Pero el progreso de Cole duró poco. Su infección sanguínea volvió y sus médicos determinaron que la combinación de fagos y antibióticos ya no era eficaz. Falleció de neumonía en marzo de 2022, siete meses después de que se suspendiera la terapia con fagos. El caso de Cole demuestra tanto las esperanzas como las limitaciones de la terapia con fagos.

Esta vez el problema no fue sólo la evolución bacteriana. Cuando los investigadores realizaron pruebas de laboratorio de seguimiento en la sangre de Cole, encontraron evidencia de anticuerpos contra el fago, lo que significa que su sistema inmunológico se activó de una manera que impidió que el fago atacara a las bacterias. Sospechan que la terapia con fagos puede tener una especie de punto de inflexión, en el que administrar demasiado podría desencadenar una reacción inmune que impida que funcione.

Madison Stellfox, becaria postdoctoral en enfermedades infecciosas en Pitt y autora principal del estudio, dice que lo que han aprendido del caso de Cole ayudará a informar cómo utilizar la terapia con fagos de manera más efectiva en el futuro, especialmente a medida que se realicen ensayos clínicos con fagos. están en marcha en Pitt y en otros lugares. «Probablemente de dos a cuatro semanas es cuando sacamos el máximo provecho de nuestra inversión con los fagos antes de que el cuerpo comience a producir anticuerpos contra ellos», dice. En otras palabras, los fagos podrían ser mejores como tratamientos a corto plazo.

Desde entonces, dos pacientes más en otros hospitales han sido tratados con la misma terapia con fagos que recibió Cole, y un tercero está a punto de ser tratado. Alrededor de 20 pacientes en total han sido tratados con fagos en los hospitales del Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh, y entre el 60 y el 70 por ciento de ellos han respondido a la terapia.

«Las infecciones son complicadas», dice Erica Hartmann, microbióloga de la Universidad Northwestern que estudia los fagos y no participó en el caso de Cole. «No es tan simple como que hay un tipo malo y lo tratamos con cualquier arma que tengamos».

Las infecciones bacterianas persistentes son difíciles de tratar debido al patógeno mismo y a las condiciones del cuerpo del paciente. Cuando un paciente tiene una infección durante un período prolongado, las bacterias tienen tiempo de cambiar y adaptarse. Con el uso intensivo de antibióticos, las bacterias evolucionan para frustrar sus efectos. Agregue a eso factores como el sistema inmunológico, el microbioma y la salud general de la persona, todos los cuales afectan su capacidad para combatir la infección.

Saima Aslam, especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad de California en San Diego y líder clínica del Centro de Terapéutica y Aplicaciones Innovadoras de Fagos, dice que una forma de evitar la resistencia de los fagos es utilizar varios fagos a la vez contra una infección.

Las bacterias pueden desarrollar resistencia a un fago al evolucionar para tener diferentes marcadores de superficie, por lo que el fago ya no puede reconocerlo. «Creo que usar una combinación de tres o cuatro que tienen diferentes formas de unirse a las bacterias es una forma de superar el desarrollo o la resistencia», dice Aslam. Si la bacteria cambia de tal manera que un fago no la reconoce, los demás aún deberían hacerlo, dice.

Aslam dice que los ensayos clínicos ayudarán a arrojar luz sobre qué pacientes y qué tipos de infecciones pueden ser más adecuados para la terapia con fagos. Su centro ha tratado a 18 pacientes con una tasa de éxito de alrededor del 80 por ciento.

Si bien es poco probable que los fagos reemplacen alguna vez a los antibióticos, podrían ser una herramienta poderosa para combatir las infecciones bacterianas resistentes a los medicamentos, si los investigadores pueden descubrir la mejor manera de implementarlos.

Para Mya, la hija de Cole, su último viaje a la playa con su madre fue especial. Aunque la terapia con fagos no la salvó, Mya está agradecida por ese tiempo extra. «Tengo muchas esperanzas de que lo que mi madre pudo probar sea útil para otros pacientes para que puedan curarse», dice.

