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Aura, una startup fundada por los primeros empleados de Twitter que fabrica marcos digitales y aplicaciones para compartir fotos que tambi\u00e9n se pueden usar para actualizar esos marcos, ha obtenido algunos fondos para expandir su negocio a medida que se acerca a tres millones de usuarios de su aplicaci\u00f3n y 1 mill\u00f3n marcos vendidos (ahora est\u00e1 en 997,000).<\/p>\n
La compa\u00f1\u00eda ha recaudado $26 millones en una combinaci\u00f3n de deuda y capital liderada por Lago Innovation Fund, dinero que la compa\u00f1\u00eda est\u00e1 utilizando para impulsar la fabricaci\u00f3n este trimestre e invertir en planes para 2023.<\/p>\n
Aura, que no debe confundirse con la aplicaci\u00f3n de meditaci\u00f3n y bienestar mental, ni con la compa\u00f1\u00eda de seguridad cibern\u00e9tica, ni con la compa\u00f1\u00eda de biotecnolog\u00eda del mismo nombre, hab\u00eda recaudado previamente alrededor de $ 13 millones en capital de inversores (seg\u00fan PitchBook) que incluyen Spark Capital, SV Angel, Betaworks y DCVC, as\u00ed como una inversi\u00f3n discreta y no declarada de Levy Family Office, con sede en Chicago (dirigida por el empresario Larry Levy).<\/p>\n
No ha estado buscando recaudar m\u00e1s fondos basados \u200b\u200ben acciones, aunque el director ejecutivo y cofundador, Abdur Chowdhury, dijo que podr\u00eda hacer algo el pr\u00f3ximo a\u00f1o, dependiendo del estado del mercado de riesgo (ha sido un 2021 dif\u00edcil y los inversores predicen que es probable que eso suceda). continuar por un tiempo, as\u00ed que ya veremos).<\/p>\n
Mientras tanto, la compa\u00f1\u00eda ha estado creciendo a un ritmo acelerado: 100 % a\u00f1o tras a\u00f1o durante al menos los \u00faltimos tres, con usuarios de aplicaciones que pasaron de 1 mill\u00f3n en diciembre de 2021 a 2 millones en septiembre de 2022 y en camino a alcanzar los 3 millones en enero. Las ventas de marcos se han acercado a 1 mill\u00f3n, con el dise\u00f1o m\u00e1s nuevo de la compa\u00f1\u00eda, el Carver de $ 149, actualmente su mayor venta.<\/p>\n
Los marcos de Aura suelen tener alrededor de cuatro personas en promedio conectadas para agregar im\u00e1genes, lo que crea una especie de efecto de red, dijo Chowdhury, eventualmente, algunos de esos usuarios obtienen sus propios marcos y construyen redes adicionales de colaboradores que cargan im\u00e1genes en los nuevos dispositivos, y as\u00ed sucesivamente y as\u00ed sucesivamente. Agreg\u00f3 que sus dispositivos actualmente muestran colectivamente alrededor de mil millones de im\u00e1genes a las personas diariamente.<\/p>\n
Bajo el nuevo propietario y CEO Elon Musk, el grupo de talentos de Twitter se ha estado filtrando mucho durante las \u00faltimas semanas a trav\u00e9s de despidos y renuncias, dejando muchos signos de interrogaci\u00f3n no solo sobre lo que sucede con Twitter en s\u00ed, sino tambi\u00e9n entre s\u00ed: entre los miles. \u00bfQui\u00e9nes se han ido, qui\u00e9nes jugar\u00e1n un papel en lo que podr\u00eda ser el pr\u00f3ximo cap\u00edtulo? Es una pregunta abierta, una que Chowdhury puede proporcionar al menos una respuesta con el ejemplo.<\/p>\n
