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Fred Thiel, director ejecutivo de Marathon Digital, afirma que los criptomineros que participan en esquemas de respuesta a la demanda han ayudado a evitar apagones en Texas este a\u00f1o. Las instalaciones mineras actuaron \u00abcomo un condensador\u00bb, dice, haci\u00e9ndose eco de la met\u00e1fora de la bater\u00eda, permitiendo que la red se mantuviera estable.<\/p>\n
El entusiasmo por el plan de Abbott y otros entusiastas de las criptomonedas ha sido interrumpido por acad\u00e9micos que afirman que incluso la premisa b\u00e1sica es defectuosa. La idea de usar enormes criptominas para controlar la demanda de energ\u00eda se basa en \u00abmalentendidos y tergiversaciones de la red y c\u00f3mo funciona\u00bb, dice Adrian Shelley, experto en pol\u00edticas energ\u00e9ticas y director de rama del grupo de defensa del consumidor Public Citizen. Aunque las criptominas son \u00fanicas en su capacidad de apagarse con poca antelaci\u00f3n (a diferencia de una f\u00e1brica, que puede tardar horas en cerrarse), Shelley dice que, en primer lugar, el caso para colocar la tensi\u00f3n adicional en la red est\u00e1 lleno de agujeros. La oficina de Abbott no respondi\u00f3 a una solicitud de comentarios.<\/p>\n
Shelley argumenta que \u201cno tiene sentido\u201d pagar a los mineros por aliviar la presi\u00f3n que ellos mismos est\u00e1n ejerciendo sobre la red. Adem\u00e1s, es probable que gran parte del poder adquisitivo de los mineros obtenido directamente de la red disminuya cuando la demanda aumente, ya que la miner\u00eda ya no es rentable en estas condiciones debido al aumento de los precios de la energ\u00eda.<\/p>\n
Hirs dice que hay millones de consumidores que ya est\u00e1n conectados a la red que estar\u00edan encantados de desconectar su energ\u00eda a cambio de una compensaci\u00f3n financiera, sin agregar tensi\u00f3n adicional a la red o causar un aumento de precios. Bajo las instrucciones de la Comisi\u00f3n de Servicios P\u00fablicos de Texas, el regulador estatal de servicios p\u00fablicos, ERCOT lanz\u00f3 un programa piloto a principios de este mes para investigar c\u00f3mo las personas comunes pueden ayudar a respaldar la confiabilidad de la red, pero Hirs dice que esto deber\u00eda haber sucedido hace a\u00f1os.<\/p>\n
La avalancha de criptomineros que llegan a Texas tambi\u00e9n ha atra\u00eddo la atenci\u00f3n de los legisladores. En una carta dirigida a ERCOT, un grupo de pol\u00edticos estadounidenses encabezados por la senadora estadounidense Elizabeth Warren (D-Massachusetts) expres\u00f3 su temor de que la criptominer\u00eda \u00abaumente la tensi\u00f3n en la red el\u00e9ctrica del estado\u00bb. Shelley comparte la misma preocupaci\u00f3n: \u00abNo hay forma de que la red pueda manejar toda esa demanda\u00bb, dice.<\/p>\n
En su respuesta a la carta, ERCOT explic\u00f3 que no permitir\u00e1 que se enciendan nuevas instalaciones mineras si existe el riesgo de desestabilizar la red. Pero el operador tambi\u00e9n dijo que no est\u00e1 en el negocio de predecir el impacto de la miner\u00eda en el precio de la energ\u00eda para los consumidores. <\/p>\n
Doug Lewin, presidente de Stoic Energy, una consultora de energ\u00eda con sede en Texas, est\u00e1 preocupado por un problema diferente: \u00bfQu\u00e9 sucede si los mineros deciden no apagar sus m\u00e1quinas? Si bien el precio de bitcoin se ubica en $ 17,000 por moneda (un 63 por ciento menos este a\u00f1o), los mineros se beneficiar\u00e1n si cierran. Pero si el precio aumentara, se alcanzar\u00eda un punto de inflexi\u00f3n en el que continuar con la miner\u00eda se convierte en la opci\u00f3n m\u00e1s lucrativa.<\/p>\n
Algunas empresas mineras, como Marathon, est\u00e1n obligadas por contrato a cerrar cuando la demanda aumenta. Pero si otros deciden no hacerlo, estar\u00edan compitiendo con la demanda de los consumidores y aumentando el riesgo de un apag\u00f3n, dice Lewin, quien argumenta que se necesita una regulaci\u00f3n para mitigar el peor de los casos.<\/p>\n
Bratcher del Texas Blockchain Council dice que espera que ERCOT pida a todos los mineros que firmen acuerdos exigiendo que detengan sus operaciones si las reservas de energ\u00eda caen por debajo de 3GW. Pero mientras tanto, afirma, el precio de bitcoin tendr\u00eda que aumentar diez veces para que el motivo de las ganancias se derrumbe.<\/p>\n
A pesar de las objeciones y la l\u00f3gica cuestionable bajo el gobernador Abbott, el mensaje es claro: \u201cTexas est\u00e1 abierto para el negocio de las criptomonedas.<\/a>Y a pesar de los vientos en contra, Bratcher dice que la industria minera en Texas sigue creciendo y ERCOT tiene la intenci\u00f3n de seguir adelante con los planes para traer m\u00e1s instalaciones a la red. Pero a medida que el invierno comienza a morder, el experimento de la bater\u00eda de Bitcoin pronto podr\u00eda obtener la prueba de estr\u00e9s definitiva. Shelley dice que la escala \u00abaterradora\u00bb de los planes de Abbott tendr\u00e1 el efecto contrario al deseado, aumentando la posibilidad de que Texas termine en la oscuridad una vez m\u00e1s.<\/p>\n<\/div>\n