The Walking Dead: Los que viven ha vivido algunas vidas.

El proyecto, protagonizado por Andrew Lincoln y Danai Gurira, repitiendo sus respectivos personajes de Rick Grimes y Michonne, originalmente se planteó como Los muertos vivientes El primer largometraje de la franquicia antes de pasar a una serie limitada de seis partes.

Fue diseñado para concluir los arcos argumentales de Grimes y Michonne.

Sin embargo, Scott Gimple, director de contenidos de Los muertos vivientes universo y showrunner de El Los que vivenque es el sexto spin-off del universo, se burló de que podría no ser eso limitado.

«Todo es posible, incluso si Rick muere en el último episodio, todo es posible», dijo. “Estamos centrados en esto ahora mismo. Pero éste surgió de una manera realmente sorprendente, donde había todo tipo de planes. Y luego el mundo cambió y alteramos esos planes”.

Mientras tanto, Lincoln bromeó (¿o no?) diciendo que Grimes muere en el episodio final del programa, algo que Gimple dijo que podría ser su propia «operación psicológica».

La serie se estrena el domingo 25 de febrero en AMC.

Es una historia de amor entre Rick y Michonne, separados por la distancia, un poder imparable y los fantasmas de quiénes eran. Son arrojados a otro mundo, construido sobre una guerra contra los muertos y, en última instancia, una guerra contra los vivos. ¿Podrán encontrarse y descubrir quiénes eran en un lugar y una situación como nunca antes habían conocido? ¿Son enemigos? ¿Amantes? ¿Víctimas? ¿Vencedores? Sin el otro, ¿están siquiera vivos o descubrirán que ellos también son muertos vivientes?

El elenco también incluye a Pollyanna McIntosh que regresa como Jadis de Los muertos vivientesTerry O’Quinn como Beale, Matt Jeffers y Lesley-Ann Brandt como Pearl.

The Walking Dead: Los que viven tiene como productores ejecutivos a Gimple, Lincoln, Gurira, Denise Huth y Brian Bockrath.

La gran actualización de la temporada 2 de Call of Duty llega el 7 de febrero para Modern Warfare III y Warzone, y una de las adiciones más notables es el próximo paquete DLC BlackCell.

Esta nueva oferta de BlackCell incluye máscaras de operador con un misterioso tono dorado y púrpura brillante. Sin embargo, no sólo tienen un aspecto elegante, ya que algunas de las pieles tienen «descomposición reactiva». Esto significa que tu soldado se transformará de humano a zombi y, finalmente, a esqueleto a medida que acumulas muertes.

Los paquetes DLC de BlackCell normalmente cuestan alrededor de $ 30, por lo que probablemente ese también sea el precio para este. Además de las máscaras, los jugadores que compren el nuevo DLC BlackCell obtienen acceso instantáneo al sector BlackCell del nuevo mapa del pase de batalla.

Los jugadores también obtienen el movimiento final «Knuckle Sandwich», el plano de arma animado «Molten BlackCell» para el rifle de asalto SVA 545, el plano de arma «Requiem BlackCell» para el rifle de batalla Sidewinder y una asignación de 1100 puntos COD.

Los paquetes BlackCell debutaron en abril de 2023 y han demostrado ser muy populares y lucrativos, además de controvertidos, ya que muchos están en desacuerdo con el elevado precio.

La actualización de la temporada 2 presenta nuevos mapas multijugador básicos 6v6, así como un nuevo mapa de guerra a gran escala. La actualización también presenta otro crossover, este con The Walking Dead, ya que Rick Grimes y Michonne llegan al juego como personajes jugables. En el lado de Battle Royale, Fortune’s Keep regresa a Warzone y los fanáticos están muy entusiasmados con eso.

