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Puede que Viena tenga una gran cantidad de museos, transporte p\u00fablico, agua de manantial y viviendas sociales, pero la plataforma de tutor\u00eda GoStudent es otra de sus joyas de la corona. Actualmente sus servicios son utilizados por m\u00e1s de 11 millones de familias, muchas de las cuales viven fuera del pa\u00eds de origen de GoStudent.<\/p>\n
Junto con Bitpanda y Runtastic, adquiridas por Adidas, GoStudent, fundada hace ocho a\u00f1os, es una de las pocas startups austriacas que se ha hecho un nombre en la escena tecnol\u00f3gica internacional. Pero al haber tenido que adaptarse dr\u00e1sticamente a un mercado que ya no favorece el crecimiento a toda costa, tuvo que limitar su expansi\u00f3n internacional, al menos por ahora, y es posible que su valoraci\u00f3n de 3.000 millones de euros ya no se mantenga.<\/p>\n
Sin embargo, GoStudent se reform\u00f3 r\u00e1pidamente para adaptarse al gusto del momento. Cuando visit\u00e9 su sede hace unos d\u00edas para conocer a sus fundadores de alto perfil, el director ejecutivo Felix Ohswald y el director de operaciones Gregor M\u00fcller, me revelaron que la empresa hab\u00eda alcanzado la plena rentabilidad. \u201cY no s\u00f3lo el EBITDA rentable\u201d, se apresur\u00f3 a a\u00f1adir Ohswald, hijo de un banquero.<\/p>\n
Posteriormente, la compa\u00f1\u00eda confirm\u00f3 por escrito que \u201cesto significa que tenemos un EBITDA positivo y un flujo de caja operativo positivo en GoStudent y el Grupo GoStudent. Agreg\u00f3 que TechCrunch podr\u00eda publicar la informaci\u00f3n exclusivamente despu\u00e9s de que los fundadores compartieran la noticia con su equipo durante una reuni\u00f3n general hoy.<\/p>\n
No tiene sentido mentir o mantener a los empleados al margen, como suelen hacer los unicornios: seg\u00fan los est\u00e1ndares austriacos, las cuentas anuales de la empresa privada se convierten en un documento p\u00fablico a finales del a\u00f1o siguiente. Por eso tambi\u00e9n sabemos que GoStudent perdi\u00f3 89 millones de euros en 2021 y 220 millones de euros en 2022.<\/p>\n
El contraste con p\u00e9rdidas anteriores hace que el giro hacia la rentabilidad sea a\u00fan m\u00e1s significativo, y es f\u00e1cil ver por qu\u00e9 Ohswald lo llam\u00f3 un \u00abhito enorme\u00bb. Tambi\u00e9n ser\u00e1 un probable impulso moral para el personal, que despu\u00e9s de varias rondas de despidos, ahora tiene 1.500 empleados a tiempo completo en todo el Grupo GoStudent.<\/p>\n
El cambio de rumbo de GoStudent se produce despu\u00e9s de una fase que el propio Ohswald denomin\u00f3 hiperescala \u201cloca\u201d. \u00abDe 2019 a 2022, ampliamos nuestro modelo de negocio principal a m\u00e1s de 100 millones de euros en ingresos y fue un crecimiento incre\u00edble y loco desde cero b\u00e1sicamente en dos a\u00f1os\u00bb. Pero, a\u00f1adi\u00f3, la empresa tambi\u00e9n tuvo \u00abun gasto de efectivo de m\u00e1s de 150 millones de euros s\u00f3lo en 2022\u00bb.<\/p>\n
A medida que los mercados cambiaron, y a pesar de haber recaudado cientos de millones de euros en financiaci\u00f3n, la empresa supo que no pod\u00eda continuar por ese camino. En 2023, redujo su tasa de quema en un 70%, pero a\u00fan no fue suficiente. En una publicaci\u00f3n de LinkedIn de enero de este a\u00f1o, Ohswald confirm\u00f3 que la empresa estaba llevando a cabo otra ronda de despidos, la tercera desde 2022.<\/p>\n