Cr\u00e9ditos de imagen:<\/strong> Aura (Se abre en una nueva ventana)<\/span><\/p>\n<\/div>\n Chowdhury y su cofundador Eric Jensen (en la foto de arriba con Jensen a la izquierda), quien es el CTO de Aura, son amigos que se remontan mucho tiempo atr\u00e1s en la b\u00fasqueda del uso de la tecnolog\u00eda para conectar a las personas con informaci\u00f3n y entre s\u00ed. Los dos trabajaron juntos por primera vez hace a\u00f1os en AOL cuando todav\u00eda era un importante destino de p\u00e1gina de inicio que intentaba competir con la estrella en ascenso de Google.<\/p>\n Luego, despu\u00e9s de dejar AOL, junto con otros ex miembros de AOL, Chowdhry y Jensen fundaron Summize, un motor de b\u00fasqueda que adopta un nuevo enfoque para buscar usando contenido producido por usuarios de Internet como gu\u00eda, que finalmente entren\u00f3 sus ojos en un jugoso conjunto de datos en particular. , el del prometedor sitio social Twitter.<\/p>\n Summize fue, de hecho, el primer motor de b\u00fasqueda de Twitter, y en 2008 Twitter lo adquiri\u00f3 para integrar esa funcionalidad directamente en la plataforma. Twitter ten\u00eda solo 12 empleados en ese momento, y Summize tiene seis, por lo que fue un trato importante para los dos.<\/p>\n (Vale la pena leerlo: la discusi\u00f3n del ex director ejecutivo y cofundador de Twitter, Ev Williams, con el fundador de TC, Mike Arrington, luego de que Arrington informara inicialmente sobre los rumores del acuerdo. Ev revela que Twitter eligi\u00f3 comprar e integrarse en lugar de asociarse con otro tercero m\u00e1s grande para construir y potenciar la b\u00fasqueda de Twitter. \u00bfEra Microsoft? \u00bfGoogle? \u00bfYahoo!?)<\/p>\n Chowdhury, Jensen y varios otros se quedaron durante varios a\u00f1os para construir las primeras versiones de la b\u00fasqueda de Twitter y nuevas funciones como temas de tendencia: Chowdhury ha sido descrito como el padre del concepto mismo de tendencia, como la persona que escribi\u00f3 el primer algoritmo para producir tendencias en Twitter, y para ayudar a la empresa a escalar sus operaciones de ingenier\u00eda a medida que agregaba r\u00e1pidamente m\u00e1s usuarios y m\u00e1s actividad de navegaci\u00f3n. Chowdhury era el director cient\u00edfico de la plataforma y Jensen dirig\u00eda la b\u00fasqueda y la relevancia.<\/p>\n En 2011, la mayor parte del equipo de Summize hab\u00eda superado el per\u00edodo de ganancias y se retir\u00f3 de la empresa. Fue entonces cuando la pareja comenz\u00f3 a pensar en lo que viene despu\u00e9s.<\/p>\n Chowdhury y Jensen pueden haber salido de Twitter, pero no estaban completamente desconectados de los conceptos que los llevaron a Twitter en primer lugar.<\/p>\n Los conceptos de redes (c\u00f3mo las personas se conectan entre s\u00ed) son el n\u00facleo de c\u00f3mo funciona Twitter, y fue algo que permaneci\u00f3 en sus mentes. \u201cEmpezamos a pensar que aqu\u00ed falta algo\u201d, dijo Chowdhury en una entrevista.<\/p>\n Dirigieron su atenci\u00f3n a experimentos de redes m\u00e1s peque\u00f1os, donde las personas comparten cosas que son m\u00e1s personales con grupos m\u00e1s peque\u00f1os, a diferencia de la naturaleza abierta de Twitter o, de hecho, otros como Facebook. No fueron los \u00fanicos: la aplicaci\u00f3n Path fue un intento notable de desarrollar el concepto de grupos muy unidos, y Facebook mismo comenz\u00f3 a adaptar la forma en que los usuarios tambi\u00e9n pod\u00edan crear grupos para compartir.