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\u00bfEst\u00e1 al alcance de la mano la erradicaci\u00f3n de la \u201cenfermedad del sue\u00f1o\u201d o tripanosomiasis africana? Esta es la esperanza que despiertan los resultados de un ensayo de fase 2, publicados el mi\u00e9rcoles 30 de noviembre en Las enfermedades infecciosas de Lancet<\/em> y seg\u00fan el cual el acoziborol -mol\u00e9cula identificada hace m\u00e1s de quince a\u00f1os por sus propiedades antiparasitarias- podr\u00eda permitir tratar, en una sola dosis oral, esta fatal enfermedad. Con, como posible corolario, la erradicaci\u00f3n de la enfermedad a corto plazo.<\/p>\n Llaman la atenci\u00f3n los primeros resultados obtenidos en unos 200 pacientes. Entre los pacientes inscritos en una etapa avanzada de la enfermedad, m\u00e1s del 95 % ya no mostraba ning\u00fan s\u00edntoma dieciocho meses despu\u00e9s de una dosis \u00fanica de 960 mg de acoziborol. \u201cY si nos ce\u00f1imos a los que han completado el protocolo, obtenemos un 98,1% de \u00e9xito, <\/em>precisa Antoine Tarral, m\u00e9dico de la organizaci\u00f3n no gubernamental Drugs for Neglected Diseases Initiative (DNDi), que coordin\u00f3 este trabajo. Estos son resultados espectaculares. \u00bb<\/em> En todos los pacientes incluidos en una etapa temprana de la enfermedad, el tratamiento demostr\u00f3 ser efectivo, sin signos de reca\u00edda dieciocho meses despu\u00e9s de tomar el tratamiento.<\/p>\n Los autores consideran adem\u00e1s que el f\u00e1rmaco es bien tolerado; las cuatro muertes que ocurrieron en la cohorte durante los dieciocho meses de seguimiento son, escriben, \u201cno relacionado con la enfermedad o el tratamiento estudiado\u201d<\/em>. Actualmente, un ensayo m\u00e1s grande, en 900 pacientes, con un protocolo doble ciego aleatorizado (los pacientes y los m\u00e9dicos que participan en el ensayo sin saber cu\u00e1l de los tratamientos comparados est\u00e1n recibiendo o administrando) tendr\u00e1 que confirmar la seguridad de la mol\u00e9cula.<\/p>\n En su forma m\u00e1s com\u00fan, que representa m\u00e1s del 95% de los casos, la enfermedad, transmitida por la mosca tsets\u00e9, progresa lentamente. El par\u00e1sito se multiplica en el tejido subcut\u00e1neo, la sangre y los ganglios linf\u00e1ticos, causando dolores de cabeza, dolor en las articulaciones y otros s\u00edntomas inespec\u00edficos. Luego, cuando el tripanosoma atraviesa la barrera hematoencef\u00e1lica e infecta el sistema nervioso central, la enfermedad se manifiesta con graves trastornos neurol\u00f3gicos, somnolencia irreprimible y luego la muerte.<\/p>\n La transmisi\u00f3n de la enfermedad se ha reducido dr\u00e1sticamente en las \u00faltimas dos d\u00e9cadas, de casi 40 000 casos notificados en 1998 en \u00c1frica (posiblemente muchos m\u00e1s en realidad), a alrededor de 600 casos en 2020, la mayor\u00eda en la Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo.<\/p>\n600 casos en 2020<\/h2>\n