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Henrik Fisker se subi\u00f3 a un escenario en agosto pasado y present\u00f3 con orgullo dos prototipos dise\u00f1ados para catapultar su startup de veh\u00edculos el\u00e9ctricos, Fisker, a la corriente principal. Estaba el Pear, un veh\u00edculo el\u00e9ctrico de bajo costo destinado a las masas, y el Alaska, la entrada de Fisker al mercado de las camionetas al rojo vivo.<\/p>\n
En las semanas siguientes, Fisker dej\u00f3 de pagar a la empresa de ingenier\u00eda que ayud\u00f3 a desarrollar esos veh\u00edculos, seg\u00fan una demanda no reportada anteriormente presentada en un tribunal federal esta semana. La firma, una subsidiaria estadounidense del gigante alem\u00e1n de ingenier\u00eda Bertrandt AG, tambi\u00e9n acusa a Fisker de conservar indebidamente la propiedad intelectual asociada con esos veh\u00edculos. Pide alrededor de 13 millones de d\u00f3lares en concepto de da\u00f1os y perjuicios.<\/p>\n
La demanda se suma a una serie de problemas legales que enfrenta Fisker, que est\u00e1 al borde de la quiebra. Se han presentado al menos 30 demandas alegando violaciones de la ley del lim\u00f3n, algunas de las cuales Fisker ya ha llegado a un acuerdo. Un ex director ha presentado una propuesta de demanda colectiva reclamando salarios impagos. Un proveedor textil tambi\u00e9n demand\u00f3 a Fisker por m\u00e1s de 1 mill\u00f3n de d\u00f3lares, alegando que la startup de veh\u00edculos el\u00e9ctricos nunca pag\u00f3.<\/p>\n
La demanda de ingenier\u00eda se destaca en medio de los problemas legales porque sugiere que ya se estaban formando grietas financieras dentro de Fisker en agosto pasado a pesar de las audaces afirmaciones que su CEO hizo en ese escenario.<\/p>\n
\u00abLa demanda presentada por Bertrandt no tiene fundamento\u00bb, dijo Matthew DeBord, vicepresidente de comunicaciones de Fisker, en un correo electr\u00f3nico a TechCrunch. \u00abEs un intento legalmente infundado y decepcionante por parte de lo que ha sido un socio valioso de extraer de Fisker pagos y propiedad intelectual a los que Bertrandt no tiene derecho en virtud de los acuerdos pertinentes o de otro modo\u00bb. Se neg\u00f3 a comentar sobre los otros casos.<\/p>\n
Bertrandt dice en la demanda presentada ante el Tribunal del Distrito Este de Michigan que celebr\u00f3 un \u201cacuerdo de dise\u00f1o y desarrollo\u201d con Fisker en mayo de 2022 para realizar \u201cservicios de ingenier\u00eda, dise\u00f1o y desarrollo\u201d en Pear, un contrato por valor de m\u00e1s de 35 millones de d\u00f3lares. seg\u00fan copia del acuerdo de dise\u00f1o y desarrollo adjunto a la demanda. (El acuerdo tambi\u00e9n muestra que Fisker hab\u00eda contratado previamente a Bertrandt para realizar un estudio de viabilidad, an\u00e1lisis de costos, propuesta de calendario y otros elementos para el Pear EV).<\/p>\n
En alg\u00fan momento despu\u00e9s de firmar el acuerdo, Bertrandt dice que Fisker le pidi\u00f3 que hiciera un trabajo similar en relaci\u00f3n con la camioneta Alaska. Bertrandt dice en la demanda que nunca se firm\u00f3 un acuerdo formal por escrito con Fisker para Alaska, pero que proporcion\u00f3 una cotizaci\u00f3n de 1,66 millones de d\u00f3lares que Fisker acord\u00f3 pagar.<\/p>\n
