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Shyamalan eventualmente, como muchos \u00e9xitos de taquilla modernos de superh\u00e9roes, comenzar\u00eda a construir un universo cinematogr\u00e1fico expandido con Dunn y Price. El final de su pel\u00edcula de 2016 \u00abSplit\u00bb, un thriller pulposo sobre un secuestrador con m\u00faltiples personalidades (James McAvoy), presentaba un aguij\u00f3n posterior a los cr\u00e9ditos que revelaba que Dunn estaba investigando una villan\u00eda. Los personajes de \u00abUnbreakable\u00bb y \u00abSplit\u00bb se unir\u00edan en la pel\u00edcula de 2019 \u00abGlass\u00bb, un asunto destartalado y de bajo presupuesto que, lamentablemente, no da frutos de ninguna manera interesante. M\u00e1s tarde se revelar\u00eda que Willis hab\u00eda estado sufriendo de afasia durante mucho tiempo, lo que afect\u00f3 sus actuaciones. <\/p>\n
Sin embargo, cuando Shyamalan lanz\u00f3 por primera vez \u00abEl protegido\u00bb, las pel\u00edculas de historietas y los universos cinematogr\u00e1ficos interconectados estaban a a\u00f1os de estar de moda. En una entrevista de 2021 con Variety, el cineasta admiti\u00f3 que Buena Vista Pictures, el distribuidor de \u00abUnbreakable\u00bb, era un poco quisquilloso con el tema. El estudio quer\u00eda que Shyamalan se apoyara en los aspectos de terror de la pel\u00edcula para que se pareciera m\u00e1s al anterior \u00e9xito del director, \u00abEl sexto sentido\u00bb. De hecho, Shyamalan hizo que \u00abEl protegido\u00bb se sintiera sombr\u00edo y horrible, y se\u00f1al\u00f3 que a los altos mandos les preocupaba que una pel\u00edcula basada en un c\u00f3mic no fuera accesible:<\/p>\n
\n\u00abSi pudiera volver atr\u00e1s, subrayar\u00eda las diferencias entre las pel\u00edculas m\u00e1s que nosotros. […] Ya sabes, ‘Unbreakable’ no da miedo. Es extra\u00f1o. Es una pel\u00edcula de historietas. Esa es la iron\u00eda, \u00bfverdad? \u00a1Lo que est\u00e1bamos huyendo de lo que m\u00e1s les asusta es que se trata de c\u00f3mics! Eso es lo que les preocupaba tanto, que nadie viniera a ver una pel\u00edcula sobre c\u00f3mics. Esto es Disney. \u00bfSabr\u00edan esto muchos a\u00f1os despu\u00e9s que confiar\u00edan todo en lo mismo de lo que ten\u00edan tanto miedo de hablar?\u00bb<\/p>\n<\/blockquote><\/div>\n