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Temprano en la ma\u00f1ana del jueves, el hurac\u00e1n Nicole toc\u00f3 tierra cerca de Vero Beach en la costa este de Florida. Debido a que Nicole ten\u00eda un ojo muy grande, de casi 60 millas de di\u00e1metro, sus vientos m\u00e1s fuertes estaban ubicados muy al norte de esta posici\u00f3n de llegada a tierra.<\/p>\n
Como resultado de esto, el Centro Espacial Kennedy recibi\u00f3 algunas de las r\u00e1fagas de viento m\u00e1s intensas de Nicole el mi\u00e9rcoles por la noche y el jueves por la ma\u00f1ana. Si bien es poco probable que tales vientos de un hurac\u00e1n de categor\u00eda 1 da\u00f1en las instalaciones, son motivo de preocupaci\u00f3n porque la agencia espacial dej\u00f3 su misi\u00f3n Artemis I, que consiste en el cohete Space Launch System y la nave espacial Orion, expuesta en una plataforma en Launch Complex-39B. La almohadilla est\u00e1 a tiro de piedra del Oc\u00e9ano Atl\u00e1ntico.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 tan intensos fueron los vientos? El Servicio Meteorol\u00f3gico Nacional aloja datos de los sensores de la NASA conectados a las tres torres de iluminaci\u00f3n de esta plataforma de lanzamiento en un sitio web p\u00fablico. Puede ser un poco dif\u00edcil interpretar las lecturas porque hay sensores en altitudes que var\u00edan de 132 a 457 pies. Sin embargo, la mayor\u00eda de los datos disponibles p\u00fablicamente parecen provenir de una altitud de aproximadamente 230 pies, lo que representar\u00eda el \u00e1rea del cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial donde la etapa central est\u00e1 unida a la etapa superior. Toda la pila alcanza una altura de unos 370 pies sobre el suelo.<\/p>\n
Antes de la llegada de Nicole, la NASA dijo que su cohete SLS estaba dise\u00f1ado para soportar r\u00e1fagas de viento de 74,4 nudos. Adem\u00e1s, la agencia declar\u00f3 el martes en una publicaci\u00f3n de blog: \u00abLos pron\u00f3sticos actuales predicen que los mayores riesgos en la plataforma son los vientos fuertes que no se espera que excedan el dise\u00f1o del SLS\u00bb.<\/p>\n\n Anuncio publicitario <\/span> <\/p>\n<\/aside>\nSin embargo, seg\u00fan los datos disponibles p\u00fablicamente, parece que el cohete estuvo expuesto a r\u00e1fagas de viento cercanas, iguales o superiores a 74,4 nudos durante varias horas el jueves por la ma\u00f1ana. Se inform\u00f3 una r\u00e1faga m\u00e1xima de 87 nudos en el sitio del Servicio Meteorol\u00f3gico Nacional, con m\u00faltiples r\u00e1fagas por encima de los niveles de dise\u00f1o de la NASA. Es posible que el l\u00edmite de dise\u00f1o de 74,4 nudos tenga alg\u00fan margen incorporado.<\/p>\n
La agencia espacial se equivoca al sugerir que los meteor\u00f3logos no predijeron tales vientos de Nicole. La realidad es que los pron\u00f3sticos de probabilidad de velocidad del viento del Centro Nacional de Huracanes permitieron la posibilidad de vientos tan altos, incluso si no eran el escenario m\u00e1s probable. El martes, poco antes de que la NASA publicara la actualizaci\u00f3n de su blog minimizando los riesgos para Artemis I de Nicole, el Centro Nacional de Huracanes predijo un 15 por ciento de posibilidades de vientos huracanados cerca del Centro Espacial Kennedy, que habr\u00edan producido r\u00e1fagas similares a las medidas el jueves por la ma\u00f1ana. en el sitio de lanzamiento.<\/p>\n
Que sigue<\/h2>\n \u00bfQu\u00e9 pasa ahora? Nominalmente, la agencia espacial todav\u00eda tiene como objetivo un intento de lanzamiento a la 1:04 am ET (06:04 UTC) el mi\u00e9rcoles 16 de noviembre. En teor\u00eda, eso sigue siendo posible, pero en realidad parece poco probable. Cuando sea seguro para los empleados y contratistas de la NASA regresar al Centro Espacial Kennedy, tal vez m\u00e1s tarde hoy o el viernes, comenzar\u00e1n las inspecciones del veh\u00edculo.<\/p>\n
