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Brian Bussard tiene 25 peque\u00f1os chips en su cerebro. Se instalaron en febrero de 2022 como parte de un estudio que prueba un dispositivo inal\u00e1mbrico dise\u00f1ado para producir una visi\u00f3n rudimentaria en personas ciegas. Bussard es el primer participante.<\/p>\n
Bussard, de 56 a\u00f1os, perdi\u00f3 la visi\u00f3n en su ojo izquierdo a los 17 a\u00f1os despu\u00e9s de que se le desprendi\u00f3 la retina. Le sigui\u00f3 el ojo derecho en 2016, dej\u00e1ndolo completamente ciego. Recuerda el momento exacto en que sucedi\u00f3. \u00abFue lo m\u00e1s dif\u00edcil por lo que he pasado\u00bb, dice. Con el tiempo, aprendi\u00f3 a adaptarse.<\/p>\n
En 2021, se enter\u00f3 de una prueba de una pr\u00f3tesis visual en el Instituto de Tecnolog\u00eda de Illinois en Chicago. Los investigadores advirtieron que el dispositivo era experimental y que no deber\u00eda esperar recuperar el nivel de visi\u00f3n que ten\u00eda antes. A\u00fan as\u00ed, estaba lo suficientemente intrigado como para inscribirse. Gracias a los chips en su cerebro, Bussard ahora tiene una visi\u00f3n artificial muy limitada: lo que \u00e9l describe como \u201cdestellos en una pantalla de radar\u201d. Con el implante puede percibir personas y objetos representados con puntos blancos e iridiscentes.<\/p>\n
Bussard es uno de los pocos ciegos de todo el mundo que se han arriesgado a una cirug\u00eda cerebral para conseguir una pr\u00f3tesis visual. En Espa\u00f1a, investigadores de la Universidad Miguel Hern\u00e1ndez han implantado un sistema similar a cuatro personas. Los ensayos son la culminaci\u00f3n de d\u00e9cadas de investigaci\u00f3n.<\/p>\n
Tambi\u00e9n hay inter\u00e9s de la industria. Cortigent, con sede en California, est\u00e1 desarrollando Orion, que se ha implantado en seis voluntarios. Neuralink de Elon Musk tambi\u00e9n est\u00e1 trabajando en un implante cerebral para la visi\u00f3n. en un X publicaci\u00f3n<\/a> En marzo, Musk dijo que el dispositivo de Neuralink, llamado Blindsight, \u00abya est\u00e1 funcionando en monos\u00bb. Y a\u00f1adi\u00f3: \u00abLa resoluci\u00f3n ser\u00e1 baja al principio, como los primeros gr\u00e1ficos de Nintendo, pero al final puede superar la visi\u00f3n humana normal\u00bb.<\/p>\n Esa \u00faltima predicci\u00f3n es poco probable, considerando que la visi\u00f3n es un proceso tan complejo. Existen enormes barreras t\u00e9cnicas para mejorar la calidad de lo que las personas pueden ver con un implante cerebral. Sin embargo, incluso generar una visi\u00f3n rudimentaria podr\u00eda proporcionar a las personas ciegas una mayor independencia en su vida cotidiana.<\/p>\n \u00abNo se trata de recuperar la visi\u00f3n biol\u00f3gica\u00bb, dice Philip Troyk, profesor de ingenier\u00eda biom\u00e9dica en Illinois Tech, quien dirige el estudio en el que participa Bussard. \u00abSe trata de explorar lo que podr\u00eda ser la visi\u00f3n artificial\u00bb.<\/p>\n Cuando la luz llega al ojo, primero pasa a trav\u00e9s de la c\u00f3rnea y el cristalino, las capas externa y media del ojo. Cuando la luz llega a la parte posterior del ojo (la retina), unas c\u00e9lulas llamadas fotorreceptores la convierten en se\u00f1ales el\u00e9ctricas. Estas se\u00f1ales el\u00e9ctricas viajan a trav\u00e9s del nervio \u00f3ptico hasta el cerebro, que interpreta esas se\u00f1ales como las im\u00e1genes que vemos.<\/p>\n Sin una retina o un nervio \u00f3ptico intactos, los ojos no pueden comunicarse con el cerebro. Este es el caso de muchas personas con ceguera total. Los tipos de dispositivos que Troyk y Neuralink est\u00e1n construyendo evitan por completo el ojo y el nervio \u00f3ptico, enviando informaci\u00f3n directamente al cerebro. Debido a esto, tienen el potencial de abordar cualquier causa de ceguera, ya sea por enfermedad ocular o traumatismo.<\/p>\n La regi\u00f3n espec\u00edfica del cerebro que procesa la informaci\u00f3n recibida de los ojos se llama corteza visual. Su ubicaci\u00f3n en la parte posterior de la cabeza lo hace f\u00e1cilmente accesible para un implante. Para colocar los 25 chips en el cerebro de Bussard, los cirujanos realizaron una craneotom\u00eda de rutina para extraer un trozo de su cr\u00e1neo.<\/p>\n<\/div>\n