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En una carretera enclavada en los bosques de New Hampshire, un peque\u00f1o grupo de ingenieros ha estado trabajando silenciosamente en bombas de calor avanzadas inspiradas en cohetes y sat\u00e9lites, nada menos.<\/p>\n
Evari surgi\u00f3 del sigilo el martes con su tecnolog\u00eda central relacionada con turbom\u00e1quinas de cohetes. El objetivo es agregar decenas de millas al alcance de los veh\u00edculos el\u00e9ctricos y al mismo tiempo eliminar el gas natural del negocio de calefacci\u00f3n dom\u00e9stica.<\/p>\n
Las bombas de calor utilizan electricidad para transportar energ\u00eda t\u00e9rmica de un lugar a otro y tienden a ser mucho m\u00e1s eficientes que la calefacci\u00f3n tradicional. En el caso de la calefacci\u00f3n del hogar, extraen calor del aire exterior y lo transportan al interior para mantener calientes a sus ocupantes. En un frigor\u00edfico, quitan el calor del compartimento interno para mantener los alimentos frescos. Las ventas mundiales de bombas de calor han estado creciendo a un ritmo de dos d\u00edgitos en los \u00faltimos a\u00f1os, pero no ha sido suficiente para mantener al mundo en camino de alcanzar cero emisiones netas de carbono en 2050, dijo la AIE.<\/p>\n
Hoy en d\u00eda, grandes zonas del mundo no han adoptado bombas de calor de fuente de aire porque no funcionan tan bien cuando baja el mercurio. La mayor\u00eda de esos lugares todav\u00eda dependen del gas natural o del combustible para calefacci\u00f3n, y convencer a la gente de que cambien requerir\u00e1 una soluci\u00f3n inmediata que sea m\u00e1s barata de operar que su horno o caldera existente y que funcione a temperaturas extremas. La tecnolog\u00eda b\u00e1sica que se encuentra dentro de su autom\u00f3vil o su casa no ha cambiado en m\u00e1s de un siglo y todav\u00eda no funciona bien a bajas temperaturas.<\/p>\n
\u201cDigamos que hace -30 grados Fahrenheit en Minnesota y tienes un calentador de agua forzado en el z\u00f3calo\u201d, dijo Walker. \u00abNinguna bomba de calor del mercado puede hacer eso a cualquier temperatura, y mucho menos a temperaturas realmente fr\u00edas\u00bb.<\/p>\n
Sin embargo, ese es exactamente el tipo de sistema al que eventualmente se dirigir\u00e1 Evari. Su turbomaquinaria sobresale cuando hay que salvar una gran diferencia de temperatura. Eso podr\u00eda significar extraer calor de una fr\u00eda noche de Minnesota para calentar una casa, pero tambi\u00e9n podr\u00eda significar arrojar calor de un contenedor refrigerado en un cami\u00f3n el\u00e9ctrico a una tarde calurosa en Miami. Evari no ha revelado su mercado objetivo todav\u00eda, pero Walker s\u00ed dijo que se centrar\u00e1 primero en el transporte.<\/p>\n
Es m\u00e1s, los investigadores han descubierto que los refrigerantes que utilizan la mayor\u00eda de las bombas de calor son potentes gases de efecto invernadero o pueden descomponerse en sustancias qu\u00edmicas permanentes.<\/p>\n
La bomba de calor turboalimentada de Evari utiliza refrigerantes como el propano con un potencial de calentamiento global extremadamente bajo. Tampoco requiere aceite para lubricaci\u00f3n. Puede parecer algo extra\u00f1o de resaltar, pero es dif\u00edcil dise\u00f1ar un aceite que funcione bien en ambos extremos del espectro y funcione bien con el refrigerante de la bomba de calor. Una bomba de calor sin aceite puede funcionar de manera m\u00e1s eficiente en un rango m\u00e1s amplio de temperaturas, dijo a TechCrunch el cofundador y director ejecutivo de Evari, Steve Walker.<\/p>\n
Si Evari puede llevar su bomba de calor al mercado a un costo que sea competitivo con las opciones existentes, podr\u00eda alterar una amplia gama de industrias. Las bombas de calor se utilizan no s\u00f3lo para calentar y enfriar hogares y veh\u00edculos, sino tambi\u00e9n para generar calor para procesos industriales, deshumidificar edificios, mantener fr\u00edos los alimentos en las tiendas de comestibles y m\u00e1s.<\/p>\n
Walker financi\u00f3 las primeras etapas del desarrollo de su bolsillo, aprovechando una modesta ganancia inesperada que obtuvo de la venta de una startup anterior que fund\u00f3 y que convert\u00eda residuos de madera en combustible. Como resultado, Evari ha solucionado gran parte del riesgo t\u00e9cnico, afirm\u00f3 Walker. Entonces, si bien la compa\u00f1\u00eda anunci\u00f3 hoy una ronda inicial de $ 7,5 millones, est\u00e1 mucho m\u00e1s avanzada que la mayor\u00eda de las empresas en etapa inicial. La ronda fue dirigida por Clean Energy Ventures con la participaci\u00f3n de Farvatn Venture y \u00e1ngeles del Clean Energy Venture Group.<\/p>\n
El proceso de fabricaci\u00f3n de los compresores de Evari probablemente ser\u00e1 m\u00e1s costoso que los dise\u00f1os existentes, pero deber\u00edan ser m\u00e1s baratos en general porque requieren menos materiales, dijo Walker. \u00abMenos del 5% del cobre y los materiales de tierras raras, por ejemplo, para la misma cantidad de producci\u00f3n de refrigeraci\u00f3n o calefacci\u00f3n\u00bb, dijo. Los turbocompresores de la startup var\u00edan en tama\u00f1o desde tan peque\u00f1os como una moneda de diez centavos hasta un poco m\u00e1s grandes que una moneda de veinticinco centavos. A pesar de girar a cientos de miles de revoluciones por minuto, son casi silenciosos y no vibran, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
Al intercambiar costos de materiales por algunos gastos de fabricaci\u00f3n adicionales, el enfoque de materiales ligeros de Evari est\u00e1 bien posicionado para aislar a la empresa de las crecientes tensiones geopol\u00edticas que se est\u00e1n formando en torno a minerales cr\u00edticos. Gran parte de ellos se extraen o procesan en China o fluyen a trav\u00e9s de empresas de propiedad china, y el gobierno de Estados Unidos ha convertido en una prioridad desacoplar la mayor parte posible de la cadena de suministro de minerales del pa\u00eds.<\/p>\n
Al mismo tiempo, la pol\u00edtica industrial estadounidense ha comenzado a favorecer la manufactura nacional. La administraci\u00f3n Biden anunci\u00f3 en febrero que dedicar\u00eda 63 millones de d\u00f3lares de la Ley de Producci\u00f3n de Defensa para impulsar espec\u00edficamente la fabricaci\u00f3n de bombas de calor.<\/p>\n
Para Evari, el momento no podr\u00eda ser mejor. Se encuentra en la confluencia de tres tendencias radicales. Ahora s\u00f3lo tiene que poner en producci\u00f3n sus compresores s\u00faper r\u00e1pidos a tiempo para aprovechar la ola de adopci\u00f3n de bombas de calor.<\/p>\n<\/p><\/div>\n