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Cada a\u00f1o es<\/span> lo mismo. Tan pronto como empieza a hacer fr\u00edo, la gente se re\u00fane en el interior. Las ventanas est\u00e1n cerradas. Los viajeros renuncian a caminar o andar en bicicleta y optan por autobuses y metros repletos. Nuestro mundo entero se retira a donde hace calor, nuestro aliento se condensa en las ventanas de los hogares, oficinas, escuelas y transportes, mostrando cu\u00e1n bien nos hemos aislado del exterior. Creamos, en definitiva, el caldo de cultivo perfecto para los virus.<\/p>\n Cuando comienza la temporada de virus respiratorios, suele ser bastante predecible. Los pacientes comienzan a ser ingresados \u200b\u200ben hospitales con influenza o virus respiratorio sincitial (VSR) alrededor de octubre en el hemisferio norte. Miles de personas se enferman y muchas mueren, pero aparte de alg\u00fan a\u00f1o extremo, los sistemas de salud de Europa y Am\u00e9rica del Norte no suelen correr el riesgo de verse desbordados.<\/p>\n Pero la pandemia ha descarrilado esta previsibilidad. Ha agregado otro virus a la mezcla estacional, y la gripe y el RSV est\u00e1n regresando este a\u00f1o con fuerza. Una \u00abgemela\u00bb o incluso una \u00abtripledemia\u00bb podr\u00eda estar en camino, con los tres virus golpeando a la vez, las enfermedades aumentando y los sistemas de salud crujiendo bajo la presi\u00f3n. Ya hay se\u00f1ales de que esto est\u00e1 sucediendo.<\/p>\n Muchos hospitales en los EE. UU. est\u00e1n llenos y atienden a un gran n\u00famero de ni\u00f1os infectados con RSV y otros virus, muchos m\u00e1s de lo que se esperar\u00eda en esta \u00e9poca del a\u00f1o. Los Centros para el Control y la Prevenci\u00f3n de Enfermedades (CDC, por sus siglas en ingl\u00e9s) de EE. UU. no rastrean los casos, las hospitalizaciones y las muertes por RSV como lo hacen con la gripe, pero los hospitales de todo el pa\u00eds han informado niveles m\u00e1ximos que normalmente se observan en diciembre y enero. Casi una de cada cinco pruebas de PCR para RSV dio positivo en la semana que finaliz\u00f3 el 29 de octubre, y esta tasa se duplic\u00f3 en el transcurso de un mes. En t\u00e9rminos generales, cuanto mayor es la proporci\u00f3n de pruebas que dan positivo, m\u00e1s com\u00fan es un virus en la comunidad en general. En los tres a\u00f1os anteriores a la pandemia, un promedio de solo el 3 por ciento de las pruebas dieron positivo en octubre.<\/p>\n Esta es una resaca de la pandemia. En los \u00faltimos dos a\u00f1os, el RSV y la gripe se mantuvieron bajos gracias a las medidas de protecci\u00f3n que las personas tomaron contra el coronavirus: uso de m\u00e1scaras, lavado de manos y aislamiento. Entre el comienzo de la pandemia y marzo de 2021, la tasa de positividad semanal para las pruebas de RSV se mantuvo por debajo del 1 por ciento, seg\u00fan los CDC, por debajo de donde estaba en tiempos previos a la pandemia.<\/p>\n En julio de este a\u00f1o, especialistas en salud advirtieron en La lanceta<\/em> que los beneficios de estas precauciones pand\u00e9micas podr\u00edan terminar teniendo un efecto negativo esta temporada de invierno. La reducci\u00f3n de la exposici\u00f3n a virus end\u00e9micos comunes como el RSV y la gripe, argumentaron los expertos, corr\u00eda el riesgo de crear una \u00abbrecha de inmunidad\u00bb en las personas nacidas durante la pandemia o que no hab\u00edan desarrollado previamente suficiente inmunidad contra estos virus.<\/p>\n Esa predicci\u00f3n ahora parece hacerse realidad, ya que los ni\u00f1os contraen estos virus por primera vez, sin haber desarrollado ninguna inmunidad previa y enferman gravemente. \u00abEstamos viendo ni\u00f1os de edades m\u00e1s avanzadas que contraen VSR que antes lo habr\u00edan contra\u00eddo a una edad m\u00e1s temprana\u00bb, dice Rachel Baker, profesora asistente de epidemiolog\u00eda en la Universidad de Brown en Rhode Island, quien fue coautora del estudio. Lanceta<\/em> pieza de comentario. \u201cEso est\u00e1 ejerciendo cierta presi\u00f3n sobre los hospitales\u201d.<\/p>\n<\/div>\n