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El sorprendente almuerzo de un dinosaurio del tama\u00f1o de un gato ha sido descubierto en un f\u00f3sil de Microraptor de 120 millones de a\u00f1os. Aunque el f\u00f3sil se describi\u00f3 por primera vez en 2000, escond\u00eda un secreto intrigante e hist\u00f3rico: un nuevo an\u00e1lisis del f\u00f3sil encontr\u00f3 los huesos del pie de un mam\u00edfero dentro de la caja tor\u00e1cica de la rapaz, la primera evidencia de un dinosaurio comiendo un mam\u00edfero.<\/p>\n
El hallazgo, descrito en el Journal of Vertebrate Paleontology el martes, se basa en la investigaci\u00f3n previa del Microraptor zhaoianus <\/em>f\u00f3sil, descubierto en la Formaci\u00f3n Jiufotang en el oeste de China. A ese f\u00f3sil le falta la parte media de su cuerpo, pero la caja tor\u00e1cica es visible y, dentro, los huesos de un diminuto pie derecho, de menos de media pulgada de tama\u00f1o, estaban perfectamente conservados.<\/p>\n Los microraptores eran dinosaurios carn\u00edvoros de tres dedos que ocupaban los \u00e1rboles de la Tierra antigua y se encuentran entre los dinosaurios m\u00e1s peque\u00f1os descubiertos. Los f\u00f3siles de diferentes especies de microraptor muestran evidencia de largas plumas en cada extremidad, que pueden haber sido utilizadas para deslizarse.<\/p>\n Como era de esperar, ser comido no suele dar como resultado restos f\u00f3siles muy bien conservados. Todo ese morder y masticar, adem\u00e1s de la digesti\u00f3n, generalmente deja pocos rastros de una comida. Sin embargo, los cient\u00edficos tienen una idea bastante clara de la dieta de los microraptores gracias a los f\u00f3siles con restos no digeridos en el est\u00f3mago. <\/p>\n Un p\u00e1jaro, un pez y un squamate, la clase de animales que contienen lagartos y serpientes, se han encontrado previamente, pero el nuevo hallazgo ayuda a pintar una imagen m\u00e1s completa de lo que pasaba por la garganta durante una degustaci\u00f3n prehist\u00f3rica. <\/p>\n \u00abEs muy raro encontrar ejemplos de alimentos dentro de los dinosaurios, por lo que cada ejemplo es realmente importante, ya que brinda evidencia directa de lo que estaban comiendo\u00bb, dijo David Hone, paleont\u00f3logo de la Universidad Queen Mary de Londres y primer autor del nuevo estudio. <\/p>\n Si bien los cient\u00edficos pueden decir que un pie termin\u00f3 en el est\u00f3mago del microraptor, no est\u00e1n seguros de a qu\u00e9 especie pertenec\u00eda. Los d\u00edgitos delgados son similares a los peque\u00f1os mam\u00edferos extintos parecidos a zarig\u00fceyas conocidos como Sinodelfis <\/em>o el m\u00e1s parecido a un rat\u00f3n Eomaia<\/em>. Sin embargo, los d\u00edgitos no son lo suficientemente largos para ser de ninguna de estas especies.<\/p>\n Otra pregunta pendiente es si Microraptor se aprovech\u00f3 del mam\u00edfero o si simplemente rob\u00f3 el pie. Eso es imposible de decir con este f\u00f3sil, pero algunos cient\u00edficos han sugerido que las extremidades emplumadas del microraptor pueden haber permitido que la especie se deslizara desde las ramas hasta el suelo para cazar especies terrestres. El tama\u00f1o del pie del mam\u00edfero sugiere que la criatura habr\u00eda estado en el rango de tama\u00f1o esperado para la presa del microraptor. <\/p>\n El asombroso f\u00f3sil se basa en evidencia previa de que estos dinosaurios m\u00e1s peque\u00f1os de tres dedos se dar\u00edan un fest\u00edn con lo que estuviera alrededor; incluso es posible que incluso hayan comido plantas en alguna ocasi\u00f3n. <\/p>\n<\/p><\/div>\n