Para obtener mucho más, asegúrese de leer el resumen completo de GameSpot de lo que hay en la actualización de la temporada 2.

EL ÚLTIMO DE NOSOTROS

18 de enero de 2024 a las 13:54

En «The Last of Us», un hongo convierte a las personas en monstruos sin sentido. Pero, ¿podría ocurrir también un apocalipsis zombi-hongo en el mundo real? Eso es lo que dicen los expertos.

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En «The Last of Us» gran parte de la humanidad se convierte en criaturas parecidas a zombies. La culpa es un hongo que también existe en el mundo real: el Ophiocordyceps unilateralis, abreviado: Cordyceps. Esto suele atacar a los insectos, controlarlos y, en última instancia, provocar su muerte. El objetivo es propagar el hongo.

Estos hongos Cordyceps inspiraron al desarrollador de juegos Neil Druckmann a crear su exitoso juego «The Last of Us», que HBO convirtió en una película. Transfirió el concepto de insectos controlados por hongos a la humanidad. La supervivencia del hongo en el cuerpo humano se explica por el aumento de las temperaturas debido al cambio climático y la adaptación del hongo a las nuevas condiciones.

Pero ¿cuál es la probabilidad de que algo así pueda suceder?

No zombis fúngicos, sino peores infecciones fúngicas.

National Geographic entrevistó al genetista de hongos Ian Will de la Universidad de Florida Central sobre el tema. «Fantásticamente, las conexiones lógicas están ahí, pero es poco probable que suceda en la vida real», dijo Will.

Will no ve ningún peligro en que los hongos conviertan a las personas en zombis, pero el aumento de las temperaturas es un riesgo real que podría empeorar significativamente las infecciones por hongos.

¿Qué se sabe sobre los hongos Ophiocordyceps?

Hay alrededor de 35 hongos Ophiocordyceps conocidos por convertir insectos en zombis, pero en realidad podrían ser hasta 600, revela João Araújo, experto en hongos parásitos del Jardín Botánico de Nueva York.

Los primeros signos de una infección son un comportamiento irregular y anormal. Los científicos sospechan que el parásito toma el control físico de su huésped al hacer que crezcan células fúngicas alrededor del cerebro. Estos luego secuestran el sistema nervioso del insecto e incluso controlan sus músculos. Aún no está claro cómo ocurre exactamente este proceso. Ian Will cita como posibles causas la liberación de una sustancia química o la alteración del ADN del insecto.

Pero se dice que el proceso entre el hongo y el huésped especial se desarrolló y perfeccionó a lo largo de millones de años; Araújo supone 45 millones de años. Y ahora puedes respirar aliviado, porque el científico continúa revelando: «Si el hongo realmente quisiera infectar a los mamíferos, se necesitarían millones de años de cambios genéticos».

Cada uno de los hongos Cordyceps conocidos se especializa en un tipo específico de insecto. Así que sólo puedes utilizar estos insectos como huéspedes. Por lo tanto, dos especies diferentes de hormigas no son atacadas por el mismo hongo. «Si saltar de una especie de hormiga es difícil, saltar a los humanos es definitivamente ciencia ficción», dice Will. «Pero la idea de que la temperatura desempeña un papel en las infecciones por hongos es ciertamente plausible».

Otros hongos podrían dificultar la vida de la humanidad

Se estima que existen millones de especies de hongos en el mundo y varios cientos también representan una amenaza para los humanos. Nuestra temperatura corporal cálida ha podido protegernos de muchas infecciones fúngicas graves. Una temperatura corporal media de unos 36 grados centígrados es demasiado alta para muchos hongos; prefieren entre 25 y 30 grados centígrados.

Shmuel Shoham, experto en enfermedades infecciosas de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, explica que solo contraemos hongos en la piel porque prosperan en los pliegues oscuros y húmedos de la piel y la temperatura de la piel es más baja que la temperatura corporal. «A medida que la Tierra se calienta, la preocupación es que la diferencia entre las temperaturas ambientales y corporales ya no sea tan dramática», dijo Shoham.

