, sin interferencia de la dirección. El enfoque de alta dirección de Microsoft debería ser la norma en todo el mundo. industria.»

Los términos oficiales del acuerdo, según la CWA, son los siguientes:

• Microsoft mantendrá neutralidad cuando los empleados cubiertos por el acuerdo expresen interés en afiliarse a un sindicato.
• Los empleados cubiertos podrán ejercer fácilmente su derecho a comunicarse con otros empleados y representantes sindicales sobre la afiliación sindical de una manera que fomente el intercambio de información y evite interrupciones comerciales.
• Los empleados tendrán acceso a un proceso simplificado y respaldado por tecnología innovadora para elegir si desean afiliarse a un sindicato.
• Los empleados pueden mantener la confidencialidad y privacidad de esa elección si así lo desean.
• Si surge un desacuerdo entre CWA y Microsoft bajo el acuerdo, las dos organizaciones trabajarán juntas rápidamente para llegar a un acuerdo y recurrirán a un proceso de arbitraje acelerado si no pueden.

Microsoft ha mostrado evidencia de que respaldará su discurso con acción (o no acción, por así decirlo) cuando miembros del personal de control de calidad de Bethesda anunciaron su intención de sindicalizarse en diciembre. Durante este período, Microsoft se mantuvo al margen del proceso y, un mes después, ese grupo se convirtió en miembro reconocido de la CWA.

Para obtener más información sobre la fusión Xbox/Activision, aquí está el informe completo sobre la finalización de la venta, así como el anuncio del CEO de Activision, Bobby Kotick, de que permanecerá en la compañía hasta finales de 2023.

Lo que necesitas saber

• Un nuevo informe sugiere que la FTC de EE. UU. está planeando pausar su juicio interno contra la adquisición planificada de Activision Blizzard King por parte de Microsoft por $ 69 mil millones.
• Esta sería una gran victoria para Microsoft y Activision, quienes recientemente solicitaron a la FTC que retirara su caso.
• Según las fuentes del informe, la FTC debe retirar su impugnación del acuerdo después de perder su caso en un tribunal federal la semana pasada. Se espera una orden de la FTC más tarde hoy.
• A principios de esta semana, Microsoft y Activision extendieron la fecha de cierre del acuerdo hasta el 18 de octubre para tener más tiempo para negociar con la CMA del Reino Unido sobre sus preocupaciones sobre el impacto de la fusión en el mercado de juegos en la nube.

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Microsoft Xbox contra FTC La saga finalmente puede estar llegando a su fin, según la información revelada en un nuevo informe.

Según se informa, se espera que la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. (FTC, por sus siglas en inglés) detenga su juicio interno contra la adquisición planificada de Activision Blizzard King por parte de Microsoft por $ 69 mil millones. Fuentes familiarizadas con la situación sugieren que esto puede conducir a un posible acuerdo entre la FTC y la firma de Redmond.

Este desarrollo sería una gran victoria para Microsoft y Activision a medida que avanzan para cerrar la fusión luego de una larga serie de disputas con los reguladores de EE. UU. y el Reino Unido. Cabe destacar que esta noticia llega una semana después la solicitud de medidas cautelares de la FTC fue denegada. Si se hubiera otorgado, habría extendido la orden de restricción que impide que se complete el trato.

El destino de la oferta de Microsoft para comprar Activision, uno de los primeros y más antiguos editores externos de videojuegos de consola, ahora está en manos de una sola persona. Las empresas y la Comisión Federal de Comercio pasaron una semana en la corte federal por la solicitud de esta última de que un juez pusiera fin al trato.

El testimonio y los argumentos finales ya están listos. Desde el jueves pasado, los fanáticos de Xbox y PlayStation desde hace mucho tiempo han vislumbrado el vertiginoso mundo empresarial de los propietarios de plataformas y los principales editores de videojuegos. Lo que suceda ahora no solo podría ser un momento histórico en los videojuegos, sino que podría dar forma a cómo los jugarán millones en los años venideros.

Esto es lo que realmente necesita saber sobre la semana pasada, hacia dónde se dirigen las cosas y si este mega acuerdo se llevará a cabo.

Imagen: Bethesda Game Studios/Bethesda Softworks

¿Qué sucede a continuación en el caso de la FTC entre Microsoft y Activision?

Se espera que el juez en el caso de la Comisión Federal de Comercio contra Microsoft por la adquisición de Activision Blizzard por 68.700 millones de dólares decida antes del 18 de julio si bloquea el acuerdo. Esa es la fecha límite para la compra propuesta del editor de Call of Duty, Mundo de Warcrafty supervisión.

La Comisión Federal de Comercio ya presentó una demanda en diciembre para bloquear el acuerdo. Esta audiencia se refiere a la solicitud del gobierno de una orden de restricción que detenga toda actividad de fusión y evite su cierre. La jueza Jacqueline Scott Corley lo concedió temporalmente el 13 de junio; su siguiente opción es si hacer eso permanente.

