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Kenia est\u00e1 en<\/span> en medio de su peor sequ\u00eda en 40 a\u00f1os. En el reseco norte del pa\u00eds, los r\u00edos se est\u00e1n secando y millones de cabezas de ganado han perecido por falta de alimentos. Alrededor de 4,4 millones de kenianos no tienen suficiente para comer, y la situaci\u00f3n empeorar\u00e1 si la pr\u00f3xima temporada de lluvias falla como las cinco anteriores. \u201cNunca lo hab\u00eda visto tan mal. No hay nada en las fincas, la sequ\u00eda es demasiado fuerte\u201d, dice Daniel Magondo, un agricultor de algod\u00f3n y ma\u00edz en el centro de Kenia.<\/p>\n La sequ\u00eda r\u00e9cord est\u00e1 obligando a Kenia a enfrentarse a un tema controvertido: si el pa\u00eds debe cultivar cultivos gen\u00e9ticamente modificados (GM). Estas son plantas a las que se les han insertado genes de otro organismo en su ADN para darles un nuevo rasgo, como resistencia a enfermedades o sequ\u00eda. Aunque los cultivos transg\u00e9nicos son completamente seguros para comer y se cultivan ampliamente en los EE. UU., Canad\u00e1, Brasil e India, los gobiernos de muchas partes del mundo, incluidos Europa y \u00c1frica Oriental, los han rechazado.<\/p>\n Ese fue el caso en Kenia en 2012, cuando el gabinete prohibi\u00f3 su importaci\u00f3n. La prohibici\u00f3n se mantuvo hasta 2019, cuando el gobierno permiti\u00f3 la importaci\u00f3n de algod\u00f3n GM dise\u00f1ado para ser resistente contra una plaga llamada gusano cogollero. Y luego, en octubre de 2022, el gabinete declar\u00f3 que permitir\u00eda a los agricultores cultivar ma\u00edz transg\u00e9nico resistente a plagas, poniendo fin de manera efectiva a la prohibici\u00f3n de cultivos transg\u00e9nicos en el pa\u00eds que dur\u00f3 una d\u00e9cada. Desde 2015, las polillas del gusano cogollero han devastado los cultivos de ma\u00edz y, seg\u00fan una estimaci\u00f3n, han destruido un tercio de la producci\u00f3n anual de Kenia.<\/p>\n En un comunicado emitido en octubre, el gabinete de Kenia dijo que el ma\u00edz transg\u00e9nico ayudar\u00eda a mejorar el suministro de alimentos del pa\u00eds, aliviando parte de la presi\u00f3n de la sequ\u00eda en curso. El gobierno orden\u00f3 11 toneladas de semillas de ma\u00edz transg\u00e9nico resistentes a plagas que se cultivan ampliamente en Sud\u00e1frica y tambi\u00e9n se han probado en Kenia. Pero luego, en febrero de 2023, al regulador de OGM de Kenia se le prohibi\u00f3 liberar las semillas despu\u00e9s de que se presentaran cuatro demandas legales separadas: tres en los tribunales de Kenia y una en la Corte de Justicia de \u00c1frica Oriental.<\/p>\n El Center for Food and Adequate Living Rights (CEFROHT), una organizaci\u00f3n medioambiental sin fines de lucro de Uganda, present\u00f3 una denuncia. Otros fueron presentados por la Liga de Campesinos de Kenia y Paul Mwangi, un abogado de Kenia. CEFROHT dice que la decisi\u00f3n de Kenia ha violado el Tratado de la Comunidad de \u00c1frica Oriental, que requiere que los pa\u00edses de \u00c1frica Oriental protejan los recursos naturales. A otros grupos les preocupa que el cultivo de ma\u00edz transg\u00e9nico desv\u00ede el enfoque de los agricultores de los cultivos aut\u00f3ctonos. Con la temporada de siembra a la vuelta de la esquina, el futuro de los cultivos transg\u00e9nicos en Kenia est\u00e1 en el limbo hasta que los tribunales tomen una decisi\u00f3n.<\/p>\n Timothy Machi dio la bienvenida a la revocaci\u00f3n de la prohibici\u00f3n de transg\u00e9nicos. \u201cAlgo que hemos anhelado durante tanto tiempo como pa\u00eds finalmente se ha hecho realidad\u201d, dice Machi, l\u00edder de Kenia en la ONG de desarrollo RePlanet Africa, que hace campa\u00f1a para mejorar la seguridad alimentaria de \u00c1frica. Entonces, cuando se conoci\u00f3 la noticia de que la medida hab\u00eda sido impugnada en los tribunales, Machi ayud\u00f3 a organizar protestas en Nairobi y en Kampala, en la vecina Uganda. En las dos ciudades, unos 200 cient\u00edficos y activistas marcharon en apoyo de los cultivos transg\u00e9nicos. Sosten\u00edan carteles que dec\u00edan \u00abOGM para la seguridad alimentaria\u00bb y promov\u00edan el hashtag \u00abDeja que Kenia coma\u00bb.<\/p>\n Los activistas a favor de los transg\u00e9nicos esperan que la introducci\u00f3n de variedades de cultivos resistentes a las plagas ayude a impulsar los escasos rendimientos de los cultivos del pa\u00eds. Las granjas de Kenia producen muchos menos alimentos que las de otros pa\u00edses. Por hect\u00e1rea, Kenia produce un tercio del ma\u00edz que produce Brasil, donde el ma\u00edz transg\u00e9nico se cultiva ampliamente. Los rendimientos de ma\u00edz de Kenia tambi\u00e9n son mucho m\u00e1s bajos que los de pa\u00edses donde no se cultiva ma\u00edz transg\u00e9nico, como China y Francia. En Uganda, donde los pol\u00edticos est\u00e1n considerando presentar un proyecto de ley que proh\u00edba los transg\u00e9nicos, los rendimientos tambi\u00e9n son inferiores a los de otros importantes pa\u00edses productores de ma\u00edz. \u201cNo estamos a la altura de nuestro potencial\u201d, dice Patricia Nanteza, l\u00edder de Uganda en RePlanet Africa.<\/p>\n<\/div>\n