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En noviembre de 2016,<\/span> El empresario germano-estadounidense Cyriac Roeding ley\u00f3 un perfil de Sam Gambhir, m\u00e9dico y cient\u00edfico de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, en una revista. En el art\u00edculo, Gambhir describi\u00f3 c\u00f3mo hab\u00eda dedicado su carrera a la detecci\u00f3n temprana del c\u00e1ncer, solo para perder a su hijo adolescente Milan por un tumor cerebral muy agresivo en 2015.<\/p>\n Roeding, el cofundador y exdirector ejecutivo de la aplicaci\u00f3n de compras m\u00f3viles Shopkick, qued\u00f3 impresionado por la historia de Gambhir e inmediatamente le envi\u00f3 un correo electr\u00f3nico pidi\u00e9ndole una reuni\u00f3n. Durante los siguientes meses, la pareja desarroll\u00f3 una amistad y Gambhir se convirti\u00f3 en la gu\u00eda de Roeding en el complejo mundo de la biolog\u00eda y la ingenier\u00eda.<\/p>\n Un d\u00eda, Gambhir present\u00f3 su propia idea, una conmovedora. \u201cSam hizo una pregunta simple pero profunda\u201d, recuerda Roeding. \u201c\u00c9l dijo: ‘\u00bfQu\u00e9 pasar\u00eda si dej\u00e1ramos de buscar el c\u00e1ncer por completo; \u00bfy si no miramos m\u00e1s? \u00bfQu\u00e9 pasa si, en cambio, obligamos al c\u00e1ncer a revelarse?’\u201d<\/p>\n Con el c\u00e1ncer, el tiempo es esencial: cuanto m\u00e1s r\u00e1pido se encuentre, m\u00e1s tiempo vivir\u00e1 el paciente. La detecci\u00f3n temprana del c\u00e1ncer se ha convertido en un objetivo clave en la oncolog\u00eda: hay docenas de empresas que trabajan en tecnolog\u00eda de biopsia l\u00edquida, que escanea muestras de sangre en busca de fragmentos de ADN arrojados por las c\u00e9lulas cancerosas. Pero esto no fue lo suficientemente bueno para Gambhir. Su dolorosa experiencia personal le dijo que esperar a que el c\u00e1ncer creciera lo suficiente como para ser detectable en el torrente sangu\u00edneo era demasiado lento y no dec\u00eda nada sobre d\u00f3nde encontrar el tumor. \u201cNo podemos confiar en las se\u00f1ales del c\u00e1ncer que la naturaleza simplemente no nos proporciona en todo momento\u201d, dijo a Roeding. \u201cPero si nosotros bioingeniero<\/em> la se\u00f1al, entonces los tumores tempranos pueden volverse consistentemente visibles\u201d.<\/p>\n Esa es la premisa detr\u00e1s de Earli, que Roeding y Gambhir lanzaron juntos en junio de 2018. La startup con sede en California ya ha recaudado $40 millones de Andreessen Horowitz, Marc Benioff y Khosla Ventures.<\/p>\n El enfoque de Earli esencialmente obliga al c\u00e1ncer a revelarse. El ADN de bioingenier\u00eda se inyecta en el cuerpo; cuando ingresa a las c\u00e9lulas cancerosas, las obliga a producir un biomarcador sint\u00e9tico que normalmente no se encuentra en los humanos, algo as\u00ed como el limoneno, una sustancia qu\u00edmica que se encuentra en la c\u00e1scara de los c\u00edtricos. Si los an\u00e1lisis posteriores de aliento o de sangre encuentran rastros de ese biomarcador, podr\u00eda ser un signo de c\u00e1ncer.<\/p>\n El siguiente paso es averiguar en qu\u00e9 parte del cuerpo se encuentra exactamente el c\u00e1ncer. Un compuesto inyectado obliga a las c\u00e9lulas cancerosas a producir una enzima que luego engulle un marcador radiactivo, haci\u00e9ndolo visible a simple vista en un escaneo. Localizar el c\u00e1ncer lo hace tratable: los m\u00e9dicos pueden usar radiaci\u00f3n de precisi\u00f3n o cirug\u00eda dirigida para luego extirparlo. Earli tambi\u00e9n planea usar el mismo enfoque para atacar y tratar el c\u00e1ncer, para matar las c\u00e9lulas despu\u00e9s de encontrarlas, aunque esta idea a\u00fan se encuentra en sus primeras etapas.<\/p>\n El plan es que Earli se utilice en todas las etapas de la prevenci\u00f3n y el tratamiento del c\u00e1ncer: para el control de diagn\u00f3stico en grupos de alto riesgo como los fumadores; para pretratamiento, para averiguar si hay c\u00e1ncer en alguna otra parte del cuerpo; durante el tratamiento, para facilitar la localizaci\u00f3n de los tumores por parte de los cirujanos; y post-tratamiento, para detectar antes cualquier c\u00e1ncer recurrente.<\/p>\n<\/div>\n