La orden de restricción detendría el acuerdo hasta que se resuelva la demanda general de la FTC contra el acuerdo entre Microsoft y Activision Blizzard.

¿Qué pasa si el juez falla para Microsoft y Xbox?

La adquisición seguiría adelante y el acuerdo sería mucho más difícil de cerrar para la FTC. La FTC tendría que considerar si valdría la pena el esfuerzo, ya que un fallo que deniegue su moción sería visto como un voto de desconfianza en su caso antimonopolio. Ese caso se presentó bajo el propio aparato de derecho administrativo de la FTC (un tribunal interno, básicamente), por lo que ni Corley ni su distrito judicial estarían involucrados.

En general, otros dos organismos reguladores importantes, el Reino Unido y la Unión Europea, ya han emitido un juicio sobre el acuerdo Microsoft-Activision. La Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido se movió para bloquearlo en abril; la Unión Europea lo aprobó en mayo. Aunque estos tres actúan de forma independiente, el acuerdo de dos cuerpos podría convencer al tercero de cambiar de opinión. Microsoft también podría trasladar las oficinas que él o Activision tienen en el Reino Unido si Corley permite que el acuerdo avance.

¿Qué sucede si el juez falla por la FTC?

Luego, el trato no se cierra, y parece probable que Microsoft lo abandone por completo, pagando a Activision una tarifa de terminación (que se cree que es de $ 3 mil millones). Además de esa sanción, la abogada de Microsoft Beth Wilkinson le dijo a The New York Times que una demanda ante el tribunal interno de la FTC sería una «pesadilla administrativa de tres años» que arruinaría el trato por completo, independientemente de su decisión.

Si Microsoft gana, ¿qué juegos serán exclusivos de Xbox?

Con el director financiero de Xbox, Tim Stuart, en el estrado el jueves, la FTC reveló un correo electrónico de noviembre de 2021 entre él y el director de Xbox Game Studios, Matt Booty, en el que el director general de Xbox, Phil Spencer, decretó que todos los juegos de ZeniMax de ahora en adelante serían para PC y Xbox. -exclusivo.

«¿Todos los juegos en adelante?» respondió Estuardo. “¿No solo la nueva IP, sino TODOS los juegos en el futuro? Guau.»

Por lo tanto, podemos contar con que el próximo juego de Elder Scrolls (que un abogado de Microsoft puede haber dejado escapar tiene como objetivo un lanzamiento en 2026) será exclusivo para Xbox y PC, aunque eso aún no se ha dicho explícitamente.

Xbox Game Studios consta de 22 estudios, muchos de los cuales ya crean títulos exclusivos de Xbox, como las series Forza Motorsport o Gears of War. Varios de esos estudios fueron adquiridos en 2018, cuando Microsoft adquirió inXile Entertainment (Wasteland), Ninja Theory (Hellblade) y Obsidian Entertainment (Los mundos exteriores). El próximo juego de inXile, el RPG de acción revolución mecánica, es exclusivo de Xbox. Así es el próximo juego de Obsidian, Declaradollegando en algún momento del próximo año.

En cuanto a Call of Duty, los testigos y abogados de Microsoft enfatizaron repetidamente el acercamiento de la compañía a Sony Interactive Entertainment con un acuerdo ya firmado para mantener Call of Duty en PlayStation, en paridad de características y contenido “durante al menos varios años más”. En septiembre, el jefe de SIE, Jim Ryan, rechazó la oferta como “inadecuada”. Después de esto, Microsoft ofreció tanto a Sony como (sorprendentemente) a Nintendo acuerdos de 10 años para tener Call of Duty a la par en sus plataformas.

En la audiencia de la semana pasada, el abogado de la FTC, James Weingarten, extrajo una promesa bajo juramento de Spencer de mantener Call of Duty en las plataformas de PlayStation. Weingarten incluso presionó más a Spencer, pidiéndole que hiciera esa promesa sin importar los términos que esperaba Sony, pero Corley, que parecía impaciente, le dijo a Weingarten que pasara a otras preguntas.

¿Quién va a ganar en Microsoft contra la FTC?

observadores, analistas, los expertos y similares se lo han pasado en grande durante la última semana acumulando las afirmaciones y reconvenciones hechas, y adivinando la disposición general de Corley con respecto a lo que ha escuchado. (Ella sola gobernará; esto no es un asunto del jurado).

La FTC se ha centrado casi por completo en las exclusivas de consolas como el área en la que la compra de Activision por parte de Microsoft perjudica al mercado y a los consumidores. Dentro de esa categoría, los abogados de la FTC se han fijado en Call of Duty, y en lo que sucedería si los propietarios de PlayStation perdieran el acceso a él, como el área de mayor daño.