Candida auris como presagio siniestro

Hipotéticamente, los hongos que han evolucionado para soportar temperaturas exteriores más altas también podrían sobrevivir más fácilmente en el cuerpo humano. Un ejemplo de hongo que podría haber logrado infectar a los humanos debido al calentamiento global es: Candida auris.

El hongo era desconocido hasta 2007, pero en 2011 y 2012 se encontró en tres continentes diferentes. Arturo Casdevall, experto en enfermedades infecciosas de la Escuela de Salud Pública John Hopskins, explica: «[Der Pilz] salió de la nada. La idea es que el hongo estaba allí pero se adaptó a las temperaturas más altas a lo largo de los años hasta que ocurrió el brote».

La infección por hongos por Candida auris es similar a una infección bacteriana, dice Shoham. El hongo no debería suponer un desafío para las personas con un sistema inmunológico sano. Pero no todo el mundo tiene tanta suerte, ya que los Centros para el Control de Enfermedades estiman que entre el 30 y el 60 por ciento de los pacientes infectados con el hongo han muerto. Pero es difícil determinar si los pacientes tenían problemas de salud previos y cuán crucial fue realmente el papel de Candida auris.

Casadevall dice que no se puede descartar que un brote de hongos pueda ser similar a la pandemia de Covid-19. «¿Me preocupa que surja una enfermedad desconocida que infecte a las personas inmunocompetentes? Sin duda.»

En medio de una tormenta de controversia en torno al MCU, Scarlett Johansson intervino sobre el posible regreso de su héroe icónico, Black Widow. Incluso mencionó la posibilidad de retratar a Black Widow en forma de no-muerto.

“Hablando en el Today Show sobre sus nuevos productos para el cuidado de la piel (como suele ocurrir), Johansson no parecía preparada cuando Al Roker le preguntó sobre el posible regreso de su personaje, Black Widow. ‘Me siento como [Avengers: Endgame] Es una especie de final, ¿verdad? Dijo Johansson. ‘¿Puedes volver? ¿Podría ser como una versión vampírica del personaje? Porque estoy aquí para eso. Como una versión zombie, tal vez’”.

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Antes del Black Friday, LEGO está organizando un fin de semana emocionante de ofertas especiales para sus miembros Insider, ¡con múltiples promociones, ventas y ofertas especiales por venir!

Algunas estrellas realmente nunca mueren. Los púlsares son los núcleos magnetizados no muertos de estrellas masivas que han encontrado su fin en una supernova. Giran furiosamente, arrojando chorros de radiación electromagnética desde sus polos magnéticos, lo que hace que parezcan destellar regularmente cuando se los observa desde la Tierra.

Como si estos zombis no fueran ya suficientemente extraños, el comportamiento de uno de ellos, el púlsar PSR J1023+0038, sigue siendo un misterio hasta ahora. PSR J1023 tiene el habitual chorro compacto de radiación en sus polos. Pero está en un sistema binario cercano con otra estrella y, mientras orbita esta estrella, se ha observado que arde intensamente antes de volver a atenuarse rápidamente. Un equipo internacional de astrónomos finalmente ha logrado un gran avance en la comprensión de qué causa que el púlsar cambie del “modo alto” intensamente brillante al “modo bajo” más tenue a medida que extrae material de su estrella compañera. El destino de ese material finalmente explica por qué actúa de manera tan errática.

Máximos extremos…

PSR J1023 no es un púlsar ordinario, sino un púlsar de milisegundos, lo que significa que gira cientos de veces por segundo. Incluso antes de su descubrimiento en 2002, se pensaba que los púlsares de milisegundos obtenían su velocidad al estar en sistemas binarios. Su velocidad proviene de extraer material de sus estrellas compañeras y atraerlo, lo que sigue alimentando a la estrella de neutrones con más energía.

