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La infraestructura el\u00e9ctrica mundial est\u00e1 repleta de transformadores, los equipos que cambian el voltaje a medida que la electricidad fluye a trav\u00e9s de la red. Est\u00e1n presentes en casi todos los puntos, desde las plantas de energ\u00eda hasta los cargadores de tel\u00e9fonos. En su mayor parte, no han cambiado desde que se desarrollaron por primera vez a finales del siglo XIX.<\/p>\n
Esa longevidad es un testimonio del dise\u00f1o original pero tambi\u00e9n de lo poco que ha cambiado la parrilla en los a\u00f1os transcurridos.<\/p>\n
Sin embargo, con las energ\u00edas renovables distribuidas, las bater\u00edas y los veh\u00edculos el\u00e9ctricos, el cambio est\u00e1 llegando a la red global m\u00e1s r\u00e1pido que en cualquier otro momento del \u00faltimo siglo. La electricidad ya no tiene que fluir principalmente en una direcci\u00f3n, desde un pu\u00f1ado de enormes centrales el\u00e9ctricas hasta millones de usuarios finales. En cambio, cada uno de esos usuarios finales podr\u00eda ser ellos mismos proveedores de energ\u00eda, y eso ha dificultado la vida del humilde transformador.<\/p>\n
Es m\u00e1s, la demanda de transformadores ha superado la oferta, lo que ha ralentizado el despliegue de proyectos de energ\u00eda renovable y ha aumentado los costos.<\/p>\n
Ingrese a los transformadores de estado s\u00f3lido, que prometen ser lo que el circuito integrado fue para el tubo de vac\u00edo. Los transformadores tradicionales son dispositivos pasivos que aumentan o reducen el voltaje sin pensar. Las versiones de estado s\u00f3lido prometen hacer mucho m\u00e1s.<\/p>\n
Durante a\u00f1os, han sido poco m\u00e1s que proyectos de investigaci\u00f3n. Ampersand espera cambiar eso. La startup de electr\u00f3nica de potencia ha recaudado una ronda inicial de 12,45 millones de d\u00f3lares para ayudar al equipo a comercializar la tecnolog\u00eda de transformadores de estado s\u00f3lido de carburo de silicio que desarroll\u00f3 en los laboratorios de investigaci\u00f3n de la Universidad Tecnol\u00f3gica de Nanyang en Singapur. La ronda fue codirigida por Xora Innovation, el brazo de etapa inicial de Temasek, y Material Impact. Participaron TDK Ventures y Foothill Ventures.<\/p>\n
Los transformadores actuales est\u00e1n probados, son muy eficientes y relativamente econ\u00f3micos. Pero tambi\u00e9n son enormes y no pueden ayudar a regular el voltaje o la frecuencia. Si sube o baja demasiado, puede desestabilizar la red.<\/p>\n
A medida que se agregan m\u00e1s elementos a la red (desde paneles solares hasta bater\u00edas para toda la casa y cargadores r\u00e1pidos de veh\u00edculos el\u00e9ctricos), hay m\u00e1s posibilidades de que las cosas salgan mal. Un convertidor en una turbina e\u00f3lica, que produce frecuencias que aumentan y disminuyen con la velocidad del viento, podr\u00eda generar una potencia constante ligeramente diferente a la de otro modelo. Lo mismo podr\u00eda aplicarse a los controladores de bater\u00edas y a los inversores solares. \u00abNo hay uniformidad, hay mucha aleatoriedad\u00bb, dijo a TechCrunch Anshuman Tripathi, cofundador y vicepresidente de ingenier\u00eda. \u00abCuando esto sucede, es necesario tener una interfaz activa\u00bb. Ese frente activo no s\u00f3lo tomar\u00e1 el poder tal como se le otorga, sino que tambi\u00e9n ayudar\u00e1 a suavizar la aleatoriedad.<\/p>\n
Los transformadores de estado s\u00f3lido pueden cumplir esa funci\u00f3n. Pero pasar\u00e1n varios a\u00f1os antes de que las empresas de servicios p\u00fablicos reacias al riesgo decidan utilizarlos, por lo que Amperesand est\u00e1 empezando a vender a empresas de carga de veh\u00edculos el\u00e9ctricos para alimentar sus puertos.<\/p>\n
