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\u00bfQui\u00e9n quiere un coche casi gratis?<\/p>\n
Si se da prisa, puede obtener $40,000 de descuento en un Toyota Mirai Limited 2023, un veh\u00edculo de celda de combustible que se vende por $66,000. Cuando se tienen en cuenta los 15.000 d\u00f3lares en hidr\u00f3geno gratuito durante seis a\u00f1os y el pr\u00e9stamo disponible al 0% de inter\u00e9s, el coche nuevo le costar\u00eda s\u00f3lo 11.000 d\u00f3lares. Eso es lo que le cuesta a Toyota fabricar solo la pila de combustible del veh\u00edculo, seg\u00fan la estimaci\u00f3n m\u00e1s reciente. T\u00fa compras la pila de combustible y Toyota paga el resto del coche.<\/p>\n
Ser\u00eda un gran negocio si pudieras encontrar el hidr\u00f3geno para alimentarlo.<\/p>\n
El descuento de Toyota llega inmediatamente despu\u00e9s del anuncio de Shell hace tres semanas de que cerrar\u00e1 sus estaciones de servicio de hidr\u00f3geno en California. Por supuesto, la compa\u00f1\u00eda petrolera solo ten\u00eda siete al principio (cinco de las cuales estaban fuera de servicio), pero eso todav\u00eda representa m\u00e1s del 10% de las estaciones del Estado Dorado, casi todas las cuales est\u00e1n agrupadas alrededor de Los \u00c1ngeles y San Francisco. De los que quedan, alrededor de una cuarta parte est\u00e1n fuera de l\u00ednea, seg\u00fan Hydrogen Fuel Cell Partnership.<\/p>\n
California era, y sigue siendo, el \u00fanico estado donde un veh\u00edculo de pila de combustible tiene sentido log\u00edstico, si hay una estaci\u00f3n de servicio cerca que est\u00e9 operativa. Y si entrecierras los ojos. Y ladeaste la cabeza.<\/p>\n
Simplemente no se lo digas a Honda, que recientemente encontr\u00f3 tiempo para convertir su CR-V m\u00e1s vendido en un equivalente automotriz del monstruo de Frankenstein: un veh\u00edculo h\u00edbrido enchufable de celda de combustible.<\/p>\n
La bater\u00eda de 17,7 kWh del crossover proporciona 29 millas de autonom\u00eda el\u00e9ctrica \u00fanicamente y, una vez que se agota, la celda de combustible montada en el frente comienza a absorber hidr\u00f3geno de un par de tanques de fibra de carbono. Un tanque se encuentra debajo del asiento trasero y el otro detr\u00e1s, donde ocupa una cantidad excesiva de espacio en el maletero.<\/p>\n
A pesar de toda esa complejidad y compromiso, \u00bfqu\u00e9 obtienes? Un total de 270 millas de alcance, o aproximadamente lo mismo que un crossover el\u00e9ctrico de tama\u00f1o medio. Excepto que el veh\u00edculo el\u00e9ctrico no se limita a conducir por Los \u00c1ngeles o San Francisco.<\/p>\n
Ahora, el hidr\u00f3geno tiene un gran potencial como fuente de combustible para muchos aspectos de una econom\u00eda libre de carbono, desde el calor industrial hasta la producci\u00f3n de acero y el transporte mar\u00edtimo de larga distancia. Es por eso que tantas empresas emergentes de hidr\u00f3geno se presentan como soluciones sin emisiones de carbono para esos sectores. Electric Hydrogen, que ha recaudado 600 millones de d\u00f3lares, est\u00e1 cortejando la producci\u00f3n de acero, energ\u00eda, metanol y amon\u00edaco. Advanced Ionics, finalista de Startup Battlefield de 2023, apunta el hidr\u00f3geno de sus electrolizadores a los productores de amon\u00edaco y productos qu\u00edmicos. Hgen tambi\u00e9n acecha al acero y al amon\u00edaco. \u00bfSientes una tendencia?<\/p>\n
