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Hace unas semanas, la misi\u00f3n DART de la NASA logr\u00f3 cambiar la \u00f3rbita del asteroide Dimorphos en una prueba \u00fanica en su tipo de posibles sistemas de defensa planetaria. La nave espacial DART se estrell\u00f3 deliberadamente contra el asteroide y el impacto fue observado por telescopios de todo el mundo, incluidos los telescopios espaciales James Webb y Hubble. Ahora, las observaciones de seguimiento del Hubble muestran un hallazgo sorprendente: el asteroide ahora tiene una segunda cola.<\/p>\n
Tales colas se asocian m\u00e1s com\u00fanmente con los cometas (hechos de hielo y polvo) que con los asteroides (hechos principalmente de roca). Como los cometas suelen viajar alrededor del sol en \u00f3rbitas el\u00edpticas, en algunos momentos se acercan m\u00e1s al sol que en otros. Cuando un cometa se acerca al sol, se calienta y emite polvo y gas que forman una cola distintiva. En el caso del asteroide Dimorphos, las colas est\u00e1n compuestas de material arrojado por el impacto de DART llamado eyecci\u00f3n.<\/p>\n La primera cola de Dimorphos se observ\u00f3 unos d\u00edas despu\u00e9s del impacto inicial el 26 de septiembre cuando quedaron restos detr\u00e1s del asteroide. Pero mientras el Hubble continuaba observando el asteroide con una serie de 18 observaciones, los investigadores vieron que se formaba una segunda cola entre el 2 y el 8 de octubre.<\/p>\n \u201cLas observaciones repetidas del Hubble durante las \u00faltimas semanas han permitido a los cient\u00edficos presentar una imagen m\u00e1s completa de c\u00f3mo ha evolucionado la nube de escombros del sistema con el tiempo\u201d, escriben los cient\u00edficos del Hubble. \u201cLas observaciones muestran que el material expulsado, o ‘expulsi\u00f3n’, se expandi\u00f3 y perdi\u00f3 brillo a medida que pas\u00f3 el tiempo despu\u00e9s del impacto, en gran medida como se esperaba. La cola gemela es un desarrollo inesperado, aunque com\u00fanmente se observa un comportamiento similar en cometas y asteroides activos. Las observaciones del Hubble proporcionan la imagen de mejor calidad de la doble cola hasta la fecha\u201d.<\/p>\n Como esta es la primera vez que se observa un impacto de este tipo, a\u00fan queda mucho por aprender sobre los efectos a largo plazo en el asteroide y su \u00f3rbita. Los investigadores seguir\u00e1n analizando los datos del Hubble sobre el asteroide para recopilar m\u00e1s informaci\u00f3n al respecto, y la Agencia Espacial Europea lanzar\u00e1 su misi\u00f3n Hera en 2024 para visitar el sistema de asteroides y ver de cerca los efectos del impacto.<\/p>\n \t\tRecomendaciones de los editores\t<\/h4>\n \t\t\t\t\t\t\t\t \t\t\t\t\t\n
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