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Cuando se trata de buscar lugares m\u00e1s all\u00e1 de la Tierra donde la vida podr\u00eda prosperar en nuestro sistema solar, algunos de los objetivos m\u00e1s intrigantes no son los planetas sino las lunas. Desde las lunas heladas de J\u00fapiter, como Europa, hasta la luna Encelado de Saturno, se cree que estos lugares albergan oc\u00e9anos de agua l\u00edquida debajo de gruesas capas de hielo que podr\u00edan albergar vida. Ahora, nueva evidencia sugiere apoyo para la habitabilidad de Encelado, y la NASA est\u00e1 desarrollando misiones para viajar a estas lunas distantes y buscar evidencia de vida.<\/p>\n
La investigaci\u00f3n sobre Encelado, publicada en la revista PNAS, muestra que parece haber f\u00f3sforo disuelto en el oc\u00e9ano de la luna, que es un ingrediente importante para la vida. Se utiliza en la creaci\u00f3n de ARN y ADN, se encuentra en las membranas celulares y se encuentra dentro de nuestros cuerpos en nuestros huesos y dientes. Al estudiar los datos de la sonda Cassini, los investigadores pudieron crear un modelo del oc\u00e9ano de Encelado y c\u00f3mo se disolver\u00edan los minerales en \u00e9l.<\/p>\n Esto refleja un cambio en los enfoques de la habitabilidad. Sol\u00eda \u200b\u200bser m\u00e1s com\u00fan buscar planetas potencialmente habitables dentro de la zona habitable de una estrella, donde podr\u00eda existir agua l\u00edquida en la superficie. Ahora, un enfoque alternativo es buscar oc\u00e9anos que puedan formarse debajo de la superficie en mundos m\u00e1s fr\u00edos y que puedan tener los ingredientes necesarios para la vida.<\/p>\n \u201cLa b\u00fasqueda de habitabilidad extraterrestre en el sistema solar ha cambiado de enfoque, ya que ahora buscamos los componentes b\u00e1sicos de la vida, incluidas las mol\u00e9culas org\u00e1nicas, el amon\u00edaco, los compuestos que contienen azufre, as\u00ed como la energ\u00eda qu\u00edmica necesaria para sustentar la vida\u201d, dijo uno de los los investigadores, Christopher Glein del Southwest Research Institute, en un comunicado. \u00abEl f\u00f3sforo presenta un caso interesante porque trabajos anteriores sugirieron que podr\u00eda ser escaso en el oc\u00e9ano de Encelado, lo que atenuar\u00eda las perspectivas de vida\u00bb.<\/p>\n Con los nuevos hallazgos que sugieren que el f\u00f3sforo podr\u00eda ser relativamente abundante, Glein argumenta que debemos visitar el lugar nuevamente para obtener m\u00e1s informaci\u00f3n: \u00abNecesitamos volver a Encelado para ver si un oc\u00e9ano habitable est\u00e1 realmente habitado\u00bb.<\/p>\n Una herramienta potencial para que esto suceda es un programa de la NASA en el Laboratorio de Propulsi\u00f3n a Chorro. El proyecto Ocean Worlds Life Surveyor (OWLS) ha creado un grupo de instrumentos cient\u00edficos especialmente para analizar muestras l\u00edquidas, que ser\u00edan ideales para investigar mundos oce\u00e1nicos como Encelado. Para acceder a esa agua sin tener que perforar la gruesa corteza helada, una posibilidad ser\u00eda volar una nave espacial a trav\u00e9s de las columnas de agua que brotan de la superficie de la luna.<\/p>\n \u00ab\u00bfC\u00f3mo tomas una pizca de hielo a mil millones de millas de la Tierra y determinas, en la \u00fanica oportunidad que tienes, mientras todos en la Tierra esperan con gran expectaci\u00f3n, si hay evidencia de vida?\u00bb dijo Peter Willis, co-investigador principal y l\u00edder cient\u00edfico del proyecto OWLS, en un comunicado. \u201cQuer\u00edamos crear el sistema de instrumentos m\u00e1s poderoso que pudieras dise\u00f1ar para esa situaci\u00f3n para buscar signos de vida tanto qu\u00edmicos como biol\u00f3gicos\u201d.<\/p>\n \t\tRecomendaciones de los editores\t<\/h4>\n \t\t\t\t\t\t\t\t \t\t\t\t\t\n
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