Fisker dej\u00f3 de pagarle a Bertrandt a finales de agosto de 2023, seg\u00fan la denuncia. La empresa sigui\u00f3 sin pagar las facturas hasta el 31 de enero de 2024, lo que eleva el total impago a 7.061.443 d\u00f3lares. La firma de ingenier\u00eda tambi\u00e9n afirma que la decisi\u00f3n de Fisker de poner en \u201cpausa\u201d el trabajo de desarrollo de los veh\u00edculos el\u00e9ctricos Pear y Alaska es un incumplimiento adicional del contrato, ya que provoc\u00f3 que Bertrandt sufriera costos de demora.<\/p>\n
Bertrandt dice que tuvo una reuni\u00f3n con Fisker el 6 de febrero de 2024 en la que la startup de veh\u00edculos el\u00e9ctricos \u201creconoci\u00f3 su responsabilidad por el pago de estas facturas y acord\u00f3 pagar de inmediato $3,685,000 como pago parcial\u201d, pero luego nunca realiz\u00f3 ese pago.<\/p>\n
El incumplimiento del contrato, seg\u00fan Bertrandt, le ha costado a la empresa de ingenier\u00eda $5.858.000 adicionales en \u201clucro cesante, costos de demora y da\u00f1os incidentales\u201d, raz\u00f3n por la cual solicita $12.919.443 en da\u00f1os totales.<\/p>\n
Es m\u00e1s, la empresa dice que exigi\u00f3 el 22 de abril que Fisker \u00abdevuelva toda la propiedad intelectual de Bertrandt\u00bb y \u00abcertifique por escrito que Fisker no hab\u00eda conservado ninguna copia impresa o electr\u00f3nica\u00bb, y afirma que la startup de veh\u00edculos el\u00e9ctricos \u00abno ha hecho ninguna de las dos cosas\u00bb. .\u201d<\/p>\n
\u00abFisker se ha enriquecido injustamente a costa de Bertrandt\u00bb, escriben en la denuncia los abogados del bufete.<\/p>\n
Bertrandt no es el \u00fanico proveedor que ha demandado a Fisker hasta el momento.<\/p>\n
Corinthian Textiles, con sede en Georgia, demand\u00f3 a Fisker en el Tribunal Superior de Los \u00c1ngeles a principios de abril. El proveedor afirma que celebr\u00f3 un acuerdo con la startup de veh\u00edculos el\u00e9ctricos a principios de 2023 para proporcionarle \u00abproductos personalizados para su uso en los autom\u00f3viles de Fisker\u00bb. No especifica qu\u00e9 productos fabric\u00f3 para Fisker, pero el sitio web de la compa\u00f1\u00eda dice que su divisi\u00f3n automotriz se especializa en tapetes para pisos, cajuelas y carga, as\u00ed como \u201calfombras para autom\u00f3viles\u201d.<\/p>\n
Corinthian dice que Fisker \u201cse neg\u00f3 y contin\u00faa[s] negarse\u201d a pagar facturas y otros honorarios por un monto de $1.077.571,75.<\/p>\n
D\u00edas antes de que Bertrandt demandara en un tribunal federal, Robert Lee, un empleado que trabaj\u00f3 para Fisker desde octubre de 2023 hasta el 5 de marzo de 2024, present\u00f3 una propuesta de demanda colectiva en el Tribunal Superior de Los \u00c1ngeles alegando un patr\u00f3n de trabajo excesivo de los empleados y no compensarlos adecuadamente. La demanda tambi\u00e9n afirma que Fisker no reembols\u00f3 los gastos ni pag\u00f3 los salarios adeudados cuando los empleados se separaron de la empresa.<\/p>\n
Lee afirma que \u00e9l y otros empleados por horas trabajaron \u201cm\u00e1s\u201d de ocho horas al d\u00eda y 40 horas a la semana y, en cambio, a menudo trabajaron m\u00e1s de 12 horas al d\u00eda. Afirma que \u00abcon frecuencia se ve\u00edan obligados\u00bb a trabajar los fines de semana. Fisker no compens\u00f3 a los empleados por ese tiempo adicional, seg\u00fan la denuncia. Lee tambi\u00e9n afirma que Fisker no realiz\u00f3 un seguimiento adecuado de las horas trabajadas e incluso dedujo comisiones de su pago por hora.<\/p>\n
