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Una ley completamente nueva (que solo espera la firma del presidente) permitir\u00e1 que la Comisi\u00f3n Federal de Comunicaciones regule directamente las tarifas en la industria de llamadas de prisi\u00f3n notoriamente depredadora. Bajo la amenaza de tener que ofrecer un producto s\u00f3lido a un precio razonable, las empresas pueden optar por terminar y abrir el mercado a una generaci\u00f3n de proveedores m\u00e1s compasivos y con visi\u00f3n de futuro.<\/p>\n
Los sistemas de llamadas de prisi\u00f3n dependen del estado y del sistema penitenciario y, en general, han abarcado toda la gama desde suficientemente bueno<\/em> a sorprendentemente malo<\/em>. Con una base de clientes literalmente cautiva, las empresas no ten\u00edan ninguna raz\u00f3n real para innovar, y los modelos financieros que implicaban sobornos a las prisiones y los estados incentivaban los ingresos a toda costa.<\/p>\n A los reclusos se les cobran rutinariamente tarifas exorbitantes por servicios simples como llamadas telef\u00f3nicas y videollamadas (una venta adicional), e incluso se les han rescindido los derechos de visita, dejando las llamadas pagas como \u00fanica opci\u00f3n. No hace falta decir que esta carga financiera en particular recae de manera desproporcionada sobre las personas de color y aquellas con bajos ingresos, y es una industria de miles de millones de d\u00f3lares.<\/p>\n Ha sido as\u00ed durante mucho tiempo, y el ex comisionado de la FCC, Mignon Clyburn, pas\u00f3 a\u00f1os tratando de cambiarlo. Cuando habl\u00e9 con ella en 2017, antes de dejar la agencia, llam\u00f3 a un recluso y dijo que era \u00abel tipo de falla de mercado m\u00e1s claro y evidente que he visto como regulador\u00bb. Fue un tema en el que pas\u00f3 a\u00f1os trabajando, pero le dio mucho cr\u00e9dito a Martha Wright-Reed, una abuela que hab\u00eda organizado y representado la lucha para reformar el sistema hasta su muerte.<\/p>\n Y es en honor a Martha Wright-Reed que se nombra el proyecto de ley de hoy. Es un proyecto de ley simple, que otorga a la FCC el poder de \u00abgarantizar cargos justos y razonables por los servicios telef\u00f3nicos y de comunicaciones avanzadas en los centros correccionales y de detenci\u00f3n\u00bb. Lo hace con algunos cambios menores pero significativos a la Ley de Comunicaciones de 1934, que (entre otras cosas) estableci\u00f3 la FCC y se actualiza regularmente para este prop\u00f3sito. (El proyecto de ley fue aprobado por la C\u00e1mara y el Senado y es casi seguro que el presidente Biden lo firmar\u00e1 pronto, cuando pasen las festividades relacionadas con el proyecto de ley de gastos, la visita de Volodymyr Zelenskyy y el discurso festivo).<\/p>\n \u201cDurante a\u00f1os, la FCC se ha movido agresivamente para abordar este terrible problema, pero nos hemos visto limitados en la medida en que podemos abordar las tarifas de las llamadas realizadas dentro de las fronteras de un estado\u201d, dijo la presidenta de la FCC, Jessica Rosenworcel, en un comunicado. \u201cHoy, gracias al liderazgo de los senadores Duckworth, Portman y su coalici\u00f3n bipartidista, se le otorgar\u00e1 a la FCC la autoridad para cerrar este vac\u00edo evidente, doloroso y perjudicial en nuestras reglas de tarifas telef\u00f3nicas para personas encarceladas\u201d. (Tambi\u00e9n agradeci\u00f3 a Wright-Reed, as\u00ed como a Clyburn).<\/p>\n Free Press ha recopilado una serie de otros comentarios de las partes interesadas, todos elogiando la legislaci\u00f3n por frenar la \u00abespeculaci\u00f3n carcelaria\u00bb y, en general, beneficiar a los reclusos en lugar de continuar trat\u00e1ndolos como una fuente de trabajo o dinero f\u00e1cil.<\/p>\n Si bien es fant\u00e1stico que los costos bajen tan pronto como la FCC pueda reunir y aprobar una regla al respecto, el efecto probablemente ser\u00e1 mayor que solo ahorros.<\/p>\n La mayor\u00eda de las empresas existentes en la actualidad seguramente enfrentar\u00e1n ingresos muy reducidos junto con un mayor escrutinio a medida que la FCC requiera informes y tome cualquier otra medida que considere necesaria para hacer cumplir las nuevas reglas. No ser\u00eda sorprendente en absoluto si muchas de estas empresas simplemente se retiran mientras las cosas van bien.<\/p>\n La introducci\u00f3n de la regulaci\u00f3n en un espacio como este, dominado durante a\u00f1os por proveedores heredados, bien puede causar un cambio de guardia, algo de lo que hemos visto un aviso anticipado con algunos estados que adoptan nuevos modelos como el de Ameelio. La puesta en marcha comenz\u00f3 como una forma de enviar postales a los reclusos de forma gratuita, pero pronto construyeron una infraestructura moderna de videollamadas digitales que es mucho m\u00e1s barata y f\u00e1cil de operar que las anteriores.<\/p>\n Ahora que opera en tres estados, el servicio de Ameelio tambi\u00e9n puede servir como base para actividades como educaci\u00f3n y defensa legal en las instalaciones penitenciarias, ya que el costo es mucho m\u00e1s bajo y el acceso es m\u00e1s f\u00e1cil. (Como de hecho descubrieron los fundadores, y fundaron Emerge Career).<\/p>\n Un grupo de empresas turbias con prisa por irse significa una oportunidad de mercado a medida que los estados se esfuerzan por encontrar proveedores; sin duda, Ameelio buscar\u00e1 llenar algunos de esos vac\u00edos, pero en los pr\u00f3ximos a\u00f1os probablemente ver\u00e1 otras empresas participar como bien.<\/p>\n El sistema penitenciario que tenemos necesita urgentemente una reforma en general, pero eso suceder\u00e1 poco a poco, como vemos que sucede aqu\u00ed.<\/p>\n<\/p><\/div>\n