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En los primeros experimentos, Lagasse descubri\u00f3 que si inyectaba c\u00e9lulas hep\u00e1ticas sanas en los ganglios linf\u00e1ticos de ratones, las c\u00e9lulas florecer\u00edan y formar\u00edan un segundo h\u00edgado m\u00e1s peque\u00f1o para asumir las funciones del h\u00edgado defectuoso del animal. Los nuevos h\u00edgados crecieron hasta un 70 por ciento del tama\u00f1o de un h\u00edgado nativo. \u00abLo que sucedi\u00f3 es que el h\u00edgado creci\u00f3 hasta cierto tama\u00f1o y luego dej\u00f3 de crecer cuando alcanz\u00f3 el nivel necesario para su funcionamiento normal\u00bb, dice Lagasse.<\/p>\n
En la Universidad de Pittsburgh, Lagasse y sus colegas tambi\u00e9n probaron este m\u00e9todo en cerdos. En un estudio publicado en 2020, descubrieron que los cerdos recuperaron la funci\u00f3n hep\u00e1tica despu\u00e9s de recibir una inyecci\u00f3n de c\u00e9lulas hep\u00e1ticas en un ganglio linf\u00e1tico abdominal. Cuando los cient\u00edficos examinaron los ganglios linf\u00e1ticos de h\u00edgados en miniatura, descubrieron que se hab\u00eda formado espont\u00e1neamente una red de vasos sangu\u00edneos y conductos biliares. Cuanto m\u00e1s grave era el da\u00f1o en el h\u00edgado nativo de los cerdos, m\u00e1s grandes crec\u00edan los segundos h\u00edgados, lo que sugiere que los cuerpos de los animales pueden reconocer el tejido hep\u00e1tico sano y transferirle responsabilidades.<\/p>\n
\u00abEs notable identificar los ganglios linf\u00e1ticos como un lecho reproducible y f\u00e9rtil para la regeneraci\u00f3n de una variedad de tejidos y \u00f3rganos en dos especies animales diferentes\u00bb, dice Abla Creasey, vicepresidente de desarrollo terap\u00e9utico del Instituto de Medicina Regenerativa de California, sobre el el enfoque de la empresa. \u00abEstos hallazgos sugieren que este enfoque podr\u00eda presentar una fuente de tejido alternativa para pacientes con \u00f3rganos defectuosos\u00bb.<\/p>\n
Elliot Tapper, especialista en h\u00edgado de la Universidad de Michigan, tambi\u00e9n est\u00e1 entusiasmado con la perspectiva de convertir un ganglio linf\u00e1tico en un h\u00edgado nuevo. \u00abAunque no es el lugar donde se supone que debe ubicarse el h\u00edgado, todav\u00eda puede realizar algunas funciones hep\u00e1ticas\u00bb, dice.<\/p>\n
El beneficio m\u00e1s probable del tratamiento con LyGenesis, afirma, ser\u00eda eliminar el amon\u00edaco de la sangre. En la enfermedad hep\u00e1tica terminal, el amon\u00edaco puede acumularse y viajar al cerebro, donde causa confusi\u00f3n, cambios de humor, ca\u00eddas y, a veces, coma. Sin embargo, no cree que los nuevos mini\u00f3rganos puedan hacer todas las funciones de un h\u00edgado natural, porque contienen tipos de c\u00e9lulas distintas a los hepatocitos.<\/p>\n
Una de las grandes preguntas es cu\u00e1ntas c\u00e9lulas se necesitar\u00e1n para que los humanos desarrollen un h\u00edgado lo suficientemente grande como para asumir ciertas funciones vitales, como filtrar la sangre y producir bilis. En el ensayo LyGenesis, tres pacientes adicionales recibir\u00e1n una inyecci\u00f3n de 50 millones de c\u00e9lulas en un solo ganglio linf\u00e1tico: la \u201cdosis\u201d m\u00e1s baja. Si eso parece seguro, un segundo grupo de cuatro introducir\u00e1 150 millones de c\u00e9lulas en tres ganglios linf\u00e1ticos diferentes. Un tercer grupo obtendr\u00eda 250 millones de c\u00e9lulas en cinco ganglios linf\u00e1ticos, lo que significa que podr\u00edan tener cinco mini h\u00edgados creciendo en su interior.<\/p>\n
Los efectos de la terapia no ser\u00e1n inmediatos. Hufford dice que probablemente pasar\u00e1n de dos a tres meses hasta que el nuevo \u00f3rgano crezca lo suficiente como para asumir algunas de las funciones del h\u00edgado nativo. Y al igual que los receptores de donantes de \u00f3rganos, los participantes del ensayo deber\u00e1n tomar medicamentos inmunosupresores por el resto de sus vidas para evitar que su cuerpo rechace las c\u00e9lulas del donante.<\/p>\n
Si el enfoque funciona, podr\u00eda proporcionar una alternativa al trasplante de h\u00edgado que salve vidas para algunos pacientes. \u00abSi demuestran que es eficaz y seguro\u00bb, afirma Tapper, \u00abdefinitivamente habr\u00e1 candidatos interesados \u200b\u200ben este tipo de intervenci\u00f3n\u00bb.<\/p>\n<\/div>\n