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En general, es sorprendente lo poco que saben los ecologistas sobre por qu\u00e9 los animales grandes eligen sus rutas de migraci\u00f3n. Las motivaciones para mudarse son obvias e incluyen cosas como comida, agua y un lugar seguro para criar a los j\u00f3venes. Pero c\u00f3mo las manadas o los animales aprenden sus rutas es un debate importante. La evoluci\u00f3n juega alg\u00fan papel. Hay signos de predisposici\u00f3n gen\u00e9tica en las aves, por ejemplo, que pueden inquietarse en sus jaulas cuando cambian las estaciones, aunque siempre hayan vivido en cautiverio, y en insectos como la mariposa monarca, que cada a\u00f1o recorre el mismo camino por M\u00e9xico. . Pero en los mam\u00edferos, ese tipo de programaci\u00f3n gen\u00e9tica es m\u00e1s dif\u00edcil de ver. Sus movimientos parecen estar m\u00e1s influenciados por las particularidades de su entorno y los comportamientos que han aprendido de la generaci\u00f3n anterior. Un ciervo bura joven, por ejemplo, aprender\u00e1 el camino recorrido por su madre hasta el metro.<\/p>\n
Investigaciones recientes han reforzado la idea de que los animales con pezu\u00f1as como el venado bura desarrollan estas rutas migratorias en parte surfeando la ola verde. Al maximizar sus calor\u00edas diarias, aprenden a moverse con las estaciones. Los intentos de repoblar el oeste americano con borregos cimarrones ofrecieron un experimento natural para la idea, porque los animales transportados para hacer la repoblaci\u00f3n no ten\u00edan un mapa mental particular de su nuevo h\u00e1bitat. Inicialmente, prefer\u00edan quedarse quietos, descubri\u00f3 un equipo de investigadores con sede en Wyoming. Pero gradualmente, los brotes de primavera resultaron irresistibles y comenzaron a atraer a los animales para explorar nuevos territorios. Con el tiempo, se convirtieron en mejores surfistas y esas rutas migratorias se transmitieron a sus cr\u00edas.<\/p>\n
Los resultados del estudio del venado bura indican que una vez que los animales han aprendido un camino ideal, puede ser dif\u00edcil para ellos sacudirse. Y por lo tanto, cualquier tipo de obstrucci\u00f3n presenta un problema, como lo han encontrado los investigadores en estudios anteriores. \u201cLos animales que migran las distancias m\u00e1s largas y son los mejores surfistas tienen constantemente la mayor cantidad de grasa corporal\u201d, dice Aikens. \u201cEsos son los que tienen m\u00e1s probabilidades de sobrevivir al duro invierno\u201d. El equipo de investigaci\u00f3n luego planea capturar algunos de los animales involucrados en el estudio y medir el grosor de su grasa usando una m\u00e1quina de ultrasonido.<\/p>\n
Los resultados ofrecen lecciones sobre los efectos sostenidos del desarrollo en otras especies migratorias. Eso incluye al carib\u00fa, por ejemplo, que Hebblewhite estudia en el extremo norte de Canad\u00e1. Si bien son algo mejores para cambiar sus rutas, dice, todav\u00eda enfrentan poblaciones en declive a medida que las inmensas operaciones de miner\u00eda y combustibles f\u00f3siles crean una mara\u00f1a de obst\u00e1culos a lo largo de sus caminos.<\/p>\n
Para Hebblewhite, los hallazgos de Wyoming resaltan la importancia de tener en cuenta los patrones de migraci\u00f3n al considerar el desarrollo, no solo para petr\u00f3leo y gas, sino tambi\u00e9n para instalaciones de energ\u00eda limpia como granjas solares. Si bien esas rutas a veces pueden ser inconvenientes para los desarrolladores, no todo est\u00e1 perdido, se\u00f1ala. La mayor\u00eda de los ciervos prefirieron caminar por los dos sitios de gas que aparecen en el estudio, pero los mapas de las rutas migratorias muestran muchos terrenos bald\u00edos donde ning\u00fan ciervo deambula. Un desarrollador podr\u00eda colocar pozos all\u00ed y perforar lateralmente para llegar al gas natural debajo de las rutas de migraci\u00f3n, dice: \u201cEste documento destaca que podr\u00eda haber evitado sus rutas. No significa que tengas que cerrar todo\u201d.<\/p>\n
A medida que se dispone de m\u00e1s datos de GPS, las rutas de navegaci\u00f3n de los animales se toman cada vez m\u00e1s en cuenta en las decisiones de desarrollo, agrega Hebblewhite. Los gobiernos estatales y locales a menudo son receptivos, dice, debido a la importancia de la caza para los residentes locales y una comprensi\u00f3n cada vez mayor de la interconexi\u00f3n de los ecosistemas: si te preocupan las maravillas naturales de Yellowstone, es posible que tambi\u00e9n debas preocuparte por lo que sucede. a un venado bura en los llanos cubiertos de arbustos de artemisa a cientos de millas de distancia. El desaf\u00edo, agrega Aikens, es obtener este tipo de datos detallados para m\u00e1s animales y en otras partes del paisaje donde la gente quiera construir. \u201cEs sorprendente la poca informaci\u00f3n disponible en muchos lugares\u201d, dice. \u201cEso es algo que hay un esfuerzo activo para cambiar\u201d.<\/p>\n<\/div>\n