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Alex Wiltschko tiene lo que cree que es una gran idea. Quiere construir una empresa que digitalice el aroma.<\/p>\n
Es un paso natural para Wiltschko, quien tiene un doctorado en neurobiolog\u00eda de Harvard, donde estudi\u00f3 c\u00f3mo el cerebro procesa el olor. \u00c9l no termin\u00f3 en este grupo espec\u00edfico accidentalmente, sugiere. Se debe a una \u00abobsesi\u00f3n por el olor y el olfato\u00bb de toda la vida que vino a estudiar alongside Sandeep \u00abBob\u00bb Datta, un profesor de Harvard que se ha centrado durante mucho tiempo en lo que sucede despu\u00e9s de que las neuronas sensoriales captan un olor. <\/span><\/p>\n Los investigadores estaban tratando de comprender mejor c\u00f3mo funciona el cerebro humano, incluso por qu\u00e9 ciertos olores est\u00e1n vinculados a los recuerdos. Durante mucho tiempo, tambi\u00e9n, su \u00e1rea de estudio se vio empeque\u00f1ecida por la atenci\u00f3n que la vista y el procesamiento de im\u00e1genes han recibido a lo largo de los a\u00f1os. Luego vino COVID-19, y con \u00e9l, mucho m\u00e1s enfoque en c\u00f3mo se procesan el gusto y el olfato, y c\u00f3mo se pierden.<\/p>\n Ahora la carrera ha comenzado a comprender y digitalizar mejor, e incluso recrear, el aroma. De hecho, en julio, una startup de neurotecnolog\u00eda llamada Canaery recaud\u00f3 $ 4 millones en fondos iniciales para desarrollar una plataforma de detecci\u00f3n de olores. Moodify, otra startup que est\u00e1 trabajando en la digitalizaci\u00f3n de aromas, cerr\u00f3 una ronda de financiamiento de $8 millones el a\u00f1o pasado, incluso de Procter & Gamble.<\/span><\/p>\n Wiltschko tambi\u00e9n ve una gran oportunidad en resolver estas inc\u00f3gnitas, al igual que su antiguo empleador, Google. Despu\u00e9s de iniciar sesi\u00f3n cerca de seis a\u00f1os con Google AI, Wiltschko acaba de convertirse en empresario en residencia (EIR) en GV, el brazo de riesgo del gigante de las b\u00fasquedas, donde, m\u00e1s espec\u00edficamente, espera construir una empresa que pueda identificar enfermedades m\u00e1s r\u00e1pido bas\u00e1ndose en en mol\u00e9culas de olor espec\u00edficas.<\/p>\n Es un voto de confianza significativo de GV, que solo ha designado cinco EIR centrados en las ciencias de la vida en sus 13 a\u00f1os de historia, y tambi\u00e9n incub\u00f3 Flatiron Health (que luego vendi\u00f3 al gigante farmac\u00e9utico Roche en 2018 por $ 1.9 mil millones) ; la empresa de edici\u00f3n de genes Verve Therapeutics, que se hizo p\u00fablica el a\u00f1o pasado; y Rome Therapeutics, una startup que est\u00e1 desarrollando terapias para el c\u00e1ncer y las enfermedades autoinmunes centr\u00e1ndose en partes del ADN que los investigadores han pasado por alto en gran medida, dice. (Rome ha recaudado al menos $ 127 millones en dos rondas de financiaci\u00f3n hasta el momento).<\/p>\n La gran pregunta, por supuesto, es qu\u00e9 resultar\u00e1 del esfuerzo. Para obtener m\u00e1s informaci\u00f3n sobre c\u00f3mo aborda su misi\u00f3n, ayer hablamos con Wiltschko, quien era agradable pero tambi\u00e9n reacio a compartir demasiado. Nuestra conversaci\u00f3n ha sido editada ligeramente por su extensi\u00f3n y claridad.<\/p>\n CT:<\/strong> No me he encontrado con algo como esto antes. \u00bfEst\u00e1 tratando de comprender mejor c\u00f3mo construir redes neuronales basadas en c\u00f3mo las personas procesan y compartimentan la informaci\u00f3n sobre los olores?<\/strong><\/p>\n AW:<\/strong> Dando un paso atr\u00e1s, cada vez que las computadoras adquieren un nuevo \u00absentido\u00bb, como ver u o\u00edr, la sociedad cambia completamente para mejor, \u00bfverdad? Cuando aprendimos por primera vez c\u00f3mo almacenar im\u00e1genes visuales, en el siglo XIX, y finalmente c\u00f3mo almacenarlas en computadoras en el siglo XX, de repente, pudimos hacer cosas como tomar radiograf\u00edas. Podr\u00edamos hacer cosas como almacenar recuerdos [of] el mundo visual Y no necesit\u00e1bamos pintores para hacerlo, todo el mundo pod\u00eda hacerlo. Lo hicimos de nuevo para escuchar; nosotros [could make] m\u00fasica [captured in one location] disponible para las masas.