Con este fin, el gobierno hizo puntos fuertes cuando se reveló que Microsoft compró ZeniMax Media (propietaria de Bethesda Softworks) porque temía campo estelar, que se lanzará en septiembre, se convertiría en una exclusiva de PlayStation. En cambio, campo estelar es exclusivo de Xbox y PC.

Pero los correos electrónicos y el testimonio grabado de Ryan, el presidente de Sony Interactive Entertainment, parecen socavar ese punto. Ryan dijo que no veía la exclusividad de Bethesda’s Caída roja o incluso campo estelar ser anticompetitivo. Además, Ryan dijo en un correo electrónico a un colega: «Estaremos más que bien». Dijo, después de las conversaciones con Spencer y el jefe de Activision, Bobby Kotick, «Estoy bastante seguro de que seguiremos viendo COD en PlayStation durante muchos años».

En ocasiones, Corley parecía desconcertar a los abogados de la FTC con su interrogatorio durante los argumentos finales. Corley señaló los datos de la testigo experta de Microsoft, la economista Elizabeth Bailey (quien apareció bajo estipulación de ambos lados), que muestran que el 62% de los propietarios de PlayStation no juegan Call of Duty en absoluto. También reprendió a Weingarten con un recordatorio de que “no es el daño a Sony lo que nos importa, es el daño a los consumidores”. Los representantes de Microsoft y Activision han hecho de esto un tema de conversación en los últimos meses.

«¿Todo esto por un videojuego de disparos?» Corley dijo más tarde. «¿Nos preocupa la competencia para este videojuego de disparos?»

En el primer día de la batalla legal entre Microsoft y la Comisión Federal de Comercio, se presentó ante el tribunal una importante prueba. El abogado de Microsoft reveló un intercambio entre el jefe de PlayStation de Sony, Jim Ryan, y un ex CEO de Sony, en el que el jefe de PlayStation habla sobre su creencia de que la adquisición propuesta por Microsoft de Activision Blizzard no es un «juego de exclusividad» para bloquear juegos para Xbox.

«No es una obra de exclusividad en absoluto», decía el correo electrónico de Ryan (a través de El borde). «Están pensando en algo más grande que eso y tienen el dinero para hacer movimientos como este. He pasado bastante tiempo con ambos». [Phil] spencer y bobby [Kotick] y estoy bastante seguro de que seguiremos viendo Call of Duty en PlayStation en los próximos años».

Este correo electrónico va en contra de las afirmaciones que Sony ha hecho en oposición a los planes de adquisición de Microsoft, ya que la compañía PlayStation ha argumentado con frecuencia que si el acuerdo se concreta, Microsoft eventualmente convertirá a Call of Duty en una franquicia exclusiva de Xbox. Microsoft desestimaría constantemente estas afirmaciones de Sony, y después de que ofreció por primera vez un nuevo acuerdo de extensión de tres años a Sony después de que finalice el acuerdo actual, luego ofreció extender ese acuerdo a 10 años, pero Sony aún tiene que aceptarlo.

En una situación hipotética citada por Sony a principios de este año, la compañía dijo que le preocupaba que Microsoft pudiera lanzar un juego de Call of Duty en PlayStation que tiene una calidad y un rendimiento más bajos en comparación con la versión de Xbox. Sin embargo, Ryan continuó diciendo en su correo electrónico que «tenemos algunas cosas buenas cocinando. No soy complaciente, preferiría que esto no sucediera, pero estaremos bien, estaremos más que bien». «

Los temores de Call of Duty formaron una gran parte de la investigación inicial de la Autoridad de Mercado y Competencia del Reino Unido sobre la adquisición, pero esas preocupaciones finalmente fueron reemplazadas por un examen de las ambiciones de juegos en la nube de Microsoft y cómo afectaría ese mercado. Finalmente, la CMA decidió bloquear el trato, lo que llevó a Microsoft y Activision Blizzard a apelar la decisión en los tribunales del Reino Unido.

El primer día de la audiencia ha visto algunas otras bombas hasta el momento. Microsoft admitió abiertamente que perdió la «guerra de las consolas» contra Sony y Nintendo, la FTC afirma que Starfield estaba planeado para PS5 antes de la adquisición y que la próxima generación de consolas podría comenzar en 2028.

El director ejecutivo de Sony Interactive Entertainment, Jim Ryan, originalmente no vio la oferta de $ 68 mil millones de Microsoft para comprar Activision, y por lo tanto Call of Duty y otras franquicias, como una amenaza existencial, dijo un abogado de Microsoft a un juez federal el jueves. Pero, dijo, Ryan luego cambió de tono cuando sus superiores buscaron una postura más agresiva y obstructiva hacia el acuerdo.