Estas reestructuraciones fueron \u201cmomentos dif\u00edciles\u201d, dijo M\u00fcller, pero la empresa tuvo que descubrir c\u00f3mo seguir creciendo sin gastar tanto. \u201cAl menos ahora aprendimos mucho. Tenemos una mejor idea de c\u00f3mo y d\u00f3nde escalar, de las cosas clave que debemos concretar y con las que debemos tener m\u00e1s cuidado\u201d.<\/p>\n
El hipercrecimiento de GoStudent no fue solo arrogancia. Si la transformaci\u00f3n digital provocada por Covid-19 levant\u00f3 muchos obst\u00e1culos, eso fue particularmente cierto para la tecnolog\u00eda educativa, y a\u00fan m\u00e1s para GoStudent. La empresa pas\u00f3 de tener que convencer a los padres de las ventajas de las clases particulares en l\u00ednea a convertirse en la soluci\u00f3n ideal para los escolares que necesitaban ayuda educativa.<\/p>\n
El valor agregado de GoStudent sobrevivi\u00f3 a la pandemia, por lo que al principio fue f\u00e1cil hacer recortes fuera de su negocio principal. No m\u00e1s fiestas lujosas. No m\u00e1s adquisiciones por el momento. No m\u00e1s expandirse a lugares donde aprendi\u00f3 que la tutor\u00eda no es parte de la cultura, como Suecia, o donde tuvo que bajar demasiado sus precios, como Am\u00e9rica Latina. Pero otros fueron m\u00e1s dolorosos, como salir de Estados Unidos despu\u00e9s de s\u00f3lo unos meses.<\/p>\n
GoStudent ya no pretende estar presente en 20 pa\u00edses. Se est\u00e1 volviendo a centrar en Europa, pero fuera de los pa\u00edses de habla alemana, \u00abadoptar\u00e1 una estrategia de crecimiento m\u00e1s org\u00e1nico\u00bb. Resulta muy revelador que su ex jefe crecimiento<\/i> La directora y empleada inicial Laura Warnier abandon\u00f3 la empresa, fue reemplazada por un jefe marketing<\/i> oficial, ex miembro del personal de Delivery Hero Dan Zbijowski. Adi\u00f3s crecimiento de los ingresos, hola crecimiento de los resultados.<\/p>\nUn largo camino hasta la cima<\/h2>\n
Gastar menos y seguir creciendo hacia sus grandes sue\u00f1os ser\u00e1 un buen acto de equilibrio para GoStudent, cuya misi\u00f3n declarada es \u00abconstruir la escuela n\u00famero uno a nivel mundial y desbloquear el potencial de cada estudiante a trav\u00e9s de tutor\u00edas personalizadas\u00bb.<\/p>\n
GoStudent a\u00fan no es una escuela; su oferta todav\u00eda corresponde en gran medida a la tutor\u00eda, no a la ense\u00f1anza. Pero la adquisici\u00f3n de StudienKreis en 2022 nos acerca un paso m\u00e1s a ese objetivo. No s\u00f3lo porque esta tradicional empresa de tutor\u00eda fundada en 1974 cuenta con 1.000 centros de aprendizaje, la mayor\u00eda en Alemania; pero tambi\u00e9n porque GoStudent ahora los est\u00e1 utilizando para duplicar el aprendizaje h\u00edbrido.<\/p>\n
\u00abCreemos que el futuro de la educaci\u00f3n es h\u00edbrido\u00bb, dijo Ohswald. \u201cGlocal\u201d fue otra palabra clave que utiliz\u00f3; Si bien los planes de estudio educativos son nacionales o incluso regionales, GoStudent puede agregar valor aprovechando la tecnolog\u00eda para garantizar que cada ni\u00f1o encuentre el tutor adecuado, independientemente de su ubicaci\u00f3n.<\/p>\n