Seg\u00fan Phil Metzger, un ingeniero que trabaj\u00f3 en el programa del transbordador espacial de la NASA, la preocupaci\u00f3n m\u00e1s probable ser\u00e1 la integridad estructural del cohete despu\u00e9s de haber estado expuesto a per\u00edodos prolongados de fuertes vientos. Un cohete est\u00e1 dise\u00f1ado para ir hacia arriba, por lo que aunque su estructura puede soportar una presi\u00f3n intensa y vientos en direcci\u00f3n vertical, no est\u00e1 dise\u00f1ado para soportar vientos similares en direcci\u00f3n horizontal.<\/p>\n
En una serie de tuits<\/a>, Metzger predijo que ser\u00e1n un par de semanas ocupadas para que los ingenieros estructurales eval\u00faen los riesgos de da\u00f1os por la tormenta y posiblemente busquen exenciones para volar el veh\u00edculo despu\u00e9s de su exposici\u00f3n a estas cargas. Esta ser\u00e1 una tarea dif\u00edcil. No hay capacidad para tomar rayos X de las estructuras dentro del cohete, por lo que este proceso implicar\u00e1 ejecutar y volver a ejecutar c\u00e1lculos estructurales. En alg\u00fan momento, el liderazgo del programa tendr\u00e1 que decidir si el riesgo, que incluye la posibilidad de que el cohete se rompa durante el lanzamiento, es demasiado alto para volar sin m\u00e1s inspecciones o trabajos de reparaci\u00f3n.<\/p>\n\n Anuncio publicitario <\/span> <\/p>\n<\/aside>\nEntonces, \u00bfpor qu\u00e9 la NASA no se limit\u00f3 a retroceder para ponerse a cubierto? El tiempo aqu\u00ed es clave. Se tarda unos tres d\u00edas en preparar y hacer rodar el cohete desde la plataforma de lanzamiento hasta el edificio de montaje de veh\u00edculos de protecci\u00f3n en el Centro Espacial Kennedy. La NASA, por lo tanto, probablemente habr\u00eda tenido que tomar la decisi\u00f3n de revertir el domingo. En ese momento, el resultado m\u00e1s probable, predicho por los meteor\u00f3logos, era que el cohete hubiera estado expuesto a vientos de 40 nudos.<\/p>\n
Los funcionarios de la agencia espacial no han estado disponibles p\u00fablicamente para hablar sobre su proceso de toma de decisiones, pero la publicaci\u00f3n del blog de la NASA del martes sugiere que se hizo una llamada final el domingo por la noche: \u00abBasado en las condiciones clim\u00e1ticas esperadas y las opciones para retroceder antes de la tormenta, la agencia determin\u00f3 el domingo por la noche que la opci\u00f3n m\u00e1s segura para el hardware de lanzamiento era mantener el cohete Space Launch System y la nave espacial Orion asegurados en la plataforma\u00bb.<\/p>\n
Desde el punto de vista de la agencia espacial el domingo, claramente hab\u00eda un riesgo distinto de cero de que los vientos da\u00f1aran el cohete, pero era bajo, probablemente menos del 5 por ciento. Hacer retroceder el cohete en ese momento habr\u00eda eliminado varios intentos de lanzamiento, y tal vez incluso eliminado todo el per\u00edodo de lanzamiento de noviembre, para la tan esperada misi\u00f3n Artemis I. Si el lanzamiento se retrasara hasta diciembre, eso habr\u00eda abierto una serie de otros problemas para la agencia, quiz\u00e1s el m\u00e1s cr\u00edtico es que su certificaci\u00f3n de la vida \u00fatil de los propulsores de cohetes s\u00f3lidos (estos propulsores masivos a base de p\u00f3lvora se han acumulado durante casi dos a\u00f1os) fue a punto de caducar.<\/p>\n
As\u00ed que la NASA ten\u00eda muchas buenas razones para querer sacar la misi\u00f3n Artemis I de la plataforma de lanzamiento este mes. En consecuencia, jugaron un poco con el clima. Puede que hayan perdido.<\/p>\n<\/p><\/div>\n