El equipo de investigación identificó PSR J1023 como uno de un pequeño número de púlsares de transición de milisegundos porque constantemente pasa de ser intensamente luminoso a relativamente tenue y luego viceversa. ¿Qué hace que siga cambiando entre sus modos alto y bajo?

El material que PSR J1023 arranca de su estrella compañera forma un disco de acreción alrededor del púlsar. Este material, lleno de partículas cargadas de alta energía, es atraído hacia adentro por la gravedad del púlsar. A veces, esto da como resultado la acumulación de una cantidad especialmente grande de material estelar. Cuando una masa más grande de material se acerca cada vez más al púlsar, las partículas cargadas de la estrella compañera pueden chocar con partículas cargadas en los poderosos vientos del púlsar, que calientan aún más la materia entrante y la empujan hacia afuera.

En ocasiones, el púlsar también puede estallar simultáneamente. Si lo hace, las gotas de plasma que brotan de estas llamaradas también lanzarán el material caliente y cargado al espacio. El púlsar emite rayos X, luz ultravioleta y luz visible en un destello explosivo durante el modo alto.

“Suponemos que durante el modo alto el flujo de acreción se mantiene [high] por la presión de radiación del viento de partículas de un púlsar activo impulsado por rotación”, dijeron los investigadores en un estudio publicado recientemente en Astronomy & Astrophysics.

…y bajos bajos

Después de que tanto material es expulsado del púlsar en modo alto, sus emisiones de rayos X, UV y luz visible caen en picado. El viento del púlsar también disminuye porque ya no hay mucha afluencia de material para alimentarlo. Si bien el viento más débil todavía sopla a través del disco de acreción y es capaz de colisionar con parte de la materia que fluye desde la estrella compañera, provocando algunas emisiones, éstas no se acercan a las producidas en modo alto.

Incluso las salidas del chorro compacto que provoca las pulsaciones constantes del púlsar cesan temporalmente justo después de que finaliza el modo alto. Esto se debe a que el jet funciona con emisiones de sincrotrón generadas cuando los vientos del púlsar chocan con las masas de material en acreción más cercanas al púlsar. Después de que ese material es lanzado al espacio, el impacto del viento toca material demasiado alejado del púlsar para mantener los chorros en marcha por un tiempo.

El púlsar, mucho más tenue, todavía emite ondas de radio. Los investigadores creen que estos provienen principalmente del chorro compacto, que sigue expulsando material en los modos alto y bajo. Cuando el avión opera en modo bajo, se pueden observar algunos restos de la eyección en modo alto por encima de sus emisiones habituales de luz visible y rayos X.

Como era de esperar, el modo bajo no dura. El ciclo comienza de nuevo cuando una nueva afluencia de material del disco se acerca a la estrella. Rellena los espacios dejados por el plasma previamente expulsado y, cuando vuelve a chocar con los vientos del púlsar, reinicia la emisión de sincrotrón que impulsa el jet compacto.

Mantener un dedo en el pulso

Para observar PSR J1023 con suficiente atención como para descubrir qué estaba causando sus misteriosos cambios de modo, se necesitaron 12 telescopios terrestres y espaciales, incluido el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), el Telescopio de Nueva Tecnología de ESO, el Very Large Telescope de ESO y el XMM- Telescopio de rayos X de Newton. Este fue el estudio de múltiples longitudes de onda más grande jamás realizado en PSR J1023, y finalmente reveló cómo el material entrante afecta sus vientos y pulsos generales, que estudios anteriores del púlsar no pudieron observar. Sin embargo, quedan más misterios por resolver. Los investigadores quieren descubrir posibles similitudes entre los púlsares de transición de milisegundos y los agujeros negros.

“Sistemas de agujeros negros y [transitional millisecond pulsars] comparten similitudes intrigantes en sus propiedades fenomenológicas, lo que enfatiza la necesidad de realizar más investigaciones para profundizar nuestra comprensión de la física de acreción en objetos compactos”, dijeron en el mismo estudio.