Ryan envió un correo electrónico a Chris Deering, exjefe de Sony Computer Entertainment Europe, para discutir la adquisición de Activision propuesta por Microsoft poco después de que se anunciara en enero de 2022. Beth Wilkinson, abogada principal de Microsoft para este caso, leyó el correo electrónico en una audiencia el jueves en la que el La Comisión Federal de Comercio busca detener cualquier actividad de adquisición entre Microsoft y Activision.

«Señor. Ryan está diciendo, sin darse cuenta de que otras personas van a leer este correo electrónico, y dice ‘No es un juego de exclusividad en absoluto; están pensando en algo más grande que eso’”, dijo Wilkinson a la jueza Jacqueline Scott Corley del Distrito Norte de California. “Y tienen el dinero para hacer movimientos como este”.

“’He pasado bastante tiempo con Phil [Spencer, the head of Xbox] y bobby [Kotick, the Activision chief]’”, continuó Wilkinson, citando el correo electrónico, “y estoy bastante seguro de que seguiremos viendo COD en PlayStation durante muchos años”.

Wilkinson dijo que Spencer y su jefe, Satya Nadella, director ejecutivo de Microsoft, se comunicaron con Sony para asegurarles que Call of Duty seguiría siendo totalmente compatible con PlayStation.

“¿Y qué hace [Ryan] decir en términos de la amenaza a su negocio o competencia?’”, dijo, refiriéndose nuevamente a un correo electrónico revelado a través de la demanda. “Él dice: ‘Creemos que tenemos algunas cosas buenas’, que resultó ser la compra de otro estudio, llamado Bungie. […] Preferiría que esto no hubiera pasado, pero estaremos bien. Estaremos más que bien’”.

Luego, Wilkinson trató de discutir una oferta que Microsoft dice que le hizo a Sony para mantener Call of Duty como un lanzamiento paritario, es decir, el mismo día y fecha en PlayStation, con todas las funciones, durante los próximos 10 años. Un abogado de Sony intervino para decir que la discusión era confidencial y Wilkinson se retractó de mencionar más el trato. Sin embargo, “la oferta les permite obtener exactamente lo mismo que obtendrá Xbox en todos los sentidos”, dijo.

El otoño pasado, Spencer le dijo a The Verge que Microsoft “proporcionó un acuerdo firmado a Sony para garantizar Call of Duty en PlayStation, con paridad de funciones y contenido, durante al menos varios años más allá del contrato actual de Sony, una oferta que va mucho más allá de los juegos típicos. acuerdos de la industria.”

Días después, en una entrevista con GamesIndustry.biz, Ryan dijo que Microsoft «solo ha ofrecido que Call of Duty permanezca en PlayStation durante tres años después de que finalice el acuerdo actual entre Activision y Sony». Poco después, Microsoft respondió que «no tiene ningún sentido que Microsoft elimine Call of Duty de PlayStation dada su posición de consola líder en el mercado».

Esa posición de mercado se destacó en el argumento introductorio de Wilkinson al juez Corley. “Puedes medirlo por ingresos, puedes medirlo por las unidades vendidas, las consolas reales […] se mire por donde se mire, Xbox ocupa el tercer lugar”, afirmó. “Si tomas la definición de la FTC […] y sacas Nintendo Switch, solo empeora para Xbox”.

Wilkinson dijo que la adquisición de Microsoft-Activision Blizzard se trataba tanto de que Microsoft se mudara al espacio de los juegos móviles, donde casi no tiene presencia, en comparación con los dispositivos y mercados iOS de Apple y Android de Google, como la adquisición de contenido para su PC y Xbox Game. Pase el servicio de suscripción.

Actualizar: La FTC ha solicitado una orden de restricción temporal y una medida cautelar para evitar que Microsoft adquiera Activision Blizzard.

Como informa The Verge, la queja de la FTC dice que «tanto una orden de restricción temporal como una orden judicial preliminar son necesarias porque Microsoft y Activision han manifestado que pueden consumar la adquisición propuesta en cualquier momento».

Un fragmento interesante en las respuestas regulatorias más recientes de Xbox-Activision puede ofrecer una idea de cómo Sony se está inclinando para obtener al menos algo de la gran adquisición de Microsoft.

En efecto, Microsoft está tratando de comprar Activision-Blizzard, conocido por juegos como Call of Duty, Candy Crush y Warcraft. La mayoría de los reguladores y figuras de la industria son positivos sobre el acuerdo, que daría acceso a las empresas de la nube competidoras a Call of Duty y otros títulos de Activision-Blizzard. Un gran opositor del acuerdo es Sony PlayStation, a quien le preocupa que Call of Duty en Xbox Game Pass obstaculice su rentabilidad, dado que muchos usuarios pueden deshacerse del Call of Duty anual de $ 70 por $ 10 por mes. Pase de juegos de Xbox suscripción en su lugar.