La mayor\u00eda de los tutores de GoStudent son estudiantes universitarios, dijo M\u00fcller, y este grupo demogr\u00e1fico m\u00e1s joven les facilita hacer clic con los alumnos y al mismo tiempo servir como modelos a seguir.<\/p>\n
Seg\u00fan Ohswald, ese es un refuerzo que muchos ni\u00f1os necesitan hoy en d\u00eda, ya que tienen que vivir bajo una presi\u00f3n de las redes sociales que no exist\u00eda cuando crecimos. \u00abTener este momento en el que una persona se sienta contigo individualmente genera cierta confianza a menudo vale mucho m\u00e1s que mejorar tus calificaciones\u00bb.<\/p>\n
En el Informe sobre el futuro de la educaci\u00f3n 2024 de GoStudent, basado en las respuestas de m\u00e1s de 5000 padres, la empresa descubri\u00f3 que las familias buscan un enfoque m\u00e1s personalizado para el aprendizaje de sus hijos. \u201cObviamente, mejorar las calificaciones es una cosa clave que los padres buscan; y si no ven eso, no est\u00e1n satisfechos\u201d. Pero tambi\u00e9n quieren que sus hijos mejoren en la resoluci\u00f3n de problemas y otras habilidades para la vida.<\/p>\n
GoStudent puede llegar all\u00ed donde las escuelas se quedan cortas, pero una misi\u00f3n de tan amplio alcance requiere profesores destacados. Presumiblemente, una remuneraci\u00f3n que se mantenga a la altura de la inflaci\u00f3n ayudar\u00eda a atraerlos y retenerlos. Especialmente a la luz de una petici\u00f3n reciente de algunos de sus 23.000 tutores quej\u00e1ndose de que \u00abreciben menos del 50% de los honorarios de los padres mientras realizan casi el 100% de la preparaci\u00f3n y el trabajo administrativo\u00bb. Sin embargo, los fundadores de GoStudent ven esto de otra manera.<\/p>\n
Cuando se le pregunt\u00f3 sobre los aumentos salariales, Ohswald solt\u00f3 una perorata sobre c\u00f3mo los tutores motivados por un prop\u00f3sito se sienten satisfechos al ver a los estudiantes triunfar. Pero quiz\u00e1s de manera m\u00e1s tangible, GoStudent est\u00e1 trabajando para aprovechar la IA para realizar mejoras de eficiencia en \u00abcosas que de otra manera tomar\u00edan mucho tiempo para que el maestro pueda concentrarse en ense\u00f1ar y no en calificar el trabajo\u00bb, dijo M\u00fcller.<\/p>\n
GoStudent tiene tres prioridades para 2024, dijo Ohswald a TechCrunch: mantener un flujo de caja positivo, mantenerse fiel a su objetivo de poner a los estudiantes en primer lugar y mostrar c\u00f3mo la IA permite a GoStudent escalar su negocio de una manera eficiente en t\u00e9rminos de capital.<\/p>\n
La clave aqu\u00ed, dijo Ohswald, es que GoStudent demuestre \u201cc\u00f3mo aprovechamos la IA para que podamos escalar las operaciones 100 veces sin la necesidad de cientos de personas m\u00e1s. La IA nos permite reclutar docentes de una manera mucho m\u00e1s automatizada, ayudarlos a ense\u00f1ar mejor a sus [students] y ayudar a nuestro personal de soporte y operaciones en el terreno a hiperescala [this] sin gastar dinero en ello\u201d.<\/p>\n
Las fusiones y adquisiciones son otra cosa en la que GoStudent no volver\u00e1 a gastar dinero \u201cen el corto plazo\u201d, pero los fundadores se alegran de haberlo hecho. \u00abRealmente creo que haber estado en condiciones de realizar esas adquisiciones tan r\u00e1pido en un entorno de mercado en el que era m\u00e1s f\u00e1cil obtener capital nos ayudar\u00e1 enormemente\u00bb, afirm\u00f3 M\u00fcller.<\/p>\n