El equipo predice que pueden estar sucediendo cosas similares en sus discos de acreción, y definitivamente ha habido casos en los que los agujeros negros muestran ráfagas de actividad. Al menos ninguno de ellos come cerebros humanos.

Astronomía y Astrofísica, 2023. DOI: 10.1051/0004-6361/202346418

Inmediatamente después de su último éxito, Dave the Diver, el desarrollador MintRocket ha anunciado “Nakwon: Last Paradise”. Es “un juego coreano de supervivencia y sigilo de apocalipsis zombie” que admite hasta 16 jugadores y está previsto para PC.

Echa un vistazo a nuestro primer vistazo a la jugabilidad de Nakwon:

El subtítulo «ÚLTIMO PARAÍSO» tiene un significado profundo, ya que significa que ‘Yeouido’ es una zona de cuarentena restringida, donde los supervivientes se reúnen para evadir a los zombis; es la última región donde queda la esperanza de sobrevivir. El vídeo teaser que presenta una jugabilidad real de una de las primeras versiones del juego muestra varias formas de sobrevivir en Seúl, una ciudad llena de tensión y silencio.

Consulta las características del juego según el página de vapor:

ACERCA DE ESTE JUEGO

Una supervivencia realista de zombis ambientada en el contexto de Corea
Seúl, la ciudad de las armas escasas y de los abundantes escondites dentro de sus edificios y callejones agrupados. Sobrevive como un ser humano común y corriente, confiando únicamente en tus sentidos y mantente a salvo de los zombis.

Una supervivencia de extracción de vida o muerte dentro del mundo PvPvE
Debes infiltrarte en la ciudad llena de zombis (IA) y otros supervivientes (jugadores) para recolectar artículos útiles y venderlos o ganar dinero completando misiones. Ten cuidado, ya que perderás todo lo que tienes una vez que mueras.

Un TPS Stealth Survivor que consume elementos audiovisuales y estrategia
Los zombis se sienten atraídos por los sonidos y, al ver a los seres humanos, los persiguen. Cúbrete y muévete en silencio. Atrae a los zombis, interrumpe su atención y huye. Un solo disparo atraerá a todos los zombis cercanos, así que actúa con precaución.

Cruel revelación de la codicia humana en un entorno multijugador
En este mundo sin leyes ni reglas, los seres humanos son los últimos en quienes puedes confiar. La supervivencia depende de asesinar a otros y saquear sus pertenencias. Ten cuidado con todo y no confíes en nadie.

La vida en una clase ciudadana hecha por supervivientes
Su Grado de Ciudadano determina los privilegios y niveles de acceso. Necesitas ganar dinero para el alquiler y mejores equipos. La propiedad de Grados Ciudadanos más altos le otorgará acceso a más y más.

Mezcla de simulación y supervivencia de extracción
Cada día se desarrolla dentro de la Zona de Seguridad. Debes decidir tú mismo qué hacer y comer para sobrevivir.

Aún no hay una fecha de lanzamiento para el juego, pero una vez que sepamos más, se lo haremos saber a nuestros lectores.

Antes de los muchos problemas de producción de la película, Paramount imaginó «Guerra Mundial Z» como el comienzo de una trilogía de películas. Cada uno de ellos se habría centrado en el personaje de Pitt, el ex investigador de la ONU Gerry Lane, que lucha no sólo contra los infectados sino también contra los peligrosos cambios sociopolíticos globales que surgen a raíz de la pandemia zombi. (Imagínense un thriller de acción política en la línea de las películas de «Bourne» cruzadas con «The Walking Dead», parafraseando un informe de 2012 de Los Angeles Times.) Se puede ver, entonces, por qué el estudio reclutó inicialmente a «The Orphanage». » y el director de «Lo Imposible», Juan Antonio Bayona, para dirigir la secuela, queriendo a alguien que pudiera hacer justicia tanto por el drama de terror humano de la película como por todo el espectáculo relacionado con zombies que lo rodea.