<\/p>\n Pero las computadoras no pueden oler. No tienen la capacidad de detectar el mundo qu\u00edmico. [so] no podemos almacenar los recuerdos realmente poderosos que asociamos con el olor, como el olor de la casa de mi abuela. Simplemente se ha ido. Solo vive en mi mente. Los olores de las personas que amo, y de los lugares en los que he estado, son hoy completamente ef\u00edmeros.<\/p>\n Nosotros [also] Sabe que las enfermedades tienen olor. Sabemos que los diferentes estados de bienestar y salud tienen olor. Las plantas, cuando est\u00e1n enfermas o cuando est\u00e1n sanas, huelen diferente. La cantidad de informaci\u00f3n que hay en el mundo sobre la que potencialmente podr\u00edamos actuar para alargar nuestras vidas, hacer que nuestras vidas sean m\u00e1s felices, producir m\u00e1s alimentos, eso en realidad solo puede suceder dentro de los seres vivos dentro de las narices vivas, si pudi\u00e9ramos. automatizar eso, podr\u00edamos tener un impacto masivo y positivo en la sociedad.<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 aplicaciones tienes en mente?<\/strong><\/p>\n Creo que la estrella del norte para m\u00ed, y no s\u00e9 cu\u00e1nto tiempo llevar\u00e1 llegar all\u00ed, es que seamos capaces de oler enfermedades antes para detectar enfermedades antes de lo que podemos hacerlo actualmente. Hay muchas historias por ah\u00ed, muchas an\u00e9cdotas y varios art\u00edculos, y la investigaci\u00f3n me ha dado una idea de que podemos oler el Parkinson mucho, mucho antes de lo que podr\u00edamos detectar; podemos oler las enfermedades mucho, mucho antes. Y si realmente pudi\u00e9ramos construir dispositivos que puedan convertir esa informaci\u00f3n en representaciones digitales, entonces potencialmente podr\u00edamos detectar enfermedades antes y aprender a tratarlas mejor.<\/p>\n \u00bfC\u00f3mo sabemos que podemos detectar el Parkinson antes que cualquier otra forma a trav\u00e9s del olfato?<\/strong><\/p>\n No hay un solo golpe que podamos detectar enfermedades antes, pero hay muchas historias que tienen sus fortalezas y debilidades que se suman a una imagen m\u00e1s clara. Para el Parkinson, hay una enfermera que primero inform\u00f3 que pod\u00eda oler el Parkinson en su esposo antes de que \u00e9l realmente lo desarrollara, y lo pusieron a prueba. Reunieron camisetas que hab\u00edan usado hombres (la mitad de ellos con Parkinson, la otra mitad sin Parkinson) y dijeron: ‘Oye, \u00bfpuedes decir cu\u00e1l de estas camisetas us\u00f3 una persona con esta enfermedad?’ Obtuvo casi todos excepto uno, y dijo [to the researchers]’En realidad, creo est\u00e1s<\/em> equivocado.’ Y esa persona termin\u00f3 desarrollando la enfermedad de Parkinson.<\/p>\n Llevaron la historia m\u00e1s all\u00e1 y trataron de aislar exactamente qu\u00e9 era lo que estaba oliendo. Y los investigadores encontraron el material exacto que emite el cuerpo: esta sustancia cerosa llamada sebo que es excretada por las c\u00e9lulas de la espalda. Y encontraron las mol\u00e9culas exactas que ella estaba oliendo. Pero fue su nariz, fue su habilidad para tomar una imagen olfativa del mundo y convertirla en una noci\u00f3n de si alguien estaba enfermo o no, lo que precedi\u00f3 a todo eso.<\/p>\n Si finalmente podemos digitalizar el olor como sugiere, \u00bfle preocupa que los olores puedan manipularse por ciertos medios, tal vez para hacer que las personas piensen que est\u00e1n en peligro cuando no lo est\u00e1n, o seguras cuando est\u00e1n en peligro? Hay muchas cosas buenas que provienen de las nuevas tecnolog\u00edas, pero tambi\u00e9n efectos de segundo orden en los que no siempre pensamos.