GoStudent ya est\u00e1 viendo el valor de convertirse en un grupo, y no s\u00f3lo en una empresa. Tus Medias, una red de mercados de tutores, est\u00e1 demostrando ser un s\u00f3lido canal de adquisici\u00f3n de clientes, pero tambi\u00e9n una alternativa a la que los tutores y los padres pueden recurrir si no est\u00e1n satisfechos con lo que ofrece GoStudent.<\/p>\n
Una queja recurrente de los padres es que GoStudent los obliga a asumir compromisos de varios a\u00f1os, s\u00f3lo para dificultar las cancelaciones. GoStudent responde que la educaci\u00f3n requiere coherencia, no una soluci\u00f3n \u00fanica. Pero, por supuesto, los contratos tambi\u00e9n son mejores para proporcionarle a GoStudent ingresos constantes. Para ser justos, tambi\u00e9n aumenta las probabilidades de que sus tutores obtengan un volumen de trabajo relativamente estable; y m\u00e1s de lo que har\u00edan si tuvieran que encontrar clientes por su cuenta.<\/p>\n
A\u00fan as\u00ed, los padres descontentos suelen presentar a la prensa sus problemas con GoStudent. Un caso muy difundido tuvo lugar en el Reino Unido en 2021, cuando un padre descubri\u00f3 que el tutor de GoStudent de su hija ten\u00eda prohibido ense\u00f1ar. La empresa se disculp\u00f3 y dijo que ya hab\u00eda cambiado sus pr\u00e1cticas de contrataci\u00f3n, que incluyen verificaciones de antecedentes (Enhanced DBA, en el Reino Unido) y un c\u00f3digo de conducta que proh\u00edbe a los profesores contactar a estudiantes menores de 16 a\u00f1os usando Whatsapp \u201cbajo cualquier circunstancia\u201d.<\/p>\n
La seguridad infantil es una de las razones por las que la empresa invertir\u00eda en la creaci\u00f3n de sus propias herramientas, como GoChat. Claro, podr\u00eda seguir usando soluciones externas. Despu\u00e9s de todo, pas\u00f3 sus primeros tres a\u00f1os como un chat de tareas de WhatsApp. Pero las soluciones internas facilitan evitar que los tutores obtengan los n\u00fameros de tel\u00e9fono de sus alumnos y realizar un seguimiento de lo que sucede durante la clase.<\/p>\n
GoStudent tambi\u00e9n abandon\u00f3 finalmente Zoom en favor de su propia aula online, GoClass, basada en desarrollos anteriores de Tus Medias. Puede que haya errores por ahora, pero tambi\u00e9n es un recordatorio de que GoStudent no s\u00f3lo quiere utilizar herramientas ya preparadas: quiere generar innovaciones tecnol\u00f3gicas para ense\u00f1ar mejor. Por ejemplo, una incorporaci\u00f3n reciente es GoVR, una plataforma de realidad virtual para el aprendizaje de idiomas.<\/p>\n
Toda la charla sobre IA, realidad virtual y aprendizaje h\u00edbrido puede haber sido \u00fatil para recaudar la \u00faltima financiaci\u00f3n de GoStudent, una combinaci\u00f3n de 95 millones de d\u00f3lares de capital y deuda que obtuvo en agosto.<\/p>\n
Pero m\u00e1s que nada es la rentabilidad la que abre las chequeras y da a las empresas m\u00e1s opciones. Le da a GoStudent la opci\u00f3n de recaudar m\u00e1s deuda para evitar una mayor diluci\u00f3n, elegir una estructura diferente o simplemente no recaudar capital adicional. Est\u00e1 en nuestras manos encontrar la estrategia adecuada\u201d, afirm\u00f3 Ohswald. Esto es cierto en el frente financiero, pero tambi\u00e9n en otros \u00e1mbitos.<\/p>\n<\/p><\/div>\n