Afirma que los empleados eran \u00abregularmente obligados a trabajar fuera del horario laboral y [Fisker Inc] cre\u00f3 una pol\u00edtica para contabilizar menos horas que la cantidad total de horas realmente trabajadas\u201d con el fin de \u201ccumplir ciertos objetivos, generar m\u00e1s ventas\u201d.<\/p>\n
Lee tambi\u00e9n afirma que Fisker \u201ccoaccion\u00f3 y presion\u00f3 efectivamente a sus empleados no exentos para que trabajaran[f]-reloj, que les deduzcan sus salarios, que les calculen mal sus salarios, que los acorten (lo que equivale a perder un per\u00edodo de comida) o que renuncien a los per\u00edodos de comida y descanso (o que no se les pague por sus per\u00edodos de descanso)\u201d.<\/p>\n
Fisker comenz\u00f3 a recibir demandas en California alegando que estaba violando la ley del lim\u00f3n del estado ya en noviembre pasado, como inform\u00f3 TechCrunch anteriormente. La compa\u00f1\u00eda ha comenzado a resolver algunas de esas demandas anteriores en lo que aproximadamente equivale a recomprar los veh\u00edculos, seg\u00fan documentos judiciales y una persona familiarizada con los acuerdos.<\/p>\n
Han seguido llegando m\u00e1s demandas por la ley del lim\u00f3n en todo el estado, donde Fisker ha entregado la mayor parte de sus autom\u00f3viles en Estados Unidos.<\/p>\n
Es posible que los clientes hayan tomado medidas en otros estados donde Fisker ha entregado autom\u00f3viles, como Nueva York, Florida y Massachusetts. Esos estados exigen que las disputas sobre la ley del lim\u00f3n se lleven a cabo mediante arbitraje, lo que dificulta saber cu\u00e1ntas acciones pueden estar pendientes contra la empresa.<\/p>\n
En su reciente presentaci\u00f3n anual para 2023, Fisker se\u00f1al\u00f3 que todav\u00eda se est\u00e1 defendiendo de una demanda colectiva propuesta por accionistas que alegan violaciones de las leyes de valores. Fisker luego contin\u00faa diciendo vagamente que \u201c[v]Hay otras acciones legales, reclamaciones y procedimientos pendientes contra la Compa\u00f1\u00eda, incluidos, entre otros, asuntos que surgen de presuntos defectos del producto; asuntos relacionados con el empleo; garant\u00edas de productos; y leyes de protecci\u00f3n al consumidor\u201d.<\/p>\n
Tambi\u00e9n dio a entender que ha sido contactado por agencias gubernamentales an\u00f3nimas para obtener informaci\u00f3n sobre su negocio, incluidas citaciones, en una nueva l\u00ednea de texto que nunca hab\u00eda incluido en ninguna de sus presentaciones anteriores a la SEC.<\/p>\n
\u00abLa Compa\u00f1\u00eda tambi\u00e9n recibe de vez en cuando citaciones y otras consultas o solicitudes de informaci\u00f3n de agencias u otros representantes de los gobiernos federal, estatal y extranjero de EE. UU.\u00bb, escribi\u00f3 la compa\u00f1\u00eda. DeBord, vicepresidente de comunicaciones, dijo a TechCrunch que Fisker \u00abactualmente [has] no hay citaciones pendientes de los gobiernos\u201d.<\/p>\n
Correcci\u00f3n: el art\u00edculo identific\u00f3 incorrectamente a Robert Lee como el ex director de servicios t\u00e9cnicos de Fisker. El Lee que present\u00f3 la demanda es un empleado que trabaj\u00f3 para Fisker desde octubre de 2023 hasta el 5 de marzo de 2024. El art\u00edculo ha sido corregido. <\/em><\/p>\n<\/p><\/div>\n