Donde el hidr\u00f3geno no ha encontrado tracci\u00f3n es en la propulsi\u00f3n de turismos y camiones. La producci\u00f3n y distribuci\u00f3n de hidr\u00f3geno todav\u00eda es demasiado irregular para que los propietarios de Mirai o CR-V realicen viajes por carretera. Adem\u00e1s, a pesar del precio de liquidaci\u00f3n del Mirai, las celdas de combustible no son baratas. Y si los FCEV quieren reducir las emisiones de carbono, entonces tendr\u00e1n que funcionar con hidr\u00f3geno verde, no con el hidr\u00f3geno gris derivado de combustibles f\u00f3siles que domina hoy en d\u00eda. Hasta que eso suceda, son s\u00f3lo marginalmente mejores para el clima que los h\u00edbridos avanzados.<\/p>\n
A corto plazo, est\u00e1 bastante claro que los veh\u00edculos ligeros de cero emisiones tendr\u00e1n que depender de bater\u00edas. Entonces, \u00bfpor qu\u00e9 Toyota y Honda (y Hyundai y otros) siguen siendo tan optimistas con respecto al hidr\u00f3geno?<\/p>\n
Es dif\u00edcil saber qu\u00e9 sucede dentro de las salas de juntas cerradas, pero hay varias razones por las que los fabricantes de autom\u00f3viles podr\u00edan estar impulsando las celdas de combustible. La visi\u00f3n c\u00ednica es que los fabricantes de autom\u00f3viles saben que la infraestructura de hidr\u00f3geno y los veh\u00edculos de pila de combustible no estar\u00e1n listos hasta dentro de una d\u00e9cada o m\u00e1s, pero al promocionar las ventajas del tren motriz (es decir, el abastecimiento de combustible r\u00e1pido), pueden convencer a los consumidores (y a los pol\u00edticos) desconfiados de los veh\u00edculos el\u00e9ctricos. mientras tanto, adoptar veh\u00edculos propulsados \u200b\u200bpor combustibles f\u00f3siles. Hasta cierto punto, es como si quisieran invertir en una imagen de ser conscientes del clima y tecnol\u00f3gicamente innovadores y al mismo tiempo evitar los veh\u00edculos el\u00e9ctricos, la visi\u00f3n m\u00e1s com\u00fan de un futuro de transporte con bajas emisiones.<\/p>\n
Una visi\u00f3n m\u00e1s caritativa es que las empresas no pueden luchar contra su inercia institucional. Las pilas de combustible podr\u00edan simplemente entusiasmar a los ingenieros y ejecutivos actuales de las empresas. Al igual que los motores de combusti\u00f3n interna, son complejos y en gran medida mec\u00e1nicos, alimentados por bombas y tubos y aliviados por tubos de escape. Adem\u00e1s, la mayor parte de la experiencia en dise\u00f1o y fabricaci\u00f3n se puede mantener internamente, a diferencia de las bater\u00edas, que casi siempre son fabricadas por proveedores.<\/p>\n
Por \u00faltimo, los fabricantes de autom\u00f3viles podr\u00edan pensar que los consumidores no cambiar\u00e1n hasta que los tiempos de llenado coincidan con los de los veh\u00edculos propulsados \u200b\u200bpor gasolina. Si bien los tiempos de carga de los veh\u00edculos el\u00e9ctricos contin\u00faan disminuyendo, probablemente nunca alcancen la marca de los cinco minutos como lo hace el hidr\u00f3geno. Los fabricantes de autom\u00f3viles podr\u00edan creer realmente que cinco o diez minutos adicionales podr\u00edan ser un factor decisivo para la mayor\u00eda de los consumidores.<\/p>\n
Alg\u00fan d\u00eda, los fabricantes de autom\u00f3viles podr\u00edan tener raz\u00f3n. Si las nuevas empresas de hidr\u00f3geno de hoy tienen \u00e9xito y son capaces de desarrollar suficiente capacidad para satisfacer la demanda industrial y de transporte, entonces podr\u00eda tener sentido comenzar a vender veh\u00edculos de pila de combustible a las masas. \u00bfEse d\u00eda ser\u00e1 dentro de 10 a\u00f1os? \u00bfO tal vez 20? Dig\u00e1moslo de esta manera: actualmente no est\u00e1 en la hoja de ruta de nadie.<\/p>\n