Después de que Bayona dejara la secuela en 2016 debido a diferencias creativas, Fincher inició conversaciones para reemplazarlo. Sin embargo, desde el principio, era difícil imaginar a un director conocido por hacer dramas para adultos y thrillers sobre crímenes «que hacen sentir mal» dirigiendo algo tan agradable para el público como una secuela de «Guerra Mundial Z». Claramente, Fincher tampoco tenía prisa por hacer la película, y pasó los siguientes dos años supervisando las revisiones del guión en lugar de lanzarse de cabeza a la producción (no es que nadie esperara menos del cineasta notoriamente perfeccionista). Pero a principios de 2019, Fincher se había alejado de la secuela para centrar su atención en producir y dirigir la serie «Mindhunter» de Netflix, momento en el que se informó que la secuela de «World War Z» había sido cancelada extraoficialmente.

Los parásitos que controlan y alteran el comportamiento de sus huéspedes son bien conocidos en la naturaleza. En particular, existe una familia de hongos parásitos zombificantes llamados cordyceps—Más de 400 especies diferentes, cada una dirigida a una especie de insecto particular, ya sean hormigas, libélulas, cucarachas, pulgones o escarabajos. De hecho, cordyceps inspiró la premisa de El último de nosotros juego y serie de televisión posterior. Y a principios de este mes informamos sobre un estudio sobre cómo un gusano parásito (trematodo) se dirige a una especie particular de camarón marrón (anfípodo) que habita en las marismas, tornando al camarón de un tono naranja y alterando el comportamiento del camarón huésped.

Luego está la duela hepática lanceolada, cuyo complicado ciclo de vida depende de la invasión exitosa de huéspedes sucesivos: caracoles, hormigas y mamíferos pastando. (También se sabe que algunos trematodos hepáticos infectan ocasionalmente a algún ser humano desafortunado). Científicos de la Universidad de Copenhague en Dinamarca han descubierto que la forma en que los trematodos hepáticos «zombifican» a las hormigas para alterar su comportamiento incorpora una especie de interruptor de «encendido/apagado». eso, a su vez, depende de la temperatura. Los investigadores describieron sus hallazgos en un artículo reciente publicado en la revista Behavioral Ecology.

«Históricamente, nunca se ha prestado tanta atención a los parásitos, a pesar de que hay fuentes científicas que dicen que el parasitismo es la forma de vida más extendida», dijo el coautor Brian Lund Fredensborg. «Esto se debe en parte al hecho de que los parásitos son bastante difíciles de estudiar. Sin embargo, el mundo oculto de los parásitos forma una parte importante de la biodiversidad y, al cambiar el comportamiento del huésped, pueden ayudar a determinar quién come qué en la naturaleza. Por eso Es importante que los entendamos».

Cuando los trematodos hepáticos infectan a una hormiga, la mayoría de ellos se esconden en el abdomen de la hormiga, envueltos en una cápsula protectora para protegerlos del ácido del estómago. Una valiente duela hepática se adhiere al cerebro de la hormiga, obligándola a sujetar sus mandíbulas cerca de la parte superior de una brizna de hierba, donde es más probable que se la coman animales que pastan, como vacas, ovejas o ciervos. Luego, la cápsula protectora se disuelve dentro de los intestinos del nuevo huésped y los trematodos hepáticos se abren camino hasta el hígado a través de los conductos biliares. La casualidad que se adhirió al cerebro de la hormiga muere, sacrificándose por sus compatriotas parásitos.

