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Durante el curso, King form\u00f3 parte de un equipo encargado de identificar investigaciones que podr\u00edan realizarse en el espacio con el mayor impacto potencial para la humanidad. Su equipo lleg\u00f3 al concepto de cristalizar f\u00e1rmacos en microgravedad. Hab\u00eda datos acumulados en la Estaci\u00f3n Espacial Internacional que insinuaban el potencial de \u00abrevolucionar absolutamente el tratamiento del c\u00e1ncer\u00bb, dice King. \u00abEsto debe realizarse plenamente y ahora es el momento\u00bb.<\/p>\n
BioOrbit, que King fund\u00f3 en 2023, planea ampliar y comercializar este tipo de producci\u00f3n de f\u00e1rmacos en el espacio. Despu\u00e9s de obtener financiaci\u00f3n de la Agencia Espacial Europea, el plan es probar el proceso en la Estaci\u00f3n Espacial Internacional a principios del pr\u00f3ximo a\u00f1o para asegurarse de que funcione. Y m\u00e1s adelante, en 2025, est\u00e1n planeando un segundo vuelo que idealmente ser\u00e1 con un socio farmac\u00e9utico.<\/p>\n
King no es el primero en enviar medicamentos al espacio para aprovechar los beneficios que ofrece la microgravedad. Las grandes farmac\u00e9uticas tambi\u00e9n est\u00e1n metiendo la pata: empresas como Bristol Myers Squibb y Merck llevan a\u00f1os realizando investigaciones en el espacio para el desarrollo y la fabricaci\u00f3n de f\u00e1rmacos. \u00abLo que hace especial a BioOrbit es que est\u00e1n tratando de optimizarlo\u00bb, dice Li Shean Toh, profesor asistente de la Universidad de Nottingham que investiga astrofarmacia. King quiere llevarlo a escala comercial.<\/p>\n
Pero hay obst\u00e1culos. Hay largas colas para conseguir espacio a bordo de un cohete para llevar material a la ISS y, como era de esperar, es caro. La regulaci\u00f3n es otro obst\u00e1culo: \u00bfse aplicar\u00e1n las reglas y regulaciones de la Tierra en el espacio exterior? Si uno de los medicamentos de BioOrbit da\u00f1a a un paciente, \u00bfqu\u00e9 jurisdicci\u00f3n se aplicar\u00e1? \u00abMucha gente est\u00e1 pensando en la tecnolog\u00eda, pero la gente est\u00e1 evadiendo c\u00f3mo vamos a garantizar la calidad\u00bb, dice Toh. Esto es algo que est\u00e1 investigando: ha propuesto una versi\u00f3n saludable del Tratado del Espacio Ultraterrestre, un conjunto de principios que informaron el derecho espacial internacional.<\/p>\n
King est\u00e1 feliz de que la empresa de su equipo sirva como conejillo de indias sobre c\u00f3mo podr\u00eda funcionar todo esto, porque ella quiere que funcione. \u00abLa microgravedad puede aportar muchos beneficios a la investigaci\u00f3n en ciencias biol\u00f3gicas, el desarrollo de f\u00e1rmacos, la investigaci\u00f3n del c\u00e1ncer y m\u00e1s que a\u00fan no conocemos\u00bb, dice King.<\/p>\n
Su objetivo final para BioOrbit es tener una instalaci\u00f3n permanente en el espacio solo para hacer ciencia, investigaci\u00f3n y fabricaci\u00f3n. Las f\u00e1bricas farmac\u00e9uticas ubicadas en parques empresariales grises y \u00e1ridos pronto podr\u00edan volverse un poco m\u00e1s extraterrestres. Quiz\u00e1s alg\u00fan d\u00eda muchas de sus drogas hayan realizado una peque\u00f1a estancia en el espacio.<\/p>\n