<\/strong><\/p>\n Definitivamente es importante cada vez que se desarrolla una nueva \u00e1rea de tecnolog\u00eda para pensar en esas cosas, seguro. Un \u00e1rea que creo que es incipiente, no est\u00e1 nada claro a d\u00f3nde podr\u00eda ir, pero al menos personalmente me relaja con ciertos olores. no s\u00e9 por qu\u00e9 Y creo que hay mucho que aprender en ese espacio.<\/p>\n \u00bfHas estudiado los efectos del COVID-19 en el sentido del olfato?<\/strong><\/p>\n \u00bfYo personalmente? No. Pero mis antiguos mentores ciertamente han estado observando esto muy, muy de cerca. Comenzamos gran parte de esta investigaci\u00f3n sobre c\u00f3mo cree la gente que huelen las cosas cuando reci\u00e9n comenzaba la COVID. Y ten\u00edamos que tener mucho cuidado, porque las personas perder\u00edan el sentido del olfato cuando contrajeran COVID. Y si est\u00e1s estudiando c\u00f3mo piensa la gente que huele las cosas, debes tener mucho, mucho cuidado si la gente de repente se vuelve an\u00f3smica, ese es el t\u00e9rmino para haber perdido el sentido del olfato. Y as\u00ed tuvimos que desarrollar todo tipo de nuevos controles y contrapesos en nuestros protocolos de investigaci\u00f3n.<\/p>\n Y ahora te has unido a GV con la idea de desarrollar una empresa. \u00bfQu\u00e9 tipo de recursos est\u00e1n disponibles para usted? \u00bfSe asociar\u00e1 con algunos de sus antiguos colegas de la Escuela de Medicina de Harvard? Supongo que necesita acceso a muchos conjuntos de datos.<\/strong><\/p>\n Lo maravilloso de comenzar a trabajar en esta idea hoy en comparaci\u00f3n con quiz\u00e1s hace 10 a\u00f1os es que el ecosistema de personas que trabajan en el olfato o el aroma ha crecido de manera espectacular. Y creo que la atenci\u00f3n que se le est\u00e1 prestando a nuestro sentido del olfato, porque ahora comprendemos lo importante que es cuando lo perdemos [has fostered a] ecosistema mucho m\u00e1s rico de gente que est\u00e1 trabajando y pensando en el olfato.<\/p>\n \u00bfYa hay empresas en funcionamiento que est\u00e1n tratando de hacer exactamente lo que esperas hacer?<\/strong><\/p>\n Es un ecosistema vibrante, y hay mucha gente que est\u00e1 trabajando en diferentes partes. Lo que es realmente maravilloso de unirme a GV como empresario en residencia es poder tener una visi\u00f3n amplia y pensar en c\u00f3mo puedo tener el mayor impacto en el espacio del olfato digital.<\/p>\n \u00bfPuedes compartir m\u00e1s sobre ese camino? Mencionaste el Parkinson. \u00bfLa idea es enfocarse primero en poder diagnosticar el Parkinson y luego construir alrededor de eso, o est\u00e1 adoptando un enfoque m\u00faltiple?<\/strong><\/p>\n Volviendo a los otros sentidos, hay solo 1,000 cosas que podr\u00edas hacer si pudieras tomar el mundo visual o si pudieras tomar todo el sonido y almacenarlo en una computadora y analizarlo. Esos son los dos filos de la espada: hay tantas oportunidades, tantos lugares para comenzar, [but] por otro lado, tienes que concentrarte, as\u00ed que ah\u00ed es donde paso mucho tiempo pensando, \u00bfcu\u00e1l es el camino correcto espec\u00edficamente para trazar hacia nuestra estrella polar, que est\u00e1 mejorando el bienestar y la duraci\u00f3n de la vida humana?<\/p>\n Las personas ofrecen cronogramas muy variados cuando se trata de cu\u00e1ndo podr\u00edamos ver inteligencia artificial general. Algunos dicen que faltan cinco a\u00f1os. Algunos dicen 10 a\u00f1os. Algunos dicen 500. \u00bfCu\u00e1l es su mejor suposici\u00f3n cuando se trata de cu\u00e1n lejos estamos de digitalizar el sentido del olfato?<\/strong><\/p>\n Tom\u00f3 tal vez 100 a\u00f1os digitalizar nuestro sentido de la vista. Creo que podemos comprimir la digitalizaci\u00f3n de nuestro sentido del olfato en una fracci\u00f3n de eso. No va a ser f\u00e1cil. Tomar\u00e1 mucho trabajo. Pero ahora es un buen momento para empezar.<\/p>\n<\/p><\/div>\n