Los trematodos supervivientes se alimentan de la sangre de su nuevo huésped, se convierten en adultos y ponen huevos, que el huésped excreta en sus heces. Luego, los caracoles pasean tranquilamente y consumen las heces, junto con los huevos de duela. De esos huevos se convierten en larvas que se reproducen asexualmente y alcanzan varios miles. Los caracoles eventualmente tosen las larvas junto con un montón de moco. Dicho moco atrae a las hormigas, quienes lo comen e ingieren las larvas, logrando que el ciclo continúe.

Fredensborg había estudiado previamente los efectos de la infección por trematodos hepáticos en hormigas infectadas en el laboratorio y notó que era menos probable que las hormigas mordieran una hoja bajo temperaturas más altas. Nadie había estudiado todavía los efectos de la temperatura u otras variables ambientales en el comportamiento de las hormigas infectadas en la naturaleza, porque es muy difícil rastrear y monitorear las hormigas en el campo.

Para este último experimento, Fredensborg decidió centrarse en cuatro hormigueros de los bosques de Bidstrup, cerca de Copenhague, donde son comunes tanto las hormigas como las duelas lancetas del hígado. Durante 13 días (no consecutivos), él y su entonces estudiante de posgrado, Simone Nordstrand Gasque (ahora estudiante de posgrado en la Universidad de Wageningen en los Países Bajos), observaron los cambios de comportamiento de las hormigas infectadas, es decir, que mordían la parte superior de la hierba mientras rastreaban Temperatura y humedad relativa a lo largo del día. También descubrieron cómo pegar etiquetas de colores y numeradas en los extremos traseros de un subconjunto de 172 hormigas para poder estudiar más de cerca los cambios de comportamiento individuales.

Los resultados confirmaron los experimentos de laboratorio anteriores: era mucho más probable que las hormigas infectadas se adhirieran a la parte superior de una brizna de hierba cuando la temperatura era baja, y a veces permanecían allí todo el día si el clima se mantenía fresco. A medida que subían las temperaturas, las hormigas soltaban su mordedura mortal y regresaban arrastrándose hacia abajo, regresando cuando la temperatura bajaba. Es casi como si la duela hepática parásita esperara condiciones óptimas antes de activar el «modo zombi» en el cerebro de la hormiga. Los autores sugieren que esta estrategia evolucionó porque aumenta la probabilidad de transmisión del trematodo hepático a un nuevo huésped pastoreador, al tiempo que lo protege de altas temperaturas potencialmente letales.

«Encontramos una clara correlación entre la temperatura y el comportamiento de las hormigas», dijo Fredensborg. «Bromeamos acerca de haber encontrado el interruptor zombie de las hormigas. Colocar a las hormigas en lo alto de la hierba para que el ganado o los ciervos pastan durante las horas frescas de la mañana y de la tarde, y luego bajarlas nuevamente para evitar los rayos mortales del sol, es bastante inteligente. «El descubrimiento revela un parásito que es más sofisticado de lo que originalmente creíamos. Pero todavía tenemos que descubrir qué cóctel de sustancias químicas utiliza el parásito para convertir a las hormigas en zombis».

A medida que avanzan las rebajas de otoño de 2023 de GOG, ha aparecido otro juego en el bloque de obsequios. Esta vez es King’s Bounty: The Legend, un juego de rol y tácticas de fantasía ambientado en «un mundo de fantasía de caballeros intrépidos, magos malvados, reyes sabios y hermosas princesas». Y también ranas.

King’s Bounty: The Legend es en gran medida el tipo de cosas en las que se especializa GOG. Es antiguo (salió por primera vez en 2008), oscuro (desarrollado por el estudio ruso Katauri Interactive, que, para que conste, todavía existe), basado en una serie que positivamente antiguo (el King’s Bounty original fue publicado por el gran New World Computing en 1990), ocasionalmente extraño (más sobre esto más adelante) y, sobre todo, bastante bueno: tiene una calificación general de 4.4/5 en GOG, y una puntuación total del 79% en Metacritic que incluye una reseña del 88% publicada en el número 195 de la revista PC Gamer UK.