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A principios de este mes, un presunto globo esp\u00eda chino vol\u00f3 sobre gran parte del territorio continental de Estados Unidos antes de que un avi\u00f3n de combate militar F-22 lo derribara frente a la costa este. El evento ha ejercido una gran presi\u00f3n sobre las ya fr\u00e1giles relaciones entre Estados Unidos y China, y China sostiene que el globo errante simplemente estaba recopilando datos meteorol\u00f3gicos. Derribar el globo, dijo Beijing, fue una \u201creacci\u00f3n exagerada\u201d.<\/p>\n
El incidente ha arrojado una luz inesperada sobre la tecnolog\u00eda de globos estratosf\u00e9ricos. Los globos de gran altitud en s\u00ed mismos no son nuevos: de hecho, hay m\u00e1s de miles de globos que operan en la estratosfera todos los d\u00edas, explic\u00f3 el director ejecutivo de Near Space Labs, Rema Matevosyan, en una entrevista con TechCrunch. Pero no todos los d\u00edas uno sale disparado del cielo, al estilo Top Gun.<\/p>\n
Near Space Labs, una empresa estadounidense fundada en 2017, opera una flota comercial de globos de gran altura. Los globos de Near Space, as\u00ed como los miles de otros globos meteorol\u00f3gicos y de observaci\u00f3n de la Tierra que actualmente flotan alrededor de la estratosfera, est\u00e1n equipados con varias cargas \u00fatiles, seg\u00fan el prop\u00f3sito de su misi\u00f3n. La capacidad de intercambiar cargas \u00fatiles hace que los globos sean una plataforma notablemente flexible para la observaci\u00f3n de la Tierra, dijo Matevosyan.<\/p>\n
Dud\u00f3 en adivinar qu\u00e9 informaci\u00f3n podr\u00eda haber estado capturando el globo chino: \u00abesperemos a que los datos se desclasifiquen en los sensores\u00bb, sugiri\u00f3, pero not\u00f3 que el globo chino y su carga \u00fatil eran notablemente m\u00e1s grandes que el muchos miles de globos meteorol\u00f3gicos que llevan sensores atmosf\u00e9ricos. El tama\u00f1o de la carga \u00fatil en el globo chino, que seg\u00fan funcionarios estadounidenses era aproximadamente del tama\u00f1o de tres autobuses escolares, podr\u00eda sugerir que hab\u00eda m\u00faltiples tipos de sensores, dijo.<\/p>\n
Tambi\u00e9n hay desaf\u00edos al derribar un objeto a una altura tan alta. La estratosfera es mucho m\u00e1s delgada que las regiones m\u00e1s bajas de la atm\u00f3sfera, y si bien podr\u00eda reventar el globo con un alfiler si se acercara lo suficiente, bueno, es imposible acercarse tanto dadas las limitaciones de altitud de los aviones comerciales. Los aviones militares como el F-22 no est\u00e1n dise\u00f1ados simplemente para transportar misiles, sino que sus formas \u00fanicas est\u00e1n optimizadas para lograr la m\u00e1xima eficiencia aerodin\u00e1mica, velocidad y relaci\u00f3n sustentaci\u00f3n\/masa, explic\u00f3 Matevosyan. Seg\u00fan el Departamento de Defensa, el F-22 dispar\u00f3 el misil Sidewinder a una altura de 58.000 pies; el globo estaba operando alrededor de 60,000-65,000 pies, por lo que el misil no tuvo que viajar muy lejos a trav\u00e9s de la estratosfera.<\/p>\n
\u201cEl aire es muy delgado\u201d, dijo Matevosyan. \u201cLa estratosfera est\u00e1 m\u00e1s cerca de la atm\u00f3sfera de Marte que de la atm\u00f3sfera de la Tierra. En realidad es muy complicado de navegar. [\u2026] Realmente necesitas un avi\u00f3n porque necesitas plataformas muy estables para poder enviar el misil\u201d.<\/p>\n
La gran pregunta, que ni TechCrunch ni Matevosyan pueden responder, es \u00bfpor qu\u00e9 derribar este globo? \u00bfPorqu\u00e9 ahora? El Pent\u00e1gono dijo que \u00ablos casos de este tipo de actividad de globos se han observado previamente en los \u00faltimos a\u00f1os\u00bb. Sin duda, Estados Unidos esp\u00eda a China a su vez. Dado eso, muchos se preguntan por qu\u00e9 Washington decidi\u00f3 que ahora era el momento de trazar una l\u00ednea en la arena. Queda por ver si la maniobra intensificar\u00e1 de manera indeleble las relaciones entre los dos pa\u00edses, o terminar\u00e1 siendo simplemente otro movimiento en el juego de ajedrez de las Superpotencias.<\/p>\n<\/p><\/div>\n