<\/p>\n \u201cPero todos estaban rotos de alguna manera\u201d, dijo, ya sea por razones de privacidad o por desaf\u00edos de descubrimiento o compromiso.<\/p>\n \u201cReconocimos que las redes peque\u00f1as eran muy fr\u00e1giles\u201d, dijo. \u201cSin un usuario avanzado, la red generalmente se desmorona. Tambi\u00e9n es un desaf\u00edo monetizar estas redes\u201d. Al mismo tiempo, agreg\u00f3, \u201clos tel\u00e9fonos inteligentes con excelentes c\u00e1maras estaban siendo ampliamente adoptados. El contenido de las fotos y el intercambio entre seres queridos estaban siendo infrautilizados\u201d.<\/p>\n Eso es lo que llev\u00f3 a Chowdhury y Jensen a crear ambos software, una aplicaci\u00f3n para compartir fotos que conectaba a los usuarios y sus fotos, complementado con una pieza de hardware, el marco, para ver esas fotos, pero tambi\u00e9n super\u00f3 un par de otros desaf\u00edos:<\/p>\n \u201cUn marco conectado a Wi-Fi en realidad act\u00faa como el ‘usuario avanzado’, manteniendo el contenido actualizado sin requerir una participaci\u00f3n o interacci\u00f3n constante por parte de la red, todo con el objetivo de conectar a los miembros de la familia y disfrutar de las fotos\u201d. Y, lo que es m\u00e1s importante, vender un marco significa construir un flujo de monetizaci\u00f3n sin recurrir a la publicidad y toda esa miner\u00eda de datos que viene con ella, que nadie realmente quiere en experiencias personales cercanas.<\/p>\n \u201cNos dimos cuenta de que pod\u00edamos construir una red privada agradable para las fotos capturadas en la aplicaci\u00f3n, pero viviendo de una manera perenne en el marco que podr\u00eda traer alegr\u00eda\u201d, dijo.<\/p>\n El nombre original de la empresa era Pushd. Chowdhury dijo que eso se deb\u00eda a que la startup quer\u00eda evitar las notificaciones autom\u00e1ticas para mantener a las personas conectadas, lo que es prof\u00e9tico si se tiene en cuenta que este es el n\u00facleo de c\u00f3mo muchas aplicaciones, incluidas BeReal, recuerdan a los usuarios que se involucren hoy. Chowdhury agreg\u00f3 que \u00abmuchos de los aprendizajes de Pushd se convirtieron en lo que es Aura hoy\u00bb. Se cambi\u00f3 el nombre de la puesta en marcha antes del lanzamiento del primer cuadro en 2016.<\/p>\n En estos d\u00edas de tabletas y asistentes digitales con pantalla de video en el hogar, puede parecer un poco anacr\u00f3nico centrarse en un marco de imagen digital. Despu\u00e9s de todo, fueron algunos de los primeros productos digitales en ingresar al entorno dom\u00e9stico. Para 2011, cuando Aura estaba despegando, ya se hab\u00edan vendido 12 millones de marcos digitales, lo que representaba el 15 % de todos los hogares en los EE. UU.<\/p>\n Sin embargo, tal y como lo vieron Chowdhury y Jensen, los marcos digitales r\u00e1pidamente chocaron contra un muro en t\u00e9rminos de su desarrollo: los tel\u00e9fonos inteligentes y las tabletas no solo se hicieron cargo de la experiencia de tomar y consumir fotograf\u00edas digitales, sino que los marcos eran torpes y fundamentalmente desconectados de esos tel\u00e9fonos inteligentes, y depend\u00edan de memorias USB y otros medios para ser actualizados.