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La b\u00fasqueda de vida de la humanidad m\u00e1s all\u00e1 de la Tierra implica investigar planetas en nuestro propio sistema solar (hola, Marte) y exoplanetas fuera de \u00e9l. Un equipo de astrobi\u00f3logos ha propuesto buscar \u00f3xido nitroso, conocido como gas de la risa, como posible indicio de vida en mundos distantes.<\/p>\n
El \u00f3xido nitroso puede tener la reputaci\u00f3n de ser un gas que provoca risas en los humanos, pero esta propuesta no es motivo de risa. Se trata de expandir lo que buscamos cuando buscamos firmas biol\u00f3gicas, compuestos qu\u00edmicos que podr\u00edan indicar la existencia de vida, en las atm\u00f3sferas de los exoplanetas.<\/p>\n
\u00abSe ha pensado mucho en el ox\u00edgeno y el metano como firmas biol\u00f3gicas. Menos investigadores han considerado seriamente el \u00f3xido nitroso, pero creemos que puede ser un error\u00bb, dijo el martes el astrobi\u00f3logo Eddie Schwieterman en una declaraci\u00f3n de la Universidad de California en Riverside. Schwieterman es el autor principal de un art\u00edculo sobre el tema publicado en The Astrophysical Journal esta semana.<\/p>\n
El \u00f3xido nitroso puede ser generado por microorganismos en la Tierra, pero actualmente no est\u00e1 muy concentrado en nuestra propia atm\u00f3sfera. Eso sugiere que podr\u00eda no valer la pena buscarlo en exoplanetas. \u00abEsta conclusi\u00f3n no tiene en cuenta los per\u00edodos de la historia de la Tierra en los que las condiciones del oc\u00e9ano habr\u00edan permitido una liberaci\u00f3n biol\u00f3gica mucho mayor de N2O\u00bb, dijo Schwieterman. \u00abLas condiciones en esos per\u00edodos podr\u00edan reflejar d\u00f3nde est\u00e1 hoy un exoplaneta\u00bb. <\/p>\n
El equipo de Schweitermen ejecut\u00f3 modelos inform\u00e1ticos para simular c\u00f3mo los organismos vivos podr\u00edan generar \u00f3xido nitroso en otros planetas y descubri\u00f3 escenarios en los que el gas podr\u00eda actuar como una firma biol\u00f3gica notable. El truco es que tendr\u00edamos que buscarlo.<\/p>\n
Los investigadores sugieren observatorios como el Telescopio Espacial James Webb, que puede para estudiar atm\u00f3sferas de exoplanetas<\/span>, podr\u00eda usarse para buscar \u00f3xido nitroso. El sistema estelar cercano Trappist-1, hogar de algunos intrigantes planetas del tama\u00f1o de la Tierra, ser\u00eda un buen campo de pruebas para la idea. <\/p>\n<\/p><\/div>\n