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Esta historia originalmente<\/span> apareci\u00f3 en<\/em> Noticias del pa\u00eds alto<\/em> y es parte del<\/em> Mesa clim\u00e1tica<\/em> colaboraci\u00f3n.<\/em><\/p>\n Docenas de arroyos y r\u00edos que alguna vez fueron cristalinos en el \u00c1rtico de Alaska ahora corren de color naranja brillante y nublados, y en algunos casos se est\u00e1n volviendo m\u00e1s \u00e1cidos. Este paisaje por lo dem\u00e1s subdesarrollado ahora parece como si una mina industrial hubiera estado en funcionamiento durante d\u00e9cadas, y los cient\u00edficos quieren saber por qu\u00e9.<\/p>\n Roman Dial, profesor de biolog\u00eda y matem\u00e1ticas en la Universidad Alaska Pacific, not\u00f3 por primera vez los marcados cambios en la calidad del agua mientras realizaba trabajo de campo en Brooks Range en 2020. Pas\u00f3 un mes con un equipo de seis estudiantes graduados y no pudieron encontrar agua potable adecuada. \u201cHay tantos chorros que no solo est\u00e1n manchados, son tan \u00e1cidos que cuajan la leche en polvo\u201d, dijo. En otros, el agua era clara, \u201cpero no pod\u00edas beberla porque ten\u00eda un sabor y un sabor a minerales realmente extra\u00f1os\u201d.<\/p>\n Dial, que ha pasado los \u00faltimos 40 a\u00f1os explorando el \u00c1rtico, estaba recopilando datos sobre los cambios provocados por el cambio clim\u00e1tico en la l\u00ednea de \u00e1rboles de Alaska para un proyecto que tambi\u00e9n incluye el trabajo de los ecologistas Patrick Sullivan, director del Instituto de Medio Ambiente y Recursos Naturales de la Universidad. de Alaska Anchorage, y Becky Hewitt, profesora de estudios ambientales en Amherst College. Ahora el equipo est\u00e1 investigando el misterio de la calidad del agua. \u201cSiento que soy un estudiante de posgrado de nuevo en un laboratorio del que no s\u00e9 nada, y estoy fascinado por eso\u201d, dijo Dial.<\/p>\n La mayor\u00eda de las v\u00edas fluviales oxidadas se encuentran dentro de algunas de las tierras protegidas m\u00e1s remotas de Alaska: el Refugio Nacional de Vida Silvestre del \u00c1rtico, el Parque Nacional y Reserva Gates of the Arctic, el Parque Nacional del Valle de Kobuk y el Refugio de Vida Silvestre Selawik.<\/p>\n El fen\u00f3meno es visualmente impactante. \u201cParece que algo se ha roto o ha quedado expuesto de una manera que nunca antes se hab\u00eda expuesto\u201d, dijo Dial. \u201cTodos los ge\u00f3logos de roca dura que miran estas im\u00e1genes dicen: ‘Oh, eso parece un desecho \u00e1cido de mina’\u201d. Pero no es un desecho de mina. Seg\u00fan los investigadores, la capa oxidada de las rocas y las riberas proviene de la propia tierra.<\/p>\n La hip\u00f3tesis prevaleciente es que el calentamiento clim\u00e1tico est\u00e1 provocando la degradaci\u00f3n del permafrost subyacente. Eso libera sedimentos ricos en hierro, y cuando esos sedimentos golpean el agua corriente y el aire libre, se oxidan y se vuelven de un color naranja oxidado intenso. La oxidaci\u00f3n de minerales en el suelo tambi\u00e9n puede estar haciendo que el agua sea m\u00e1s \u00e1cida. El equipo de investigaci\u00f3n a\u00fan se encuentra en las primeras etapas del proceso de identificaci\u00f3n de la causa para explicar mejor las consecuencias. \u201cCreo que el problema del pH\u201d, la acidez del agua, \u201ces realmente alarmante\u201d, dijo Hewitt. Si bien el pH regula muchos procesos bi\u00f3ticos y qu\u00edmicos en arroyos y r\u00edos, se desconocen los impactos exactos en las intrincadas redes alimentarias que existen en estas v\u00edas fluviales. Desde peces hasta chinches y comunidades de plantas, el equipo de investigaci\u00f3n no est\u00e1 seguro de qu\u00e9 cambios pueden resultar.<\/p>\n Es probable que la oxidaci\u00f3n de los r\u00edos de Alaska tambi\u00e9n tenga un impacto en las comunidades humanas. R\u00edos como el Kobuk y el Wulik, donde se ha observado oxidaci\u00f3n, tambi\u00e9n sirven como fuentes de agua potable para muchas comunidades predominantemente nativas de Alaska en el noroeste de Alaska. Una preocupaci\u00f3n importante, dijo Sullivan, es c\u00f3mo la calidad del agua, si contin\u00faa deterior\u00e1ndose, puede afectar a las especies que sirven como fuente principal de alimento para los residentes nativos de Alaska que viven un estilo de vida de subsistencia.<\/p>\n<\/div>\n