<\/p>\n Pero los marcos no fueron la \u00fanica reliquia digital que golpe\u00f3 una pared. Las bibliotecas de fotos han crecido exponencialmente en el mercado de consumo m\u00e1s amplio. En 2011, ya hab\u00eda unos 300\u00a0000 millones de fotos digitales tomadas en total con tel\u00e9fonos, lo que gener\u00f3 una pregunta para los fundadores de Aura: \u00ab\u00bfC\u00f3mo se vuelve a tener todo ese contenido?\u00bb pregunt\u00f3 Chowdhury.<\/p>\n Esa pregunta solo se ha vuelto m\u00e1s persistente: Apple dijo en septiembre de 2022 que se tomaron m\u00e1s de 3 billones de fotos en iPhones solo en 2021. La proverbial caja de zapatos de fotos que nunca logramos organizar de repente suena un poco pintoresca.<\/p>\n En conjunto, los fundadores de Aura vieron que podr\u00eda haber una apertura en el mercado para un mejor marco, uno que funcionara mejor con los dispositivos que ahora se usan para capturar im\u00e1genes, sin atraer a los usuarios en las diferentes direcciones (y diferentes puntos de precio) que las tabletas. hacer, y facilitando el consumo y el disfrute de las fotograf\u00edas que nosotros y otros hemos tomado.<\/p>\n La empresa en esencia es un actor tecnol\u00f3gico.<\/p>\n Entre su trabajo, Aura ha construido su propio reconocimiento facial centrado en la privacidad (basado en metadatos, no en rostros en s\u00ed mismos) y algoritmos de visi\u00f3n por computadora para crear grupos de im\u00e1genes inteligentes, que se encuentran dentro de sus aplicaciones. Est\u00e1 construyendo una mejor tecnolog\u00eda de \u00abescaneo\u00bb para capturar obras de arte y otros objetos bidimensionales que sus usuarios podr\u00edan querer ver en sus marcos. Y est\u00e1 trabajando en formas de agregar potencialmente contribuyentes temporales de im\u00e1genes de marcos, as\u00ed como m\u00e1s intercambio entre grupos confiables, pero no necesariamente cercanos, dentro de la aplicaci\u00f3n que podr\u00edan no estar conectados a un solo marco en absoluto.<\/p>\n \u201c\u00bfC\u00f3mo haces que sea m\u00e1s f\u00e1cil recopilar y compartir fotos, por ejemplo, de una boda?\u201d, pregunt\u00f3. \u201cM\u00e1s all\u00e1 de tus amigos cercanos y familiares, se trata de continuar contando una historia, capturando esas im\u00e1genes y vi\u00e9ndolas en tu hogar\u201d.<\/p>\n Descubr\u00ed que Aura actualmente tiene varias patentes, alrededor de 50 cuando se cuentan las emitidas y en curso. Pero no todos ellos est\u00e1n relacionados con los marcos, el intercambio de fotos y las redes sociales; varias presentadas en los \u00faltimos a\u00f1os est\u00e1n relacionadas con la vigilancia m\u00e9dica y de la salud, en particular durante pandemias y epidemias.<\/p>\n \u201cEsto se remonta a los d\u00edas de Pushd\u201d, dijo Chowdhury. Algunos de los primeros trabajos de la startup en redes peque\u00f1as \u00abten\u00edan que ver con las notificaciones de ubicaci\u00f3n de las personas en su red privada\u00bb. En el caso de la atenci\u00f3n m\u00e9dica, dijo, podr\u00eda ayudar a informar a los cuidadores si un padre anciano sali\u00f3 o no sali\u00f3 de su hogar por motivos de seguridad o bienestar. \u00abEsto nunca se convirti\u00f3 en un producto que Pushd lanz\u00f3 y no se us\u00f3 en la creaci\u00f3n de Aura, pero el trabajo inicial y las ideas del equipo fueron patentados, y COVID-19 quiz\u00e1s fue el acicate para eso, dado que las presentaciones son relativamente recientes\u00bb.<\/p>\nAbriendo la caja de zapatos digital<\/h2>\n