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Dos prototipos de sat\u00e9lites para la Agencia de Defensa de Misiles y cuatro sat\u00e9lites de seguimiento de misiles para la Fuerza Espacial de Estados Unidos pusieron en \u00f3rbita un cohete SpaceX Falcon 9 el mi\u00e9rcoles desde la Costa Espacial de Florida.<\/p>\n
Estos sat\u00e9lites son parte de una nueva generaci\u00f3n de naves espaciales dise\u00f1adas para rastrear misiles hipers\u00f3nicos lanzados por China o Rusia y quiz\u00e1s amenazas de misiles emergentes de Ir\u00e1n o Corea del Norte, que est\u00e1n desarrollando sus propias armas hipers\u00f3nicas.<\/p>\n
Los misiles hipers\u00f3nicos son m\u00e1s peque\u00f1os y m\u00e1s maniobrables que los misiles bal\u00edsticos convencionales, que los tradicionales sat\u00e9lites de defensa antimisiles del ej\u00e9rcito estadounidense pueden detectar cuando se lanzan. Los sensores infrarrojos de los sat\u00e9lites militares de seguimiento de misiles de antigua generaci\u00f3n est\u00e1n sintonizados para detectar firmas t\u00e9rmicas brillantes de los gases de escape de los misiles.<\/p>\n
El nuevo paradigma de la amenaza<\/p>\n
Los misiles hipers\u00f3nicos representan un nuevo desaf\u00edo para la Fuerza Espacial y la Agencia de Defensa de Misiles (MDA). Por un lado, los misiles bal\u00edsticos siguen una trayectoria parab\u00f3lica predecible que los lleva al espacio. Los misiles hipers\u00f3nicos son m\u00e1s peque\u00f1os y comparativamente d\u00e9biles, y pasan m\u00e1s tiempo volando en la atm\u00f3sfera terrestre. Su maniobrabilidad los hace dif\u00edciles de rastrear.<\/p>\n
Una organizaci\u00f3n militar fundada hace casi cinco a\u00f1os llamada Agencia de Desarrollo Espacial (SDA) lanz\u00f3 27 prototipos de sat\u00e9lites durante el \u00faltimo a\u00f1o para probar el concepto del Pent\u00e1gono de una constelaci\u00f3n de cientos de naves espaciales peque\u00f1as y de costo relativamente bajo en \u00f3rbita terrestre baja. Esta nueva flota de sat\u00e9lites, que la SDA llama Arquitectura Espacial de Guerra Proliferada, eventualmente contar\u00e1 con cientos de naves espaciales para rastrear misiles y transmitir datos sobre sus trayectorias de vuelo hasta el suelo. Los datos de seguimiento proporcionar\u00e1n una alerta temprana a los objetivos de los misiles hipers\u00f3nicos y ayudar\u00e1n a generar una soluci\u00f3n de disparo para que los interceptores los derriben.<\/p>\n
La constelaci\u00f3n SDA combina enlaces de radio t\u00e1cticos convencionales, comunicaciones l\u00e1ser entre sat\u00e9lites y sensores infrarrojos de visi\u00f3n amplia. La agencia, ahora parte de la Fuerza Espacial, planea lanzar generaciones sucesivas, o tramos, de peque\u00f1os sat\u00e9lites, cada uno de los cuales introducir\u00e1 nueva tecnolog\u00eda. El enfoque de la SDA se basa en tecnolog\u00eda de sensores y naves espaciales disponibles comercialmente y ser\u00e1 m\u00e1s resistente al ataque de un adversario que los activos espaciales convencionales del ej\u00e9rcito. Esos sat\u00e9lites militares heredados a menudo cuestan cientos de millones o miles de millones de d\u00f3lares cada uno, con arquitecturas que dependen de una peque\u00f1a cantidad de sat\u00e9lites grandes que podr\u00edan parecer un blanco f\u00e1cil para un adversario decidido a infligir da\u00f1o.<\/p>\n
Cuatro de los peque\u00f1os sat\u00e9lites SDA y dos naves espaciales m\u00e1s grandes de la Agencia de Defensa de Misiles estaban a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9 cuando despeg\u00f3 de la Estaci\u00f3n de la Fuerza Espacial de Cabo Ca\u00f1averal a las 5:30 pm EST (2230 UTC) del mi\u00e9rcoles.<\/p>\n
El cohete se dirigi\u00f3 al noreste desde Cabo Ca\u00f1averal para colocar las seis cargas \u00fatiles en la \u00f3rbita terrestre baja. Los funcionarios de la Fuerza Espacial declararon que el lanzamiento fue un \u00e9xito el mi\u00e9rcoles por la noche.<\/p>\n
Los cuatro sat\u00e9lites de seguimiento de la SDA, construidos por L3Harris, son las \u00faltimas naves espaciales que la agencia lanzar\u00e1 en su constelaci\u00f3n prototipo, llamada Tramo 0. A finales de este a\u00f1o, la SDA planea iniciar una campa\u00f1a de lanzamiento r\u00e1pido con SpaceX y United Launch Alliance. construir r\u00e1pidamente su constelaci\u00f3n operativa del Tramo 1, con lanzamientos programados a intervalos de un mes para desplegar aproximadamente 150 sat\u00e9lites. Luego, habr\u00e1 una constelaci\u00f3n del Tramo 2 con tecnolog\u00edas de sensores m\u00e1s avanzadas.<\/p>\n
Las principales cargas \u00fatiles a bordo del lanzamiento del mi\u00e9rcoles eran para la Agencia de Defensa de Misiles. Estos dos sat\u00e9lites de sensores espaciales de seguimiento bal\u00edstico e hipers\u00f3nico (HBTSS), uno suministrado por L3Harris y el otro por Northrop Grumman, demostrar\u00e1n sensores de campo de visi\u00f3n medio. Esos sensores no pueden cubrir tanto territorio como los sat\u00e9lites SDA, pero proporcionar\u00e1n datos de seguimiento de misiles m\u00e1s sensibles y detallados.<\/p>\n<\/div>\n