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Poco antes de que AlphaBay se hiciera con el primer puesto de la dark web, Alpha02 hab\u00eda cambiado su nombre de usuario en el sitio a simplemente \u00abadmin\u00bb y anunci\u00f3 que ya no aceptar\u00eda ning\u00fan mensaje privado que le enviara nadie que no fuera el personal de AlphaBay. En cambio, dej\u00f3 gran parte del trabajo de comunicaciones del sitio a su segundo al mando y jefe de seguridad, una figura que se hac\u00eda llamar DeSnake.<\/p>\n
El apodo Alpha02 hab\u00eda cumplido su prop\u00f3sito, dando al sitio su credibilidad inicial. Ahora la persona que estaba detr\u00e1s pretend\u00eda, como los discretos jefes criminales de todo el mundo, colarse en las sombras, amasando su fortuna de la forma m\u00e1s silenciosa y an\u00f3nima posible.<\/p>\n
Esa fortuna, en el momento del cambio de nombre de Alpha02, estaba creciendo a un ritmo sin precedentes: en octubre de 2015, AlphaBay ten\u00eda m\u00e1s de 200\u00a0000 usuarios y m\u00e1s de 21\u00a0000 listados de productos para medicamentos, en comparaci\u00f3n con solo 12\u00a0000 listados en Silk Road en su punto m\u00e1ximo. En alg\u00fan momento a mediados de 2016, AlphaBay super\u00f3 la tasa de ventas m\u00e1xima de Agora de $350,000 por d\u00eda, seg\u00fan investigadores de Carnegie Mellon. Se hab\u00eda convertido no solo en el mercado negro m\u00e1s grande de la dark web, sino tambi\u00e9n en el mercado negro de criptomonedas m\u00e1s grande de todos los tiempos. Y todav\u00eda estaba creciendo salvajemente.<\/p>\n
Para Grant Rabenn, el fiscal de Fresno, estaba claro que Alpha02 era ahora el hombre m\u00e1s buscado de la web oscura; Rabenn compar\u00f3 su notoriedad entre los investigadores de delitos digitales con la de Osama bin Laden. AlphaBay y Alpha02 se invocaron en todas las conferencias de aplicaci\u00f3n de la ley sobre ciberdelincuencia, en todas las reuniones interinstitucionales, en todos los eventos de capacitaci\u00f3n, dice Rabenn. Y a medida que el objetivo en la espalda de Alpha02 se hizo m\u00e1s grande, tambi\u00e9n lo hizo el miedo t\u00e1cito de que esta mente maestra pudiera estar un paso por delante de ellos indefinidamente.<\/p>\n
\u00ab\u00bfEs esta persona solo un genio puro que descubri\u00f3 todos los posibles errores?\u00bb Rabenn recuerda preguntarse a s\u00ed mismo. \u201c\u00bfHa encontrado este individuo el pa\u00eds perfecto con la infraestructura de TI adecuada para administrar un mercado y puede sobornar a los funcionarios all\u00ed para que nunca lo toquemos?<\/p>\n
\u201cA medida que pasaban los d\u00edas hab\u00eda, cada vez m\u00e1s, la sensaci\u00f3n de que este podr\u00eda ser el especial\u201d, dice Rabenn. \u201cEmpiezas a preguntarte: \u00bfEs este el Michael Jordan de la dark web?\u201d<\/p>\n
Pero Rabenn sigui\u00f3 estas discusiones de Alpha02 desde la distancia. La idea de que su equipo de Fresno podr\u00eda enfrentarse al Michael Jordan de la dark web nunca se le hab\u00eda ocurrido. \u201cNo se espera que personas como nosotros\u201d, dice simplemente, \u201cpersigan un sitio como ese\u201d.<\/p>\n