Una vista de las instalaciones de Amperesand. Cr\u00e9ditos de imagen:<\/strong> amperesand<\/p>\n<\/div>\n \u00abLa carga de veh\u00edculos el\u00e9ctricos es un gran caso de uso\u00bb, afirm\u00f3 Phil Inagaki, director general de Xora y director ejecutivo interino de Amperesand. \u00abLa escala de lo que la gente est\u00e1 contemplando implementar en el mundo con la carga de veh\u00edculos el\u00e9ctricos crea el mayor mercado para transformadores\u00bb.<\/p>\n Es m\u00e1s, los transformadores de estado s\u00f3lido son m\u00e1s peque\u00f1os que sus predecesores y tienen menores requisitos de refrigeraci\u00f3n, lo que significa que las instalaciones pueden requerir hasta un 75% menos de espacio, afirm\u00f3 Inagaki. \u00abSi quieres una estaci\u00f3n de carga r\u00e1pida en una ciudad, es posible que no tengas mucho espacio\u00bb, dijo. Incluso fuera de las ciudades, el espacio es una consideraci\u00f3n. \u00abMe ha sorprendido que la gente en el espacio de carga r\u00e1pida mencionen el tema m\u00e1s de lo que pensaba\u00bb.<\/p>\n Amperesand dijo que puede escalar sus transformadores para satisfacer las necesidades de diferentes ubicaciones. A diferencia de los transformadores tradicionales, que son equipos monol\u00edticos, los transformadores de estado s\u00f3lido se pueden construir mediante m\u00f3dulos. \u00bfNecesitas m\u00e1s potencia? Simplemente agregue m\u00e1s m\u00f3dulos.<\/p>\n Para una empresa que busca vender costosos equipos conectados a la red, 12,5 millones de d\u00f3lares no son suficientes. Afortunadamente, la startup no anticipa que necesitar\u00e1 construir mucha infraestructura de fabricaci\u00f3n aparte del ensamblaje final cerca de donde se utilizar\u00e1n los transformadores. Varios fabricantes de semiconductores pueden fabricar dispositivos de carburo de silicio y hay a\u00fan m\u00e1s proveedores que pueden proporcionar placas de circuito impreso. Amperesand tiene previsto entregar las primeras unidades a EE.UU. y Singapur en 2025 y comercializarlas por completo el a\u00f1o siguiente.<\/p>\n \u201cLos transformadores antiguos se basan en n\u00facleos de hierro y refrigerantes de aceite. Estas cosas son muy dif\u00edciles de escalar en la fabricaci\u00f3n\u201d, afirm\u00f3 Inagaki. \u00abNada avanza en rendimiento y costo como la tecnolog\u00eda de semiconductores\u00bb.<\/p>\n Y debido a que los transformadores de estado s\u00f3lido son fundamentalmente semiconductores, est\u00e1n cargados de sensores que pueden brindar a los operadores de la red datos m\u00e1s detallados que les permitir\u00e1n tener una visi\u00f3n m\u00e1s profunda sobre c\u00f3mo se est\u00e1 desempe\u00f1ando la red.<\/p>\n Una vez que la empresa pruebe la tecnolog\u00eda y consiga que los clientes se interesen, Inagaki cree que Amperesand podr\u00e1 aumentar r\u00e1pidamente sus ingresos. \u00abEsto no es como unidades de bajo precio de venta\u00bb, dijo Inagaki. \u201cCreemos que este es un tipo de empresa que r\u00e1pidamente podr\u00eda [reach] los primeros 100 millones de d\u00f3lares en ingresos. Tiene mucho margen para alcanzar una tasa de ingresos de mil millones de d\u00f3lares sin siquiera afectar el mercado total en t\u00e9rminos de infraestructura que se est\u00e1 implementando\u201d.<\/p>\n Si la empresa puede abrirse paso en el mercado, podr\u00eda poner a la red en el camino hacia el \u201cInternet del poder\u201d que los expertos han estado anhelando durante a\u00f1os. Una red de este tipo no depender\u00eda s\u00f3lo de se\u00f1ales crudas procedentes de unos pocos puntos, sino que estar\u00eda inundada de datos. Puede reaccionar r\u00e1pidamente a los picos de demanda, como cuando los semirremolques el\u00e9ctricos se enchufan para cargar, o adaptarse a los aumentos repentinos de energ\u00eda de los vecindarios de energ\u00eda solar o recurrir a bater\u00edas distribuidas para estabilizar la red cuando las nubes pasan sobre esos vecindarios.<\/p>\n Pasar\u00e1n a\u00f1os antes de que llegue Internet de la energ\u00eda, pero los transformadores de estado s\u00f3lido podr\u00edan convertirse en la piedra angular de todo ello.<\/p>\n<\/p><\/div>\nTransformando c\u00f3mo se fabrican los transformadores<\/h2>\n